喬安娜·邵斯伍德說：
「親愛的，我認為事情會進展得十分順利！」
她坐在林娜·黎吉薇「渥德園」的閨房裡。
從窗口望出去，花園之外是廣闊鄉間蔥鬱蒼翠的林木。
「這景致真棒，不是嗎？」琳娜問。
她手臂倚靠著窗緣，臉上流露出熱切、活潑與充沛的精力。喬安娜·邵斯伍德一站在她身邊就顯得黯然失色——她是高瘦、年滿二十七歲的年輕女郎，聰明的長臉蛋，眉毛卻修剪得有些怪誕。
「你一天的工作量太多了！你請了建築師嗎？」
「三個」「這些建築師怎麼樣？我好像不曾見到半個。」
「他們都很不錯。有時我只發現他們不切實際。」
「親愛的，你快別這麼說。你是最實際的動物！」
喬安娜從梳妝台拿起一串珍珠項鏈。
「我猜這是真的珍珠，是吧，林娜？」
「當然是真的。」
「我曉得對你而言，當然是真的，甜蜜，但對大多數人則不然。你受過高等教育，家裡又有錢！親愛的，這串珠鏈的手藝真是巧奪天工，搭配得也恰到好處。它們一定值一大筆數目！」
「相當粗俗，是吧？」
「不，一點也不粗俗——-而是真的很美。它們價值多少？」
「大約五萬元」「好大一筆錢。你不怕被偷嗎？」
「不，我經常佩戴在身——再說也保過險了。」
「借我一直戴到吃飯前，好吧，親愛的？這東西使我興奮不已。」
林娜大笑。
「你要戴就戴吧！」
「你知道，林娜，我真的很嫉妒你。你樣樣不缺。剛年滿二十歲，就擁有自己的頭銜、大筆財產、美貌及健康的體格。甚至你還有頭腦！你二十一歲生日是什麼時候？」
「明年六月。我將在倫敦舉行盛大的成年舞會。」
「然後你要嫁給查理斯·溫特顯姆？那些專愛說人閒話的小記者對這件事興奮得不得了。不過他確實為你投下了少心血。」
林娜聳聳肩。
「我不知道。我還沒想要嫁人。」
「親愛的，體的想法很正確！結婚以後就不一樣，是吧？」
電話鈴響了起來，林娜走過去接。
「喂？喂？」
「是杜貝爾弗小姐打來的。要我接過來嗎？」
「杜貝爾弗？哦，當然，好，你接過來。」
拍達一聲，一個急切、溫柔、略微喘息的聲音響起，「喂，是林娜。黎吉薇嗎？林娜！」
「賈姬，親愛的！我幾百年沒有你的消息了。」
「我知道。真可怕。林娜，我急想見你。」
「親愛的，你能來這裡嗎？我的新玩意，我亟欲讓你看看。」
「我正想這麼做。」
「那就跳進一輛火車或汽車吧。」
「好，我會的。我花費十五磅，買了一輛破舊得可怕的雙人座汽車，有時走得挺順利。但它太有脾氣了。如果喝茶時間我還沒趕到，你就知道它又鬧情緒了。再見，我的蜜糖。」
林娜放下話筒，走回喬安娜身邊。
「這是我的老朋友賈克琳·杜貝爾弗。在巴黎時我們一起住在修道院裡。她的運氣壞透了。她父親是法國伯爵，母親是美國南方人。父親跟某個女人跑了，母親則在華爾街搞金融搞破產。賈姬被拖累得淪落不堪。不知道她最後兩年是如何度過的。」
喬安娜正用閨友的指甲油在塗亮自己深紅色的指甲。她頭側向一邊，仔細端詳著塗油後自己的指甲。
「親愛的，」她慢吞吞地說，「這不是相當煩人嗎？我的朋友若碰上霉運，我一定立刻將他們甩開。這話聽起來很絕情，但省卻以後多少麻煩！他們不是想向你借錢，就是開張做衣服的生意，然後你就從他們那裡拿到最糟糕的衣服。不然他們就是描燈罩或做蠟染。」
「所以如果我失去我所有的錢，你明天就把我甩掉？」
「當然，親愛的，我會這麼做。你不能說我待朋友不忠誠。我只是喜歡結交成功的朋友罷了。你會發現幾乎每個人都會這麼做——只是大部分人不肯承認罷了。他們只是說他們再也受不了瑪麗或愛蜜麗或帕美拉啦！挫折使她變得如此哭喪、齷齪不堪，可憐的人！」
「你真現實，喬安娜！」
「我只是像其他人一樣趨炎附勢而已！」
「我不會趨炎附勢！」
「你漂亮，每季又有中年的美國托管人付給你生活津貼。在這種條件下，你顯然不必做這種卑鄙的事。」
「你對賈克琳的看法不正確，」林娜說。「她不是那種依賴朋友為生的人。我曾想幫助她，但她拒絕了。她像魔鬼一樣自負。」
「那她幹嘛這麼急著要見你？我敢打賭她一定有事才登三寶殿。你等著瞧好了。」
「她的聲音聽起來似乎有什麼事很緊急。」林娜承認道。
「賈姬一向太過於衝動。有一次她還拿削鉛筆刀去刺一個人！」
「親愛的，這多可怕2」「有一個男孩在欺侮一隻小狗。賈姬企圖制止他。但他不聽。她就拖住他搖他的身體，但他力氣比她大，最後她就亮出一把削鉛筆刀，直直插進他的身體。結果大家亂成一團！」
「我可以想像。這種事聽起來極不舒服！」
林娜的女僕走進閨房，喃喃地道歉了一聲。她從衣櫥裡取出一件衣服；就趕緊走開了。
「瑪麗怎麼啦？」喬安娜問。「她在哭哩。」
「可憐的東西。你知道我告訴過你她要嫁給一個在埃及工作的男人。她對他的背景瞭解不多，我想最好替她打聽一下他這人正直不正直。結果發現他已經有一個太太——還有三個小孩。」
「林娜，你這樣會樹立多少敵人！」
「敵人？」林娜很吃驚的樣子。
喬安娜點點頭，替自己點燃一支煙。
「敵人，甜蜜。你這樣任性破壞人家的事，你這樣擇善固執，可知道會招惹多少怨恨呢！」
林娜大笑。
「可是在這世上我還沒有半個敵人呢。」