徐世英譯注
【說明】
這是一篇關於陳平的傳記。陳平是劉邦的重要謀臣之一，多次替劉邦出謀劃策，為劉邦做出了不小的貢獻。本文寫了陳平的一生，但突出刻畫的是他的謀略。司馬遷將最能體現陳平智謀的言行重點地加以描繪，顯示出本文結構嚴謹，剪裁得當。
司馬遷寫陳平的智謀主要從兩個方面用筆。一是陳平為劉邦服務，維護劉氏政權。在楚漢對峙時期，他根據項羽為人猜忌的弱點，施用反間計，離間了項王君臣，削弱了楚軍的力量，解了滎陽之圍；韓信自立為齊王后，劉邦怒不可遏，陳平從劉邦的根本利益出發，暗示劉邦封立韓信；在有人上告韓信謀反時，陳平為劉邦設偽游雲夢之計，使韓信束手就擒；劉邦被匈奴圍困於平城的危急時刻，陳平設計使劉邦安然脫險；在平定陳豨和黥布叛亂的過程中，陳平六出奇計，每次都因此增加封邑；呂後去世後，他與絳侯周勃合謀，計誅呂氏宗族，擁立孝文皇帝，避免了分裂。陳平智謀的另一方面體現在他的明哲保身上。當劉邦因一時憤怒，命令陳平斬殺樊噲時，陳平為不給自己添惹麻煩，僅囚禁了樊噲；陳平通過種種手段，使呂嬃的讒言不起任何作用；呂後欲立諸呂為王時，陳平沒有像王陵那樣說出自己的真實想法，而是表示贊同；陳平在回答孝文皇帝的詢問時是那樣左右逢源，善於應對。當然，在陳平的「謀」中是不乏陰謀詭計的，司馬遷屢寫劉邦「用其奇計策」、「用陳平奇計」，陳平「計秘，世莫得聞」，「奇計或頗秘，世莫能聞」（陳平自己也承認自己「多陰謀」）。正是由於陳平的「謀」，才使得他在複雜多變的政治環境中自免於禍，善始善終。司馬遷肯定了陳平的智謀能夠「救紛糾之難，振國家之患」，也同時對陳平使用陰謀詭計坑害他人、保全自身持一賓的批判態度。
【譯文】
陳丞相陳平，陽武縣戶牖鄉人。年輕時家中貧窮，喜歡讀書，有田地三十畝，僅同哥哥陳伯住在一起。陳伯平常在家種地，聽任陳平出外求學。陳平長得身材高大，相貌堂堂。有人對陳平說：「你家裡那麼窮，吃了什麼長得這麼魁梧？」陳平的嫂子惱恨陳平不看顧家庭，不從事勞動生產，說：「也不過吃糠咽菜罷了，有這樣的小叔子，還不如沒有。」陳伯聽到這些話，趕走了他的妻子並休棄了她。
等到陳平長大成|人該娶媳婦了，富有的人家沒有誰肯把女兒嫁給他，娶窮人家的媳婦陳平又感到羞恥。過了好長時間，戶牖有個叫張負的富人，他的孫女嫁了五次人，丈夫都死了，沒有人再敢娶她。陳平卻想娶她。鄉鎮中有人辦喪事，陳平因為家貧，就去幫忙料理喪事，靠著早去晚歸多得些報酬以貼補家用。張負在喪家見到他，相中了這個高大魁梧的陳平；陳平也因為這個緣故，很晚才離開喪家。一次，張負跟著陳平到了陳家，陳家意在靠近外城城牆的偏僻小巷子裡，拿一領破席就當門了，但門外卻有很多貴人留下的車輪印跡。張負回家後，對他的兒子張仲說：「我打算把孫女嫁給陳平。」張仲說：「陳平又窮又不從事生產勞動，全縣的人都恥笑他的所作所為，為什麼偏把女兒嫁給他？」張負說：「哪有儀表堂堂像陳平這樣的人會長久貧寒卑賤呢？」終於將孫女嫁給了陳平。因為陳平窮，張家就借錢給他行聘，還給他置辦酒宴的錢來娶親。張負告誡他的孫女說：「不要因為陳家窮的緣故，侍奉人家就不小心。侍奉兄長陳伯要像侍奉父親一樣，侍奉嫂嫂要像侍奉母親一樣。」陳平娶了張家女子以後，資財日益寬裕，交遊也越來越廣。
陳平所居的庫上裡祭祀土地神，陳平做主持割肉的人，他把祭肉分配得很均勻。父老鄉親們說：「好，陳家孩子真會做分割祭肉的人！」陳平說：「唉，假使讓我陳平主宰天下，也會像這次分肉一樣呢？
陳勝起兵後在陳縣稱王，派周市平定了魏國地區，立魏咎為魏王，與秦軍在臨濟交戰。在這以前陳平本已辭別他的哥哥陳伯，隨一些年輕人去臨濟到魏王咎手下做事。魏王任命他為太僕。陳平向魏王進言，魏王不聽，有的人又說他的壞話，陳平只好逃離而去。
