(二十三)
「我不明白。」阿金邦伯先生哀愁地說。
他焦急地看著那一頭紅髮人又看看另一個紅髮人。
莎莉·芬奇和雷恩·貝特生正在進行阿金邦伯先生發現很難聽得懂的對話。
「你認不認為，」莎莉說，「尼吉爾有意讓我受到懷疑，或者是你？」
「我想，兩者都是，」雷恩回答說，「我相信他實際上是從我的梳子上弄到那些頭髮的。」
「我聽不懂，拜託，」阿金邦伯先生說，「那麼跳過陽台的人是不是尼吉爾？」
「尼吉爾可以跳得像貓一樣輕巧。那個距離我跳不過去。我太重了。」
「我想為我那完全不公正的懷疑向你致最深的歉意。」
「那無所謂。」雷恩說。
「實際上，你幫了很多忙，」莎莉說，「你所想的一切——有關硼素粉的事。」
阿金邦伯先生臉上陰霾一掃而空。
「應該一直都瞭解才是，」雷恩說，「尼吉爾是個徹底不適應的類型而且——」
「噢，看在老天的份上——你這麼說讓人聽起來就像柯林一樣。坦白說，尼吉爾一向令我毛骨悚然——而我重要明白為什麼了。你知不知道，雷恩，要是亞瑟·史坦利爵士不是心軟，而把尼吉爾直接送交警方，那麼其他三個人今天都還會活著？這是個鄭重的想法。」
「不過，他的感受是可以瞭解的——」
「拜託，莎莉小姐。」
「什麼事，阿金邦伯？」
「要是你今晚上在大學宴會上遇見我的教授，請你告訴他，我做過一些不錯的思考工作好嗎？我的教授他經常說我的思路混淆不清。」
「我會告訴他。」莎莉說。
雷恩·貝特生顯得鬱鬱不樂。
「過不了一個星期你就要回美國去了。」他說。
一陣沉默。
「我會回來，」莎莉說，「或者你可以到那裡去修學分。」
「這有什麼用？」
「阿金邦伯，」莎莉說，「你想不想有一天在婚禮當男儐相？」
「拜託，什麼是男儐相？」
「新郎，比如說雷恩，讓你幫他拿著一隻戒指，然後他和你穿得非常漂亮地上教堂去，到了適當的時機，他問你要戒指，你拿給他，然後他把它戴在我的手指上，然後風琴奏起結婚進行曲，大家都高聲歡叫。這就是了。」
「你的意思是說你和雷恩先生要結婚？」
「正是這個主意。」
「莎莉！」
「除非，當然啦，；雷恩不喜歡這個主意。」
「莎莉！可是你不知道——關於我父親——」
「那又怎麼樣？我當然知道。好吧，你父親是個瘋子，多的是有個瘋子父親的人。」
「那不是遺傳型精神病，我可以向你保證，莎莉，要是你知道我愛你有多深，有多麼捨不得你走的話就好了。」
「我確實只有一點點的懷疑。」
「在非洲，」阿金邦伯先生說，「在老日子裡，在原子時代和科學想法來到之前，婚姻習俗非常奇特有趣。我告訴你們……」
「你還是不說的好，」莎莉說，「我想那些習俗可能會叫雷恩和我臉紅，而當你有一頭紅髮時，臉一紅起來，非常醒目。」
赫邱裡·波羅在李蒙小姐擺在他面前的最後一封信上簽上名。
「很好，」他一本正經地說，「沒有絲毫錯誤。」
李蒙小姐顯得有點受到侮辱的樣子。
「我並不常犯錯，我希望。」她說。
「是不常。不過是發生過。對了，你姐姐好嗎？」
「她在考慮出海旅行，波羅先生。到北方各大城市去。」
「啊。」赫邱裡·波羅說。
「他不知道是否——可能——坐船旅行——？」
不是他自己要來次海上旅程——沒有任何動機……他背後的時鐘敲了一響。
時鐘一聲響，
老鼠奔忙下，
胡桃木做被告席。
赫邱裡·波羅念道。
「對不起，你說什麼，波羅先生？」
「沒什麼。」赫邱裡·波羅說。