厚重木門外傳來聲響，提利昂·蘭尼斯特明白自己死期已至。
是時候了，他心想，來啊，來啊，做個了斷。他企圖站起來，腿腳卻因長期躺臥而麻木，只得彎下腰去，揉搓筋骨。媽的，我不能蹣跚著上刑場。
他不知他們會當即動手，還是拉去遊街之後，讓伊林·派恩爵士處決。經過比武審判那一幕，親愛的老姐和慈祥的老爸想必更樂意讓我悄悄消失，以免在公眾面前繼續丟臉。假如帶我上街，我肯定要把一些趣事對老百姓傳揚，他們不會那麼傻吧?
鑰匙轉動，牢門「咯」地一聲，猛然掀開。提利昂背靠潮濕的牆壁，渴望手中有武器。沒關係，我還能又踢又咬，嘗到鮮血的味道。只盼能說出幾句驚世駭俗的遺言，光吼「去你媽的!」不足以青史留名。
火光照向臉龐，他舉手遮擋。「來啊，連侏儒都怕嗎?來殺我啊，爛婊子養的野種!」由於長期未說話，他聲音很嘶啞。
「如此評價咱們的母親大人?」對方左手握火炬走進來，「奔流城的黑牢沒這麼濕冷，但陰森多了。」
提利昂半晌透不過氣，「是你?」
「對，大部分的我，」詹姆有些憔悴，頭髮也短了，「一隻手被忘在了赫倫堡——將勇士團飄揚過海地請來可不是父親的好主意。」他舉起右手，讓提利昂看看斷肢。
弟弟不可遏抑、歇斯底里地大笑，「噢，老天，」他說，「詹姆，我很遺憾，可是……諸神在上，你看看我們：一個缺胳膊，一個沒鼻子，好一對快樂的蘭尼斯特小子!」
「我的手一度難聞死人，倒希望自己缺的是鼻子。」詹姆放低火炬，仔細查看弟弟的面容，「可怕的傷痕。」
提利昂別開頭，「他們逼我打，又不放高個哥哥前來保護。」
「聽說你幾乎把都城給燒光了。」
「放屁，我只在河上放火。」提利昂猛然想起這是何時何地，「你來殺我嗎?」
「嘖嘖，這張嘴，三句不離本行。再沒禮貌，小心我把你扔在這裡爛掉。」
「瑟曦不會讓我爛掉。」
「沒錯，她不會。你明天就要被拉到舊比武場中斬首。」
提利昂再度大笑，「你帶吃的沒有?原來是聽我做臨終懺悔來了，瞧，我現在像只陰溝鼠。只怕有些遲鈍。」
「你無須做懺悔，我是來搭救你的。」詹姆的聲音異樣地莊重。
「誰說我需要搭救?」
「瞧，我已忘了你是個多麼討人厭的小東西。再廢話，我就支持瑟曦砍你的頭。」
「噢，這可不行，」提利昂快步走出牢房，「現在是白天還是晚上?我沒了感覺。」
「午夜過後三點，全城都在熟睡。」詹姆將火炬放回牢房之間牆上的壁台中。
走廊昏暗，提利昂幾乎被獄卒的身體絆倒——此人四肢張開，躺在冰冷的石地板上。他踢了獄卒一腳，「死了?」
「睡著了。其他三個也一樣。太監往他們的酒裡下了甜睡花，劑量沒到致死的地步——至少他如此保證。他就等在樓梯上，穿著修士的袍子，待會帶你通過下水道，前往黑水河畔，河邊有條划槳船。放心，瓦裡斯在自由貿易城邦不缺朋友和眼線，能讓你衣食無缺……但你自己得多個心眼，瑟曦肯定會派出殺手。你最好連名字都改掉。」
「改名字?噢，好主意!當無面人來殺我時，我對他說：『不，你這傻瓜，認錯人了!我只是另一個面容猙獰的侏儒而已!」蘭尼斯特兄弟倆哈哈大笑。接著詹姆單膝跪下，迅速吻了他的雙頰，嘴唇掃過結繭褶皺的傷疤。
「謝謝，哥哥，」提利昂說，「我一輩子都感激你的恩情。」
「我只是……還債。」詹姆的聲音愈發異樣。
「還債?」他昂頭望著哥哥，「我不明白。」
「不明白就好，有的事，最好永遠埋葬。」
