「太后打算把托曼王子送走。」他們跪在沉寂無聲的陰暗聖堂裡，周圍是搖曳的燭光和重重的陰影，即便如此，藍賽爾爵士還是壓低了聲音。「蓋爾斯伯爵將把他扮成侍從，帶到羅斯比藏匿起來。他們計劃染黑他的頭髮，聲稱這是僱傭騎士之子。」
「她是怕暴民？還是我？」
「都怕，」藍賽爾說。
「哦，」這計劃提利昂事先半點也不知情。難道瓦裡斯的小小鳥兒這次辜負了他？看來，蜘蛛也有打盹的時候……或者太監在玩什麼更深奧微妙的把戲？「非常感謝你，爵士。」
「您會答應我的請求嗎？」
「也許吧。」藍賽爾想在下一場戰役中親自領軍作戰。想英年早逝，這倒是個壯烈的辦法。這些年輕騎士，總以為自己戰無不勝。
堂弟悄悄溜走後，提利昂在聖堂多逗留了一會兒。他在戰士的祭壇前，拿起一支蠟燭點燃另一支。守護我哥哥，你這該死的混蛋，他是你的子民。在陌客那裡他也點上一支，為了他自己。
當晚，紅堡暗下來之後，波隆來到他房裡。他正在封信，「把信帶給傑斯林·拜瓦特爵士，」侏儒將加熱過的金蠟滴到羊皮紙上。
「上面寫些什麼？」波隆不識字，因此會提出這種無禮問題。
「要他挑五十個最好的劍士，去玫瑰大道巡視。」提利昂在軟蠟上蓋了自己的印章。
「史坦尼斯會走國王大道。」
「噢，我當然知道。告訴拜瓦特，別理信上說什麼，帶人往北，在羅斯比路上埋伏。蓋爾斯這兩天就會動身返回自己的城堡，身邊帶著十來個士兵、一堆僕人和我外甥。托曼王子會穿得像個侍從。」
「你要把那孩子搶回來，對不對？」
「不對。我要他繼續前往羅斯比城。」讓這孩子離開君臨是姐姐為數不多的好主意之一，提利昂決定將計就計。在羅斯比，托曼不會受暴民的威脅，而讓他和他哥哥分開將使史坦尼斯面臨棘手的情形：即使攻破君臨，處死喬佛裡，蘭尼斯特家族依然有王位繼承人。「蓋爾斯伯爵要跑太病弱，要戰又太怯懦，一旦被挾持，定會乖乖聽命，指示他的代理城主打開城門。進城之後，拜瓦特應立即驅散守衛，確保托曼的安全。替我問問他，拜瓦特伯爵這頭銜聽起來如何？」
「波隆伯爵聽起來更好。搶孩子這種事我也能做。只要能弄個爵位玩玩，要我抱著他唱搖籃曲都行。」
「我這裡更需要你，」提利昂道。而且我可不放心把外甥交給你。若喬佛裡有個三長兩短，蘭尼斯特家要保住鐵王座就全靠年幼的的托曼。傑斯林爵士和他的金袍衛士會保護那孩子；而波隆和他的傭兵則樂於將他出賣給敵人。
「新領主如何處置舊領主呢？」
「隨他高興，只要記得餵飽飯，我不想他死。」提利昂手撐桌子站起來。「我姐姐會派一名御林鐵衛保護王子。」
波隆滿不在乎：「獵狗是喬佛裡的寵物，不會離開他。其他人都不是鐵手和金袍子的對手。」
「告訴傑斯林爵士，如果要殺人，不許發生在托曼面前。」提利昂披上一件厚重的深褐色羊毛斗篷。「我外甥心腸軟。」
「你確定他是個蘭尼斯特？」
「我什麼都不確定，只知道冬天和戰爭就要來了，」他說。「來，我與你同行一段。」
「去莎塔雅那兒？」
「知我者，非你莫屬。」
