奈頓離開卡泰麗娜之後就找赫庫勒-波洛去了。奈頓在賭場大廳裡找到了他。波洛正在聚精會神地把最小的賭本往號碼上放。當奈頓走到他身旁時，號碼轉到了三十三，波洛的賭本輸掉了。
「真倒霉！」奈頓說道。「您還打算玩下去嗎？」
波洛搖搖頭。
「請允許我耽誤您幾分鐘，波洛先生。我想問您點事。」
「我隨時準備為您效勞。我們去散一會兒步，好嗎？」
他們走到院子裡。過了好一陣子，奈頓深深歎了一口氣，慢慢地說道：「我很喜歡利維埃拉這個地方。我第一次到這裡來的時候是十二年前，是戰爭年代，人們把我送進了坦普林女士開的醫院。從佛蘭德戰壕轉到這裡，真像是從地獄升到了天堂。」
「這，是可以想像的。」波洛隨聲附和地說道。
他們不聲不響地走了幾分鐘。
「您不是想問我一些事嗎？」波洛終於說道。
「是的。您聽說米蕾這個人嗎？是個舞女？」
「是德裡克-凱特林先生的女友，是嗎？」
「對，我說的就是她。這個女人給馮-阿爾丁先生寫過一封信，要來拜訪他。馮-阿爾丁先生委託我給她回一封信，說他不想見這位女士。今天早晨她親自來到飯店，還是要見馮-阿爾丁先生，要同他談話，說是有重要的事要談。」
「很有意思。」
「馮-阿爾丁先生很生氣。他讓我不要對她客氣，轟走了之。我沒有按他的話去做。我認為，這個女人可能有要事相告。我堅信馮-阿爾丁先生的作法是不得體的，我沒有按他的囑咐去做，並同這位女士談了話。」
「您做得完全正確。」
「我當時對她說，馮-阿爾丁先生現在很忙，不能見她；如果有什麼事想同他談，請相信我，我完全可以轉告給他。但是，我的話並沒有打動她。她不聲不響地離開了飯店。但是，給我的印象是，這位女士一定知道一些事。」
「這很重要，」波洛坦然而堅定地說道。「您知道她住在哪兒嗎？」
「我知道。」奈頓說出了她住的飯店的名字。
「好，」波洛說道，「我們立刻就去她那裡。」
「那麼馮-阿爾丁先生呢？」秘書躊躇地問道。
「馮-阿爾丁先生是個笨蛋。這種人，我壓根兒就不相信他們。我對他們的態度是，似乎他們根本就不存在這個世界上。」
奈頓像是不完全同意他的說法，可是波洛再也不提這事了。
他們向舞女通報了姓名，接著就傳出話來，說米蕾小姐請先生們進去。
一進舞女的客廳，波洛就開了口。
「小姐，」波洛深深作了一揖說道，「我們受馮-阿爾丁先生的委託前來的。」
「是嗎？為什麼他自己不來？」
「他的身體有點不適，您是知道的，他不大習慣這裡的氣候。不過無論是我，還是奈頓少校，他的秘書，都有權替他辦事。或是您再等兩個星期，待他痊癒了再談。」
波洛深深懂得，像米蕾這種脾氣的女人，最怕的字眼兒就是「等待」。
「好吧，我說。」她叫道。「我再也無法忍受了。我受到了污辱，是的，是污辱！讓他知道，凶竟敢象拋掉一隻破鞋似的把米蕾拋掉。到現在為止，還沒有一個男人厭倦我呢！都是我厭倦男人！」
她在屋裡走來走去，真像關在籠子裡的一頭猛獸。她那苗條的身軀在顫抖。她猛地一腳把她前面的小桌子踢到牆邊。「讓這個小子看看老娘的厲害。」她叫道，「好吧！」她從玻璃花瓶裡摘下一枝百合花，撕成了碎片，扔進壁爐裡。
奈頓以他那英國式的自負看著這一切，感到難以忍受。而波洛卻相反，他津津有味地欣賞著這出表演。
「啊，太好了。」他叫道，「由此可見，女士是很有個性的。」
「我是一個藝術家。任何藝術家都有個性。我經常提醒德裡克，讓他當心點兒。可是他把我話當成了耳邊風。是真的嗎？他要同那個英國女人結婚？」
波洛咳嗽了一聲。
「大家都說德裡剋死命地愛著他。」他小聲說。
米蕾這時貼近波洛的身邊站在那裡。
「他把自己的老婆弄死了！」她聲嘶力竭地叫道。「好了，現在一切都清楚了。在此之前，他就告訴我，說他要殺死他老婆。這回他可走進死胡同了，這就是他的下場！」
「警察方面想得到關於這方面材料的證據。」波洛說道。
「那天夜裡，當他離開他老婆的包廂的時候，我看到了他。」
「什麼時間？」波洛敏銳地問道。
「就是火車快到里昂的時候。」
「您能對自己所說的話起誓嗎，小姐？」
