原野之音

　　原野之音》
　　針在少女們的手上熟練地飛舞著。
　　那針，是綠色的松針。
　　那線，是剛剛才紡成的草的線。
　　就是用這樣的工具，少女們把原野的聲音縫進了扣眼兒裡。
　　1
　　天鵝絨的針插，帶鈴鐺的剪刀。銀色的頂針和線。
　　頭一次闖進這家洋裁店那天，少女拿著的，就只有一個裝著這些東西的小小的針線盒。
　　「對不起。啊，我是來當學徒的。想一邊工作，一邊學習怎麼縫西服。」
　　推開貼著那張「招募洋裁店學徒」的紙的門，少女進到店裡，像背誦才記熟的台詞似的這樣說道。
　　工作間裡的火爐燒得正旺，開水咕嘟咕嘟地翻滾著。從褪了色的簾子後面，還隱隱約約地傳來了縫紉機的聲音。但是，沒有人應聲。
　　「對不起。我、想來當學徒。」
　　當少女又重複了一遍時，從簾子背後，響起了一個粗魯的聲音：
　　「幾歲了？從什麼地方來的？有經驗嗎？」
　　面對這一連串的質問，少女這樣清清楚楚地回答道：十六歲。剛剛從相鄰的鎮子來到這裡，雖然沒有經驗，但會努力幹活兒。想不到，從簾子背後，傳出來這樣一句話：
　　「可是，沒有經驗，再努力又有什麼用呢？」
　　緊接著，店主就小聲地嘟囔起一個十六歲的女孩子，什麼忙也幫不上之類的話來了。少女少許沉默了一會兒，大著膽子，像是要揭出什麼秘密似的，這樣說道：
　　「說實話，我呀，是來你們這家店學鎖扣眼兒的！」
　　這時，少女的一雙眼睛認真得讓人吃驚。彷彿一個找寶的人，好不容易才找到了線索一樣。而且，就像是一個死死抓住那線索不放的人一樣。
　　少女斷然地說道：
　　「我全都知道——您鎖的扣眼兒，和別人不一樣！」
　　「……」
　　「我家裡也是開洋裁店的。爸爸和哥哥，開了一家小小的男士西服店。可是，不管是爸爸也好，哥哥也好，都鎖不出那樣奇妙的扣眼兒。不管用什麼樣的機器，也鎖不好。就為了學它，我才來的！我想了好久，才下定了決心，今天一早離開了家。」
　　「離家出走？」
　　「不，是離開了家。事先打了招呼才出來的。」
　　「……」
　　「喂，您鎖的扣眼兒，有什麼特殊的秘密吧？」
　　「秘密？根本就沒有的事！」
　　「不。一定有什麼秘密。如果沒有秘密，怎麼可能鎖出那樣奇妙的……」
　　當少女說到這裡的時候，簾子輕輕地掀開了。一個脖子上掛著捲尺的上了年紀的女人，站在那裡。頭髮全白了，無框眼鏡的後面，一雙鳥一般灰色的眼睛閃著亮光。
　　少女一看見她的樣子，臉上一下子發亮起來，一邊笑著一邊嚷了起來：
　　「啊呀，您就是這家店的店主吧？和我想像中的人一樣呀！怎麼回事，有一種非常神秘的……」
　　然後，少女連個招呼也不打，鞋子一脫，就飛快地朝店裡面衝去，坐到了工作台邊上的一把舊椅子上。然後，解開包袱。把自己的針線盒拿了出來，打開蓋子。
　　「看呀——，我帶來了這麼多碎布頭。還有針和線。我說，這下行了吧？請教我鎖扣眼兒吧！我說，那不可思議的扣眼兒……」
　　一邊說，少女一邊把頭仰了起來，她看見工作台上堆著一大堆西服。
　　「啊啊，這些全都是您做的西服吧？」
　　少女朝西服跑了過去，冷不防，把耳朵貼到了一個個扣子上。然後，就閉上了眼睛，一個人呆呆地嘟囔道：
　　「聽到了啊！聽到了啊，果然聽到了啊！」
　　從扣眼兒裡面，竟然聽到了小鳥婉轉的鳴叫聲。此外，還有像風的聲音啦、淺溪的潺潺流水聲什麼的。