他們從北牆的邊門離開。提利昂驅策坐騎，沿著夜影巷「得得」而行。聽到鵝卵石上的馬蹄聲，幾個鬼鬼崇崇的影子慌忙竄進角落，無人敢上前搭訕。御前會議業已延長宵禁時間，暮鍾敲響之後，誰還留在街上，就是死罪難逃。這一措施一定程度上恢復了君臨的秩序，每天清晨在街市發現的屍體減少到原來的四分之一，然而瓦裡斯報告說人們因此而咒罵他。他們應該感激我，是我讓他們留著咒罵的力氣。經過銅匠巷時，他們遇到兩個金袍衛士，當衛士意識到他們的身份後，趕緊為自己的無禮行為向首相致歉，並揮手示意他們繼續上路。他們在此分道揚鑣，波隆轉向南，前往爛泥門。
提利昂本當朝莎塔雅的妓院繼續騎行，但耐心卻突然棄他而去。他勒馬回身，掃視背後的街道。沒有跟蹤的跡象。窗戶要麼黑乎乎，要麼就是緊緊關閉。除了巷弄裡呼嘯的風聲，什麼也聽不到。若是今晚瑟曦讓人跟蹤我，他非扮成老鼠不可。「去他的吧，」他喃喃道。他已經厭倦了提心吊膽的日子，便調過馬頭，使勁一踢，飛奔而去。如果有人跟蹤，就讓我們來比試比試騎術。在明亮的月光下，馬蹄「得得」地踏過鵝卵石地面，他快馬奔出窄巷小弄，向著愛人奔去。
捶門時，他聽見微弱的樂聲從插有尖刺的石牆內飄出。那對伊班人之一引他入內。提利昂將馬交給他，問：「是誰？」大廳的菱形窗格閃爍著黃色的光，他聽到男人的歌聲。
伊班人聳聳肩。「大肚子歌手。」
從馬廄向屋子走，歌聲越來越嘹亮。提利昂向來不喜歡歌手。而這一個雖然尚未謀面，他已預感到比其同類更令人生厭。門一推開，那人立即停住。「首相大人！」他跪下來，喃喃道，「真是榮幸，真是榮幸。」他是個禿頭，肚子活像水壺。
「大人。」雪伊一見他便微笑。他喜歡她的微笑，那是一種不假思索自然流露在她漂亮臉龐上的微笑。她穿著紫色絲衣，圍了一條銀線腰帶，正好映襯烏黑的頭髮和光潔白皙的肌膚。
「親愛的，」他喚她，「這是誰？」
歌手抬起頭。「大家管我叫銀舌西蒙，大人。我是個演員，歌手，說書人——」
「還是個大傻瓜，」提利昂替他說完。「我進門時，你叫我什麼？」
「叫什麼？我是……」西蒙的銀舌似乎成了鉛舌。「首相大人，我是說，真是榮幸……」
「聰明人就會假裝不認識我，這雖然騙不過我，但你總該試試。現在，我該拿你怎麼辦呢？你知道我可愛的雪伊，你知道她住哪兒，你還知道我會在夜裡單獨造訪。」
「大人！我發誓，決不告訴任何人……」
「至少這點我們有共識。祝你晚安。」說罷，提利昂帶雪伊上樓。
「這下我的歌手再也不會唱歌了呢，」她撒嬌道，「您把他的聲音全嚇跑了。」
「一點點恐懼，有助於他醞釀高音。」
她關上臥室門。「您不會傷害他，對不對？」她點燃一支薰香蠟燭，跪下來替他脫鞋。「您不來的晚上，他的歌給我安慰。」
「我當然希望每晚都能來，寶貝。」他一邊說，她一邊替他按摩腳掌。「他唱得怎樣？」
「不好也不壞，算是湊合吧。」
提利昂掀開她的長袍，將臉埋進她的雙乳。即便整個城市像豬圈一樣發臭，她的胸前卻總是芳香。「你喜歡就留著他，但要看緊，不許他在城裡亂晃，到酒館裡說三道四。」
「他不會——」她剛開口，嘴巴就被提利昂的唇封住。
今天，話已經說得夠多，他只想在雪伊雙股之間尋求那簡單甜蜜的歡愉。至少在這兒，他受歡迎，他被需要。
