【伶官傳序】原文
嗚呼！盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉！原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。
世言晉王之將終也，以三矢賜莊宗而告之曰：「梁，吾仇也；燕王，吾所立，契丹與吾約為兄弟，而皆背晉以歸梁。此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之志！」莊宗受而藏之於廟。其後用兵，則遣從事以一少牢告廟，請其矢，盛以錦囊，負而前驅，及凱旋而納之。
方其系燕父子以組，函梁君臣之首，入於太廟，還矢先王，而告以成功，其意氣之盛，可謂壯哉！及仇讎已滅，天下已定，一夫夜呼，亂者四應，倉皇東出，未及見賊而士卒離散，君臣相顧，不知所歸，至於誓天斷髮，泣下沾襟，何其衰也！豈得之難而失之易歟？抑本其成敗之跡， 而皆自於人歟？《書》曰：「滿招損，謙受益。」 憂勞可以興國，逸豫可以亡身，自然之理也。
故方其盛也，舉天下豪傑，莫能與之爭；及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。夫禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，豈獨伶人也哉！
【伶官傳序】譯文
譯文
唉!國家興盛與衰亡的命運，雖然說是天命，難道不是由於人事嗎?推究莊宗得天下和他失天下的原因，就可以知道了。
世人說晉王將死的時候，拿三支箭賜給莊宗，告訴他說：「梁國，是我的仇敵；燕王，是我扶持建立起來的；契丹與我訂立盟約，結為兄弟，他們卻都背叛晉而歸順梁。這三件事，是我的遺憾；給你三支箭，你一定不要忘記你父親的願望。」莊宗接了箭，把它收藏在祖廟裡。此後出兵，就派隨從官員用豬、羊各一頭祭告祖廟，請下那三支箭，用錦囊盛著，背著它走在前面，等到凱旋時再把箭藏入祖廟。
當莊宗用繩子捆綁著燕王父子，用木匣裝著梁君臣的首級，進入太廟，把箭還給先王，向先王稟告成功的時候，他意氣驕盛，多麼雄壯啊。等到仇敵已經消滅，天下已經平定，一個人在夜間呼喊，作亂的人便四方響應，他倉皇向東出逃，還沒有看到叛軍，士卒就離散了，君臣相對而視，不知回到哪裡去。以至於對天發誓，割下頭髮，大家的淚水沾濕了衣襟，又是多麼衰頹啊。難道是得天下艱難而失天下容易嗎?或者說推究他成功與失敗的事跡，都是由於人事呢?《尚書》上說：「自滿招來損害，謙虛得到好處。」憂慮辛勞可以使國家興盛，安閒享樂可以使自身滅亡，這是自然的道理。
因此，當莊宗強盛的時候，普天下的豪傑，都不能跟他抗爭；等到他衰敗的時候，幾十個伶人圍困他，就自己喪命，國家滅亡，被天下人譏笑。
人生中的禍患常常是從細微的事情中積澱下來的，人的智慧和勇氣常常被自己所溺愛的事物所困，難道只有寵愛伶人才會這樣嗎?