　　好幾個月前，少女從自己剛買回來的衣服的扣眼兒裡，頭一次聽到這樣的聲音時，都懷疑自己的耳朵了。少女連忙把扣眼兒翻了過來，可是，扣眼兒的後面，只不過是墜著一粒再普通不過的冰冷的扣子而已。可怎麼會呢？啊啊，這到底是為什麼呢？為什麼能從這家洋裁店做的西服的扣眼兒裡，聽到小鳥婉轉的鳴叫聲呢？
　　「喂，為什麼呢？到底用什麼方法，才能鎖出這樣奇妙的扣眼兒呢？」
　　少女像是要纏住店主不放似的，追問道。店主沉默著，目不轉睛地在少女的臉上盯了許久，這才擠出一句話來：
　　「你是真心的？」
　　不知是怎麼回事，那雙沒有表情的眼睛叫人有點不寒而慄。
　　「你是真心想知道扣眼兒的秘密？真的喜歡那聲音？」
　　少女輕輕地點了點頭。於是，店主就丟下她，朝壁櫥走去，從抽屜裡面取出一件衣服來。
　　「那麼，從今天開始，你就是我的徒弟了。這是我們的制服。」
　　「制服？啊呀，還有制服嗎？」
　　少女歡快地笑了起來。
　　「是啊，嗯，就算是工作服吧！到那邊去穿上吧。」
　　店主把衣服遞給了少女，用手朝試衣室一指。
　　工作間的一角，有一間用簾子隔開的小小的試衣室。約摸有半張榻榻米大小，正對面，豎著一面細細長長的穿衣鏡。裡頭昏暗得讓人覺得像是牆裡挖出來的一個洞穴似的。
　　少女抱著衣服，興沖沖地鑽進了試衣間，放下了簾子。
　　「怎麼樣？正合適嗎？還是稍小了一點？」
　　店主在簾子外面問道。
　　「嗯嗯，袖子有點……」少女的聲音。
　　「有點長？」
　　「嗯嗯，三公分左右。」
　　「是嗎？那麼，長度怎麼樣？」
　　「長度正好。」
　　「領子怎麼樣？」
　　「……」
　　「覺得領子怎麼樣？」
　　「……」
　　「你喜歡這件衣服嗎？」
　　「……」
　　「怎麼樣？喜歡嗎？」
　　怎麼一回事呢？少女沒有回答。還不止是這些呢，連咳嗽聲、轉動身體的聲音也沒有了。簡直連喘氣的聲響都沒有了。
　　店主豎著耳朵聽了一會兒，終於點了點頭，慢慢地把試衣室的簾子掀了起來。
　　裡面沒有人。連一個人也沒有。
　　一個少女，就這樣消失了。
　　2
　　其實，類似這樣的事情，已經發生過好幾次了。
　　來這家店裡學縫那奇妙的扣眼兒的方法的女孩，必定會在那間試衣室裡消失。
　　還不僅僅是她們。在這家店裡訂做了衣服、來試穿衣服的女孩子們，也會一個接一個地消失。簡直就像是被一個眼睛看不見的世界吸了進去似的，無聲無息地消失了。
　　這家小小的洋裁店，在一個挺大的鎮子的一條偏僻小巷上。繁茂的廣玉蘭[13]的樹影下，是一座幾十年前建的兩層樓的老房子。
　　這個老奶奶究竟是什麼時候開出這家店的呢？沒有一個人知道。而且，也沒有人懷疑到它與鎮子裡的女孩子一個接一個的失蹤有什麼關係。
　　就沒有一個人知道嗎？……不，實際上，僅僅有一個人，暗中對它起了疑心。
　　這個人，是那個少女失蹤之後不久，從相鄰鎮子上來的一個男人。這個年輕人每天兩手插在外套的口袋裡，站在道路的對面，一動不動地注視著這家店。他是前面那個少女的哥哥。
　　他是來這個鎮子裡尋找妹妹的下落的，已經在店的四周守候了一個多星期了。怎麼看，這家店怎麼有點怪。為什麼這麼說呢？因為他親眼看見，有個女孩一大早就進到了店裡，但是一直到天黑了也沒有出來。黃昏，少女家裡的人一臉擔心地來了，那時候，從店裡頭走出來一個有點詭異的老奶奶，靜靜地這樣說道：
　　「啊，如果是那位小姐的話，早上試完衣服，就回家了呀。」