事後，他把胳膊從她頭下抽出，穿上外衣，走到花園。半個月亮照得果樹的葉子銀光閃閃，亦倒映在石頭浴池的水面上，波光蕩漾。提利昂逕自在水邊坐下，右邊某處，一隻蟋蟀啾啾嗚叫，此情此景，真令人舒適自在。好平靜啊，他心想，但能維持多久呢？
一陣臭氣突然襲來，他轉過頭。雪伊站在門邊，穿著他送的銀袍。我愛上一位白如冬雪的少女，月光映在她的耳鬢。在她身後，有一個胖胖的乞丐，穿著打補丁的骯髒袍子，光腳上裹了層泥，脖子上用皮繩掛了個碗，就像修士佩戴水晶一樣。他身上的味道足以嗆死一隻老鼠。
「瓦裡斯大人來見你，」雪伊宣佈。
乞丐朝她驚愕地眨眨眼。提利昂大笑，「真想不到，連我都沒認出，你怎麼知道的？」
她聳聳肩，「他還是他。只是穿著不同。」
「不止如此，模樣、氣味、走路方式通通都不一樣，」提利昂道。「大多數男人都會上當。」
「或許大多數女人也會，但妓女不同。身為妓女，得學會認人不認衣服，否則遲早會橫死街頭。」
瓦裡斯腳上的傷疤是假的，臉上受傷的表情卻不是偽裝。提利昂不禁咯咯笑道：「雪伊，給我們拿點紅酒好嗎？」他恐怕得喝一杯，太監深更半夜來訪，準沒什麼好事。
「深夜打擾，個中緣由我簡直不敢相告，大人，」等雪伊離開後，瓦裡斯開口。「我帶來了可怕的消息。」
「你以後改穿黑羽大衣得了，瓦裡斯，你跟烏鴉一樣不是好兆頭。」提利昂笨拙地起身，有些不敢往下問。「是詹姆？」如果他們傷害了他，我決不放過他們。
「不，大人，是另一件事。科塔奈·龐洛斯爵士死了。風息堡已向史坦尼斯·拜拉席恩打開了大門。」
沮喪驅散了提利昂腦中所有思緒。雪伊拿著紅酒回來，他啜了一口，反手便將杯子擲出，摔在房牆上爆裂開來。她舉手遮擋碎片。紅酒沿著石牆流淌，好似許多長長的指頭，在月光下呈現黑色。「他混蛋！」提利昂破口大罵。
瓦裡斯微微一笑，露出滿嘴爛牙。「誰混蛋，大人？科塔奈爵士還是史坦尼斯大人？」
「他們倆都是。」風息堡固若金湯，原本估計可堅守半年甚至更長……讓父親有足夠的時間對付羅柏·史塔克。「這到底怎麼回事？」
瓦裡斯瞥了雪伊一眼。「大人，我們非得拿這種恐怖血腥的故事來打擾您可愛的小姐睡眠麼？」
「貴族小姐會害怕，」雪伊說，「可我不會。」
「你應該害怕，」提利昂告訴她。「風息堡一旦陷落，史坦尼斯將立刻進軍君臨。」他現在後悔把酒摔出去了。「瓦裡斯大人，給我們一點時間，我馬上隨你騎回城堡。」
「我在馬廄等您。」他鞠了一躬，腳步沉重地離開。
提利昂將雪伊拉過來，坐到身旁。「你在這兒不安全。」
「我有圍牆，還有您給的衛兵。」
「他們是傭兵，」提利昂說。「他們喜歡我的金子，卻不會以死相報；至於這些圍牆，一個人踩在另一個人肩上，轉眼之間就能翻過來。上次暴亂，有一座跟這裡十分相像的宅邸被燒，宅子的主人是個金匠，只因為存了糧食就被他們大卸八塊。他們還把總主教撕成碎片，強暴了洛麗絲幾十次，砸扁了艾倫爵士的頭。你想想，倘若他們抓到首相的情人，會怎麼做？」
「您是說首相的妓女吧？」她用那雙無畏的大眼睛看著他。「哦，我真希望成為您的情人，大人。我要穿上您給我的所有漂亮衣服，絲綢，錦繡，金縷……戴上您給我的珠寶，牽著您的手，在晚宴中陪在您身旁。我能給您生兒子，我知道我行……我知道我決不會讓您丟臉。」
