【答張十一功曹】原文
山淨江空水見沙，哀猿啼處兩三家。
篔簹競長纖纖筍，躑躅閒開艷艷花。
未報君恩知死所，莫令炎瘴送生涯。
吟君詩罷看雙鬢，斗覺霜毛一半加。
【答張十一功曹】譯文
１胡仔云：「《昌黎集》中酬贈張十一功曹曙詩頗多，而曙詩絕不見。惟《韓子年譜》載其一篇云『九疑峰畔二江前』云云。曙與退之同為御史，又同遷謫，故詩中皆言之。退之答曙詩云云。又有《祭曙文》云：『我落陽山，君飄臨武，君止於縣，我又南逾。』臨武屬郴州，在陽山之北。二詩皆此時作也。」 錢仲聯云：「公《唐故河南令張君墓誌銘》：『君諱署，字某，河間人。以進士舉博學宏詞，為校書郎，自京兆武功尉拜監察御史。為幸臣所讒，與同輩韓愈、李方叔三人，俱為縣令南方。二年，逢恩俱徙掾江陵。』按：洪興祖《韓子年譜》系此詩於二十年春南遷時。方成珪《昌黎先生詩文年譜》系此詩於永貞二年春二人偕掾江陵時，以題有『功曹』二字；二十年春，張尚未為功曹。然細按張詩，境地情緒，明系作於湘南而非江陵。至公此詩首三句，即《送區冊序》所稱『陽山天下之窮處，江流悍急，縣郭無居民，夾江荒茅篁竹之間，小吏十餘家』景象。第四句與《杏花》詩所謂『二年流竄出嶺外，所見草木多異同。山榴躑躅少意思，照耀黃紫徒為叢』，及《游青龍寺》詩『前年嶺隅鄉思發，躑躅成山開不算』者亦合。第六句『炎瘴』字更不切江陵。方說非也。『功曹』二字，疑為後來追題，或為李漢編集時所加。」陳克明云：「方氏《舉正》謂此詩及《李員外寄紙筆》等六詩皆貞元二十年在陽山所作。朱子《考異》：『唐本有張署寄公詩。』魏本題註：『補註：唐本有此詩，按公集贈張十一功曹署詩頗多，而署詩絕不可見，可見者惟此篇，故錄之：九疑峰畔二江前，戀闕思歸日抵年。白簡趨朝曾並命，蒼梧左宦亦聯翩。鮫人遠泛漁舟火，服鳥鳥閒飛霧裡天。渙汗幾時流率土，扁舟直下共歸田。張署。』錢（仲聯）著《集釋》採用洪說（應包括《舉正》）並推定『功曹』二字系李漢等編集所加，可信。」
２蔣之翹云：「起二句，荒寒如畫。」宗傳璧云：「荒則然矣，寒則未必。細按此詩下文，似在春初。『水見沙』是冬春之間常見的現象。」
３孫汝聽云：「篔簹，竹名。《異物誌》曰：『篔簹生水邊，長數丈，圍一尺五六寸，一節相去五六寸，或相去一尺，廬陵界中有之。』」文讜云：「《吳都賦》（《文選》卷五）云：『其竹篔簹箖箊，苞筍抽節』也。」
４朱熹云：「『閒』，或作『初』。」孫汝聽云：「羊躑躅，花名。」文讜云：「躑躅，似山石榴。」錢仲聯云：「《太平廣記》：『南中花多紅赤，亦彼之方色也。唯躑躅為勝。嶺北時有，不如南之繁多也。山谷間悉生。二月發時，照耀如火，月餘不歇。出《嶺南異物誌》。』」方成珪云：「白香山《送春歸》詩云：『杜鵑花落子規啼。』杜鵑即躑躅也。」止水云：「躑躅：即『羊躑躅』，亦稱『鬧羊花』，花紅黃色，可供觀賞。」
５廖瑩中云：「《左傳》：『狼瞫云：吾未獲死所。』」方世舉云：「謝朓詩：『恩波不可越。』」止水云：「『知死所』三字仍承『未』字。」
６廖瑩中云：「少陵詩：『應須美酒送生涯。』」止水云：「瘴：南方山林間濕熱致病之氣。」
７任子淵云：「斗覺，詩中健語也。前輩多使，退之詩有此句，東坡詩：『黃昏斗覺羅衾薄。』後山詩：『斗覺文字生清新。』」張相云：「鬥，與陡同，猶頓也。」