　　年輕人一聽，吃了一驚。加上他又早就知道這家店裡能鎖出奇妙的扣眼兒，這更讓他覺得這店主不是一個普通的人了。
　　（這樣一來，用一般的手段是解決不了啦！）
　　男人一個人點了點頭。然後，他知道終於是闖進店裡的時候了。
　　「對不起。」
　　等天已經完全黑透了，男人才「咚咚」地敲響了店門。他一邊吐著白色的哈氣，一邊這樣說道：
　　「是來當學徒的，住在這裡工作行嗎？」
　　於是，那個老奶奶從裡頭走了出來。
　　「呵唷，你想在這裡做事？男的還是頭一次來呢！幾歲了？叫什麼名字？有沒有經驗？」
　　聽她這麼一問，男人流利地回答道：
　　「我叫杉山勇吉。二十歲。在相鄰的鎮子裡開了一家洋裁店，手藝一流……」
　　「是嗎……？」
　　老奶奶像是動了心。目不轉睛地盯著那張看上去挺老實的臉看了一會兒，一下子放低了聲音：
　　「你能守住秘密嗎？」
　　她問道。
　　「秘密……你說的秘密？」
　　「我的工作，與一般的洋裁店多少有點不一樣。萬一被看到了，給說出去就麻煩了。所以，我才決定盡可能不僱用年輕的女孩子。」
　　「是這樣啊。年輕的女孩子總是多嘴多舌。」
　　「是的。簡直就像小鳥一樣饒舌。所以，我啊，早就想好了，只僱用啞巴女人或是不愛說話的男人來當學徒。」
　　「我就不愛說話。如果有必要，十天、二十天可以不說一句話。」
　　男人小聲嘟囔道。
　　「是嗎？那樣的話，就留下幫我一陣子吧！」
　　聽了這話，杉山勇吉就脫了鞋子。上到工作間，他細細地打量起屋子裡來了，他的目光，一下子就停在工作台上的熨斗附近了。
　　因為那裡有一個他覺得眼熟的小小的針線盒。一瞬間，勇吉的眉頭不由得抽動了一下，隨後，就又裝出一副若無其事的面孔，坐到椅子上，慢慢地抽起煙來了。
　　3
　　勇吉在這家店裡的工作，與在普通的洋裁店裡的工作沒什麼兩樣。總之，就是裁裁布、踩踩縫紉機、燙燙衣服什麼的……儘管是這麼一家小小的洋裁店，然而來自大百貨公司或是大街上的商店的訂單卻相當多。老奶奶像是喜歡起能幹的勇吉來了，變得十分親切，還教給他做複雜衣袋的方法和少見的刺繡的方法。
　　但是，她還沒讓勇吉鎖過一次扣眼兒。
　　「先那麼擱著，最後集中起來一起鎖扣眼兒吧！」
　　老奶奶總是這樣說。工作間裡，只剩下扣眼兒還沒有開過的衣服漸漸地堆了起來。
　　（都積下這麼多了，究竟打算什麼時候做呢？）
　　儘管勇吉放心不下，可一個星期過去了，十天過去了，老奶奶還是沒有鎖扣眼兒的跡象。
　　吩咐做什麼，勇吉就做什麼，到了晚上，他就睡在樓梯下面的一個小小的貯藏室裡。好長的一段時間裡，沒有發生任何可疑的事情。平靜的日子一天接著一天，都讓人著急起來。
　　不過，有一天夜裡，發生了一件詭異的事情。
　　那是初春一個恬靜的月夜。勇吉像往常一樣，躺在樓梯下面的房間裡。當他直楞楞地瞪著呈一個斜面的天棚時，失蹤了的妹妹的臉，又驀地一下子浮上了眼前。
　　（必須趕快幹點什麼了！）
　　勇吉已經把這座房子的每一個角落都搜查變了。趁老奶奶外出的機會，他把二樓房間裡的壁櫥、衣櫃全都偷偷看了一遍。但是，就是不見妹妹。
　　這不過是一座非常非常小的兩層樓的房子。要說有點不對勁的地方，也就是它是緊緊地貼著廣玉蘭建造起來的，看上去，就彷彿是樹的延續似的。但是，就算是解開了這件事情的謎什麼的，還是找不到妹妹的下落。
　　勇吉長長地歎了一口氣，閉上了眼睛。
　　就在這時，天棚上響起了一個奇怪的聲音。啪嗒啪嗒，就像雨點打在白鐵皮的屋頂上面似的……