過了多時，項羽攻佔土地到黃河邊上，陳平前往投奔項羽，跟隨項羽入關攻破秦國，項羽賜給他卿一級的爵位。項羽東歸，在彭城稱王，漢王回軍平定三秦向東進軍，殷王反叛楚國。項羽於是封陳平為信武君，讓他率領魏王咎留在楚國的部下前往，擊敗並降服了殷王而凱旋。項王派項悍任命陳平為尉，賞給他黃金二十鎰。過了不久，漢王又攻下殷地。項王大怒，準備殺掉前次平定殷地的將領吏。陳平害怕被殺，便封好項王賞給他的黃金和官印，派人送還項王，自己單身拿著寶劍抄小路逃走。陳平橫渡黃河，船夫見他一個美男子單身獨行，懷疑他是逃亡的將領，腰中定當藏有金玉寶器，就盯著陳平，打算殺掉他。陳平很害怕，就解開衣服赤身露體地幫助船夫撐船。船夫知道他身上一無所有，才沒有下手。
陳平於是到修武投降漢軍，通過魏無知求見漢王，漢王召他進去。此時萬石君石奮做漢王的中涓，接過陳平的名貼，引陳平進見漢王。陳平等七個人都進去了，漢王賜給他們飲食。漢王說：「吃完後，到客舍去休息吧。」陳平說：「我有要事前來，所說的話不能拖過今日。」於是漢王就跟他交談並喜歡他。漢王問：「你在楚軍時擔任什麼官職？」陳平說：「做都尉。」漢王當天就任命陳平為都尉，讓他做參乘，主管護軍一職的工作。眾將都喧嘩起來，說：「大王日前剛得到楚國的一個逃兵，還不知道他本領的高低，就跟他同乘一輛車子，並且反讓他監督我們這些老將！」漢王聽到這些議論，更加寵幸陳平。漢王於是帶著陳平往東討伐項王。到了彭城，被楚軍打敗。漢王領兵返回，一路上收集散兵到達滎陽，任命陳平為副將，隸屬於韓王信，駐紮在廣武。
周勃、灌嬰等都詆毀陳平說：「陳平雖然是個美男子，只不過像帽子上的美玉罷了，他的內裡未必有真東西。我們聽說陳平在家時，曾和嫂嫂私通；在魏王那裡做事不能容身，逃亡出來歸附楚王；歸附楚王不相合，又逃來歸降漢王。現在大王如此器重，使他做高官，任命他為護軍。我們聽說陳平接受了將領們的錢財，錢給得多的就得到好處，錢給得少的就遭遇壞的處境。陳平是一個反覆無常的作亂奸臣，希望大王明察。」漢王懷疑起陳平來，召來魏無知責問他。魏無知說：「我所說的是才能，陛下所問的是品行。現在如果有人有尾生、孝已那樣的品行，但對勝負的命運沒有好處，陛下哪有閒暇使用這樣的人呢？楚漢對峙，我推薦善出奇謀的人，只關心他的計謀是否確實能夠有利國家罷了。至於私通嫂嫂、接受錢財，又有什麼值得懷疑的呢？」漢王召來陳平責問道：「先生在魏王那裡做事不相合，便去楚王那裡做事而又半道離開。如今又來跟從我，講信用的人原來是這樣三心二意嗎？」陳平說：「我在魏王那裡做事，魏王不能採用我的建議，所以我離開他到項王那裡做事。項王不能夠信任人，他所信任、寵愛的，不是那些項氏宗族就是妻家的兄弟，即使有奇才也不能重用，我這才離開楚王。聽說漢王能夠用人，所以來歸附大王。我空身而來，不接受錢財便沒有辦事的費用。如果我的計謀確有值得採納的，希望大王採用；假若沒有值得採用的，錢財都還在，請允許我封好送回官府，並請求辭職回家。」漢王於是向陳平道歉，豐厚地賞賜了他，任命他為護軍中尉，監督全體將領。將領們才不也再說什麼了。
後來楚軍加緊進攻，切斷了漢軍的甬道，把漢王圍困在滎陽城。過了好一段時間，漢王為這種困境而憂慮，請求割讓滎陽以西的地區來講和。項王不同意。漢王對陳平說：「天下如此紛亂，什麼時候才能安定呢？」陳平說：「項王為人謙恭有禮，對人愛護，具有清廉節操、喜歡禮儀的士人多歸附他。到了論功行賞、授爵封邑時，卻又吝嗇這些爵邑，士人因此又不願歸附他。如今大王傲慢又缺乏禮儀，具有清廉節操的士人不來歸附；但是大王能夠捨得給人爵位、食邑，那些圓滑沒有骨氣、好利無恥之徒又多歸附漢王。如果你們各方誰能去掉雙方的短處，採取你們雙方的長處，那麼只要招一招手，天下就能安定了。但是大王愛隨意侮辱人，不能羅致到具有清廉節操的士人。不過楚軍方面有著可以擾亂的地方，項王那裡剛直的臣子像亞父范增、鍾離味、龍且（ｊū,居）、周殷之輩，不過幾個人罷了。大王如果能捨得拿出幾萬斤黃金，施行反間的計謀，離間楚國的君臣，讓他們互生懷疑之心，項王為人猜忌多疑，聽信讒言，他們內部定會互相殘殺。漢軍可趁機發兵攻打他們，擊敗楚軍是一定的人。」漢王認為陳平說得對，於是拿出黃金四萬斤給陳平，聽憑他使用，不過問他的支出情況。
