有這麼一兩分鐘，我呆坐著，一手仍拿著那張照片。然後我鼓足了勇氣，保持著不動聲色的樣子，遞還了照片。同時，我偷偷地瞥了波洛一眼。他注意到了嗎?我心頭一鬆：
看來他沒有留心我，顯然他並未注意到我的任何反常的舉止。
他敏捷地站起身來。
「時間不多啦，我們得趕緊動身。一切順利，海面一定很平靜哩。」
在匆匆離去的當兒，我沒有時間思索，但是一上了船，因為不受波洛的監視，我鼓起勁來，把各項事實冷靜地逐一加以分析。波洛瞭解到什麼程度?為什麼他一心一意地要找到那姑娘?難道他懷疑傑克?雷諾下毒手時她看到了?再不然他懷疑……不過那是不可能的，那姑娘對老雷諾無冤無仇，沒有要置他於死地的動機。又是什麼使她來到謀殺的現場呢?我仔細地回顧著這些事實。那天我同她在加來分手時，她一定是下了火車的。怪不得在船上我沒有找到她。
如果她在加來吃飯，然後乘車到梅蘭維的話，她正好在弗朗索瓦說的時候到達熱內維蕪別墅。剛過十點她離開那邱宅後，又幹了些什麼?估計不是上旅館，就是回加來去。後來呢，兇案是在星期二夜間發生的。星期四早晨她又在梅蘭維出現。她到底離開過法國沒有?我很懷疑。是什麼使她呆在這兒呢——希望看到傑克?雷諾嗎?我對她說過他正飄洋過海去布宜諾斯文利斯，因為當時我們是這樣認為的。也許她知道安查拉號並未出海。可是要知道這一點，她一定得先看到過傑克才行。波洛在尋找什麼?難道傑克?雷諾回來看瑪塔?多布勒爾時，相反正好面對面地碰上了貝拉?杜維恩這個被他無情拋棄了的姑娘？
我開始看到了一些端倪。如果事實果真是這樣，那倒給傑克提供了他所需要的不在犯罪現場的時證。可是在這種情況下，他的沉默似乎就難以解釋了。幹嗎他不膽子大一點全都說出來呢?是不是他怕瑪塔?多布勒爾聽到他過去的愛情糾葛?我搖搖頭，對這個解答感到不滿意。這事無傷大雅，僅是青年男女之間一時的胡鬧。我冷眼旁觀地思忖著，一個身無分文的法國姑娘如果沒有更為嚴重的原因，總不會把一個百萬富翁的兒子拋棄吧?何況她又是衷心地愛著他的呢。
到達多佛時，波洛又露面了，顯得輕鬆，笑瞇瞇的。我們到倫敦的旅途是順利的。九點過後，我們抵達倫敦。我原以為我們會直接回寓所，到翌晨再行動。
但波洛卻另有打算。
「時不可失呀，moinam１!傑克?雷諾被捕的消息雖說要到後天才在英國見報，我們仍然得抓緊時間。」
我不十分理解他的推理．僅僅問他打算怎樣去尋找那姑娘。
「你記得那劇院代理人約瑟夫?艾倫嗎?不記得：我在一個日本摔跤者的小小事件中幫了他一些忙。一件動人的小事，有機會一定講給你聽聽。他一定會幫助我們找到我們想要知道的東西。」
尋找艾倫先生可花費了不少時間。時過午夜，我們總算找到了他。他非常熱情地跟波洛打招呼，答應準備盡力效勞。
「要說到這一行，我是無所不知的。」他親切而笑嘻嘻地說。
「Ehbien２，艾倫先生，我想要找到一個名叫貝拉?杜維恩的年輕姑娘。」
「貝拉?杜維恩。這名字我知道，可是一下子對不上號。
她幹的哪一行?」
「那我可說不上，不過這兒有她的照片。」
艾倫先生對那照片端詳了一會，臉上一亮。
「對啦，」他拍著大腿，「天哪，就是杜爾西貝拉娃娃：」