　　「下雨了嗎？」
　　勇吉嘟噥了一聲。可是，他又想，不對呀，今晚是一個明亮的月夜啊！而且，就算是下起了陣雨，可天棚的上面是樓梯！雨不可能直接下到樓梯上。凝神諦聽間，那個聲音漸漸地變得激烈了，樓梯從上到下，一段不剩地響了起來。
　　（像是漏雨了唷！）
　　勇吉正準備起身，衝上二樓叫醒老奶奶，可不知不覺中，卻覺得那個聲音變成了夢中的聲音。
　　（唔，這是豆子撒落到地上的聲音。）
　　勇吉閉著眼睛點了點頭。
　　（老奶奶一定是把整袋豆子撒到樓梯上了！）
　　這樣想著，不知什麼時候，勇吉就沉入了深深的夢鄉之中。
　　第二天早上，勇吉到了工作間一看，已經鎖好了扣眼兒的衣服，一件挨一件地排列在工作台上。
　　「什、什麼時候……」
　　勇吉瞪圓了眼睛。
　　「喂，究竟是什麼時候鎖好的呀？這麼多扣眼兒？」
　　不料，老奶奶冷冷地說了一句：
　　「我啊，就喜歡不愛說話的男人。」
　　當老奶奶朝裡面走去的時候，勇吉悄悄地把耳朵貼到了開好的扣眼兒上。果然聽到了。
　　就是那個不可思議的聲音。
　　勇吉把那些衣服一件接一件地抓了過來，貼到了耳朵上。是第幾件了，從扣眼兒裡，勇吉像是隱隱約約地聽到了妹妹的聲音。在簌簌作響的草的聲音中，妹妹的歌聲聽上去是那麼地細弱。
　　在家裡，妹妹總是一邊唱歌，一邊洗衣服。再小一點的時候，坐在被爐邊上取暖，還一起唱過歌，玩過插拳的遊戲。這會兒，從扣眼兒裡聽到的聲音，就是和那個時候一模一樣的聲音。是有點口齒不清、讓人覺得親切的、用鼻子哼出來的歌聲。
　　（是這樣啊，扣眼兒的秘密，果然和失蹤的女孩子們有關係啊！）
　　察覺到了這一點，勇吉的心就劇烈地跳蕩起來了。
　　上午十一點，大百貨公司的車子來了，買走了已經做好的一百件西服。臨走的時候，百貨公司的店員說：
　　「那麼，下個月也拜託了。」
　　老奶奶笑容滿面地說：
　　「好啊，請在下個月滿月的第二天來吧！」
　　勇吉一聽，猛地按住了心口。
　　（果然是昨天夜裡！滿月的夜裡發生了什麼事情呢？）
　　4
　　下一個滿月的夜晚，勇吉是怎麼也睡不著了。一幹完活兒，他早早就回到了自己的房間，坐在地上，瞪著天棚等待著。他兩手握得緊緊的，用整個身心傾聽著，心急如焚地等待著。
　　是半夜幾點了呢……那個不可思議的聲音，又開始啪嗒啪嗒地在樓梯上響了起來。聽上去，讓人覺得好像是什麼小動物的腳步聲。比如小鳥啦、老鼠啦……不，是一個比起它們來還要輕、還要乾枯的聲音。這個聲音下了樓梯，走過勇吉房門前的走廊，向工作間的方向走去。
　　（好，讓我來偷看一下吧！）
　　勇吉狠下心，把門打開了一條細縫。他頓時倒吸了一口涼氣。
　　天哪，竟然是一大群樹葉！
　　樹葉多得都讓人眼花繚亂了，它們像活生生的東西一樣，啪嗒啪嗒地跳著，正在向工作間的方向湧去。一片片葉子，又大又鮮綠……是的，一片不差，全是廣玉蘭的葉子。
　　房子邊上的那棵大樹，立刻就浮現在了勇吉的腦子裡。這座房子緊緊貼著的那棵高高聳立的大樹——樹葉大概是從二樓的窗戶裡吹進來的。緊接著，簡直就像是刮起了一場秋風似的，它們被刮進了工作間那扇敞開的門，消失了。當所有的樹葉都被吸了進去之後，「啪」的一聲，工作間的門自己關上了。
　　（綠色的葉子，怎麼會散落一地呢？肯定是二樓的那個人幹了什麼。）
　　勇吉禁不住跳到了走廊上，向樓梯上爬去。