陳平用了很多黃金在楚軍中進行離間活動，在眾將中揚言鍾離味等人作為項王的將領，功勞很多，但始終不能劃地封王，他們打算跟漢王聯合起來，消滅項王，瓜分楚國的土地，各自為王。項羽果然猜疑起來，不再信任鍾離昧等人。項王已經懷疑上鍾離昧等人以後，派遣使者到漢軍那裡打探。漢王備下豐盛的酒宴，命人端進。見到楚王的使者，漢王就佯裝吃驚地說：「我還以為是亞父的使者，原來竟是楚王的使者！」又讓人把酒餚端走，換上粗劣的飯菜端給楚王的使者。楚王使者回去以後，把這些情況稟告給項王。項王果然大大地懷疑起亞父。范增想急速攻下滎陽城，項王不信任他，不肯聽從。范增聞知項王在懷疑自己，就生氣地說：「天下的大事基本定局了，君王自己幹吧！我請求辭職告老還鄉！」他回鄉還沒有到達彭城，就因背上毒瘡發作而死。陳平於是夜裡讓兩千名婦女出滎陽城東門，楚軍便發動攻擊，陳平就與漢王從滎陽西門出城逃離。漢王隨即進入關中，收集敗散的士兵再次東進。
第二年，淮陰侯韓信打敗了齊國，自立為齊王，派使者把這件事稟報給漢王。漢王大怒，斥罵韓信。陳平暗暗地踩漢王的腳，漢王也有所悟，於是優厚地款待齊王使者，並派張子房立即封韓信為齊王。漢王把戶牖鄉封給陳平。漢王採用陳平的奇計妙策，最終滅掉楚國。陳平曾經以護軍中尉的身份跟隨漢王平定了燕王臧荼。
漢六年（前201），有人上書告發楚王韓信謀反。高帝問詢將領們，將領們說：「趕緊發兵活埋這小子。」高帝默默不語。高帝問陳平，陳平一再推辭，反問道：「各位將領說些什麼？」皇上把各位將領的話都告訴了陳平。陳平問：「有人上書說韓信謀反，有知道這件事的外人嗎？」皇上說：「沒有。」陳平問：「韓信本人知道這情況嗎？」皇上說：「不知道。」陳平說：「陛下的精銳部隊跟楚國比哪個強？」皇上說：「不能超過它。」陳平問：「陛下的將領中用兵有能超過韓信的嗎？」皇上說：「沒有誰趕得上他。」陳平說：「如今陛下的軍隊不如楚國精銳，將領的才幹又趕不上韓信，卻要發兵攻打他，這是促使他同我們作戰，我私下裡為陛下的安危而擔憂。」皇上說：「那該怎麼辦呢？」陳平說：「古時天子巡察各地，會見諸侯。南方有個雲夢澤，陛下只是假裝出遊雲夢，在陳縣會見諸侯。陳縣在楚國的西部邊界，韓信聽到天子懷著善意出遊，看那情勢定然無事，因而到郊外迎接拜見陛下。拜見時，陛下趁機將他拿下，這只不過是一個力士就能辦到的事。」高帝覺得他的主意不錯，於是派出使者告知各諸侯到陳縣會面，說「我即將南遊雲夢」。皇上便隨即出發。此行尚未到達陳縣，楚王韓信果然在郊外的路上迎接。高帝預先準備好武士，見韓信來了，立即將他拿下捆綁起來，裝在副車中。韓信喊道：「天下已經平定了，我本來該當烹殺了！」高帝回過頭對韓信說：「你別出聲喊叫了！你謀反，已經很明顯了！」武士把韓信兩手反綁在後。高帝於是在陳縣會見了諸侯，全部平定了楚地。高帝回到洛陽，赦免了韓信，降封他為淮陰侯，又與有功之臣剖符確定封賞。
當時與陳平剖符，世代相傳而不斷絕，封為戶牖侯。陳平辭謝說：「這不是我的功勞。」皇上說：「我採用了先生的計謀，克敵制勝，這不是功勞是什麼呢？」陳平說：「不是魏無知，我怎麼能入朝為官呢？」皇上說：「像先生您這樣可以說是不忘本了。」於是又賞賜了魏無知。第二年，陳平以護軍中尉的身份跟從高帝在代地攻打謀反的韓王信。匆忙行軍到了平城，被匈奴圍困，七天吃不上飯。高帝採用了陳平的妙計，派人到單于的閼（ｙāｎ，淹）氏（ｚｈī，之）那裡去疏通，才得以解圍。高帝脫身以後，陳平的計策始終秘而不宣，世間有沒人得知內情。
高帝南歸經過曲逆，登上城樓，望見縣城的房屋很大，說道：「這個縣好壯觀！我行遍天下，只見到洛陽和這個縣是這樣。」回頭問御史說：「曲逆的戶口有多少？」御史回答說：「當初秦朝時有三萬多，中間連年戰亂，很多人逃亡藏匿，如今現存五千。」當時高帝便命令御史，改封陳平為曲逆侯，盡享全縣各戶的賦稅收入，取消以前所封的戶牖鄉。
此後陳平曾以護軍中尉的身份跟從高帝征討陳豨和黥布。他一共出過六次奇次，每次為此都增加了封邑，一共增封了六次。奇計有的頗為隱秘，世間無人得知。