「當然！」
屋內一片寂靜。米蕾呼呼地喘著氣，她一會兒挑釁地看看這裡，一會兒又膽怯地瞅瞅那裡。
「這是很嚴肅的事。」偵探說道，「您意識到這一點了嗎？」
「當然！」
「嗯，」波洛說道，「那麼我們就不用耽擱時間了。就請您陪我們到偵察官先生那裡走一趟吧。」
米蕾跳了起來。波洛發現她點些猶豫，她彷彿有點騎虎難下了。
「她吧，我去拿我的大衣來。」
「要趁熱打鐵。」當她走出門外時，波洛自言自語地說道。「這種女人是猜不透的，過一會兒她可能又變卦了。」
米蕾出來了。她穿上一件沙土色的豹子皮大衣。她本人也真像是一頭伺機而動、兇猛危險的豹子。她的雙眼閃射著憤怒和狠毒的目光。
他們在科的辦公室裡找到了偵察官。他彬彬有禮地請米蕾再重複一遍她的所見所聞。
「真是一段不尋常的故事。」卡雷熱一面透過夾鼻眼鏡端詳著舞女，一面慢騰騰地說道。「您是說，凱特林先生在這之前就有預謀？」
「當然他是有預謀的。他說，他老婆太健康了，除非出一次事故她才會死。他已經做了必要的準備。」
「您是否認識到，」卡雷熱嚴肅地說，「您由於幫了殺人犯的忙也是有罪的？」
「我有罪？毫無根據。我可沒有把他的話認真對待啊。我瞭解男人，他們總是這樣講話。」
偵察官皺起了眉頭。
「您把凱特林先生的威脅的話只看成隨便談天？請允許我問您，什麼原因使您辭去了倫敦的職務而決定到利維埃拉來旅行？」
「我想同我心愛的男人在一起。難道這有什麼難以理解的地方嗎？」
波洛慎重地插話問道：
「您是在凱特林先生的同意之下陪他到尼扎來的？」
米蕾感到這個問題很棘手。深思了一會兒她自豪地說道：
「在這種事情上我總是我行我素。」
在座的三個男人都意識到了，她的回答並不是真切的，但誰都沒有說話。
「您是什麼時候知道凱特林先生殺死了自己的妻子？」
「正像我對你們說的那樣，當火車快到里昂站的時候，我看到凱特林離開了他妻子的包廂。他當時張皇失措，神色緊張。他那可怕的面部表情，我還從來沒有見過。」她的聲音尖利得刺耳，還做了個非常傷感的手勢。「這之後，當火車從里昂開動時，我發現凱特林女士死了，於是我就明白了一切。」
「但是您沒有去報告警察。」警察局長溫和地責備道。
舞女這時又在扮演她那經常演過的角色了。
「難道我能出賣我心愛的人嗎？」她問道。「不！您可不能要求一個女人這樣做。」
「可以這樣做。」科插話道。
「當然現在又另當別論了。他騙了我。難道我還要對這事保持沉默？」
「我們懂了，我們懂了。」偵察官安撫地小聲說道。「現在您可以做些友好的表示，把您的談話記錄看一遍，然後簽上您的名。」
米蕾連看都不看一眼，就在記錄上簽了名。她站了起來，「我的先生們，你們不再需要我了吧？」
「暫時請便吧。」
「德裡克會被捕嗎？」
「立即逮捕。」
米蕾一面大笑，一面把自己裹在大衣裡。
「他污辱我的時候就該想一想這種後果。」她叫道。
「只是還有一個小問題……」波洛乾咳了一聲，似乎有點歉意似地說道，「是的，只是一個小問題。」
「請說吧。」
「當火車離開里昂的時候，您是怎麼斷定凱特林女士已經死了？」
米蕾盯著他。
「可是，她是死了啊。」
「噢，她死了？」
「當然，我……」
她把話嚥住了。波洛一直看著她，她的眼神裡有種不安的成分，這一點沒有逃過波洛的慧眼。
「這是聽說的。好像有誰對我說了一句。究竟是誰，我現在記不清了。」
她走向房門。科站起來給她她開門，這時波洛的聲音又響起來了，還是那樣溫和而平靜。
「可是寶石呢？請原諒，您能不能告訴我們一下關於寶石的情況？」
「寶石？什麼寶石？」
「就是卡塔琳娜女皇的首飾，因為您的見聞很多，您能不能談談這方面的事。」
「關於寶石的事，我一無所聞。」米蕾板著面孔說道。
她離開警察局辦公室，隨手關上了門。偵察官歎出一口氣。
「是個潑婦！可又像鬼一樣精。她說的是不是真話？我不是不願意相信她。」
「她講的那段故事裡有些是真的。」波洛說道。「格蕾女士證實了這一點。在火車快到里昂的時候，格蕾女士見到凱特林先生離開了妻子的包廂。」