　　氣喘吁吁地闖進了二樓的房間——可是那裡什麼人也沒有。
　　明亮的讓人驚異的月光，從大開著的窗戶裡照了進來。勇吉呆住了。
　　（深更半夜的，窗戶開這麼大，到底去哪裡了呢？）
　　勇吉搖搖晃晃地跑到窗口，向街下望去。
　　鎮子沐浴在月光之下，寧靜極了。對面的照相館的燈，成了一種微弱的桔子的顏色。停著的汽車的影子，重重地投在瀝青的道路上。這是偏僻小巷的一個寧靜而又溫暖的春天的夜晚。
　　老奶奶不見了。往常天一黑，就急匆匆上二樓去的那個人的身影，怎麼也找不見了。
　　「不會在工作間裡吧……」
　　勇吉下了樓梯，提心吊膽地朝工作間走去。
　　從剛才樹葉一擁而進的那扇工作間的門縫裡，一道細長的、不可思議的光洩了出來。而且，勇吉還聽到裡面充滿了歡笑聲。
　　（深更半夜的……究竟誰……？）
　　勇吉的胸怦怦地跳著，悄悄地把工作間的門打開了。
　　門對面，是一片意想不到的風景。
　　門對面是一片原野。
　　是一片一眼望不到頭的原野。天空懸著一輪黃色的月亮，茂密的草被風吹得搖動著，發出沙沙的響聲。
　　根本就沒有什麼洋裁店的工作間！當然也沒有店門、玻璃窗了。沒有對面的那條偏僻小巷，也沒有對面的那家小小的照相館。
　　有的，只是那棵廣玉蘭。
　　一夜之間，綠色的葉子就全部掉光了，光禿禿的廣玉蘭聳向天際。
　　更令人想不到的是，這片原野上散亂著一大群女孩子。到底有幾十個人呢？少女們穿著一樣的鮮綠的衣服，看上去，就宛如樹葉的精靈。她們一邊大聲地笑著、唱著，一邊摘著草。
　　「蒲公英、筆頭菜、紫雲英，
　　筆頭菜和雞兒腸和三稜草，
　　今天夜裡，大家一起做艾蒿的年糕。」
　　一邊唱著這樣的歌，少女們一邊把草放進了自己的圍裙裡。等到圍裙裡裝滿了草，少女們就把它們集中到了原野的中央，不可思議的事情開始了。
　　那麼多的草，被一架古老的大紡車紡成了一根細細的、細細的線。
　　「紫花地丁、油菜花、兔菊，
　　鵝腸菜、鴨跖草、款冬的花梗，
　　明天大家一起做赤豆飯。」
　　眼看著，一根閃閃發亮的、草色的線就紡成了。少女們把它捲成了好幾個線卷。當這一切都結束了之後，她們就各自分頭坐了下來，幹起了針線活兒。也不知道是從什麼地方取出來的，少女們一人拿著一件西服，鋪到了膝上，開始鎖起扣眼兒來了。
　　「哇……」
　　勇吉情不自禁地跨進了原野，眺望著她們做事的樣子。
　　針在少女們的手上熟練地飛舞著。那針，是綠色的松針。那線，是剛剛才紡成的草的線。
　　就是用這樣的工具，少女們把原野的聲音縫進了扣眼兒裡。
　　勇吉如同走進了幻覺一般。大氣也不敢喘，甚至連眼睛都忘記眨了，只顧出神地一個一個地眺望那些少女們的臉了。他想，妹妹肯定在這裡面……
　　但是，不論是哪一個少女、不論是哪一個少女，臉上都是同一種表情，完全看不見勇吉，只是歡快地鎖著扣眼兒。
　　——喂……
　　勇吉想叫出妹妹的名字。
　　——這怎麼行啊？在這種地方悠閒地做著針線活兒，不快點回家，怎麼行啊？
　　可是，根本就沒有喊出聲來。勇吉只是像一條魚一樣，一張一合地翕動著嘴巴。勇吉是想把妹妹找出來，可他覺得哪一張臉都像妹妹，又都不像妹妹。
　　——喂、喂……
　　勇吉一邊用不能稱之為聲音的聲音，繼續呼喚著妹妹的名字，一邊一個接一個地掃視著少女們的臉。
　　這時，月亮沉了下去。
　　少女們的聲音頓時停了下來。然後，眼睜睜地看著她們一個不剩地變回了廣玉蘭的葉子。
