畫上是一個下顎細長、高鼻樑的男子。功一印象中沒見過這人。
「這一塊還要寬點。」泰輔指著額頭說道，「還有，嗯……感覺很強硬。」
「很強硬？」
嗯，泰輔微微點了點頭。
「這樣說誰會懂啊？」功一脫口而出，「怎麼樣才算很強硬？」
「可是……」泰輔低著頭嘟噥著。
「沒關係。怎麼覺得就怎麼說吧。」西裝男子微笑著，筆端再次唰唰作響。然後他把速寫本轉向泰輔，問：「這樣呢？」
上面畫著的臉確實比剛剛嚴厲了些。也不知道他究竟改了哪裡、怎麼修改的。
泰輔點點頭：「嗯，挺像的……是這種感覺。」
「這樣啊，謝謝了。」西裝男子高興得眼睛瞇成了一條縫，「我們會立刻把這個作為參考。如果記起些其他的地方請再告訴我們。」
男子手持著速寫本走出了房間，然後，柏原他們走了進來。名叫萩村的年輕刑警和白髮刑警也一起進屋了。萩村和柏原一起光顧過，功一記得這張臉，但名字還是剛聽說的。那時也知道了白髮男子叫橫山。
「這麼匆忙，實在不好意思。可以盡可能詳細地告訴我們你看到那個男子時的樣子嗎？」柏原單刀直入道。
泰輔結結巴巴地開始敘述目擊時候的情況。雖然如此，坐在身旁聽著的功一也不清楚這些可以起到多少作用。一身黑衣、普通體格的男子突然從後門奪門而出，逃走了。年齡不詳，也沒有聽到他的聲音。
在座的刑警稍稍失望地出了房間。
「哥哥，我有好好看清楚就好了……」待刑警離開後，泰輔低落地說道。
「沒關係。有了肖像會很快捉到犯人的。還有留下的傘呢。」
「傘？」
「犯人落下的傘。一定會找到些什麼證據的。」
說話的時候，隔扇一下子被推開了，靜奈站在那兒。
「起來了？」功一問。
他抱起掛著淚痕的靜奈。
「靜來抓住他，那個殺死爸媽的傢伙，靜來殺了他。」
功一撫了撫妹妹瘦小的背。
「沒錯。找到兇手後，我們三人一起殺了他。」
一看到萩村穿過自動門走進來，便利店店長就擺出了一幅不耐煩的樣子，對此，萩村唯有苦笑。
「不管你來幾次都一樣，我之前不是說過了嗎。老來問我我也很困擾。」
「只是慎重起見，不要有太大的壓力。」
「即使這樣，你們老是過來，我也很不好意思。」
店長拉開抽屜，拿出一張複印紙，上面是一幅肖像，這是萩村幾天前拿來的。
「之前也說過，那晚來買傘的顧客似乎不是長這樣的，比他年輕。但具體的我也記不得了，怎麼說都過了十幾天了。」
「並不限於買傘的顧客，有看到其他相似的人也請告訴我。」
這時，一對情侶走了進來。眼見著店長一幅沒空奉陪的態度，萩村說了句：「麻煩了」出了店。
看了看時間，剛過22點。今天就到此為止吧。萩村揚手攔了輛出租車，坐了下來，揉了揉腿肚子。他估算了下這幾天走的路，歎了口氣。
回到橫須賀警署的時候，同事們都收拾東西準備回家了。沒看到柏原的身影，萩村問了問山邊前輩。
「他說他去衣笠那兒了。」山邊答道。
「衣笠？」
「有個每週都去『有明』吃午飯的男人，應該是去找他了吧。他是衣笠某家銀行分行的業務員，雖然名字還不知道，興許有譜。」
「那男人和肖像像嗎？」
山邊搖搖頭。
「他比較矮胖，和畫一點都不像。但是柏原想問問他有沒有見過長得像的人。」
萩村領會地點點頭，「原來如此。」
有明泰輔目擊了嫌疑犯理應幫了大忙的。搜查人員拿著肖像到處詢問，特別是有明夫妻的朋友和「有明」的常客。但是都過了十幾天了，搜查隊並沒有發現特別可疑的人。