「噢，太棒了，」提利昂道，「什麼醜事惡行?哪位大人背後搞小動作?說吧，我不會哭的。」
「提利昂……」
詹姆在害怕。「說吧。」提利昂重複。
哥哥轉頭不看他。「泰莎。」最後他輕聲道。
「泰莎?」他心裡一緊，「她……她怎麼了?」
「她不是妓女，我沒有買她。一切都是父親命我講述的謊言。泰莎……泰莎就是泰莎，農夫的女兒，與你在路上偶遇。」
提利昂聽見微弱的喘氣「絲絲」地穿過鼻子的傷疤。詹姆不敢回頭。泰莎。忽然間他忘了她的模樣。小女孩，她只是個小女孩，不比珊莎大。「我的老婆，」他嘶聲道，「她嫁給了我。」
「父親說，她就為了你的錢。她是個賤民，你是凱巖城的蘭尼斯特，若非為金子，她根本不會來找你，所以相當於妓女，所……所以我說的不是謊言，不是真的謊言，而……而且他認為需要給你好好上一課。從此以後，你會汲取教訓，並對我心存感激……」
「心存感激?」提利昂幾乎說不出話來，「他把她給了衛兵，整整一軍營的衛兵，還讓我……全程觀看。」啊，不只是看，最後我還……我的老婆——
「我真不知他會那樣做，請你相信我。」
「噢，相信你?」提利昂咆哮道，「你還值得我相信嗎?我還能夠相信你嗎?去你媽的，她是我老婆!」
「提利昂……」
他打了哥哥。反手一掌，用盡全身力氣，蘊涵著所有的恐懼、怒火和痛苦。詹姆踉蹌退步，失去平衡，最後倒在地上，「我……我很抱歉。」
「噢，抱歉就行了嗎，詹姆?你，還有我親愛的老姐和慈祥的老爸，不錯，我還沒想清楚，但總有一天會狠狠報復你們，我指天發誓!蘭尼斯特有債必還。」提利昂蹣跚走遠，幾乎又絆在獄卒身上，但不出十幾碼，便被一道鐵門攔住。噢，老天!他只想尖叫。
詹姆靠過來，「我有鑰匙。」
「那快開門。」提利昂向外避開。
詹姆插進鑰匙，將門推開，當先走出去，接著回頭道，「你來嗎?」
「咱們各走各的路，」提利昂踱出門外，「鑰匙給我，我自己去找瓦裡斯。」他昂起頭，用那雙大小不一的眼睛打量哥哥。「詹姆，你左手能打嗎?」
「至少不比你差。」詹姆苦澀地說。
「那好，下次見面，咱們就可以好好對上手，就你我兩個——殘廢與侏儒。」
詹姆將一串鑰匙遞給他，「我給你說了真話，你也該對我坦誠。是不是你幹的?是不是你下的毒?」
這個問題，猶如一把尖刀，在他肚內翻攪。「你想知道真相?」提利昂反問，「那好，我告訴你，喬佛裡的品性比伊裡斯更糟糕，他偷了父親的匕首，交給下人去害布蘭登·史塔克，這事你可清楚?」
「我……我想是這樣。」
「沒錯，做『兒子』的想學『父親』。等他權力鞏固，多半連我也殺——為什麼不呢?我又矮又醜，生來就有罪。」
「你沒回答我的問題。」
「你這可憐愚蠢殘廢瞎了眼的大傻瓜，真的要我一個字一個字地把話說出來?很好，很好，你聽著：瑟曦是個撒謊不眨眼的爛婊子，就我所知，她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床!別人說我是怪物，沒錯!是我殺了你那十惡不赦、罪有應得的乖兒子!」他逼自己微笑。昏暗的光芒下，無疑是副猙獰面容。
詹姆轉身走開，一句話也沒有說。
提利昂目睹哥哥的長腿邁著大步離開，心裡的一部分只想衝上去，告訴他剛才說的都不是真的，只想懇求哥哥的原諒。但想起泰莎，他便保持了沉默。腳步聲漸息，終至寂靜，提利昂默立良久，方才去找瓦裡斯。