　　樹葉像是被旋風捲了起來似的，一起飛到了天上，骨碌碌地旋轉著，淹沒在了清晨的光波之中，消失掉了。
　　清醒過來的時候，勇吉發現自己正坐在工作間的地上。
　　旭日那晃得人睜不開眼睛的光芒，從窗口射了進來。抬頭一看，廣玉蘭的一樹綠葉，閃著亮光，搖動著。工作台上，高高地堆著一件件已經鎖好了扣眼兒的西服。
　　（真沒想到、真沒想到……）
　　勇吉大口大口地喘著氣，好半天，想站都站不起來。只要一閉上眼睛，彷彿就又覺得自己坐到了原野的中央。彷彿就又聽到了刮過原野的風聲和少女們的歌聲。
　　那之後的數日，勇吉一邊幹活兒，一邊和老奶奶這樣聊了起來：
　　「哎，這房子裡有老鼠吧？」
　　「怎麼知道呢？」
　　「上次我聽到腳步聲了。半夜裡，啪嗒啪嗒地響了起來。而且還不是一隻兩隻，聽那腳步聲足有五十隻上百隻。」
　　「是你聽錯了吧？是把下雨的聲音聽錯了吧？」
　　「不，確實是老鼠的腳步聲。那時候，我出到走廊裡一看，好傢伙，全是綠色的老鼠啊。從二樓上滾了下來，一隻接一隻、一隻接一隻。走廊的地板都給淹沒了，直往這工作間湧了進來。就在那一剎那，老鼠們全都搖身一變，變成了年輕的女孩子啦。」
　　老奶奶嗯嗯地聽著勇吉的話，途中，揮動著針的那隻手停住了，布輕輕地掉到了膝上。然後，嘟囔了一聲：
　　「你終於發現了我的秘密啊！」然後，臉上又露出了一絲捉弄人般的笑容，說：「可是你的眼神兒也太差了，怎麼把它們看成了老鼠？」
　　勇吉裝出一副糊塗的樣子，這樣問道：
　　「那麼，從樓梯上滾下來的綠色的東西，究竟是什麼呢？」
　　聽他這麼一問，老奶奶得意地鼓了鼓鼻子。這個時候，她那一對灰色的小眼睛，閃爍出一種異樣的炯炯光輝。
　　「既然如此，我就破例講給你一個人聽吧，那些——全都是我寶貝的樹葉喲！」
　　「……」
　　勇吉想了一下，小聲嘰嘰咕咕地說道：
　　「可是……可是樹葉怎麼可能形成那麼美麗的、幻覺一般的原野呢……知道嗎？昨天晚上在這裡所看到的一切，什麼也不留，全都消失了，這個鎮子成了一眼望不到頭的原野了喲！我還認得的東西，只有那棵廣玉蘭樹。」
　　老奶奶笑了：
　　「是的，那就是這裡過去的風景。一百年前，這裡哪有什麼鎮子，放眼看過去，是一片美麗的原野。只有廣玉蘭一棵樹聳立在那裡……」
　　老奶奶懷戀似的喘了一口氣。然後，突然換成了一個溫柔的聲音，說道：「讓我告訴你實話吧！」
　　勇吉輕輕地點了點頭。擱在膝上的那雙手，都有點顫抖起來了。
　　老奶奶懇切地說：「我呀，其實是一個樹精啊！」
　　「……」
　　「是的，從很久很久以前，我就是一個住在廣玉蘭樹裡面的樹精。我在樹裡面有一間小小的房間……
　　「你知道嗎？每一棵樹裡面，全都有一個樹精的房間。每個月有一次，就是滿月的那天夜裡，我會悄悄地離開家，回到樹裡面那間自己的房間裡面去，點上燈。然後，再一施魔法，你看到的事情就會發生了。一句話，那是一個能喚起我回憶的地方啊。
　　「過去，我的樹枝上有一百隻小鳥。還借給松鼠家一個窩。還開了一家專供蝴蝶們的翅膀歇息的旅館。還有……對了對了，還開了一家洋裁店哪！時髦的獾的衣服，是用我的樹葉一片片拼起來的、狐狸小姐的帽子，還用說嘛，當然用的是廣玉蘭的白花……
　　「可是，原野的樣子一天天變掉了。草被拔掉了，四周蓋起了房子，小鳥和松鼠不知逃到什麼地方去了。小河被埋掉、成了道路，鎮子迅速地大了起來。還建起了工廠，汽車也多了起來。