「也許我們都找錯方向了。」山邊說，「或許肖像並不像，或許犯人並不認識有明夫婦。搜查一課那也沒找到有用的情報。這案子要拖下去了。」
關於有明夫婦背負著巨額借款這點，警方沒有一點頭緒。搜查一課好像暫時擱下了這條線索，從這兩三天的動向來看，他們似乎把重點轉向在附近調查問話。
「圖書館那條線索查的怎麼樣了？」萩村問道。
「有人在那目擊到夫人的事？不知道進展得如何了，和我無關。」山邊有氣無力地回答著，開始穿外套，看起來是打算回家了。
事件前一天白天，有人在附近的圖書館前看到有明塔子。目擊者是在相熟的蔬菜店裡搬運蔬菜的途中看到她的。他說當時她正要走進圖書館。
但是圖書館的工作人員並不記得她，也沒查到她借書的記錄。圖書館裡可以翻閱週刊雜誌和報紙，警局上下普遍認為她應該是來看這些的。
「我先走了。」山邊說著離開了。沒多久，把上衣甩在肩上的柏原回來了。
柏原看到萩村揮了揮手，重重地一屁股坐在自己的位置上。他從襯衫口袋抽出一根煙，叼在嘴裡，點上了火。深深地吸了一口再吐出煙圈。然而他似乎並不享受其中。這幾天，柏原消瘦了很多，氣色也不好，唯有目光仍熠熠生輝。
「聽說你去衣笠了。」萩村搭話。
柏原點點頭，彈了彈煙灰。
「和信用金庫的營業部主管見了個面。別人說他是『有明』的常客，但他本人說只去過那三次。謠言哎。」
「給他看肖像了嗎？」
「看是看了，他說沒印象。」柏原鬆了鬆筋骨，萩村可以清晰地聽到關節的聲音。「你那邊怎樣？」
「一無所獲。和平時一樣去了超市、便利店。」
「也許不是當地人。」柏原叼著煙，把橫須賀的地圖平攤在桌上。「從其他地方來的話，考慮到事件發生的時間，犯人很可能有開車。那停車的地方……」
「搜查一課已經確認過附近停車場的錄像，很遺憾，沒有發現可疑的人。」
「如果我是兇手，我不會停在附近的停車場，更不會停在路邊，萬一附近有人報警就糟了。遠一點也無妨，我會選擇比較安全的停車場。每天有千百輛車子出出進進，即使半夜出入也不足為奇的停車場。」柏原來回掃視著地圖，目光停在了某一點，他指著說：「譬如這裡。」
萩村探著身子瞧了瞧地圖，柏原指著的地方是汐入的某個大型超市，裡面有好幾個餐廳，也有電影院、遊藝場。不用說，停車場很大。
「這裡離現場有點遠，步行的話挺吃力的。」
「但也不是辦不到。還有一個地方，這裡。」柏原指向了馬路對面的賓館，「這裡的停車場也挺大的。」
「地下的三層都是停車場。」
「停車費是機器計算的？」
「沒錯，不過出口處有工作人員。」
「就他了，給他看看肖像。」柏原摁滅了剛點上的第二支煙，拿起外套站了起來。
「現在過去？」
「反正回家也沒事。」柏原把外套甩在肩上，走向門口。
「請等一下，我也去。」萩村追了上去。
他們在警局前攔了輛出租車趕往賓館。柏原翹著二郎腿，一邊輕叩膝蓋，一邊眺望窗外，一幅焦急的模樣。
「那幾個孩子啊，」快到賓館的時候，柏原開口說道，「好像要被送到孤兒院。」
「收養兒童的設施？」
面對萩村的提問，柏原微微點了點頭。
「親戚好像都不能收養他們。不僅沒有血緣關係，平時也沒來往。被寄養到這種地方，孩子們也覺得沒面子吧。」
「店怎麼辦？」
「因為銀行貸款，店會被收回。」
「那太可惜了……」
萩村想，再也吃不到那個牛肉丁蓋澆飯了啊。
看到泰輔往紙箱裡塞模型戰車，功一一把拿了出來。