我對你的愛就已經讓我丟臉了。「這是一個甜美的夢，雪伊。但是，親愛的，請把它撇開吧，我求求你，那是永遠不可能實現的。」
「因為太后？我不怕她。」
「可我怕。」
「那就殺掉她，一了百了。你們之間又沒什麼感情。」
提利昂歎了口氣。「她是我的親姐姐，謀害血親將惹來人神共憤，遭到永恆的詛咒。此外，不管你我對瑟曦有什麼看法，她畢竟深得我父親和哥哥的寵愛。感謝諸神，我的智略足以對付七大王國裡任何一人，但面對手執利劍的詹姆，我只能一籌莫展。」
「那個少狼主和史坦尼斯大人手中也有劍，可他們都嚇不倒您。」
我親愛的，對這個世界，你真是一知半解。「和他們作戰，我有整個蘭尼斯特家族為後盾；與詹姆或父親為敵，我就只剩駝背和短腿。」
「您還有我。」雪伊撲過來親吻他，雙手摟住他的脖子。
她的親吻向來能激起他的慾望，這次也不例外，但提利昂輕輕地掙脫。「現在不行，真的，親愛的，我有一個……嗯，姑且稱為萌芽狀態的計劃吧。我在想，或許可以讓你混進城堡的廚房。」
雪伊的臉僵住了。「廚房？」
「對。此事交給瓦裡斯辦的話，應該會不露痕跡。」
她咯咯笑道：「大人，我會毒死您的。從前，每個嘗過我廚藝的人都告訴我：你真是個貨真價實的妓女。」
「紅堡有的是好廚子，屠夫和麵包師傅也不缺。我要你扮成幫廚。」
「扮成洗碗小妹，」她說，「穿著亂七八糟的棕布衫。大人想看我這個樣子？」
「大人想讓你活下去，」提利昂道，「你總不能穿著絲綢和天鵝絨洗鍋碗吧？」
「大人厭倦我了嗎？」她伸手到他的衣褲裡，找到他的陽具。快速兩下撫摸，它就硬了。「他還要我。」她微笑道，「您喜歡跟廚娘做愛嗎，大人？你可以在我身上撒麵粉，再從我的奶頭吸肉湯，或是……」
「別說了。」她的表現讓他想起為贏得賭約使盡渾身解數的丹晰。他將她的手拉開，阻止她進一步淘氣。「現在不是床上運動的時候，雪伊。你的人身安全岌岌可危。」
她的笑容消失了。「我不是故意要惹大人生氣，只是……您不能給我更多衛兵嗎？」
提利昂長歎一口氣。她年紀還輕，不懂事，他提醒自己。他執起她的手。「珠寶可以買新的，衣服可以再做，比舊的漂亮一倍。對我而言，這座宅子裡只有你最珍貴。雖然紅堡也不安全，但至少比這兒好。我要你過去。」
「在廚房裡，」她淡淡地說，「洗碗擦鍋。」
「暫時而已。」
「我父親逼我當他的廚娘，」她咬牙切齒地說。「所以我逃了。」
「你不是說逃跑因為你父親要把你佔為己有麼？」他提醒她。
「那也沒錯。我不喜歡洗碗擦鍋，也不喜歡他那玩意兒在我身體裡。」她甩甩頭。「您為什麼不能把我收留進您的塔？朝中一半的老爺都有情婦暖床。」
「我被明令禁止帶你進宮。」
「都是你那笨蛋老爸害的。」雪伊撅起嘴。「你已經長大了，想養多少妓女是你的事，他還當你是嘴上無毛的孩子哪？他能拿你怎樣，打屁股？」
他打了她一巴掌。不是很重，卻也不輕。「你混蛋，」他說。「你混蛋。不許嘲笑我。你不可以。」
好一陣子，雪伊沒有說話，四下只聽見蟋蟀啾鳴。「請原諒，大人，」最後，她用低沉木然的聲音道，「我不是故意放肆。」
