有那麼一會兒，這群人都原地未動，呆望著這幅場景，之後波洛走上前去。
雨果·特倫特同時高聲說道：
「我的上帝，老爺子自殺了！」
這時謝弗尼克·戈爾女勳爵顫抖著發出一聲長長的呻吟。
「哦，傑維斯——傑維斯！」
波洛轉過頭，果決地說：
「把謝弗尼克·戈爾女勳爵帶走，她在這兒幫不了什麼忙。」
那位年長的軍人樣的男子聽從他的意見，說道：
「來吧，范達，過來，親愛的，你無能為力。一切都會過去的，魯思，過來照看一下你母親。」
但是魯思·謝弗尼克－戈爾卻走進房間，緊挨在波洛身邊，此時波洛正彎身朝著這具椅子中可怕的伸開了的軀體——一個有著大力神海格力斯式的體魄和海盜式的鬍鬚的軀體。
她的聲音低沉而緊張，奇怪地克制著自己，「您確實肯定他是——死了嗎？」
波洛抬起頭，姑娘的臉上流露出某種情緒——一種凝重的，壓抑的情緒——令他難以理解。並不是憂傷——似乎更像是一種半恐懼的激動。
那個小個子戴夾鼻眼鏡的女人低聲說：
「你母親，親愛的……你不想……」
那個紅頭髮女孩突然尖聲叫道：
「那不是一輛汽車或者香檳酒的木塞的聲音！我們聽到的是一聲槍響……」
波洛轉身面向大家。
「必須讓人跟警察局聯繫……」
魯思·謝弗尼克－戈爾使勁兒喊道：
「不！」
那位面色威嚴的長者說：
「我想這是不可避免的，你們怎麼看，伯羅斯？雨果……」
波洛說：
「您是雨果·特倫特先生嗎？」面朝著那個留小鬍子的高個子年輕人，「我認為，如果讓你我以外的其他人都離開這兒，可能會好一些。」
他的權威又一次被認可，那位律師帶著其他人離開了。波洛和雨果兩個人單獨留了下來。
「瞧——您是哪位？我是說，我一點也不知道，您到這兒來幹什麼？」
波洛從衣袋裡掏出名片盒，取出一張名片。雨果·特倫特看著它說：
「私人偵探——哦？當然，我聽說過您……但我還不明白您來這兒幹什麼？」
「您不知道您舅舅——他是您舅舅，對吧……？」
雨果垂下眼瞼瞥了一眼死的人。
「老爺子？是的，他確實是我舅舅。」
「您不知道他請我來嗎？」
雨果搖搖頭，他說得相當慢：
「我對此一無所知。」
他的聲音隱隱有種難以說清的情緒，他的表情看起來卻木訥遲鈍——這種表情，波洛想，在某些時候是非常有用的面具。
「我們是在韋斯特夏爾，對嗎？我認識你們警察局長，梅傑·裡德爾，很好。」
雨果說：
「裡德爾住在半英里遠的地方，他可能會一個人過來。」
波洛說：「那可真方便。」
他開始小心地巡視房間。他掀開了窗簾，檢查法式窗戶，輕輕推了推，它們是關著的。
在桌子後面的牆上掛著一面圓鏡，鏡子已經打碎了，波洛彎腰撿起一個小東西。
「那是什麼？」雨果·特倫特問。
「子彈頭。」
「它穿透了他的頭然後打在鏡子上的？」
「看來如此。」
波洛小心地把彈頭放回原處。他走向桌子。幾張紙整齊地放在桌上。墨水瓶架上有一頁撕下來的紙，用顫抖的筆跡寫著一個詞SORRY（對不起）。99ｃｓｗ.cｏｍ
雨果說：「一定是他在——動手之前剛寫下來的。」
波洛沉思地點點頭。
他看了看那面破碎的鏡子，又看了看死者，困惑地皺皺眉頭。又向門口走去，那扇已撞破的門還斜掛在那兒，門上沒有鑰匙，恰如他所料——否則剛才他就不能透過鎖孔看到裡面了。地板上沒有任何痕跡。波洛走到死者身邊，伸出手指在他身上摸了摸。
「是的，」他說，「鑰匙在他的口袋裡。」
雨果掏出香煙盒，點起一支煙。他的聲音很嘶啞。
「看來一切都很清楚，」他說，「我舅舅把自己關在這兒，在一張紙上留了話兒，然後朝自己開了槍。」
波洛深思地點點頭，雨果繼續說：
「但我不明白他為什麼請您來，這一切是怎麼回事？」
「一時之間難以解釋，在我們等著的時候，特倫特先生，為了掌握情況，也許您會告訴我今晚我來時看到的都是些什麼人？」
「他們是什麼人？」雨果心不在焉地說，「噢，好吧。當然，請原諒，我們坐下來吧？」他指著離屍體最遠的角落裡的一張長椅。接著他斷斷續續地講道，「嗯，有范達——我的舅母，您知道，還有魯思，我的表妹。可您已經認識她們了。還有個姑娘，叫蘇珊·卡德韋爾，她正好在這兒。還有伯裡上校，他是這家人的老朋友。還有福布斯先生，他也是個老朋友，不光只是這家的律師或其他什麼。這兩個老傢伙在范達年輕時都對她懷有熾烈的感情，現在還忠誠地衛護在她周圍，以不同的方式熱愛她。有點可笑，但非常動人。之後就是戈弗雷·伯羅斯，老頭子的——我指我舅舅——的秘書和林加德小姐，她到這幫助他寫一部謝弗尼克－戈德家族的歷史，為著者做些史料搜集工作。就這些了，我想。」
