【提要】
弱小的國家在國際環境中生存，必然要討好大國、強國。但討好也要考慮方式方法。
【原文】
秦，大國也。韓，小柄也。韓甚疏秦。然而見親秦，計之，非金無以也，故賣美人。美人之賈貴，諸侯不能買，故秦買之三干金。韓因以其金事秦，秦反得其金與韓之美人。韓之美人因言於秦曰：「韓甚疏秦。」從是觀之，韓亡美人與金，其疏秦乃始益明。故客有說韓者曰：「不如止婬用，以是為金以事秦，是金必行，而韓之疏秦不明。美人知內行者也，故善為計者，不見內行。」
【譯文】
秦是大國，韓是小柄。韓國很疏遠秦國，可是表面上又不得不親近秦國，考慮到非用錢財不可，所以就出售韓王美女。美女的價錢昂貴，諸侯都買不起，後來秦王花了三千金把美女買了下來。韓國於是用這三千金來討好秦國，這樣秦國反而收回了那三千金，又得了韓國的美人。韓國的美人因此對秦王抱怨說：「韓國對秦國很疏遠。」由此可見，韓國不但失去了美女和錢財，而且使它內心疏遠秦國的態度更加暴露。
所以有人勸說韓國說：「不如停止一切奢侈生活，然後積存資金來侍奉秦國，只要有黃金必然能起作用，而韓國疏遠秦國的事也就不會暴露，美女是瞭解國家秘密的。因此善於謀劃的人，不能讓國家機密外洩。」
【評析】
韓國討好秦國的方法可謂南轅北轍，不僅人財兩空，而且最初的目的也沒有達到。處在現代社會中的我們，謀劃事情時一定要考慮事情的負效，要算計成本和收益。不僅經濟活動中要考慮成本收益問題，其他事情都要有這種計算、權衡。如果一件事情的成本遠大於收益，那麼這個事情最好還是不要做。