【答張十一功曹】賞析
韓愈一生中兩次遭貶，《答張十一功曹》是他第一次被貶到廣東陽山後的第二年春天作的。張十一名署，公元803年（德宗貞元十九年）與韓愈同為監察御史，一起被貶。張到郴州臨武令任上曾有詩贈韓愈，詩云：「九疑峰畔二江前，戀闕思鄉日抵年。白簡趨朝曾並命，蒼梧左宦一聯翩。鮫人遠泛漁舟火，鵩鳥閒飛露裡天。渙汗幾時流率土，扁舟西下共歸田。」韓愈寫此詩作答。
詩的前半部分寫景。「山淨江空水見沙，哀猿啼處兩三家」，勾畫出陽山地區的全景。春山明淨，春江空闊，還傳遞出一種人煙稀少的空寂。淡淡幾筆，生動地摹寫了荒僻冷落的景象。接下來是兩組近景鏡頭，「篔簹競長纖纖筍，躑躅閒開艷艷花。」篔簹是一種粗大的竹子。躑躅，植物名，即羊躑躅，開紅黃色的花，生在山谷間，二月花發時，耀眼如火，月餘不歇。這一聯，可以說是作者為前面一聯的冷落景象又點綴了一些鮮艷、明快的色彩，增添了些許春天的生氣。上句的「競」字同下句的「閒」字，不但對仗工穩，而且傳神生動。「競」字把嫩筍爭相滋長的蓬勃景象寫活了；「閒」字則把羊躑躅隨處開放、清閒自得的意態托寫出來。這四句詩，先寫遠景，後寫近景，層次分明。有淡墨塗抹的山和水，又有色彩艷麗的綠竹和紅花，濃淡相宜，形象突出。再加上哀猿的啼叫，真可謂詩情畫意，交相輝映。
這首詩中的景物，是與作者此時的處境與心情緊密相連的。它體現了這樣兩個特點，一是靜、二是閒。靜從空曠少人煙而生，作者從繁華嘈雜、人事紛擾的京城一下子到了這僻遠荒冷的山區，哀猿啼聲處處有，人間茅舍兩三家，這種靜與作者仕途的冷遇相互作用，使他倍感孤獨和淒涼。這種閒，由他的處境遭遇而來，這裡的一切都顯得悠閒超脫，沒有羈絆，然而不免使人觸景生情。身雖居閒地，心卻一刻也沒能擺脫朝廷的束縛，常常被「未報恩波」所煩擾，不能得閒，故而分外感慨。作者雖然寫的是景，而實際上是在抒發自己內心深處的隱情，正如王夫之《唐詩評選》所說：「寄悲正在比興處。」
詩的下半段敘事抒情，「未報恩波知死所，莫令炎瘴送生涯。」前句的「未」字貫「報」與「知」，意謂：皇帝的深恩我尚未報答，死所也未可得知，但求不要在南方炎熱的瘴氣中虛度餘生而已。這兩句是全詩的關鍵，蘊含著詩人內心深處許多矛盾著的隱微之情；有無辜被貶的憤怨與悲愁，又有對自己從此消沉下去的擔心；有自己被貶南荒回歸無望的歎息，又有對未來建功立業的憧憬。他雖然沒有直接說憂愁怨恨，只提到「死所」、「炎瘴」，卻比說出來更為深切。在這樣的處境中，尚還想「未報恩波」，這表現出儒家「怨而不怒」的精神。有了這一聯的鋪墊，下一聯就容易理解。「吟君詩罷看雙鬢，斗覺霜毛一半加。」「斗」同「陡」，是頓時的意思。「斗覺」二字用得奇崛，把詩人的感情推向高潮。這一聯寫得委婉曲折，詩人沒有正面寫自己如何憂愁，卻說讀了張署來詩後鬢髮頓時白了一半，似乎來詩是愁的原因，這就把全詩惟一正面表現愁怨的地方掩蓋住了。並且寫愁不說愁，只說霜毛陡加，至於何以至此，盡在不言之中。詩意婉轉，韻味醇厚。
詩寫僻境，以畫意出之，寫憂憤，以曲筆出之。詩人似乎盡力想把他那種激憤的感情深深地埋藏在心底，但是又自覺不自覺地在字裡行間透露出來，使人感受到那股被壓抑著的感情潛流，讀來為之感動，令人回味，形成了這首詩含蓄深沉的特點。