第5章

    午後四點鐘,一輛破舊的小型雙人乘坐汽車嘎然作響地停了下來。一個少女從車裡跳出——身軀嬌小玲瓏,滿頭烏雲。她蹬上石階,按了一下門鈴。
    幾分鐘之後她被領進一間長形的雅致的客廳,一位牧師模樣的僕役用哭喪的音調叫道:「杜貝爾弗小姐來到。」
    「林娜!」
    「賈姬!」
    溫特顯姆稍微站開一邊,他以同情的眼光望著這副嬌小的身軀張開雙臂投進林娜的懷中。
    「這是溫特顯姆伯爵。這位是杜貝爾弗小姐——我最好的朋友。」
    他想,漂亮的女孩——不是挺漂亮,不過蠻有魅力。黑亮捲曲的秀髮;大大的眼睛。他喃喃說了幾句得體的寒暄語,然後就準備退出去讓這兩個友人好好聚聚。
    他一退出去,賈克琳就像機關鎗一樣猛攻起來—林娜記得這是她性格上的特徵。
    「溫特顯姆?溫特顯姆?他就是報上常說的你準備嫁給他的那個人?是嗎?」
    林娜喃喃道:「大概吧。」
    「親愛的——我真為你高興。他看來人很好。」
    「哦,不要把這件事太當真——我自己還沒打定主意哩。」
    「當然你還不能決定!女王在選夫婿的時候總是格外慎重小心的。」
    「快別胡說了,賈姬。」
    「但你確是一位女王哩,林娜!你一向都是的。林娜女王閣下——金髮的林娜!我是女王的心腹!忠心耿耿的宮女!」
    「你在胡說些什麼,親愛的賈姬。你這一向都在哪兒?
    你完全失蹤了。你又不寫信來。」
    「我討厭寫信。我這段時間都在哪兒?噢,大致在三個地方浮移不定。你知道,就是在工作之中,不快樂的女孩跟不快樂的工作!」
    「親愛的,希望你——」
    「接受女王的捐助?嗯,親愛的,坦白說,這正是我此行的目的。不,不是來借錢,還沒有流落到這步田地。但我來求你給我一個更重大的幫助!」
    「說下去。」
    「如果你準備嫁給包括溫特顯姆在內的男人,或許你就會瞭解。」
    林娜疑惑了一會;然後她的面色開朗了。
    「賈姬,你意思是—」
    「是的,親愛的,我訂婚了!」
    「原來如此。難怪我覺得你看起來特別有活力。當然你一向都如此,但現在比以往更精力充沛。」
    「我自己也這麼覺得。」
    「告訴我關於他的一切。」
    「他名叫希蒙·道爾。他高大,臉型方正,人很單純,孩子氣而可愛!他很窮——沒錢。你可以稱他是『郡民』——
    不過是非常赤貧的郡民的小兒子。他的家族來自德漢夏爾郡。他喜愛鄉村及鄉村的事物。最近五年他一直在城裡一間令人窒息的辦公室裡辦公。現在公司倒閉,他也就失業了。
    林娜,我若不能嫁給他我會死掉!我會死!我會死」「不要說傻話,賈姬!」
    「我會死,我告訴你!我愛他愛瘋了。他對我也很瘋狂。我們沒有對方根本活不下去。」
    「親愛的,這樣就糟了!」
    「我知道,這很可怕,不是嗎?愛情一旦攫住你,你就束手無策。」
    她停頓一會,深黑的眼睛濕潤了,乍看之下極富悲劇意味。她顫抖了一下。
    「感情的事有時甚至令人震怖!希蒙為我而造,我為希蒙而造。我永遠也不會關心別人了。林娜,你必須幫助我們兩人。我聽說你買下這個地方,我心裡就有個主意。聽著,你將來得有一個地產經紀人——-或者兩個。我要你把這個工作交給希蒙。」.「噢!」林娜吃了一驚。
    賈克琳滔滔不絕往下說:「他做這種事易如反掌。他對地產的事全盤瞭解——他一向注意研究。再說,他也受過這方面的職業訓練。噢,林娜,為了我們兩人的交情,你願意給他這個工作機會吧!如果他表現不佳,你盡可解雇他。但他一定能勝任的。我們可以住到小屋裡,我可以為你照管許多事務,花園會整理得井井有條。」
    她站起身。
    「說好呀,林娜。說好呀。嬌媚的林娜!高大金髮的林娜!我與眾不同的林娜!說好呀!」
    「賈姬——」
    「你答應了是不是?」
    林娜爆笑出來。
    「荒唐的賈姬!把你的年輕人帶來,讓我看看,談談話。」
    賈姬撲向她,不住地吻她,「最親愛的林娜——你真夠朋友!我以前就瞭解你是這稱人。你決不會讓我失望的。你是世上最可愛的人。再見。」
    「賈姬,你不多待一會?」
    「不,我不能再逗留了。我要趕回倫敦,明天再來,帶希蒙來,把事情做個了結。你會賞識他的。他真是令人寵愛。」
    「你不留下喝杯茶嗎?」
    「不,我不留了,林娜。我太興奮了。我必須趕回去告訴希蒙。親愛的,我知道我瘋了。但我情不由己。希望婚姻能治療我。據說婚姻很有清醒作用。」
    杜貝爾弗小姐轉向房門,站立一會,然後衝回來,像小鳥般最後一次迅速地擁抱她。
    「親愛的林娜—沒有人像你。」

《尼羅河謀殺案》