１法語：我的朋友。——譯注２法語：好哇。—一譯注。
「杜爾西貝拉娃娃?」
「正是呀，是姊妹倆，雜技演員、舞蹈家、歌唱家。演出節目可不壞。如果她們不在休息的話，我想，她們或許在別的什麼地方演出。最近兩三個星期她們在巴黎演出過。」
「你能替我找到她們的確切地址嗎?」
「那再容易不過啦。你先回去，我早晨會把情報給你送去的。」
他答應後，我們就向他告辭了。他很守信用，翌日約莫個一時許就給我們送來了一個草草的便條。
「杜爾西貝拉姊妹在考文垂１皇家戲院演出，祝你好運。」
我們立刻動身去考文垂。在戲院裡波洛也不作詢問，只是訂了那天晚上雜耍演出的兩個前座的位於。
演出令人厭倦到了極點，也許是因為我心情不好的緣故。——些日本人危險地演著疊羅漢，時髦的男人穿著綠色的夜禮服，頭髮梳得溜光，連續說著不著邊際的廢話，跳著動作奇異古怪的舞蹈，胖乎乎的歌劇女歌手拚命提著嗓子直喊，一個喜劇演員模仿著喬治?羅貝先生２，可悲的是沒有學到家。
最後宣佈杜爾西貝拉姊妹的節目上場了。我的心跳動得要進出來似的。噯，那就是她，兩個都上場啦，一對兒，一個黃頭髮，一個黑頭髮，衣服的式樣一模一樣，穿著蓬鬆的１英國中部城市。在伯明翰南二十七公里處。——譯注。
２英國著名喜劇演員。——譯注。
短裙，戴著巨大的巴斯特?布朗１式的蝴蝶領結。她們非常像一對淘氣的孩子。兩姊妹開始歌唱，歌聲清脆，調子正確，但欠渾厚，有些雜耍的味道，可還是挺動人的。
這是一個精彩的小節目。舞蹈動作利索，一些雜耍的技藝也不壞，歌詞乾脆利落，容易上口。謝幕時，掌聲非常熱烈。顯然杜爾西貝拉姊妹的演出很成功。
突然，我感到我再也不能呆下去了，我必須到外面去。
我對波洛說了我要離開一下。
「請便吧，monami２。我自己會作樂的，我想把節目看完。我以後來找你。」
從戲院到旅館不消幾步路。我上樓進了起居室，要了一杯威士忌蘇打，然後坐下來喝著，兩眼沉思地直視著空洞洞的壁爐。我聽到有人開門，就回過頭去，以為是波洛。我隨即跳了起來，站在門口的卻是灰姑娘。她說話斷斷續續地。
上氣不接下氣。
「我看到你坐在前面，你和你的朋友。你站起來走的時候，我等在外面，後來就跟著你。你來這兒——考文垂幹嗎？
你今晚在這兒幹嗎?那個跟你在一起的人是偵……偵探?」
她站在那裡，披在舞台服裝外面的斗篷滑下了她的肩膀。她塗著胭脂，但看到她雙頰蒼白，說話聲裡滿含著恐懼，這當兒我一切都明白啦，明白波洛為什麼要尋找她；明白她恐懼什麼，最後也明白我自己的心……１男孩名．其標誌為劉海髮式．頸繫巨大無比的蝴蝶領結。—譯注２法語：我的朋友。——譯注。
「是的。」我輕聲說著。
「他在找……我嗎?」她幾乎不出聲地說。
我沒有立即回答。她在一張大的椅子旁邊倒下了，失聲痛哭起來。
我跪在她旁邊，把她摟在懷裡，把她的頭髮從臉龐掠開。
「別哭，孩子，看在上帝分上，別哭。你在這兒沒有人會碰你的。我會保護你的。親愛的，別哭啦，別哭吧。我明白，我什麼都明白啦。」
「晤，可是你不明白！」
「我想我明白。」過了一會，她的抽咽略微好了一些，我問道：「是你拿走了那把匕首?」
「是的。」
