安東尼沒說什麼，他仍目不轉睛地望著窗外。戰鬥督察長對著他那一動不動的背瞧了一會。
「那麼，晚安，先生，」他終於這樣說，然後朝門口走。
安東尼轉過身來。
「等一會兒，戰鬥。」
督察長聽他的話停了下來，安東尼離開窗口，他掏出一支香煙，燃上，一邊抽煙，一邊說：
「你似乎對斯坦因斯這件事很感興趣，是嗎？」
「我還不至於那樣，先生，只是覺得不尋常而已。」
「你以為那個人是在他被發現的地方打死的，或者是在別處打死，事後移到那裡的？」
「我以為他是在別處給人打死，然後他的屍首是用車子載到那裡的。」
「我也這樣想。」安東尼說。
他說的語氣很重，所以偵探長機敏的抬頭瞧著他。
「你有什麼想法嗎？先生？你知道是誰把他載到那裡嗎？」
「知道。」安東尼說。「就是我。」
對方仍保持絕對不動聲色的鎮定態度，安東尼感到有些困惑。
「我不得不承認，你聽到這些驚人的消息都處之泰然，」他說。
「『不要表露感情』，這是有一次我學到的處世原則，我發現到很有用。」
「你的確遵照著這個原則行事，」安東尼說。「我從來沒見你發過脾氣。那麼，你想聽聽那件事的始末嗎？」
「請講吧，凱德先生。」
安東尼拉過兩把椅子。兩人便坐下來。然後，安東尼便把上星期四夜裡發生的事述說一遍。
戰鬥不動聲色地聽他說。等他講完時，他的眼睛一閃動，彷彿望著遠方。
「你知道嗎？先生，」他說。「總有一天，你會有麻煩的。」
「那麼，這是第二次了，我不會讓你拘留起來嗎？」
「我們總是會盡量放任別人的，」戰鬥督察長說。
「說得很巧妙。」安東尼說。「不把那個名諺說完。」〔譯者按：原來的諺語是GiveamanPlentyofroPetohanghim－self．放任他，讓他自食其果，即「欲擒故縱」之意。督察長把這句話的尾巴「讓他自食其果」省掉了]「先生，我不十分明白的就是，」戰鬥說。「你為什麼現在把這件事完全招認出來。」
「這是有點難以解釋的。」安東尼說。「你知道嗎？戰鬥？
我現在對你的能力已經有了極高的評價，在緊要的節骨眼兒上，你總會出現。就拿今天晚上的事來說吧，我覺得我要是把我知道的事保留起來，就是妨礙你的工作。你理應知道所有的事實，我已經盡力而為，到現在為止，我把事情搞得一團糟。在今天晚上以前，我不敢擔保瑞福太太的為人如何。但是現在已經證明那些信絕對與她沒有關係，所以，我認為如果懷疑她是共謀，那就變成很可笑的想法。首先，我替她出的主意不妥當。但是，當時我覺得，她說她一時心血來潮給那個人一些錢使他不公開那些信，那種說法也許有些可信。」
「也許，陪審委員會會的。」戰鬥說。「陪審委員是不會有想像力的。」
「但是，你就輕易的相信了？」安東尼好奇地望著他說。
「這個——你要知道，凱德先生。我的工作大多都是在這些人當中進行的，我是說，大家稱為上層階級的人。你知道嗎，大多數的人總是想知道鄰人作何想法。可是，流浪漢和貴族不然——他們想到什麼就做什麼，而且毫不在乎別人對他們如何想法。我所說的並不是那些游手好閒的富人、總是喜歡大宴賓客的人，等等。我是指那個多少世代以來，生而有之，而且受過那種教養的人。他們認為，除了他們自己的想法之外，別人的想法都不值一文。我一直都認為上層階級的人都是一丘之貉——都是勇敢、誠懇，有時候很愚蠢的人。」
「這是一個很有趣的訓詞，戰鬥。我想，將來有一天你會寫你的回憶錄，那倒很值得一讀呢。」
偵探長聽到他的建議，笑了笑，但是，不置一詞。
「我倒要問你一件事，」安東尼繼續說，「你方才是不是認為我與斯坦因斯那件事有關？我由你的態度可以想到，你有這個想法。」
「很對，我有那樣的猜測。但是，沒有肯定的跡象可做根據。凱德先生，你的態度很好，你從未有過分疏忽之處。」
「我很高興聽你這麼說。」安東尼說。「我有一種感覺，認為自從我遇見你以後，你一直給我布下一些小陷阱。大體而論，我都能設法不至於墜入你的陷阱。但是，我受到的壓力是很劇烈的。」
戰鬥倔強地笑笑。
「先生，那就是對付賊人的辦法，欲擒故縱：先放他讓他跑來跑去，東轉西轉。他的精力總有耗盡的時候，到末了，你就擒到手了。」』「你是一個很爽快的人，戰鬥。不知道，你什麼時候擒到我呀？」
「我們『盡量放任』你的，先生。」督察長引用那個名諺說：「盡量放任」。
「同時，」安東尼說。「我仍然是一個客串助手嗎？」
「對了，凱德先生。」
「其實，就是福爾摩斯的華生了！」
「偵探小說大多都是空談，戰鬥毫無表情地說。「不過讓人看了感到很有趣。」然後，事後想起，又補充一句，「有的時候也是有用的。」。