高帝隨擊敗黥市的軍隊回來，因受創傷而患病，緩緩地行至長安。燕王盧綰反叛，皇上派樊噲以相國的身份率兵征討他。啟程後，有人說樊噲的壞話。高帝發怒說：「樊噲見我病了，便盼望我死。」便採用陳平的計謀，召絳侯周勃在病榻前受命，說道：「陳平速駕站車馬載著周勃代替樊噲領兵，陳平到了軍中立即斬下樊噲的頭！」二人接受了詔命，駕驛站車馬急行，還沒有到達軍中，邊走邊商議說：「樊噲是高帝的老朋友了，功勞很多，而且又是呂後妹妹呂嬃（ｘū，胥）的丈夫，與高帝有親戚關係並且顯貴，高帝因為一時憤怒的緣故想殺他，只怕將來要後悔。我們寧可把他囚禁起來交與皇上，由皇上自己處決他。」他們沒有到軍營中，便堆土築壇，用符節召來樊噲。樊噲接受詔令，立即被反綁起來裝上囚車，由驛站送往長安，使命絳侯勃替樊噲為將，率兵閏定燕地反叛的各縣。
陳平在返回時聽說高帝去世，他恐怕呂嬃進讒言、呂後聽信讒言發怒，便急駕驛站車馬先行。路上遇到使者詔令陳平和灌嬰駐守滎陽。陳平接受詔命，馬上又驅車趕到宮廷，哭得非常哀痛，趁機在高帝靈堂內向呂後稟奏處理樊噲一事的經過。呂太后哀憐陳平，說道：「您辛苦了，出去好好休息吧。」陳平害怕讒言加於自身，於是堅決請求留宿宮中，擔任警衛。呂太后於是任命他做郎中令，說道：「請好好輔佐教導孝惠皇帝。」此後呂嬃的讒言才不起作用。樊噲被押到長安，便被赦免並恢復了原來的爵位和封邑。
孝惠帝六年（前189），相國曹參去世，任命安國侯王陵為右丞相，陳平為左丞相。
王陵，原為沛縣人，當初是縣裡的豪紳，高祖在卑微時，像對待兄長那樣侍奉王陵。王陵缺乏文化素養，愛意氣用事，喜歡直言。到了高祖在沛縣起兵，進入關中抵達咸陽時，王陵也自己聚集黨羽幾千人，駐在南陽，不肯跟從沛公。等到漢王回軍進攻項籍時，王陵才率兵歸屬漢王。項羽拿到王陵的母親安置在軍營中，王陵的使者到來時，項羽就讓王陵的母親朝東坐著，想以此招降王陵。王陵的母親私下送走使者時說哭著說：「請替我告訴王陵，要小心地侍奉漢王。漢王是個寬厚的長者，不要因為我的緣故而有三心二意。我以一死來給你送行吧。」說罷即拔劍自刎而死。項王發怒，燒煮了王陵的母親。王陵終於跟從漢王平定天下。王陵跟雍齒關係不錯，雍齒是高帝的仇人，王陵又原本無意跟從高帝，由於這些緣故受封較晚，被封為安國侯。
安國侯做了右丞相，兩年後，孝惠帝去世。呂太后想立呂氏宗族的人為王，詢問王陵，王陵說：「不行。」又問陳平，陳平說：「可以。」呂太后發怒，於是假意提升王陵為皇帝的太傅，實際上不重用王陵。王陵發怒，稱病辭職。閉門不出，始終不朝見皇帝，七年後去世。
王陵被免除丞相職務後，呂太后就調任陳平為右丞相，任命辟陽侯審食（ｙi，義）（ｊī，基）為左丞相。左丞相不設辦公的處所，常在宮中處理政務。
審食也是沛縣人。漢王在彭城以西被擊敗時，楚軍抓走漢王的父親和呂後作為人質，食其以家臣的身份侍奉呂後。他後來跟隨漢軍打敗項羽被封為侯，受到呂太后的寵幸。等到他做了左丞相，住在宮中，百官都得通過他才能決斷事情。
呂嬃常因從前陳平為高帝出謀劃策捉拿樊噲，多次進讒言說：「陳平當丞相不理政務，每天飲美酒，玩弄婦女。」陳平聽到後，飲酒作樂日益加劇。呂太后聞知此事，暗自高興。她當著呂嬃的面對陳平說：「俗語說『小孩和婦女的話不可信』，就看你對我怎麼樣了。不要怕呂嬃說你的壞話。」
呂太后立呂氏宗族的人為王，陳平假裝順從這件事。等到呂太后去世，陳平跟太尉周勃合謀，終於誅滅了呂氏宗族，擁立孝文皇帝即位，此事陳平是主要策劃者。審食其被免去左丞相一職。
孝文帝即位後，認為太尉周勃親自率兵誅滅呂氏宗族，功勞多；陳平想把右丞相的尊位讓給周勃，於是托病引退。孝文帝剛剛即位，覺得陳平病得奇怪，就去探問他。陳平說：「高祖時期，周勃的功勞不如我陳平。到誅滅呂氏宗族時，我的功勞也就不如周勃了。我願把右丞相的職位讓給周勃。」於是孝文帝就任命絳侯周勃為右丞相，位次名列第一；陳平調職為左丞相，位次名列第二。賞賜陳平黃金千金，加封食邑三千戶。