「原來是為了這個，你才要我帶著你到周圍去瞧瞧的？
後來也是為了這個，你才裝作昏過去的?」
她點了點頭。
「你幹嗎要把匕首拿走?」我接著又問。
她回答得很簡單，就像個小孩似的：
「我怕上面有指紋。」
「可是你難道忘了，你是戴著手套的?」
她搖搖頭，好像被搞糊塗了，接著又慢吞吞地問：
「你打算把我交給……警察?」
「上帝!不。」
她的眼睛長時間地、真誠地盯著我的眼睛，然後她說著，聲音低極了，好像自己聽了也害怕似的：
「為什麼不?」
在當時當地表白自己的愛情似乎有些格格不入。上帝明白，不管我怎麼胡思亂想，我從來沒有想到愛情以這樣的方式突然襲上我的心頭。可是我卻怪簡單自然地回答說：
「因為我愛你，灰姑娘。」
她把頭垂得低低的，顯出怪難為情的樣子，然後斷斷續續地低語說：
「你不會的……你不會的……要是你知道……」然後，好像鼓足了勇氣似地，她正視著我問道：
「那麼，你明白了什麼呢?」
「我明白，你那天晚上來看雷諾先生，他給你一張支票，可是你氣憤地把它撕了。接著你離開了邸宅……」我頓住了。
「說下去……後來呢?」
「我不知道你是不是知道傑克?雷諾那晚會來，或者你只是等在附近碰巧看到了他，不過你確是等在附近。也許你只是感到傷心，漫無目標地走著……可是總之就在十二點鐘以前你還在那附近，後來你在高爾夫球場看到了一個男人」
我又頓住了。當地走進房內的剎那間，我心中豁然一亮，一下於感到什麼都明白了，而現在浮現在我眼前的圖景則更為令人信服。我好似看到了覆蓋著雷諾先生屍體的那件大衣的特別的式樣。我還記得我們在客廳裡進行秘密談話時，雷諾的兒子突然闖進來的情況，他的面貌和死者一模一樣，一時間我大為吃驚，還以為是死人復活了呢。
「說下去。」姑娘堅定地重複說。
「我設想，他背向著你，可是你認出了，還不如說你以為你認出了他。舉止態度、走路的樣子你都怪熟悉的，還有那大衣的式樣。」我頓了一下，「你在寫給傑克?雷諾的一封信中曾威脅過他。當你在那兒看到他時，憤怒、妒忌把你逼瘋了……你下了毒手：我一分鐘也不相信你有殺害他的意思，不過你確是殺害了他，灰姑娘。」
她舉起了手摀住了臉，哽咽著說：
「你說對啦……你說對啦……在你這會兒說的時候，我好似都親眼看到了。」她隨即惡狠狠地對著我：「你愛我：既然你什麼都明白，你怎麼能愛我呢?」
「我說不上，」我疲憊地說，「我想愛情就是這麼回事，是由不得人作主的。我已經試過，我明白……自從我遇到你的第一天起。愛情的力量對我說來太強啦。」
接著，突然間，我一點也沒料到，她又垮下來了，身子撲在地上大哭起來。
「啊，我不能：」她叫著，「我不知道怎麼辦好。我不知道求誰幫忙。晤，有誰可憐可憐我吧，告訴我，該怎麼辦才好哇!」
我又跪在她身旁，盡力地安慰她。
「別伯我，貝拉。看在上帝分上，別伯我。我愛你，這是真的，可是我不要你報答我的愛。只要讓我幫助你就夠啦。
如果你一定要愛他就愛他吧，可你得讓我幫助你，因為他已不能幫助你啦。」
我的話好像使她變成了木雞似的。她從手中抬起頭來直視著我。
「你是這麼想的嗎?」她低語著，「你以為我愛傑克?雷諾?」