「怎麼有用呢？」安東尼好奇地問。
「那種小說讓人有一個普遍的想法，那就是：警察是愚笨的。我們遇到一個外行人犯的罪案時，譬如說人命案，那就實在有用了。」
安東尼默默地對他瞧了幾分鐘，戰鬥很安靜地坐在那裡，偶而眨眨眼，他那安靜的方面孔什麼表情都沒有。不久他站起身來。
「現在去睡覺是沒有什麼好處的。」他說。「等爵爺一起床，我就要同他講幾句話，現在任何一個人要想離開大廈都可以走。同時，爵爺如果能非正式地邀請他的客人留下來，我就非常感謝他。先生，你要是不反對的話，你要接受他的邀。
請，瑞福太太也要這樣。
「你找到那把手槍了嗎？」安東尼突然問。
「你是指打死邁可親王的那把手槍嗎？沒有，我還沒找到。不過，那一定在大廈裡面，或者大廈周圍的地方。凱德先生，我由你這裡得到一個啟示，我曾派幾個人去到樹上找找。假若我能拿到那把手槍，我問這案子就有些進展了。那個東西，還有那一束信。你說其中有一封信上面有『煙囪大廈」的信頭嗎？那一定是最後寫的一封，在那封信裡用密碼寫著找尋鑽石的指示。」
「你對於殺死久塞普的事有什麼想法？」
「我想他是一個慣竊；他是受到維克脫王的指使，或者是紅手黨人僱用的。如果維克脫王和紅手黨人聯手而為，我也不以為奇。那個組織有很多錢，很大的勢力，但是在智囊團方面不夠強。久塞普的任務是偷那個回憶錄——他們不可能知道是在你手中——順便提一提，那個偶合實在是很奇怪的。」
「我知道。」安東尼說、「想到這個，就覺得這是一件不可思議的事。」
「久塞普反而得到的是那些信件，他起初很懊喪。後來看到那張信箋剪下來的片斷，便想到一個聰明的法子，自己利用它來勒索那位太太。當然啦，他根本沒想到那些信的真正重要的價值。紅手黨的同志發現到他所做的事，以為他是有意欺騙他們，結果，決定將他處死，他們很喜歡處決叛徒。
那種事有一個很特別的因素，似乎很投其所好。我不明白的就是那把刻有『維吉尼亞』的手槍。那樣的事需要太多的計謀，絕對不是紅手黨人能想得出的。他們照例喜歡四處張貼他們的紅手標記-一為了要使那些背叛他們的人望之喪膽。
他們想不出這樣的詭計。我看彷彿維克脫王在這裡插了一手。
可是，他的動機是什麼，我不知道，看樣子那似乎是故意想嫁罪於瑞福太太。而且，在表面上，那樣做似乎並無特殊的意義。」
「我曾經有一個想法，」安東尼說。「但是，那並沒按照我的計劃產生預期的效果。」
他把維吉尼亞認出邁可的事告訴督察長，督察長點點頭。
「呵，是的。毫無疑問的，就是他。順便告訴你，那位老男爵對你備加推崇呢，他談起你來，很關心的。」
「謝謝他的好意，」安東尼說。「尤其是因為我已經切切實實地告訴他。我一定盡力在下星期三以前找到那個失去的回憶錄。」
「你要那樣做可不是一件容易事呵。」督察長說。
「是——的。你這麼想嗎：我想大概維克脫王和他的同謀者拿到那些信了。」
督察長點點頭「那一天在龐德街由久塞普手中搶去了。那個，完全是計劃好的事。是的，他們是得到了。」他們把密碼譯出來，就曉得該往何處找了。」』兩人正要走出那個房間。
「在這裡面嗎？」』安東尼的頭向後一仰說。
「一點兒不錯，在這裡面。但是，他們還沒得到拚命要爭取的目標，而且要去找，就要冒很大的險。」
「我想，」安東尼說。「你那機靈的腦袋裡已經有一個計劃吧？」
戰鬥沒有回答。他表現出特別遲鈍，一點兒也不聰明。然後，他慢慢地眨眨眼。
「要我幫忙嗎？」安東尼問。
「要的，同時我還要另外一個人幫忙。」
「那是誰呀？」
「瑞福太太。你也許已經注意到了，她是一個特別會計人喜歡的女人。」
「我已經注意到了。」安東尼說。
他瞧瞧表。
「我同意你的說法，現在不必睡了，戰鬥。在湖裡泡泡，再吃一頓豐盛的早餐，才更恰當。」
他輕快地到樓上他的房間去，他一面獨自吹著口哨，一面把夜間穿的衣服脫掉，拿一件晨袍和浴巾。」
後來，他突然在梳妝台前面呆下來了，目不轉睛地瞧著鏡子前面靜靜地放在那裡的一個東西。
過了片刻，他簡直不相信自己的眼睛，他把那東西拿起來，仔細的檢查一遍。是的，沒錯。
那就是那束簽著維吉尼亞-瑞福那個名字的信，原封未動，一封也不缺少。
安東尼頹然坐在一把椅上，手裡拿著那些信。
「我的腦筋必定是壞了，」他喃喃自語著。「這大廈裡發生的事我一點兒也不能瞭解，這些情怎麼會像變戲法似的回來了？誰放到我的梳妝台上的？為什麼？」
關於這些貼切的問題，他找不出一個令人滿意的答案。