　　「於是，不知是怎麼一回事，我的葉子，還綠綠的就枯萎了，紛紛凋落了。花也不開了，果也不結了。等我察覺到的時候，已經成了一副光禿禿的慘樣了。
　　「於是，我待在樹裡的房間裡就透不過氣來了……沒辦法，我只好出來了，在樹下建了這家店，試著過起了人一樣的生活。掛起洋裁店的招牌那天，就有好幾個年輕的女孩子來訂貨了。有一天，我突然冒出來一個主意，把一個女孩給變成了廣玉蘭的樹葉。我成功了。打那以後，我就讓自己的樹葉一天天多了起來。鎮子裡的廣玉蘭樹起死回生，還有誰不高興呢？
　　「變成了樹葉的女孩子們，平時就那麼睡在樹上，只有在滿月的夜裡，才會在我那回憶的原野上變成原來的模樣，為我鎖扣眼兒。因為是在回憶的原野上用特殊的針和線鎖出來的扣眼兒，所以就能聽到原野的聲音。我就這樣，通過一個個扣眼兒，把原野的聲音分贈給了鎮上的人們。」
　　「原來是這樣。這太動人了……」
　　勇吉入神地自言自語道。不過，他一想到那些失蹤的女孩子們，心就又沉了下來。
　　5
　　從那以後，勇吉比起現在來，更加沉默寡言了。他像一塊石頭一樣沉默，只是埋頭幹活。干到一半，會重重地歎上一口氣。勇吉縫出來的西服，滿月那天被那些女孩子們用手鎖好扣眼兒，散落到了鎮子的四處。
　　時不時地，老奶奶還會神不知鬼不覺地把女孩子帶進到那間試衣室裡，把她們變成樹葉。最近這段時間，一旦這事一次就成功了，老奶奶就會唱起這樣的歌：
　　「我的樹葉，多了一片，
　　我的工作，又快了。」
　　不知是領第幾次薪水的時候了，勇吉匆匆地去了外面一趟。他到大街上買了一個東西，就心急火燎地趕了回來。
　　月亮靜靜地、靜靜地大了起來，終於，五月那個明亮的滿月的日子到了。
　　那天夜裡，勇吉悄悄地溜到了屋外，躲在對面那家照相館的陰影下面，等著老奶奶出來。
　　圓圓的月亮正好懸掛在廣玉蘭樹的上方時，洋裁店的玻璃門，被輕輕地從裡面打開了。緊接著，提著煤油燈的老奶奶，搖搖晃晃地出來了。
　　（終於開始啦！）
　　勇吉眼睛睜得老大，喘著粗氣。
　　現在老奶奶就要往那棵樹裡鑽啦。然後，她就會點燃那盞煤油燈……
　　（啊啊，那時候、那時候！）
　　勇吉偷偷地瞟了一眼右手緊緊握著的東西。
　　那是一把鋸子。是他上次偷偷買回來的、一把鋒利無比的鋸子……
　　勇吉要用它把廣玉蘭鋸開。勇吉的心怦怦地跳著，目不轉睛地注視著老奶奶的一舉一動。
　　老奶奶毫不猶豫地向廣玉蘭走去，用手在樹幹上摸了起來。一開始，還像是在撫摸，但漸漸地就加大了力氣。
　　於是，被老奶奶的手摸過的地方，就透明起來了。
　　（原來是這樣鑽進樹裡去的啊！）勇吉佩服得五體投地。
　　很快，透明的部分就變得和一個人差不多大的時候，老奶奶像是被樹吸了進去似的，消失了。
　　多麼高明的魔法啊！勇吉佩服得把鋸樹的事都忘到了腦後，呆呆地在那裡站了好久。不一會兒，他心裡又突然冒出來一個新的想法。
　　（讓我也看一眼樹裡面的房間吧！）
　　老奶奶那麼神奇地就消失在樹裡面了。勇吉想，要是我也那樣摸一摸，能看到樹裡的情景就好了，只看一眼就行。
　　（對了，先去看一眼她在什麼樣的房間、念什麼樣的咒語吧，然後再鋸樹也不遲。）
　　勇吉就那麼拿著鋸子，朝廣玉蘭跑去。
　　然後，他自己也輕輕地摸起剛才老奶奶摸過的那段樹幹來了。開始的時候，他還用一隻手戰戰兢兢地摸著，到後來，就一點點地加大了力氣。