我也不是故意要打你。諸神慈悲，我快變成瑟曦了嗎？「很抱歉，」他說，「我們都有錯。可是，雪伊，你不明白。」那些他不想提起的話滔滔不絕地從嘴裡湧出，就如一匹馬在低聲沉吟。「我十三歲那年，跟一個農夫的女兒結了婚，或者說我以為她是農夫之女。我被愛情沖昏了頭腦，盲目地愛著她，還認為她對我也有相同的感覺，是我父親逼我看清了真相。原來我的新娘是詹姆雇的妓女，他找她來讓我初驗男女之事。」而我居然對這一切深信不疑，真是個無可救藥的大傻瓜。「為了讓教訓更徹底，泰溫公爵將我妻子交給整營的衛兵，讓他們隨意享用，並命令我全程觀看。」等所有人完事之後，他要我跟她再做一次，最後一次，抹去所有愛戀和溫柔的記憶。「這樣你才能記住真正的她，」他說，我本該違抗他的，但我的老二卻背叛了我，於是我照做不誤。「在那之後，父親解除了婚約。修士們也說，這樁婚事等於從未發生。」他用力捏了捏她的手。「求求你，就別再提首相塔了，我只要你在廚房稍作逗留。一旦打敗史坦尼斯，我會送你一棟新宅子，還有許多像你的手這麼柔軟的絲衣裳。」
雪伊的眼睛瞪得老大，但他讀不出其中的含義。「如果我的手整天洗灶擦盤，就再也不會這麼柔軟了。等它們讓熱水和鹼皂弄得又紅又糙，起了裂紋，您還會需要它們的撫摸嗎？」
「會更需要，」他說。「每當看到它們，我就會想起你的勇氣。」
他看不出她是否相信。她只是垂下眼睛。「我聽從您吩咐，大人。」
顯而易見，這是她今晚所能承受的最大限度。他在她被打的臉頰上吻了一下，試圖消去她的痛楚。「我會派人接你。」
瓦裡斯如約等在馬廄。他的馬看上去不僅有些跛，而且半死不活。提利昂也騎上馬，一名傭兵打開大門，他們默默地騎出去。諸神救我，我幹嘛告訴她泰莎的事？他質問自己，突然覺得有些害怕。有些秘密永遠不該提起，有些恥辱一個男人應該將其帶入墳墓。他想從她那裡得到什麼？原諒？她那樣看他又意味著什麼？她是真的痛恨擦洗鍋子，還是受不了他的坦白？聽了我這些話，她怎麼可能還愛我呢？他體內的一部分如是說，而另一部分則嘲笑道：愚蠢的侏儒，那婊子當然愛你，她愛你的黃金和珠寶。
手肘的舊傷隱隱作痛，隨著馬蹄的起落陣陣抽動。他幾乎幻想著聽到了裡面骨頭摩擦的聲音，也許該去找個學士看看，弄點藥來鎮痛……但自從派席爾的真面目被揭穿後，提利昂·蘭尼斯特便不再信任學士。只有諸神才知道他們跟誰密謀，在你的藥裡添加了什麼。「瓦裡斯，」他說，「我要瞞著瑟曦將雪伊帶進城堡。」他簡明扼要地敘述了他的廚房計劃。
聽他說完，太監咯咯笑道：「當然囉，我會照大人的意思去辦……但我必須警告您，廚房裡耳目眾多。即便那女孩沒有可疑之處，也會遭到上千個問題的盤問：出生在哪兒？父母是誰？如何來到君臨？實話既然不能說，她就必須撒謊，撒謊，再撒謊。」他瞥了瞥提利昂。「而且，如此一個年輕漂亮的姑娘在廚房會激起的可不止是好奇而已。她會被摸，被捏，被拍，被撫弄。刷鍋的小弟會摸黑爬進她的毯子。寂寞的廚師會想討她作老婆。而麵包師傅會用沾滿麵粉的手捏她的胸。」
「我寧願她被撫弄，也不要她受傷害，」提利昂說。