註釋
伶官：伶，戲子，或唱戲雜技演員，現代的娛樂人員。伶官：宮庭裡供統治者娛樂表演的人物。可見封建朝代不思於民生，不思於進取，奢華淫樂而痛失天下！伶官尚能使天下易主，可見不居安思危之害！
理：道理。
豈：難道。
人事：指政治上的得失。
原：推究，推其根本，形容詞用作動詞。
世言：世人說。
以：把。
立：即位。
其：語氣副詞，表示期望、命令的語氣，一定。
乃：你的。
廟：太廟，帝王祭祀祖先的宗廟。
從事：這裡指負責具體事物的官員。
少牢：祭品，用一豬一羊。牢，祭祀用的牲畜。
錦囊：絲織的袋子。
前：在前。
負：背負。
及：等到。
凱：凱歌，打勝仗時所奏的曲子。
旋：歸，回。
方：正在。
系：捆綁。
組：絲編的繩索，這裡泛指繩索。
函：匣子，名詞用作動詞，指用匣子裝。
仇讎：「讎」與「仇」同義，仇敵。
一夫：一個人。
倉皇：急急忙忙的樣子。
及：等到。
斷髮：把髮髻割下扔在地上，表示甘願掉腦袋。
抑：還是。
本：探求，考察。
書：《尚書》，儒家經典著作。
興：使……興旺。
逸豫：安閒快樂。
跡：跡象。
舉：全，所有的。
莫：沒有人。
忽微：極細小的東西。
所溺：沉溺迷戀的人或事物。
【伶官傳序】賞析
這篇文章是歐陽修為《新五代史·伶官傳》作的序。文章總結了後唐莊宗李存勖得天下而後失天下的歷史教訓，闡明了國家盛衰取決於人事，「憂勞可以興國，逸豫可以亡身」的道理，諷諫北宋統治者力戒驕奢，防微杜漸，勵精圖治。
本文共四段，可以分為三部分。
第一部分（第一段）提出盛衰由於人事的論點，並提出莊宗得天下和失天下的事例這一立論的根據。
文章以「嗚呼」的感歎突兀而起，一起筆就發出對歷史的深沉感慨。接著用轉折關係的反問句，強調人事的作用，提出中心論點：盛衰之理，由於人事。這一歎一問，一退一進，不僅使論點醒人耳目，而且為全文定下了歎惋的基調。接著點出莊宗得天下和失天下的事例，說明立論的歷史根據。「原莊宗之所以得天下，與其所以失之者」，這一「得」一「失」，與論點中的一「盛」一「衰」相應，並領起下文。
第二部分（第二、三段），論證中心論點。
第二段承上敘事，詳述莊宗接受並執行晉王遺命的事例。
上段既然提出莊宗得天下和失天下的事例可以為證，這段接下來自然先寫得天下的情況。關於莊宗得天下的過程已經寫入《新五代史》中的《唐本紀》，此處再寫未免重複，也造成文勢的拖沓，而且不合序論的體制，所以這一段選用了「晉王三矢」的故事。這一故事屬於傳說，不能確定為史實，因此，包括《新五代史》在內的正史均未收入。但這個故事在當時社會有相當的影響，宋初王禹在《五代史闕文》中對此做了記載。這個故事生動而又有典型意義，能給人以新鮮感，其精神也符合晉王和莊宗的情況，所以歐陽修把它選入文中。為了慎重，在前面加了「世言」二字。這一故事是中心論點的主要例證，是支撐中心論點的有力論據，也是下文議論的依據。
這一段以「三矢」貫穿前後，分兩層來寫。第一層是莊宗接受遺命，先寫晉王賜三矢，次寫晉王遺命，詳細交待賜矢原因，再寫莊宗將三矢「受而藏之」；第二層是莊宗執行遺命，寫莊宗出師、征戰以三矢勵志，大告成功，還三矢於先王。其中著力寫莊宗對三矢的恭謹態度。從莊宗「受而藏之於廟」，以及「其後用兵」的舉動，可以看出他接受遺命，矢志復仇的決心和意志，這正是他得天下的原因。「受」「藏」「遣」「告」「請」「盛」「負」「驅」「納」等詞，描繪出莊宗忠實執行父命的形象，概括了莊宗全盛時期的征戰情況，體現了莊宗的「憂勞」，突出了「人事」的作用，這就為下面的議論做了準備。這一段敘事語勢比較平緩，沒有任何議論，但卻寓論點於敘事之中，以敘事論證了論點，與第一段的「盛」和「得天下」相照應。全段敘事欲抑先揚，為下文寫「抑」張本。