「構成他的犯罪的一切證據都是可信的，」警察局長低聲說道，歎了一口氣又說：「遺憾」。
「為什麼遺憾？」波洛問道。
「把羅歇伯爵抓到手，是我一生的目標。這次我本來斷定，我可把他抓到手了。」
卡雷熱捏了一下鼻子。
「對，對，寶石，」警察局長說道。「伯爵怎樣來解釋那些寶石？」
波洛微笑著。
「關於寶石我有自己的想法。先生們，請告訴我，你們當中有人知道一個綽號叫做『侯爵』的先生嗎？」
警察局長伸直了腰。
「侯爵，」他說道，「是侯爵？您認為他也牽扯到這個案子裡了嗎？波洛先生？」
「您瞭解他些什麼？」
警察局長做了個鬼臉。「知道得不多。他是在後台活動的，懂嗎？其它人都給他幹粗活。他是個真正的上層人物。一般的案件他是不會輕易插手的。」
「法國人嗎？」
「是的，至少我們認為他是一個法國人。但是沒有十分把握。他在法國、英國和美國都作過案。去年秋天在瑞士連續發生了幾起重大的盜竊案，人們都猜測是他幹的。肯定是個出身於大地主階級的人物，法語和英語都說得很流利，但是，他到底生在哪個地方，來自哪個國家，現在還說不清楚。」
波洛點了點頭站起身來。
「您不能再給我們多講點嗎？波洛先生？」局長要求道。
「現在還不能。」波洛說，「不過，可能在我的旅館裡，我會得到進一步的情報。」
看來卡雷熱有點不快。「如果，侯爵也參與了這一案件……」他沒有把話說完。
「那麼我們就得推翻有關此案的全部想法。」拉抱怨說道。
「我的想法可不能推翻！」波洛說道。「再見，先生們。一旦有了新的情況，我馬上會讓你們知道。」
他板著面孔回到了自己的旅館。當他不在家的時候，來了一封電報。他看了兩遍，然後把電報塞進衣袋裡。樓上喬治正等待著主人的到來。
「我累了，非常累，喬治。你是否能給我要一杯咖啡？」
咖啡端上來了，放在波洛坐著的沙發旁邊的茶几上。當僕人要離開的時候，波洛說道：
「我相信，喬治，你對英國貴族階層是很熟悉的。」
喬治諂媚地一笑。
「是的，我可以向先生講一下。」
「喬治，你說說，是不是所有的罪犯都出身於下層？」
「不完全是，先生，比如，我想起一段關於德維斯公爵的一個兒子的故事，他總是給家裡帶來麻煩，可是警察絕對不相信他是個盜竊狂。」
波洛點點頭。「是一種喜歡鬧事的怪癖，或是一種小小的瘋狂。」
他把電報從衣袋裡掏出來，又看了第三遍。
「另外還有關於瑪麗-福克斯太太的女兒的那件事，」僕人接著說下去。「她可把她的那些供貨者騙得團團轉，這件事說來話長。但是說出來，對有關的家庭總是不好。我能講出很多這樣的案件來。」
「你是個很有經驗的人，喬治。」波洛低聲說道。「使我感到驚奇的是，你在大家庭裡生活過那麼久，但是你並沒有保持你那高貴的官職，而到我這裡當僕人。你也可能有一種好事的怪癖吧？」
「先生，可不能這麼說。」喬治小聲說。「有一次我在一張宮廷的報紙上讀到一條消息，說是您被國王陛下召見過，國王對您非常熱誠，並誇獎您有著非凡的才能。」
「噢，原來如此。」波洛說道。「對一切事情能尋根究底，這是很好的事。」
他想了一下然後又問：
「你給帕波波魯斯小姐打過電話嗎？」
「當然，先生。帕波波魯斯先生和小姐很高興，今天晚上應邀同您一起吃晚飯。」
「嗯，」他深思地嗯了一聲，呷了一口咖啡，習慣地把杯子放在茶几中間，溫和而疑惑地說道，與其是說給僕人聽，還不如說是給自己聽。
「你知道松鼠怎樣收集核桃嗎？喬治。它們總是在秋天把核桃貯藏起來，以便往後吃。如果是人，他想收集點什麼，那麼喬治，用不著考慮自己的官職高低，只要想一想動物的習性就可以了。我總是這樣幹的。我是老鼠洞前的一隻貓，我是低著頭跟蹤不捨的一隻狗，我也是一隻松鼠。我一會兒到這裡來收集一點材料，一會兒又到那裡去收集點情況。我現在要到我的倉庫中找出一隻核桃來，一隻核桃，請等一下，喬治，它是我十七年前收藏的。你是在聽我說話嗎，喬治？」
「我不太相信，先生，」喬治說道，「核桃怎麼會保存那麼多年。但是畢竟是這樣，在今天的技術條件下……」
波洛瞅瞅他，溫和地微笑著。