太監隱藏在彎曲階梯間的黑暗角落，穿一襲蟲蛀的棕色長袍，用兜帽遮掩蒼白的面容。「遲到啦，大人，我還以為出了差錯呢。」他對提利昂說。
「差錯?噢，不，」提利昂惡毒地反詰，「能有什麼差錯?」他抬頭盯著對方，「審判時，我召你過來。」
「我不能過來。太后日日夜夜監視著，我不敢幫您。」
「你如今倒肯幫我。」
「是嗎?哈哈，」瓦裡斯咯咯輕笑，在這片黑暗和堅石中，回音分外詭異，「是您哥哥有說服力。」
「瓦裡斯，你這狡猾無情的傢伙，千方百計要置我於死地，或許我們之間該來個了斷。」
太監歎道，「好人沒好報，我就知道，不管蜘蛛怎麼努力編織，還是不受歡迎。算了如果這就殺我，那可不成，大人，待會您多半走不出去。」搖曳的火光下，他眼睛閃爍不定，黑暗而濕潤，「這些隧道對不經意的人而言，可是佈滿陷阱，非常危險喲。」
提利昂嗤之以鼻，「不經意?我是世上最小心的人——尤其在結識你之後!」他揉揉鼻子，「告訴我，好巫師，我純潔高貴的老婆在哪兒?」
「很遺憾，搜遍君臨也沒發現珊莎夫人的線索，唐托斯·霍拉德爵士也消失無蹤，我猜他此刻多半在哪裡喝得大醉吧。夫人失蹤當晚，有人看見他倆一同走下蜿蜒樓梯，從此便好似蒸發了。那晚事態混亂，我的小小鳥們也說不上來。」瓦裡斯輕扯侏儒的衣袖，拉他上樓梯，「大人，時間不等人，我們得趕緊離開。來，向下走。」
至少這次他沒說謊。提利昂搖搖擺擺地跟上太監，鞋子刮過粗石地板，發出聲響。樓梯井內寒冷徹骨，讓他不禁打哆嗦，「這究竟是什麼地方?」他問。
「殘酷的梅葛為紅堡修了四層地牢，」瓦裡斯回答，「第一層是大房間，用來關押普通犯人，他們擠在一起，牆壁高處有窄窗。第二層為小號，用來看守貴族囚犯，那裡沒有窗戶，但走廊的火炬終年不熄。第三層牢房最小，門乃木製——人稱『黑牢』，也是您和之前艾德·史塔克的所在。不為人知的是，在這下面，還有一層，誰一旦被帶進第四層，意味著將不能再見天日、再聽人聲，而永遠在折磨中受苦。梅葛地牢的第四層乃刑訊間。」他們走到樓梯底部，一道門在面前默然敞開，「這就是第四層。來，握住我的手，大人，這樣才好。黑暗中有些東西會嚇著您的。」
提利昂猶豫片刻。瓦裡斯背叛過他，天知道現在在打什麼主意?要謀殺，還有什麼地方比一個無人知曉、漆黑邪惡的地方更合適呢?連屍體都無須費心處理。
但另一方面，還能有什麼選擇?爬上樓梯，從正門出去?不，當然不行。
詹姆絕不會害怕，提利昂心想，旋即又思及哥哥對他做的一切。但最後，他仍舊握住太監的手，任對方領自己穿越黑暗，皮鞋在石地板上發出輕微的聲音。瓦裡斯走得很快，不時低語叮囑：「小心，前面是三級階梯，」或者，「大人注意，有個向下的斜坡。」我來君臨時，跨騎駿馬，吆喝手下，浩浩蕩蕩，好一派威風凜凜，提利昂心想，等我出去時，卻像個老鼠般偷偷摸摸，還要蜘蛛帶路。
前方出現一道光芒，過於昏暗，不像太陽，但隨著他們快步接近，卻逐漸變得亮起來。過了一會，他看清那原是拱梁下鎖緊的鐵門，瓦裡斯用鑰匙打開。他們來到一個圓形小房間，房間內除了來路，還有別的五道門，每道皆被鐵門封鎖。屋頂是個天井，牆壁間從上到下有串鐵環，用來攀爬。角落裡有個華麗的火盆，塑造成龍頭形狀，張開的口中炭火已燒成灰燼，卻仍舊放出一點暈黃的光。雖然微弱，但與隧道的黑暗相比，已是難能可貴。