波洛點點頭，又問道：
「那麼我想您確實聽到了殺死您舅舅的槍聲？」
「是的，我們聽到了，以為那是開香檳酒瓶的聲音——至少我這麼認為。蘇珊和林加德小姐認為是外面汽車回火的聲音——公路離這裡非常近，您知道。」
「這是在什麼時候？」
「呃，大約八點十分。斯內爾剛剛聽到第一遍鑼響。」
「這時你們在哪兒？」
「在客廳裡。我們——我們正為此事而發笑——爭論聲音是從哪裡傳過來的。我說從廚房裡，蘇珊說從客廳裡，林加德小姐說聽起來像在樓上，斯內爾說從外面的公路上來的，經過樓上的窗戶傳進來。而後蘇珊問：『還有其他意見嗎？』我笑著說總有謀殺在發生？現在看來真是太糟糕了。」
他的臉緊張地抽動了一下。
「誰也沒想到傑維斯爵士可能自殺？」
「不，當然沒有。」
「實在講，您沒想過他為什麼會自殺？」
雨果慢慢說道：
「呃，是的，我不該說……」
「您有個想法？」
「是的，——這很難說清楚。自然我不希望他自殺，但我並不感到震驚，事實上我的舅舅極為瘋狂，波洛先生，每個人都知道這一點。」
「這一次更充分證明了您的想法？」
「是啊，人總是在不正常的時候才會去自殺的。」
「一種極為單純的解釋。」
雨果張大了眼睛。
波洛起身繞著房間隨意地看看。房間佈置得非常舒適，帶有相當濃重的維多利亞風格。有厚重的書櫃，巨大的扶手椅，幾把真正的齊本德耳式高背椅。裝飾品並不多，但壁爐台上的幾件青銅器吸引了波洛的注意力，顯然勾起了他的興致。他把它們一個一個地拿起來仔細端詳一番，才小心地放回去。在最左邊的青銅器上，他用指甲拈起點東西來。
「那是什麼？」雨果不太感興趣地問。
「沒什麼，一點碎玻璃渣。」
雨果說：
「有意思的是鏡子被子彈擊碎了。破鏡子意味著背運。可憐的老傑維斯……我想他走運的時間太長了點兒……」
「您舅舅是個幸運的人嗎？」
「當然了，他的運氣是出了名的。他碰過的東西都會變成金子！如果他在一匹不大可能奪標的賽馬身上下注，那它准輕而易舉地獲勝！如果他在一個不可信的礦場投資，那兒就立刻出產財富！他總能在最後關頭脫離險境，他的生命不止一次地奇跡般地獲救。他是個非常棒的老傢伙，您知道。他比絕大多數同輩人都見多識廣。」
波洛用一種隨意的口氣說：
「您愛您的舅舅嗎？特倫特先生？」
雨果·特倫特似乎對這個問題有點吃驚。
「呃——是的，當然，」他含糊地應道，「您知道，有時他有些難以相處，可怕的束縛，幸虧我不必經常來看他。」
「他喜歡您嗎？」
「一點也不！事實上他痛恨我的存在，如果能這麼說的話。」
「那是何緣故，特倫特先生？」
「是這樣，您看，他自己沒有兒子——他為此而苦惱。他對家族之類的事情極為看重，我認為他很快意識到，他死後謝弗尼克－戈爾一家就斷了香火了。他們從諾曼征服起就開始繁衍生息，您知道。老頭子是家族的最後一位。我猜這個想法令他極為痛苦。」
「您自己沒有這種情緒嗎？」
雨果聳了聳肩。
「所有這類事情對我來講早就過時了。」
「財產會如何處理呢？」
「不太清楚，可能給我，或者他會留給魯思，也許讓范達在有生之年掌管財產。」
「您的舅舅沒明確表示過他的意願？」
「噢，他有他自己的想法。」
「是什麼？」
「他想讓魯思和我結婚。」
「毫無疑問非常般配。」
「非常相配。但魯思——魯思對自己的生活很有主見。提醒您一點，她是個非常吸引人的年輕女子，而她也明白這一點。她不會急於結婚和安定下來的。」
「不過您本人有這種意願嗎，特倫特先生？」
雨果的聲音頗不耐煩，「我實在看不出今天跟誰結婚有什麼不一樣。離婚如此容易，如果你不滿意的話，結束這種關係再重新開始是最容易不過的了。」
門開了，福布斯和一個高高個兒、衣冠楚楚的人走了進來。
後者向特倫特點頭示意，「你好，雨果，我對此事深表遺憾。對你們大家無異於一場災難。」
赫爾克裡·波洛走上前去。
「您好嗎，梅傑·裡德爾？還記得我吧？」
「是的，當然。」警察局長伸出手來，「那麼您已經到這兒來了？」
他語調中帶著一絲疑問，好奇地看著赫爾克裡·波洛。