過了一段時間，孝文皇帝已經漸漸明瞭熟悉國家大事，在一次接受群臣朝見時問右丞相周勃說：「全國一年中判決的案件有多少？」周勃謝罪說：「不知道。」孝文皇帝又問：「全國一年中錢糧的開支收入有多少？」周勃又謝罪說不知道，急得汗流浹背，慚愧自己不能回答。於是皇上又問左丞相陳平。陳平說：「有主管的人。」皇上說：「主管的人又是誰？」陳平說：「陛下若問判決案件的情況，可詢問廷尉；問錢糧收支的情況，可詢問治粟內史。」皇上說：「如果各自有主管的人，那麼您所主管的是些什麼事呢？」陳平謝罪說：「為臣誠惶誠恐！陛下不知我才智低劣，使我勉強擔任宰相的職位。宰相一職，對上輔佐天子調理陰陽，順應四時，對下養育萬物適時生長，對外鎮撫四夷和諸侯，對內愛護團結百姓，使公卿大夫各自能夠勝任他們的職責。」孝文帝於是稱讚他回答得好。右丞相周勃大為慚愧，退朝後埋怨陳平說：「您怎麼不在平時教我對答這些話！」陳平笑著說：「您身居相位，不知道丞相的職責嗎？陛下如若問起長安城中盜賊的數目，您也要勉強湊數來對答嗎？」這時絳侯周勃自知自己的才能比陳平差遠了。過了一會時間絳侯周勃托病請求免去右丞相的職務，陳平獨自擔任整個丞相的職務。
孝文帝二年（前178），丞相陳平去世，謚號為獻侯。他的兒子恭侯陳買接替侯位。陳買為侯二年去世，他的兒子簡侯陳恢接替侯位。陳恢為侯二十三年去世，他的兒子陳何接替侯位。陳何為侯二十三年時，犯了搶佔他人妻子的罪，處以死刑，封國被廢除。
當初陳平曾經說過：「我經常使用詭秘的計謀，這是道家所禁忌的。我的後代如果被廢黜，也就止住了，終歸不能再興起，因為我暗中積下了很多禍因。」此後陳平的曾孫陳掌靠著是衛家親戚的關係，希望能夠接續陳家原來的封號，但終究未能實現。
太史公說：陳丞相陳平年輕的時候，原本喜歡黃帝、老子的學說。當他在砧板上分割祭肉的時候，他的志向本來已經很遠大了。他彷徨於楚魏之間，最終歸附高帝。他常常想出妙計，解救紛繁的危難，消除國家的禍患。到了呂後執政時期，諸事多有變故，但陳平意能自免於禍，安定漢室，保持榮耀的名望終身，被稱為賢相，難道不是善始善終嗎！假若沒有才智和謀略，誰能做到這一步呢？
【原文】【註解】
陳丞相平者，陽武戶牖鄉人也。少時家貧，好讀書，有田三十畝，獨與兄伯居。伯常耕田，縱平使遊學。平為人長〔大〕美色。人或謂陳平曰：「貧何食而肥若是？」其嫂嫉平之不視家生產，曰：「亦食糠核耳１。有叔如此，不如無有。」伯聞之，逐其婦而棄之。
及平長，可娶妻，富人莫肯與者，貧者平亦恥之。久之，戶牖富人有張負，張負女孫五嫁而夫輒死，人莫敢娶。平欲得之。邑中有喪，平貧，侍喪，以先往後罷為助。張負既見之喪所，獨視偉平，平亦以故後去。負隨平至其家，家乃負郭窮巷２，以斃席為門３，然門外多有長者車轍４。張負歸，謂其子仲曰：「吾欲以女孫予陳平。」張仲曰：「平貧不事事，一縣中盡笑其所為，獨柰何予女乎５？」負曰：「人固有好美如陳平而長貧賤者乎？」卒與女。為平貧，乃假貸幣以聘６，予酒肉之資以內婦７。負誡其孫曰：「毋以貧故，事人不謹。事兄伯如事父，事嫂如母。」平既娶張氏女，繼用益饒８，游道日廣。
裡中社９，平為宰十，分肉食甚均。父老曰：「善，陳孺子之為宰！」平曰：「嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣！」
１糠核：指粗劣的飲食。２負：背靠著。郭：城外加築的一道城牆。窮巷：陋巷。３斃：通「敝」，破舊。４長者：顯貴者的稱呼。５柰：通「奈」。６假貸：借給。７內婦：娶妻。內，同「納」。８繼（ｚī，資）用：資財。繼，通「資」。９里：古的一種居民組織，先秦以二十五家為「裡」。陳平所在的裡叫庫上裡。社：祭祀土地神。十宰：主持割肉的人。
陳涉起而王陳，使周市略定魏地，立魏咎為魏王，與秦軍相攻於臨濟。陳平固已前謝其兄伯１，從少年往事魏王咎於臨濟。魏王以為太僕。說魏王不聽，人惑讒之，陳平亡去。