「你剛剛放過高達模型進去了，忘記玩具只能拿一個嗎？」
「但這個是爸媽最後買給我的……」
「那麼把高達模型放回去。不是說過要盡量減少行李嗎？」
「我只要高達和這個，拜託了。」泰輔雙手合十，懇求著。
「不行。把空間留下來放衣服。沒有玩具也不會怎樣，可是沒衣服穿就慘了，誰也不會給你買了。」
泰輔受傷地低下頭，從紙箱中拿出高達，和戰車對比一番後，把高達放回了箱子，戰車放在了寫字檯上。
功一抽回注意力，繼續手邊的收拾工作，他把內衣、外套、學習用品等一一塞進紙箱。還要收拾靜奈的行李，東西相當多。
靜奈躺在床上，並沒有睡著，只是在鬧彆扭。對她而言重要的東西有兩樣，兔子玩偶和大象枕頭。功一讓她二選一，她就哭了。
其實功一也想讓泰輔和靜奈帶走自己的寶貝。他無法想像孤兒院的生活，但是，他知道等待他們的決不可能是快樂無憂的日子。恐怕到時候有許多需要忍耐的地方。那時，這些充滿回憶的玩具可能會帶來心靈的慰藉。然而，功一也意識到他們不能老是依賴這些，還是現在開始習慣忍耐比較好。如果連這種程度都無法忍受的話，以後會更辛苦的——功一有這樣的預感。
把他們送進孤兒院是大人們的決定。也算徵求過功一他們的意見，然後沒有選擇的餘地。
「那裡有很多和你們一樣的孩子哦。除了你們這種情況，還有因為事故父母突然雙亡的孩子們。有親戚收養的話沒關係，沒有親人的孩子基本都會被送到這裡。決不是什麼稀奇的事，就算是從裡面出來的人也有前程似錦的。重要的是，在那裡如何生活。」
班主任野口半是勸誘、半是安慰地對功一說。聽著這些，功一心想這些我都知道，比你更清楚地知道。
孤兒院告訴他們每人只可以帶一個紙箱，因為帶太多行李過去也沒有地方放。
光是三個人的衣服、學習用品就差不多填滿了三個紙箱。功一站了起來，低頭望著弟弟、妹妹。
「下樓去拿爸媽的遺物了，每人拿兩個，爸爸一個，媽媽一個。」
泰輔慢吞吞地站了起來，靜奈仍舊躺在床上。見狀，功一歎了口氣。
「靜，聽話。以後你哭我也不管了，只剩下今天了哦，以後我們再也不能回這個家了。」
靜奈這才放下兔子玩偶，起身下床。
下了樓，三人走進了父母的臥室。這是事件以來功一第一次好好地打量這裡。雖然之前有跟著刑警進來過，但當時他連眼睛都無法睜開。
這間臥室也是家裡的客廳。一日三餐也是在這裡。這裡有五人圍坐成圈的餐桌、有佛龕、有電視。壁櫥裡有暖爐，每逢冬天爸媽就取出暖爐，把風扇放進去。
父母遇害的痕跡已經沒有了。小學的老師、PTA的工作人員在警察的允許下清理過了。即便如此，功一還是覺得血的腥臭味揮之不去。
靜奈走近塔子的梳妝台，坐了下來，伸手拿起口紅和粉盒。功一回想起她一直目不轉睛地望著媽媽化妝時的畫面。
「可以兩個都拿走哦。」功一說。
「真的？但是……」
「一個是我那份，靜替我拿著。」
靜奈輕輕點了點頭。
泰輔望著父親的手錶，一個金色的古舊的表。「這可是高級貨呢。」幸博總是這樣炫耀。
「我可以拿這個嗎？」泰輔問。
「可以啊。」
「哥哥你拿什麼？」
「我已經想好了。」說著，功一拉開佛龕的抽屜。
一本筆記本躺在那兒，就是那本記著菜譜的筆記本。取出後，功一「嗖嗖」迅速翻閱了起來。泛黃的紙上寫得密密麻麻的。
「我只要這個就好。」功一對泰輔和靜奈說，「不管什麼時候都可以做出爸爸的味道了。」
新年臨近的時候，萩村想，不詳的預感好像要靈驗了。
