題解：文，指文王。傳，指篇中「傳之子孫」之「傳」。此記文王臨終前告太子發「所保所守」之事，主要講為官之道以及治國理財之法。
文王受命之九年，時維暮春，在鄗召太子發曰：「嗚呼！我身老矣，吾語汝。我所保與我所守，傳之子孫。吾厚德而廣惠，忠信而志愛，人君之行。不為驕侈，不為泰靡，不婬於美，括柱茅茨，為民愛費。山林非時，不升斤斧，以成草木之長，川澤非時，不入網罟，以成魚鱉之長。不鹿弭不卵，以成鳥獸之長，畋漁以時，童不夭胎，馬不馳騖，土不失宜。土可犯材，可蓄潤濕，不谷樹之竹葦莞蒲，礫石不可谷，樹之葛木，以為絺綌，以為材用。
「故凡土地之間者，勝任裁之，並為民利。是魚鱉歸其泉，鳥歸其林，孤寡辛苦，鹹賴其生，以遂其材。工匠以為其器，百物以平其利，商賈以通其貨。工不失其務，農不失其時，是謂和德。土多民少，非其土也。土少人多，非其人也。是故土多發政，以漕四方，四方流之。土少安帑，而外其務方輸。《夏箴》曰：中不容利，民乃外次。《開望》曰：土廣無守，可襲伐；土狹無食，可圍竭。二禍之來，不稱之災。天有四殃，水旱饑荒，其至無時，非務積聚，何以備之。《夏箴》曰：小人無兼年之食，遇天饑，妻子非其有也。大夫無兼年之食，遇天饑，臣妾輿馬非其有也。戒之哉！弗思弗行，至無日矣。
「不明開塞禁捨者，其如天下何。各修其學而尊其名，聖人制之。故諸橫生盡以養從，從生盡以養一丈夫。無殺夭胎，無伐不成材，無墮四時。如此者十年，有十年之積者王；有五年之積者霸，無一年之積者亡。生十殺一者，物十重，生一殺十者，物頓空。十重者王，頓空者亡。
「兵強勝人，人強勝天，能制其有者，則能制人之有。令行禁止，王始。出一曰神明，出二曰分光，出三曰無適異，出四曰無適與。無適與者亡。」
譯文：
文王受命的第九年，時在暮春三月，文王在鎬京，告戒太子姬發說：「啊呀，我年紀老了。我告訴你我所保持與我所堅守的，你把它傳給子孫。
「吾厚德廣施，忠信慈愛，這是人君的行為。不做驕縱奢侈之事，不做過分浪費的事，不貪戀於華美，柱子刮皮不加雕飾，屋頂用茅草覆蓋，為百姓珍惜費用。
「山林不到季節不舉斧子，以成就草木的生長；河流湖泊不到；季節不下漁網，以成就魚鱉的生長；不吃鳥卵不吃幼獸，以成就鳥獸的生長。打獵有季節，不殺小羊，不殺懷胎的羊。牛犢不拉車，馬駒不驅趕奔跑。土地不失其所宜，萬物不失其本性，天下不失其時令。
「泥土可以作陶范，材木可以積蓄。低濕地不能種穀，就種上竹子、蘆葦、水蔥、香蒲；礫石地不能種穀，就種上葛籐與樹木。用以織葛布、為材用。所以凡是閒空的土地，聖人都治理它，全都為民眾謀利。因此，魚類都養在水裡，鳥獸歸入山林。孤寡困苦的人，都靠它為生。
山林得以長成林木，工匠得以製成器物；百業得以均其利益，商賈得以流通貨物；百工不失掉職業，農夫不失掉農時，這叫做和德。
「土地多百姓少，土地就不是他的土地了。土地少百姓多姓就不是他的百姓了。因此，土地多，就發佈政令以達四方，四方之人流入；土地少，就讓百姓安好家室到外地勞作，向四鄰輸入。《夏箴》裡說：『國內不能容納利益，百姓就到外地居住。』《開望》裡說：『土地寬廣無人防守的，可以襲擊討伐；土地狹小沒有糧食的，可以圍困待其枯竭。兩種禍患的發生，都是土地與百姓多少不相稱的災難。』
天有四種災禍：水災、旱災、饑年、荒年。災禍的到來沒有固定時間。如果不從事積蓄，用什麼來防備它?《夏箴》裡說：『平民百姓沒有夠吃兩年的糧，遇上饑荒，妻子兒女就不屬他所有了；大夫沒有夠吃兩年的糧，遇上饑荒，奴隸侍妾以及車馬就不屬他所有了。國家沒有夠吃兩年的糧，遇上饑荒，百姓就不屬它所有了。』警惕啊，不思考不實行，災禍臨頭就不遠了。
明白以上開放、關閉、禁止、施捨道理的人，他奪取天下就如演化一般的快；不明白開放、關閉、禁止、施捨道理的人，他失去天下也如演化一般的快。
「人人各自習 其所學，而且看重自己的名分，聖人利用他們。所以萬物全都可以養育人，人人都得以奉養天子。
不殺懷胎母獸，不砍未成材的樹木。不錯過農事季節。像這樣下去十年，有十年積蓄的為王，有五年積蓄的稱霸，沒有一年積蓄的滅亡。生十個殺一個的，用物會堆積十層；生十個殺十個的，用物會頓時空虛。堆積十層的為王，頓時空虛的滅亡。
兵力強就戰勝別人，人心強能戰勝自然。能控制自己所有的就能控制別人所有，不能控制自己所有的別人就控制它。令行禁止，是為王的開端。出令專一叫神明，政出二臣叫分光，政令三出叫無適異，政令四出叫無所適從。臣民無所適從的必滅亡。」