【提要】
戰國時以公孫龍（著名的「白馬非馬」論的提出者）為代表的名家也出現在政治舞台上。「名不正，言不順」。正名實際上也是正「實」的過程。名與實是一對相互依存的概念。名實相符，才能使名成其為名；名實不符，那麼這個名就需要更改。正名實際上就是以本源的原則法理，來矯正被扭曲了的現實和時弊的過程。所以正名具有巨大的現實意義。
【原文】
史疾為韓使楚，楚王問曰：「客何方所循?」曰：「治列子圉寇之言。」曰：「何貴?」曰：「貴正。」王曰：「正亦可為國乎?」曰：「可。」王曰：「楚國多盜，正可以圉盜乎?」曰：「可。」曰：「以正圉盜，奈何?」頃間有鵲止於屋上者，曰：「請問楚人謂此鳥何?」王曰：「謂之鵲。」曰：「謂之烏，可乎?」曰：「不可。」曰：「今王之國有柱國、令尹、司馬、典令，其任官置吏，必曰廉潔勝任。今盜賊公行，而弗能禁也，此烏不為烏，鵲不為鵲也。」
【譯文】
史疾為韓國出使楚國，楚王問他：「您在研究什麼學問?」史疾說：「我在研究列禦寇的學問。」楚王問：「列禦寇主張什麼?」史疾說：「主張正名。」楚王問：「這也可以用來治理國家嗎?」史疾說：「當然可以。」楚王又問：「楚國盜賊很多，用它可以防範盜賊嗎?」回答說：「當然可以。」楚王接著問：「怎麼用正名來防盜?」
這時，有只喜鵲飛來停在屋頂上，史疾問楚王：「請問你們楚國人把這種鳥叫什麼?」楚王說：「叫喜鵲。」史疾又問：「叫它烏鴉行嗎?」回答說：「不行。」史疾就說：「現在大王的國家設有柱國、令尹、司馬、典令等官職，任命官吏時，一定要求他們廉潔奉公，能勝任其職。現在盜賊公然橫行卻不能加以禁止，就因為各個官員不能勝任其職，這就叫做：『烏鴉不成其為烏鴉，喜鵲不成其為喜鵲啊!』」
【評析】
在任何一個國家或者公司中，名與實，概念與實質，職位與工作，一定要相稱；否則名實不符，內政管理就會出現混亂。「在其位要謀其政」，公司中的各個領導要勝任自己工作，董事長當謀劃公司董事的利益和發展大方向，總經理當開展經營、拓展業務，各部門經理應各司其職分管好自己的本職工作。但社會上不少公司內部管理污七八糟，董事長天天去聯繫公關活動、從事政務工作，總經理高高在上不懂業務，各部門經理眉毛鬍子一把抓。這樣名不正的公司遲早要完蛋。在一個國家中，這種以本源的原則法理，來矯正被扭曲了的現實的正名工作也非常必要。作為人大代表就應該代表人民呼籲權利和正義，否則不成其為人大代表；作為政協委員就應該代表社會上的利益團體與執政者進行協商對話，否則也不成其為政協委員，作為各級法官，也應不循私情、私利，以「法律面前人人平等」為準繩來裁判司法。國家的各級公務員，也要以實際的言行對得起「人民公僕」的名。如果作到名正，那麼國家的政治生活就會更加清明、民主和進步。