洋食店夫婦被殺事件以來，已經過了近半年。不用說，案件還沒有解決。憑著最大的線索——那幅肖像，搜查隊調查了將近2000來人，仍一籌莫展。
夫婦的借款的詳情也不了了之了。只查到了案發前不久夫婦名下的帳戶裡取出了200萬現金，根據銀行的證詞，確定是本人前來取出的。
這筆現金目前不知所蹤，很難想像是取出後碰巧被人搶走的，怎麼看來都應該是犯人拿走的。應該是他事先得知夫婦籌集了這筆現金，然後趁夜潛入犯罪。問題是警方不知道犯人是誰，更不用說夫婦為何要籌這麼多錢了。
不管在有明家附近如何調查盤問，警方仍一無所獲。
事件過後一個月，搜查隊員的臉上開始浮現焦慮的神情。這類案件能否早日破案全看最初的搜查。警方雖然投入了大量的人力連日調查取證，但仍毫無頭緒。這種情況下，他們越來越焦急也合情合理。
有時，一臉疲憊的搜查一課刑警回到警局，望著牆上貼著的肖像，歎著氣說。
「這畫真的像嗎？」
聽到的瞬間，萩村浮出了不祥的預感，這案件不會永遠都懸而未決吧——
日復一日，搜查本部的空氣愈發沉重了。新的一年到了，透過廣播聽著警察局長的新年致辭的一周後，管區內發生了新的案件。橫須賀高速公路出入口附近的空地上發現了一具年輕女性的屍體。她生前遭受了粗魯對待，脖子上留下了用細線勒過的痕跡。從一旁的草叢中找到了死者的手提包，裡面的錢包不翼而飛了。警方從包裡找到的免許證很快就辨明了她的身份，是在附近的超市工作的女性。在回家途中，受到了不明者的襲擊。
隨後，萩村他們也參與了此案，像上次一樣，負責去附近調查問話。聽完上司的指示，他想，這下要從那個案子中抽身了吧。
當然，橫須賀警署裡留有洋食屋夫婦遇害事件的搜查組，但人員已經被大幅度削減了，現在大約只剩下20來人。而且，那也僅僅是名義上的，警署裡幾乎看不到搜查一課人員的身影。
雖說萩村和柏原一起加入了搜查本部，但事實上他們也只不過是空等情報上門罷了。
某個寒冷的夜晚，結束調查後回家途中，萩村和柏原走進一家小小的關東煮店。超市女職員遇害事件快要結案了，他們逮捕了一個和被害者同校的男性。從被害者的同級生那得知，那男人總是纏著被害者。在丟棄的包上也找到了決定性的證據——那男人的指紋。
萩村情不自禁地感歎著：要是每個案件都能像這樣簡單地破案就好了。
柏原聽出了言下之意，曾經為了「有明」的案子他們四處奔走。
萩村一邊用木筷子搗碎土豆，一邊頷首。
「確實證據也不多，只有那張肖像和猜測是犯人留下的那把傘。深更半夜的也沒人目擊到。怎麼會什麼線索都查不到哎。如果確實是熟人犯罪的話，打聽一下有明夫婦的周圍，應該不可能沒發現啊。」
柏原邊倒著啤酒邊搖著腦袋。
「即使這麼說，找不到也沒折。你知道我拿著那張肖像問了多少人嗎？」
「我明白，你比誰都投入。正因為這樣，才更不甘心啊。」
「我可以擔保，犯人肯定不是熟人，和他們一點都不認識。凡是有來往的人，我一個不漏，都問過了。」
「但不是熟人，深更半夜會被請進家裡？」
「的確不可思議啊。但我連夫人之前的男人都問過了。」
「聽說了，不過一無所獲。」
「沒錯。特地不遠千里趕過去的哎。」柏原咕嘟咕嘟喝起了啤酒。
事件發生後的兩周左右，塔子的過去引起了搜查人員的注意。因為從夫婦周邊都沒找到有用的情報，他們就開始入手調查兩人的過往。他們注意到兩人並沒正式註冊結婚，而且雙方都帶著孩子。功一和泰輔是有明幸博的親生兒子，他們的母親在生泰輔的時候難產死了。而靜奈是塔子的女兒，戶籍上並沒有爸爸，也就意味著她是私生女。