第三段轉而議論，評論莊宗的盛衰，闡明中心論點。
這一段由敘事轉入議論。先以飽蘸感情的筆墨讚歎莊宗的成功，用「意氣之盛」回應文章開頭的「盛」字和「得天下」三字，並順承第二段的敘事；繼而慨歎他的失敗，用「何其衰也」回應文章開頭的「衰」字和「失之」二字，並轉承第二段的敘事。這一大起而至大落的轉折，將莊宗極盛和極衰的兩種情形作了極強烈的對照。同是一個人，由「盛」轉「衰」，變化如此巨大、鮮明，究竟是什麼原因呢?下面連用兩個設問句，前一句以反問的形式否定「得之難而失之易」的說法，後一句強調成敗得失「皆自於人」。這樣設問既引人深思，又寓結論於疑問之中。接著引《尚書》中的話作答，並順勢從中引申出「憂勞可以興國，逸豫可以亡身」的道理。這就對莊宗的「成敗之跡」做了概括，點明了莊宗得天下和失天下的原因，說明「盛」「衰」異時，截然相反，本源在於「人事」，與開頭提出的論點相照應，是論證所得的結論，揭示了所謂「人事」的內涵。
第三部分（第四段）進一步議論，引出教訓，總結全文。
本來行文到第二部分，論點已得到證明，似乎可以結束了，可是作者又進一步議論。用「故」字承接上文，再次評論莊宗的盛衰，以「莫能與之爭」和「身死國滅，為天下笑」兩種截然相反的結果，引出「夫禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，豈獨伶人也哉」的教訓，得出具有更普遍意義的結論，強調能使人逸豫亡身的不僅限於溺愛伶人，如果小看「忽微」，沉溺於聲色犬馬的逸樂之中，忘記憂勞興國的至理，同樣會導致身死國滅的下場。作者在這裡含蓄地批評朝政，諷諫北宋統治者不要忘記歷史教訓，意味十分深長。這就使事理更具有現實的針對性，更具有普遍性。
⒈語言委婉，氣勢充沛
本文作為一篇總結歷史教訓，為在世及後世君主提供借鑒的史論，毫無生硬的說教，而是娓娓道來，婉轉動人。即使是在慨歎莊宗敗亡時，也只是寓惋惜之意而無責難之詞，可謂意正言婉。全文從「嗚呼」起筆，到「豈獨伶人也哉」收尾，一歎再歎，以歎始終，於反覆歎詠之中顯現委婉的韻致。在議論的文字中，多用反問句、疑問句，使說理委婉而令人深思；多用對稱語句，特別是在關鍵的地方，採用語言凝練、對仗工整的格言式的駢句，造成鮮明的對比感和節奏感；適當運用長句，調節語勢，有張有弛。疑問句、感歎句與陳述句，駢句與散句，長句與短句，錯綜有致，讀起來抑揚頓挫，一唱三歎，感情飽滿，氣勢充沛。清代文學家沈德潛認為《伶官傳序》：「抑揚頓挫，得《史記》神髓，《五代史》中第一篇文字。」後來做史論的人往往學這種抑揚頓挫的筆法。
⒉文筆酣暢，波瀾起伏
文章開篇突兀而起地提出論點，馬上落到立論根據上，再落入「晉王三矢」的敘事，又語勢猛然一升，發出對莊宗之「盛」讚歎，而後語勢陡然一降，發出對莊宗之「衰」的悲歎，繼而步步緊逼，設疑問、引古語而得出「自然之理」，然後再次評論莊宗盛衰，語勢再升再降，在大起大落之中引出發人深省的教訓，戛然而止，將全文的語勢穩穩地落在結尾上。篇幅雖短小，卻寫得起伏跌宕。全文一氣呵成，淋漓酣暢。
⒊平易自然，簡約凝練
文中沒有佶屈聱牙的措辭，也不堆砌詞藻，用平實的語言生動地敘說事例，深入地說明道理，語言平易近人，自然曉暢。敘事不枝不蔓，議論簡明扼要，其中一些格言式的對稱語句，如「滿招損，謙受益」「憂勞可以興國，逸豫可以亡身」「禍患常積於忽微，智勇多困於所溺」，句式整齊，言簡意豐，發人深省。