除此以外，房內別無他物。地板上，紅磚與黑磚拼出一副三頭龍的馬賽克圖案，牽起提利昂的思緒。原來這就是雪伊告訴我的地方，瓦裡斯通過這裡把她送到我床上。「我們在首相塔下。」
「不錯，」瓦裡斯打開一道鐵門，久未開啟的鏈條發出「嘎嘎吱吱」的抗議聲，灰塵片片灑落，「來，這條路直通河流。」
提利昂緩緩走到天梯下，抓住最底部一隻鐵環，「上面是我的臥室。」
「您父親大人的臥室。」
他向上看去，「有多長?」
「大人，您還虛弱，不能幹蠢事，再說，我們也沒有時間，必須馬上出發。」
「我有事情要上去解決。有多長?」
「一共二百三十隻鐵環，您是想——」
「二百三十隻鐵環之後呢?」
「向左有條隧道，聽我說——」
「隧道離臥室有多遠?」提利昂抬腳登上第一隻鐵環。
「不到六十步。邊走邊摸，您就能發現出口。臥室是第三個。」太監歎口氣，「您糊塗了，大人，令兄費盡心機挽回您的性命，怎可就此輕易放棄——還搭上我一條命?」
「瓦裡斯，若世上還有什麼東西我看得比自己的命還要輕，那就是你的命。在這裡等著。」他轉頭攀登，不再關心太監，邊爬邊默默數數。
一環接一環，他深入黑暗。起初還能看見鐵環的模糊輪廓和牆面的粗糙灰石，隨著黑暗漸長，便伸手難窺五指。十三、十四、十五、十六……爬上第三十環，手臂已開始顫抖，不得不停下來休息。他向下看去，只見很深的底部有一圈微弱的光，被兩腳所遮蔽。提利昂繼續前進，三十九、四十、四十一……待到第五十環，腿腳已不聽使喚，梯子卻還無止無盡地延伸。六十八、六十九、七十……到得第八十環，背開始酸痛，但他堅持不懈，自己也說不出其中緣由。一百一十三、一百一十四、一百一十五……
走到兩百三十環時，周圍黑得像掉進了瀝青桶。他感覺到左邊有暖風吹出，猶如巨獸的呼吸，便小心翼翼地伸腿試探，離開了鐵環梯子。隧道極其促狹，若是正常體形的人來走，非得跪下，手腳並用不可，對提利昂倒剛好合適。古怪，這地方竟像是為侏儒設計的。鞋輕輕踩在石地板上，他走得很慢，一邊小心計算步數，一邊摸索牆上的機關。不久，他聽見人聲，起初朦朧細微，隨後逐漸清晰，越來越真切。原來是父親手下兩名衛兵在談論「小惡魔的妓女」，一邊讚歎她身體甜美，一邊可惜她生不逢時，侏儒那玩意兒一定又短又小，她大概連真正的男根是什麼樣都不清楚。
「多半插不進去。」魯姆認定，隨後他們開始討論提利昂明天的死法。「他會哭得像個姑娘，哀求饒恕，你瞧著吧。」魯姆堅持。利斯特則說小惡魔會像獅子一樣勇敢赴死，做個堂堂正正的蘭尼斯特，為此他願賭上自己的新鞋子。「見鬼，鞋子有個屁用，」魯姆抱怨，「你明知它不合我的腳。算了如果我贏，你幫我擦兩個星期的盔甲!」
在這裡，提利昂將每句話都聽得真切，而一旦繼續前進，聲音便很快消失。難怪瓦裡斯不情願我爬上這串該死的梯子，提利昂邊想邊在黑暗中露出笑容，小小鳥兒原來是這麼回事。
他來到第三個出口的所在，摸索許久，才在石頭之間找到一個小小的鐵勾。用力一擰，周圍傳來細微的隆隆聲，但在寂靜中聽來猶如山崩，接著左邊不到一尺的地方出現方形孔洞，桔黃的光透進來。
媽的，原來是壁爐!他幾乎笑出聲。這裡滿是通紅的灰燼，一根黑柴在愉悅地燃燒，發出熾熱的輝芒。他小心翼翼地繞開去，快步疾行，以免燒到鞋子。溫暖的炭渣踩在腳下咯吱作響。最後他進入這個從前是他臥室的地方，佇立良久，不敢作聲。父親在哪兒?他聽到了嗎?他會不會拔劍出來對付我?