久之，項羽略地至河上，陳平往歸之，從入破秦，賜平爵卿。項羽之東王彭城也，漢王還定三秦而東，殷王反楚。項羽乃以平為信武君，將魏王咎客在楚者以往，擊降殷王而還。項王使項悍拜平為都尉，賜金二十溢２。居無何，漢王攻下殷（王）。項王怒，將誅定殷者將吏。陳平懼誅，乃封其金與印，使使歸項王，而平身間行杖劍亡３。渡河，船人見其美丈夫獨行，疑其亡將，要中當有金玉寶器４，目之，欲殺平。平恐，乃解衣裸而佐刺船５。船人知其無有，乃止。
１謝：辭別。２溢：通「鎰」，古代的重單位，二十兩為一鎰（一說二十四兩為一鎰）。３杖：通「仗」，拿著。４要：同「腰」。５刺：撐。
平遂至修武降漢，因魏無知求見漢王，漢王召入。是時萬石君奮為漢王中涓，受平謁１，入見平。平等七人俱進，賜食。王曰：「罷，就捨矣。」平曰：「臣為事來，所言不可以過今日。」於是漢王與語而說之２，問曰：「子之居楚何官？」曰：「為都尉。」是日乃拜平為都尉，使為參乘３，典護軍４。諸將盡?５，曰：「大王一日得楚之亡卒，未知其高下，而即與同載，反使監護軍長者６！」漢王聞之，愈益幸平。遂與東伐項王。至彭城，為楚所敗。引而還，收散兵至滎陽，以平為亞將，屬於韓王信，軍廣武。
１謁：名貼。名貼上有姓名、籍貫、官爵及要敘述的事項等，進見時使用。２說（ｙｕe，月）：同「悅」。３參乘：車右邊陪乘的人。４典：主管。５?（ｈｕāｎ，歡）：喧嘩。６監護軍長者：監督我們這些長者。此處「軍」疑為衍文（《漢書》、《漢書》、《漢紀》此句均為「監護長者」）。
絳侯、灌嬰等鹹讒陳平曰：「平雖美丈夫，如冠玉耳，其中未必有也。臣聞平居家時，盜其嫂；事魏不容，亡歸楚；歸楚不中，又亡歸漢。今日大王尊官之，令護軍。臣聞平受諸將金，金多者得善處，金少者得惡處。平，反覆亂臣也，願王察之。」漢王疑之，召讓魏無知１。無知曰：「臣所言者，能也；陛下所問者，行也。今有尾生、孝已之行而無益處於勝負之數２，陛下何暇用之乎？楚漢相距，臣進奇謀之士，顧其計誠以利國家不耳３。且盜嫂受金何足疑乎？」漢王召讓平曰：「先生事魏不中，遂事楚而去，今又從吾游，信者固多心乎？」平曰：「臣事魏王，魏王不能用臣說，故去事項王。項王不能信人，其所任愛，非諸項即妻之昆弟，雖有奇士不能用，平乃去楚。聞漢王之能用人，故歸大王。臣裸身來，不受金無以為資。誠臣計畫有可采者，（顧）〔願〕大王用之；使無可用者，金具在，請封輸官，得請骸鼻４。」漢王乃謝，厚賜，拜為護軍中尉，盡護諸將。諸將乃不敢復言。
１讓：責備。２數：命運。３不（ｆǒｕ，缶）：通「否」。４請骸鼻：請求辭職。骸鼻，身體。
其後，楚急攻，絕漢甬道１，圍漢王於滎陽城。久之，漢王患之，請割滎陽以西以和。項王不聽。漢王謂陳平曰：「天下紛紛，何時定乎？」陳平曰：「項王為人，恭敬愛人，士之廉節好禮者多歸之。至於行功爵邑，重之２，士亦以此不附。今大王慢而少禮，士廉節者不來；然大王能饒人以爵邑３，士之頑鈍嗜利無恥者亦多歸漢４。誠各去其兩短，襲其兩長，天下指麾則定矣５。然大王恣侮人，不能得廉節之士。顧楚有可亂者，彼項王骨鯁之臣亞父、鍾離昧、龍且、周殷之屬６，不過數人耳。大王誠能出捐數萬斤金，行反間７，間其君臣，以疑其心，項王為人意忌信讒８，必內相誅。漢因舉兵而攻之，破楚必矣。」漢王以為然，乃出黃金四萬斤，與陳平，恣所為，不問其出入。
１甬道：兩側築牆的通道。２重：看重，愛惜。這裡指吝嗇。３饒：另外增添。這裡指捨得。４頑鈍：圓滑沒有骨氣。５指麾：指點、揮手，形容事情容易辦到。麾，通「揮」，招手。６骨鯁：比喻剛直。鯁：直爽。７反間：離間敵人內部，使敵方發生內訌。８意忌：猜忌。意，懷疑。
陳平既多以金縱反間於楚軍，宣言諸將鍾離昧等為項王將１，功多矣，然而終不得裂地而王２，欲與漢為一，以滅項氏而分王其地。項羽果意不信鍾離昧等。項王既疑之，使使至漢。漢王為太牢具３，舉進。見楚使，即詳驚曰：「吾以為亞父使，乃項王使！」復持去，更以惡草具進楚使４。楚使歸，具以報項王。項王果大疑亞父。亞父欲急攻滎陽城，項王不信，不肯聽。亞父聞項王疑之，乃怒：「天下事大定矣，君王自為之！願請骸鼻歸！」歸未至彭城，疽發背而死５。陳平乃夜出女子二千人滎陽城東門，楚因擊之，陳平乃與漢王從城西門夜出去。遂入關，收散兵復東。