　　這麼一摸，樹幹奇怪地變得光滑起來了。
　　（是這樣啊！）
　　勇吉忘我地摸著。不知不覺中，竟把鋸子給扔掉了，開始用兩隻手用力地摸了起來。
　　當他覺得手上的皮都快要磨破了的時候，樹一點點地透明了。
　　然後，就隱隱約約地看見了樹的裡面。
　　裡面簡直就彷彿是一個水底下的房間。牆上點著的煤油燈，晃來晃去，樹精背著身子，搖搖晃晃地站在藍白色的燈光中。她那瘦瘦的脊背顫抖著，正在不停地念著什麼咒語。驀地，勇吉一下子想起了兒時玩過的玻璃球。把它貼到眼睛上朝外看，看到的就正是這樣的情景。被關在玻璃球裡頭的人，看上去就好像是藍色玻璃缽裡的一條奇怪的魚一樣。勇吉禁不住長長地歎了一口氣。
　　就在這時。
　　樹精刷地一下回過了頭。勇吉吃了一驚，想往後退，可腿卻動不了了。老奶奶目不轉睛地盯著勇吉，像是微微在笑。接著就點了點頭，衝他溫柔地招了招手。這時，不知是為什麼，勇吉一下心境變得快樂起來，身子像是融化了一般，頭也暈了，一轉眼的功夫，人已經被吸到了樹的裡面。
　　樹精的房間——
　　一跨進去，勇吉就有了一種奇怪的感覺。他見過這個房間。
　　寬不過半張榻榻米，牆上豎著一面穿衣鏡。看上去像是一個洞穴，對面掛著簾子……勇吉猛地一怔。
　　（試衣室！）
　　是的，就是那間試衣室！想不到緊貼著玉蘭樹而建的這座房子的試衣室，竟會在樹幹的裡面！一瞬間，勇吉想要逃回到簾子那邊的工作間去，但就在這時，老奶奶的聲音，凜然地飄了過來：
　　「試衣室的簾子，夜裡是打不開的。那裡只不過是年輕女孩子們的通道。」
　　勇吉把臉轉向了樹精，不停地顫抖著。老奶奶那像石頭一樣灰色的眼睛笑了起來。隨後，突然用嘶啞的嗓子唱了起來。
　　「我的樹葉，多了一片，
　　上好的樹葉，多了一片，
　　我的工作，又快了。」
　　（要被變成樹葉了！）
　　剛這麼一想，勇吉的身子已經開始旋轉起來了。轉呀轉呀，簡直就如同旋風中的樹葉一般。勇吉高舉著雙手，踮著腳尖，旋轉著。藍色的煤油燈一圈圈地旋轉著，它的光，像波紋一樣地擴展開來，自己的身邊都變成了一片藍色的海似的。他覺得自己的身體開始縮小，一點點地被染成了綠色。
　　這時，勇吉的耳朵裡，聽到了樹葉女孩子們爽朗的歌聲。
　　「蒲公英、筆頭菜、紫雲英，
　　筆頭菜和雞兒腸和三稜草，
　　今天夜裡，大家一起做艾蒿的年糕。」
　　「啊——」勇吉的心頭頓時變得明朗起來。也不知是為什麼，快樂得不能再快樂了。勇吉情不自禁地大聲喊道：
　　「今天夜裡，大家一起做艾蒿的年糕。」
　　於是，少女們像呼應似的唱道：
　　「紫花地丁、油菜花、兔菊，」
　　勇吉呼應道：
　　「鵝腸菜、鴨跖草、款冬的花梗，
　　明天大家一起做赤豆飯。」
　　不知從什麼時候起，勇吉的眼前出現了一片廣闊的、廣闊的月夜下的原野。
　　淺溪的潺潺流水聲。花的香味。一大群少女正在摘著草。
　　這時，其中的一個少女迅速地站了起來，望著勇吉，嫣然一笑。那是一張讓人思念的白皙的臉。梳著可愛的辮子。
　　「哥哥！」
　　少女清清楚楚地這樣喊道。然後，就興奮地擺起了手。
　　「哥哥，快來呀快來呀！」
　　勇吉張開雙臂，一邊大聲地呼喚著妹妹的名字，一邊向原野的中央衝了過去。
　　第二天早上，繁茂的玉蘭樹下，洋裁店又像往日一樣開店了。
　　註釋：
　　[13]廣玉蘭：木蘭科常綠喬木。高約15m。葉為長橢圓形，有光澤。初夏開大型芳香白花，花瓣6—9片。