於是，她半哭半笑地、熱情奔放地把胳膊摟著我的頸項，那嬌媚的、濕漉漉的臉緊貼著我的臉。
「不是像我愛你的那樣，」她輕輕地說著，「從來沒有像我愛你的那樣！」
她的嘴唇吻著我的面頰，親切地、熱情地一再吻著我的嘴，幾乎使我不能相信這是真的。這番放蕩的行徑，這番奇妙的感覺是我忘不了的——一輩子也忘不了！
門口有聲音，我倆不由得都抬起頭來。波洛站在那裡望著我們。
我一秒鐘也沒有猶豫，就跳到他身旁，把他的兩隻胳膊牢牢地貼在他的身體兩側。
「快，」我對姑娘說，「走吧。盡快地逃吧。我抓住他。」
她對我望了一眼，飛快地從我們身旁跑出房去。我像鐵鉗似地抓住波洛。
「Monami１，」波洛不溫不火地說，「這類事你幹得挺不錯吶。這麼大的力氣把我緊緊抓住，使我像個孩子似地毫無辦法。不過這可不大舒服吧，也不免可笑。我們還是坐下來，冷靜一下吧。」
「你不去追她?」
１法語：我的朋友。—譯注。
「MonDietl１!不。難道我是吉羅?把我放開了吧，我的朋友。」
我鬆了手，仍不免帶著懷疑的眼光望著波洛，因為我知道他詭計多端，我決不是他的對手。他在一張安樂椅上坐下了，輕輕地揉著胳膊。
「黑斯廷斯，你動氣時可真氣壯如牛：Ehbien２，你覺得這樣夠朋友嗎?我把姑娘的照片給你看，你認出她啦，可從來不吭一聲。」
「既然你知道我認出她，也就不必說啦。」我悻悻地說。
原來波洛對這些一直是知道的!我連一分鐘也騙不了他呀。
「喏，喏，你不知道，這些事我都清楚。我們好不容易找到那姑娘，可是今晚上你竟幫助她逃掉啦。Ehbien３!是這麼個問題了，黑斯廷斯，你打算跟我合作還是跟我作對?」
一時間我不知怎樣回答是好。跟老朋友決裂將會給我帶來巨大的痛苦。可是我必須明確地同他站在對立的地位。
我懷疑他還會原諒我嗎?到目前為止他顯得異乎尋常地鎮靜，可是我知道他有著驚人的自制力。
「波洛，」我說，「很抱歉。我承認，我在這件事上很對不起你。可是有時候也沒辦法呀。以後，我得干自己的了。」
波洛頻頻點頭。
「我明白，」他說。那種嘲弄的神色已完全從他眼中消失１法語：天哪。——譯注。
２法語：好哇。——譯注。
３法語：好哇。——譯注。
了，他說話時的那誠懇和藹的口吻簡直使我吃驚。「是這樣嗎，我的朋友?愛情嘛，這不是你想像的那樣樂滋滋、甜蜜蜜的，而是傷心的、痛苦的。暖，暖，我早就警告過你。當我意識到定是那姑娘拿走了匕首，我就警告過你的。也許你還記得。可是已經太遲啦，不過，你說，你知道了多少哇：」
我正視著他的眼睛。
「不論你說什麼，可不會再使我吃驚了，波洛。這點你可明白。可是如果你想再尋找杜維恩小姐的話，有一件事我得向你講明。如果你認為這樁罪案跟她有牽連，或是認為她就是那晚來看雷諾先生的神秘女客，那你錯啦。那天白天我是同她一起乘火車離開法國的，那天晚上我跟她在維多利亞車站分手，因此很明確，她是不可能在梅蘭維的。」
「啊!」波洛沉思地瞧著我，「你是否願意在法庭上發誓?」
「當然。」
波洛站起身來向我行了一個禮。
「Monami!Vivel』amour１!愛情能創造奇跡哩。你想的確實聰明，連赫爾克裡?波洛也自歎不如哩!」
１法語：我的朋友!愛情萬歲。——譯注。