１宣言：宣揚，揚言。２裂地：劃割土地。３太牢具：指規格很高的豐盛酒宴。太牢，古代帝王、諸侯祭祀社稷時，牛、羊、豕三牲全備為「太牢」。具，飲食，酒餚。４草具：粗劣的飲食。５疽：毒瘡。
其明年，淮陰侯破齊，自立為齊王，使使言之漢王。漢王大怒而罵，陳平躡漢王１。漢王亦悟，乃厚遇齊使，使張子房卒立信為齊王。封平以戶牖鄉。用其奇計策，卒滅楚。常以護軍中尉從定燕王臧荼。
漢六年，人有上書告楚王韓信反２。高帝問諸將，諸將曰：「亟發兵坑豎子耳。」高帝默然。問陳平，平固辭謝，曰：「諸將雲何？」上具告之。陳平曰：「人之上書言信反，有知之者乎？」曰：「未有。」曰：「信知之乎？」曰：「不知。」陳平曰：「陛下精兵孰與楚？」上曰：「不能過。」平曰：「陛下將用兵有能過韓信者乎？」上曰：「莫及也。」平曰：「今兵不如楚精，而將不能及，而舉兵攻之，是趣之戰也３，竅為陛下危之。」上曰：「為之柰何？」平曰：「古者天子巡狩４，會諸侯。南方有雲夢，陛下弟出偽游雲夢５，會諸侯於陳。陳，楚之西界，信聞天子以好出遊，其勢必無事而郊迎謁。謁，而陛下因禽之６，此特一力士之事耳。」高帝以為然，乃發使者告諸侯會陳，「吾將南遊雲夢」。上因隨以行。行未至陳，楚王信果郊迎道中。高帝豫具武士７，見信至，即執縛之，載後車８。信呼曰：「天下已定，我固當烹！」高帝顧謂信曰：「若毋聲！而反，明矣！」武士反接之。遂會諸侯於陳，盡定楚地。還至雒陽，赦信以為淮陰侯，而與功臣剖符定封９。
於是與平剖符，世世匆絕，為戶牖侯。平辭曰：「此非臣之功也。」上曰：「吾用先生謀計，戰勝克敵，非功而何？」平曰：「非魏無知臣安得進？」上曰：「若子可謂不背本矣十。」乃復賞魏無知。其明年，以護軍中尉從攻反者韓王信於代。卒至平城(11)，為匈奴所圍，七日不得食。高帝用陳平奇計，使單于閼氏(12)，圍以退開。高帝既出，其計秘，世莫得聞。
高帝南過曲逆，上其城，望見其屋室甚大，曰：「壯哉縣！吾行天下，獨見洛陽與是耳。」顧問御史曰：「曲逆戶口幾何？」對曰：「始秦時三萬餘戶，間者兵數起，多亡匿，今見五千戶(13)。」於是乃詔御史(14)，更以陳平為曲逆侯，盡食之，除前所食戶牖。
其後常以護軍中尉從攻陳豨及黥市。凡六出奇計，輒益邑，凡六益封。奇計或頗秘，世莫能聞也。
１躡：踩。２楚王：漢滅楚後，改封韓信為楚王。３趣：通「促」，催促，促使。４巡狩：帝王離開國都巡察各地。５弟：通「第」，但，只。６禽：同「擒」。７豫：通「預」。８後車：副車，侍從之車。９剖符：帝王分封諸侯或功臣時，把一種竹製的憑證剖成兩半，帝王與諸侯各執一半，以示信用。十背本：背棄根本，忘本。(11)卒：通「猝」，倉猝。(12)閼氏：匈奴王后的稱號。(13)見：同「現」。(14)詔：皇帝下命令。
高帝從破布軍還，病創，徐行至長安。燕王盧綰反，上使樊噲以相國將兵攻之。既行，人有短惡噲者。高帝怒曰：「噲見吾病，乃冀我死也。」用陳平謀而召絳侯周勃受詔床下，曰：「陳平亟馳傳載勃代噲將１，平至軍中即斬噲頭！」二人既受詔，馳傳未至軍，行計之曰：「樊噲，帝之故人也，功多，且又乃呂後弟呂嬃之夫２，有親且貴，帝以忿怒故，欲斬之，則恐後悔。寧囚而致上，上自誅之。」未至軍，為壇，以節召樊噲３。噲受詔，即反接載檻車，傳詣長安，而令降侯勃代將，將兵定燕反縣。
平行聞高帝崩，平恐呂太后及呂嬃讒怒，乃馳傳先去。逢使者詔平與灌嬰屯於滎陽。平受詔，立復馳至宮，哭甚哀，因奏事喪前。呂太后哀之，曰：「君勞，出休矣。」平畏讒之就４，因固請得宿衛中５。太后乃以為郎中令，曰：「傅教孝惠６。」是後呂嬃讒乃不得行。樊噲至，則赦復爵邑。
１馳傳：駕驛站車馬急行。傳，傳車，驛站的專用車輛。２弟：女弟，即妹妹。３節：符節：朝廷用以傳達命令的憑證。４就：歸於，加於。５宿衛：在宮中值宿警衛。６傅：教導，輔佐帝王或王子。