瓦裡斯又往前騎了幾步，突然說：「也許還有一個法子。很湊巧，服侍坦妲伯爵夫人女兒的那個女僕一直在竊取她的珠寶，如果我把這番情形告知坦妲伯爵夫人，她會立刻把她打發走。然後，她女兒就需要一個新女僕。」
「我明白了。」這的確可行，提利昂立即看出。小姐使女的穿著比廚娘好上千萬倍，甚至能戴一兩件首飾。雪伊會高興的。而且在瑟曦眼中，坦妲伯爵夫人乏味又歇斯底里，洛麗絲則遲鈍得像頭牛。她不愛跟她們打交道。
「洛麗絲膽小羞怯，也不多疑，」瓦裡斯說。「別人說什麼故事她都會相信。自從被暴民奪走了貞操，她連房門都不大出，因此雪伊不會引人注目……而在您需要安慰時，她又不至於離得太遠。」
「首相塔一直受到監視，你跟我一樣心裡有數。如果洛麗絲的女僕老是往我這兒跑，瑟曦不起疑才怪。」
「也許，我有辦法將那孩子神不知鬼不覺地送進您的房間。有密門的可不止莎塔雅那一家。」
「密門？到我的房間？」提利昂惱怒更甚於吃驚。當然是這樣，否則「殘酷的梅葛」為何處死所有建造城堡的工人？定是為了保密。「是，我猜也是。告訴我，門在哪裡？在書房？在臥室？」
「我的朋友，你不會忍心要我把所有的小秘密都說出來，對吧？」
「從今往後，把它們當做我們的小秘密，瓦裡斯。」提利昂抬頭看看太監，他還穿著那件臭哄哄的服裝。「假如你站在我這邊的話……」
「這有什麼可懷疑的呢？」
「是啊，我完全信任你。」一陣苦笑迴盪在緊閉的窗戶之間。「說真的，我當你是我的血親骨肉一般地信賴。好吧，告訴我，科塔奈·龐洛斯是怎麼死的？」
「據說他跳樓自盡。」
「跳樓自盡？不可能，我不相信！」
「他的衛兵沒見人進他房間，之後也沒在裡面找到任何人。」
「或許殺手事先便躲在屋裡，藏在床底下。」提利昂設想，「又或者從屋頂上通過繩子爬進去。再或者正是衛兵在說謊，誰知道是不是他們自己幹的呢？」
「無疑您是對的，大人。」
他自鳴得意的語氣明擺著不以為然。「你不這麼認為？這到底是怎麼回事？」
瓦裡斯很久都沒有說話。唯一的聲音只是馬蹄踏在鵝卵石上那莊嚴肅穆的嗒嗒聲。最後，太監清了清嗓子：「大人，您相信古老的力量嗎？」
「你是指魔法？」提利昂不耐煩地說。「血魔法，詛咒，易形術……諸如此類？」他哼了一聲。「你在暗示，科塔奈爵士死於魔法？」
「科塔奈爵士在去世的當天早上還向史坦尼斯大人提出挑戰。請問，絕望之人會做出這樣的舉動嗎？之前，藍禮大人意外地遭受神秘謀殺一事也很奇怪，當時，他的戰陣已經結成，正準備出發與哥哥一決雌雄。」太監停頓片刻。「大人，你曾經問我，我是如何被閹的。」
「我記得，」提利昂說，「當時你不願談。」
「現在也不願，但是……」這次的停頓比剛才更長，當瓦裡斯再度開口時，聲音和平時不大一樣。「我是個孤兒，從小在一個巡演戲班裡當學徒。我們老闆有條小貨船，載著大家往來狹海，在各個自由貿易城邦表演，有時也去舊鎮和君臨。」