塔子曾經在橫濱接客時和一個男性交往過，然後懷了靜奈。據和塔子一起工作的女性說，對方是某企業的員工，已經結婚生子了。即便如此，塔子還是選擇生下孩子獨自撫養她。
塔子姓矢崎，靜奈跟著她姓，但在學校使用有明這個姓。如果和哥哥他們不同姓，會引起周圍孩子們的狐疑。
為何有明幸博和塔子沒有註冊結婚呢？答案恐怕是塔子過去交往過的那男人，也就是靜奈的親生父親的關係吧。
他說，塔子決定生下孩子的時候，答應他不會拿孩子要挾，同時，他要支付一定的贍養費直到孩子成人。不過一旦塔子結婚，贍養費也隨之停止。
看來塔子不想白白失去這筆錢，就暫時擱置了和幸博結婚的事。幸博可能也覺得沒必要這麼匆忙結婚。
柏原前去問話的時候，那男人抱怨道：「我都不知道塔子和洋食屋店主的關係。那騙子，騙了我這麼多錢。」但調查結果顯示他已經一年多沒支付贍養費了。
柏原問他有沒有打算收養靜奈，他立即斬釘截鐵地拒絕了。
「是塔子自己要生下來的，我可沒求她。孩子我一次都沒見過，都不知道是不是我親生的呢。」
聽到這些話，柏原很有揍他的衝動。
看來他和這個案子應該毫無關係。但是，對複雜的人際關係興趣滿滿的搜查員仍鍥而不捨地調查著他，結果自然是白費力。
「你知道嗎？最近，神奈川縣警局成立搜查隊的案子破案率幾乎是百分之百，遠遠超過東京和大阪。」
「第一次聽說呢。」
「『有明』那案子會怎麼樣呢？」
對於萩村的詢問，柏原陰著臉陷入了沉思。
「還會怎樣？過了三年，還記得這案子的大概也就我們和孩子們了吧。」
萩村歎了口氣說：「聽起來真糟。」
「我也不願這樣說。」說著，柏原一口飲乾了啤酒。
很遺憾，這個預言成真了。別說三年了，一年後，警局內就沒人再談起這個案子。雖然縣本部還在繼續調查，但萩村他們從未聽到絲毫進展。
光陰荏苒，漸漸地就連萩村也淡忘了那三兄妹。
泰輔被搖醒了，他四下張望了一番，看到功一站在自己的身旁。
「你在幹嗎呢。不是說了先把作業做好麼？」
「啊，不小心睡著了。」
他吸了吸嗒拉著的口水，看到攤開在桌上的筆記本上已經濕了一灘。
「真拿你沒折，我來幫你做吧。」
「誒，真的？太好啦！」
「只有今晚哦。你快去準備準備。」
「已經差不多了，從昨天就開始準備了。」
泰輔爬到了上鋪。泰輔睡上鋪、功一睡下面。從進孤兒院的開始就沒變過。
泰輔拎著帆布包爬了下來，功一拉開另一張床下鋪的簾子，一個胖男孩正開著檯燈看漫畫。
「剛，白天跟你提過，我和泰輔要稍微溜出去一會，像以前那樣幫下忙，拜託了。」
被稱作剛的少年撲閃撲閃地眨了眨圓溜溜的眼睛。
「大半夜的，你們去哪裡？被發現了會挨罵哦。」
「和你無關。成功的話再請你吃拉麵。」
剛開心地點點頭，食堂大媽總會特別預先幫他準備一大碗。
功一打開窗戶，觀察了一下外面，然後轉向泰輔，點了點頭。
「OK，機會來了。」
泰輔把手伸進床底，拉出事先藏在那的尼龍繩。第一次用的時候，泰輔很害怕，現在已經相當習慣了。
他把繩子綁在床腳，然後扔到窗外。戴上手套的功一把8形環的登山用具一頭掛在腰間，一頭扣在繩上，「嗖」地縱身躍上窗框。
「我先下了。」說著，他便順著牆滋溜滋溜降下。
「好厲害。」剛由衷感歎著。