「大人?」一個女人喚道。
幸虧我的心已不再能感覺到疼，否則真不知如何承受。第一步總是最難。當他終於走到床邊，拉開遮罩，「她」果然在裡面，帶著一絲倦懶的笑，抬起頭來。她一見他的臉，笑容頓時消失，忙把毯子拉到下巴，好似能提供保護。
「親愛的，你等的是高個子吧?」
她眼中盈滿大顆的晶瑩淚珠，「我真的不是故意，完全是被太后逼的。求求您，您父親好可怕。」她坐起來，毯子滑到膝蓋下，她全身一絲不掛，只是高聳的胸脯前有那條沉重的金鏈子，金手環環相扣。
「雪伊，我的好小姐，」提利昂輕聲說，「我待在黑牢裡等死，卻從未忘記你的美。不管穿著絲衣、粗布，還是裸體，你都那麼……」
「噢，大人就快回來了。您得趕緊離開，您……您會帶我走嗎?」
「你喜歡過我嗎?」他捧起她的臉，想起無數往事，想起每次攬住她的腰，擠她堅硬的小乳房，撥弄她短短的黑髮，撫摸她的嘴唇、臉頰和耳朵……最後伸進甜美的私處，勾撩她的呻吟，「你喜歡過我的撫摸嗎?」
「您是我的最愛，」她說，「我的蘭尼斯特巨人。」
親愛的，這是你一輩子最糟糕的一句話。
提利昂抓緊父親的項鏈，用力扭動，鏈條緊緊相扣，陷進頸項。「金手觸摸冰冰涼呀，而姑娘小掌熱乎乎……」他嘶聲唱道，然後給了冰涼的金手最後一擰，任溫熱的小掌揮開眼淚。
完事後，他在床頭桌上找到泰溫公爵的匕首，將之收進腰間。牆上依次掛著獅頭杖、戰斧和十字弓——斧頭嫌施展不開，錘杖夠不著，只有十字弓下恰好擺了個大鐵木箱。他爬上去，取下武器和一隻滿載箭矢的皮箭筒，接著用腳踩住弓鐙，拉滿弓弦，搭好一隻箭。
詹姆多次演示過十字弓的操作，因此他確定假如魯姆和利斯特突然出現，雖無時間重新裝填，至少能幹掉一個。他決定帶魯姆一起下地獄。魯姆，該死的混蛋，你賭輸了，你得自己擦自己的盔甲。
他踱到門邊，聽了一會兒，接著慢慢推開。石燭台中點了一盞燈，淡黃的光照亮空曠的走廊。光芒搖曳，提利昂閃出門外，十字弓抵緊大腿。
不出所料，他在用作廁所的小塔裡找到了父親。泰溫公爵將睡袍卷在臀部，聽見腳步聲，立刻抬起眼睛。
提利昂嘲弄地半鞠躬，「大人安好。」
「提利昂，」假如泰溫·蘭尼斯特也會害怕，至少沒露出半點痕跡，「誰放你的?」
「我倒很想向您坦白，只可惜有神聖的誓言約束。」
「是太監，」父親認定，「我要砍了他的頭。你拿著我的十字弓做什麼?快放下。」
「如果我拒絕，您要怎麼對付我呢，父親?」
「越獄太荒唐了。老實告訴你，你明天是不會死的。我會送你去長城，但首先必須疏通提利爾大人。把弓放下，我們回臥室好好談。」
「我們就在這裡談。我在想，或許我不怎麼願意去長城呢，父親。那裡真他媽的冷，而冷酷這樣東西，從您身上，我已經受夠了。告訴我一件事，我立刻拍屁股走人，一個簡單的問題，至少您欠我這個。」
「我什麼也不欠你。」
「不，在我一生中，你給我的傷害難以盡數。我要你回答：你到底把泰莎怎樣了?」
「泰莎?」
他根本忘了她。「我老婆。」
「噢，我想起來了。你的頭一個妓女。」
提利昂瞄準父親的胸膛，「再說這個詞，我就殺了你!』』
「你不敢。」
「我不敢?說啊，就一個詞兩個字，你說啊，」提利昂揮舞十字弓，「泰莎。在給我上了那小小的一課之後，你把她怎樣了?」
「我不記得了。」
「努力想想!你殺了她?」
父親抿抿嘴唇，「殺她做甚?那番經歷正好讓她擺正自己的位置——何況我記得，她收入頗豐。似乎後來總管把她趕出去了，我沒工夫詢問。」
「上哪兒去了?」
「妓女還能上哪兒去?」
提利昂指頭一緊，十字弓正好在泰溫公爵起立瞬間「匡」地一聲射出飛矢，插進公爵膀胱之上，他悶哼一聲，又坐回去。箭插得很深，直沒到羽翎。鮮血順著箭柄，不住滲透，流過父親的陰毛，順著光光的大腿，滴到地板上。「你放箭!」父親難以置信地說，他眼睛朦朧中充滿驚駭。
「您總能迅速把握形勢，父親，」提利昂評論：「難怪是永遠的國王之手。」
「你……你……你不是……我兒子。」
「這您就錯了，就我看來，我是小一號的您。發發慈悲，快點死吧，我急著趕船呢。」
這一回，父親總算遂了提利昂的願。廁所裡猛然散發出一陣惡臭，死亡的公爵腸肚徹底鬆弛。很好，他死得真是地方，提利昂心想，臭氣證明那句名言是徹頭徹尾的謊話。
泰溫·蘭尼斯特公爵到死也沒有拉出黃金來。