孝惠帝六年，相國曹參卒，以安國侯王陵為右丞相，陳平為左丞相。
王陵者，故沛人，始為縣豪，高祖微時，兄事陵。陵少文，任氣，好直言。及高祖起沛，入至咸陽，陵亦自聚黨數千人，居南陽，不肯從沛公。及漢王之還攻項籍，陵乃以兵屬漢。項羽取陵母置軍中，陵使至，則東鄉坐陵母１，欲以招陵。陵母既私送使者，泣曰：「為老妾語陵，謹事漢王。漢王，長者也，無以老妾故，持二心。妾以死送使者。」遂伏劍而死２。項王怒，烹陵母。陵卒從漢王定天下。以善雍齒，雍齒，高帝之仇，而陵本無意從高帝，以故晚封，為安國侯。
安國侯既為右丞相，二歲，孝惠帝崩。高後欲立諸呂為王，問王陵，王陵曰：「不可。」問陳平，陳平曰：「可。」呂太后大怒，乃詳遷陵為帝太傅３，實不用陵。陵怒，謝疾免，杜門竟不朝請４，七年而卒。
１東鄉：向東。鄉，通「向」。古時以朝東方向的位置為尊。２伏劍：以劍自殺。３詳：通「佯」，假裝。４朝著：朝見皇帝。漢律，春季朝見皇帝為「朝」，秋季朝見皇帝為「請」。
陵之免丞相，呂太后乃徙平為右丞相１，以辟陽侯審食其為左丞相。左丞相不治，常給事於中２。
食其亦沛人。漢王之敗彭城，西，楚取太上皇、呂後為質，食其以舍人侍呂後。其後從破項籍為侯，幸於呂太后。及為相，居中，百官皆因決事。
呂嬃常以前陳平為高帝謀執樊噲，數讒曰：「陳平為相非治事，日飲醇酒，戲婦女。」陳平聞，日益甚。呂太后聞之，私獨喜。面質呂嬃於陳平曰：「鄙語曰『兒婦人口不可用』，顧君與我何如耳。無畏呂嬃之讒也。」
呂太后立諸呂為王，陳平偽聽之。及呂太后崩，平與太尉勃合謀，卒誅諸呂，立孝文皇帝，陳平謀也。審食其免相。
１徙：調職。２給事：辦公，處理事情。
孝文帝立，以為太尉勃親以兵誅呂氏，功多；陳平欲讓勃尊位，乃謝病。孝文帝初立，怪平病，問之。平曰：「高祖時，勃功不如臣平。及誅諸呂，臣功亦不如勃。願以右丞相讓勃。」於是孝文帝乃以絳侯勃為右丞相，位次第一；平徙為左丞相，位次第二。賜平金千斤，益封三千戶。
居頃之，孝文皇帝既益明習國家事１，朝而問右丞相勃曰：「天下一歲決獄幾何２？」勃謝曰：「不知。」問：「天下一歲錢谷出入幾何？」勃又謝不知，汗出沾背，愧不能對。於是上亦問左丞相平。平曰：「有主者。」上曰：「主者謂誰？」平曰：「陛下即問決獄，責廷尉３；問錢谷，責治粟內史。」上曰：「苟各有主者，而君所主者何事也？」平謝曰：「主臣４！陛下不知其駑下５，使待罪宰相６。宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下育萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。」孝文帝乃稱善。右丞相大慚，出而讓陳平曰：「君獨不素教我對！」陳平笑曰：「君居其位，不知其任邪？且陛下即問長安中盜賊數，君欲強對邪？」於是絳侯自知其能不如平遠矣。居頃之，絳侯謝病請免相，陳平專為一丞相。
孝文帝二年，丞相陳平卒，謚為獻侯。子共侯買代侯７。二年卒，子簡侯恢代侯。二十三年卒，子何代侯。二十三年，何坐略人妻，棄市，國除。
始陳平曰：「我多陰謀，是道家之所禁。吾世即廢，亦已矣，終不能復起，以吾多陰禍也８。」然其後曾孫陳掌以衛氏親貴戚，願得續封陳氏，然終不得。
１益：漸漸地。２決獄：判決案件。３責：詢問。４主臣：表示惶恐的詞語。５駑（ｎu，奴）下：形容才能低下的謙語。駑，劣馬。６待罪：臣子對帝王稟奏時的謙詞，意思是說不能勝任自己的職位，必將獲罪。７共：通「恭」，謚號用字。８陰禍：暗中積下的禍因。
太史公曰：陳丞相平少時，本好黃帝、老子之術。方其割肉俎上之時１，其意固已遠矣。傾側擾攘楚魏之間２，卒歸高帝。常出奇計，救紛糾之難，振國家之患３。及呂後時，事多故矣，然平竟自脫，定宗廟，以榮名終，稱賢相，豈不善始善終哉！非知謀孰能當此者乎？
１俎：割肉用的砧板。２傾側擾攘：彷徨不定的樣子。３振：挽救，消除。