我也很強哦。泰輔一邊想著一邊踩上窗框。窗框離地面大約5米。泰輔盡量不往下看，稍稍有些不靈活地往下降。8形環的使用方法，當然是功一教他的。
平安落地後，他仰頭對著剛揮了揮手，剛開始回收繩子。
「不知道靜順利不順利。」泰輔說。
「不用擔心。」鎖著，功一走了起來。
他們沿著牆角來到了停放自行車的空地，靜奈已等在那，針織毛衣外披了件羊毛上衣。
「好慢啊~冷死我了。」
「來得好早啊。」泰輔說，「怎麼出來的？」
「我又不能像你們一樣用最原始的方法。」
「對河川暗送了秋波吧。」功一嘿嘿笑道：「明明只有初一。」
河川是位大學生志願者，負責晚上的巡邏工作。
「管他呢，我們快走吧，好冷。」
功一和泰輔推著自己的自行車，全是功一弄到的車子，他說用打工賺到的錢買的二手貨，真相是否如此無法得知。指導員找不到偷竊的證據，也沒多說他。
靜奈坐在功一車後，功一踩著踏板騎出孤兒院，泰輔緊追其後。這情景勾起了他們的回憶。那段想忘也忘不了的經歷。所以，最初聽到功一的這個計劃時，泰輔不想去。當時，功一這樣對他說。
「不要逃避。逃避沒有任何作用，誰都不會來幫你。所以，讓我們再回那裡一次吧，從那裡重新開始。」
功一已經高三了，明年春天必須離開孤兒院。他說出去之前，無論如何都想再做一次。
目的地是附近的草坪。三人下了自行車，任憑自行車橫躺在草坪上。
「獅子座流星雨群就是獅子座星星的流星？」靜奈問。
「不是呢，和獅子座沒關係，只是看到流星的方向碰巧在獅子座那。」
聽了功一的解釋，靜奈恍然。
天空中沒有一絲雲彩，和那晚截然不同。眼睛適應了黑暗後，看到如同星象儀般，夜空中星星閃爍。
似乎為了彌補那個噩夢，流星一顆接著一顆劃過天際。「哇——」靜奈感歎道。
泰輔一言不發，被這幕美麗鎮住了，無法說出一句話，眼淚莫名奪眶而出。
「吶，」功一說，「我們就好像流星。」
不明意義的泰輔沉默著。功一繼續說。
「沒有目標地劃過天際，不知在哪兒燃盡生命。但是啊——」功一緩了口氣，說，「我們三人緊緊相連。不管何時都相互羈絆著。（俺三人繫。絆結。）所以，什麼都不需要害怕。」
時針指向2點，南田志穗的身影出現在了樓梯上，她往店內四處張望片刻後，立刻注意到高山的位置，笑著走近他。
志穗身穿灰色套裝，身材高挑的她穿著普通的裙子也顯得雙腿修長。這一點高山很喜歡。
「抱歉，等了很久？」
「沒，我也剛到，還什麼都沒點呢。」
「太好了。」
志穗放下挎包，在高山的對面坐了下來。隨即，她好像意識到了什麼又起身。
「我們並排坐比較好吧。」
「是嗎？」
「你想，我們要一起聽他介紹啊。」說著，她毫不猶豫地坐在高山旁，高山聞到一股花的馨香撲鼻而來。
志穗叫了服務員，點了杯皇家奶茶，高山則點了杯咖啡。
「你蠻好點貴一點的飲料。」志穗說。
「為什麼？」
「既然是他買單的，就不用客氣了。反正他也有求於我們。」
「這麼說也對。」
高山拿過菜單，看了下價格，確實她點的皇家奶茶比咖啡貴了200圓。連這點小錢都計較的志穗流露的平民感讓高山心裡一陣雀躍。
「今天實在是不好意思。」志穗雙手合十，「把你捲進奇怪的事了。」
「別放心上。銀行的利息很低，我正想用這筆錢投資些什麼呢。這下正好了。」
「這麼說我舒服多了。總之，我獨獨不想麻煩久伸先生。」