「有一天，我們在密爾演出，戲班來了個陌生男子，表演完畢之後，他向老闆提出要把我買下來。他開的價太誘人，老闆無法拒絕。我曾聽說男人會怎麼享用小男孩，擔心那人也有如此打算，因此很害怕。誰知我全身上下他惟一要的是我的陽具。他讓我喝下一劑藥，動彈不得也說不出話，但所有的知覺都清清楚楚。接著，他用一把長長的彎刀，將我的命根子連根帶莖切下，一邊還唸唸有詞。我看著他將我的男根放進火盆燒燬。火焰轉為藍色，我聽見有個聲音在回應他的召喚，儘管我不懂它的語言。」
「他處理我的同時，我的戲班揚帆離去，這之後我對他已沒了利用價值，他便趕我走。當時我問他，我該怎麼辦？他回答說，他建議我去死。我恨他，所以決定活下去。我乞討，偷竊，出賣自己殘存的身軀，不擇手段地賺錢，很快就成為密爾有名的竊賊。隨著年紀漸長，我更發現竊取人們信件中的內容，往往比錢袋中的內容更有價值。」
「但那晚的情形依然在我夢中縈繞。大人，我夢見的不是那巫師，不是他的刀，甚至不是我的男根在火焰中枯萎的樣子，而是那個聲音。火焰中的聲音。那到底是神靈？是惡魔？還是魔術師的伎倆？……不，所有的伎倆我都精通，只有這種我全然不知。我惟一能肯定的是，他召喚了『它』，而『它』作出了回應，從那天起，我便痛恨魔法及所有操行魔法的人。如果史坦尼斯是其中之一，我就要他死。」
他說完之後，他們默默騎行了一段時間。最後提利昂道：「一個悲慘的故事。我很遺憾。」
太監歎了口氣。「你很遺憾，但你並不相信。不，大人，不必道歉。當時我喝了藥，又痛得厲害，況且那也是很久很久以前、在遠隔重洋的地方發生的事。我上千次地告訴自己，那聲音只是噩夢中的幻覺。」
「我相信刀劍，相信金錢，相信人的智慧，」提利昂說，「我還相信曾經有龍存在。畢竟我見過它們的顱骨。」
「但願那是您此生所見最為糟糕的東西吧，大人。」
「對此我們意見一致。」提利昂微笑道，「至於科塔奈爵士之死，嗯，史坦尼斯不是在自由貿易城邦雇了些船嗎？也許他還替自己買了個老練的刺客。」
「一個非常老練的刺客。」
「這類人的確存在。我經常幻想自己有一天能富裕到雇無面者去刺殺我親愛的姐姐。」
「且不論科塔奈爵士死因如何，」瓦裡斯道，「他人已死，城堡也告陷落，從此，史坦尼斯可以自由行動。」
「我們有無機會說服多恩人攻擊邊疆地？」提利昂問。
「沒有。」
「真是遺憾。那好吧，至少他們能牽制邊疆地的領主。我父親那邊有什麼消息？」
「我沒有接到泰溫大人勝利渡過紅叉河的消息。如果他不加緊行動，恐怕會遭到兩面夾擊，奧克赫特家的橡樹葉旗和羅宛家的金樹旗皆已在曼德河北岸出現。」
「小指頭沒有消息？」
「也許他根本沒有到達苦橋，也許他死在了那裡。我只知道塔利伯爵掌管了藍禮的軍隊，處決了許多人，主要是佛羅倫家的。而卡斯威男爵把自己關進城堡。」
提利昂仰頭大笑。
瓦裡斯不知所措地勒住馬。「大人？」
「你看不出其中的諷刺嗎，瓦裡斯大人？」提利昂向著那些緊閉的窗戶，向著整個沉睡的城市招手。「風息堡已經陷落，史坦尼斯即將帶著火與劍，帶著那些天知道是什麼的黑暗力量殺向君臨。咱們的好百姓們卻沒有人保護，沒有詹姆，沒有勞勃，沒有藍禮，沒有雷加，沒有他們寵愛的百花騎士，只有我，只有這個他們痛恨的傢伙。」他再度大笑。「這個侏儒，這個奸臣，這個畸形小魔猴。在這片混亂中只有我一柱擎天。」