「別這麼見外。」高山拿起杯子，解了解口渴。每次聽到她稱呼他，高山總感覺心跳一陣加速。
「說起來他好慢啊。讓我們等他，有沒有搞錯啊。」話音剛落，志穗「啊」了一聲站了起來。
她走到幾米外的桌前，穿著茶色西裝的男子背對她坐著。志穗繞到男子跟前，笑出了聲。
「前輩，你在幹嗎？我們一直在那邊等著。」
「誒？」男人說著轉身，一看到高山，就慌慌張張地站了起來。
「哎呀，你好。哎呀哎呀哎呀，實在不好意思。」男人夾著包，一手端著冰咖啡，一手拿著記賬單移到了高山他們的桌子。
「前輩，什麼時候到的？」
「大概20分鐘前吧。」
「嗯，的確我來的時候就注意到你已經坐在那了。」高山說。
「這樣啊。沒注意到，實在很抱歉。我還以為你和南田小姐才一起剛到呢。」
「但是，你也沒注意到我吧。」
面對志穗的指摘，男子露出了抱歉的表情：「完全沒注意到，真丟臉。」
「就因為這樣你才完不成銀行的指標呢。」
「不要這樣說嘛。」依舊站著的男子從西裝內袋拿出名片，「我想南田已經告訴你了，這是我的名片。」
名片上印著「三協銀行日本橋分行營業部小宮康志」。
高山在三協銀行有帳戶，志穗好像就是知道了這才有了今天的會面。她說大學的前輩不能完成指標，希望可以幫他一把。
「這次真的太感謝了，幫了我大忙。」小宮不停地低頭作揖。
「先坐下吧，這樣太側目了。」志穗說。
「啊，不好意思。」終於，小宮坐了下來。
他身為銀行員的印象在外表上一覽無餘。規規矩矩中分的頭髮疏得整整齊齊的，金邊眼鏡並不顯得過分時尚，領帶的顏色也很樸素。雖然身高一般，卻因為坐的筆挺，看起來很高。
對方看來是個相當認真的人。高山鬆了口氣，他並不擅長和初次見面的人打交道。
「前輩，你還沒跟我們詳細說明呢。說起來，我也還不太懂。請再介紹一下吧。」
「這是自然了。我現在就開始說明。」小宮從包中抽出一份文件放在高山、志穗面前，「這次介紹的是由歐洲金融公司發行的美元建設債券。期限為2年，以美元為基準，年利率為4.3%。」
「2年期間不能解約？」志穗問。
「雖然可以，但我們無法保證全額退還。因為我們是通過客戶的資金進行各類投資獲利的，如果投資失敗的話就會在本金中減去這部分損失。如果期滿的話，我們可以保證客戶得到本金和利息。」
「那個什麼金融公司可靠嗎？不會破產吧？」志穗狐疑地問。
「世界上不存在絕對不會倒閉的公司。」說著，小宮打開記事本，「這是該公司的評級——」
「穆迪投資（Moody『s）評級為Aaa、標準普爾（S&P）評級為AAA。」小宮解釋道。高山完全一頭霧水，總之，聽上去是個可靠的公司。
志穗連著提了幾個問題，小宮沒有擺出大學前輩的姿態，禮貌地一一作出解答。對於他用敬語和她交談這點，高山油然升起一股好感。他想委託這個人的話想必很放心。事實上，聽著兩人的交談，他對這個商品一點兒也不瞭解。經濟上，他就是個門外漢。
「吶，怎麼樣？現在聽起來好像還不錯。」志穗問高山。
「不錯嘛。交給你了。」高山答道。察覺到「交給你了」這句話包含把志穗當作同伴的意味，高山喜滋滋的。
「最少需要200萬？」志穗確認道。
「能這樣就最好了。」
「電話裡也說過，我只有50萬，剩下的由他出，可以嗎？」
「當然。但只能以一個人的名義。」
「那就以他的名義吧。」
「瞭解。不過2年後所有的錢都會打進高山先生的帳戶，沒問題吧？」小宮交替望著高山和志穗，確認著。