當松宮他們跑完了所有被分配下來的住戶時，已經是晚上了，兩人包裡放滿了裝有採集來的青草樣本的塑料袋。松宮自己也不清楚他們此行是否有所收穫，走訪過的所有家庭中，似乎都沒有住著一個看上去會殺害小女孩的人。在他看來，每個人都是如此平凡，雖然生活條件多少有些差異，但是他們都在努力地過著每一天。「不會在這個街區。」松宮一邊走向巴士路一邊說，「也只有變態狂才會幹那種事，比如那些有著扭曲的性取向的獨居單身漢。你想想，他可是突然把正在走路的女孩子拖進車裡就地劫持了。雖然我不知道他準備幹什麼骯髒的勾當，可一般情況下總會想盡量逃得遠一點吧？然後他在不知什麼地方把人殺了之後，又回到這個街區棄屍，為了使我們以為兇手就住在這個街區。這麼分析的話，兇手就不會是這個街區裡的居民。我的推理有問題嗎？」
走在旁邊的加賀沒有說話，他低著頭，表情像是在思考著什麼。「恭哥！」松宮叫了他一聲。加賀終於抬起頭來。「你沒在聽我說話嗎？」「不，我在聽。我懂你的意思了，這假設聽來也不算牽強。」這種兜圈子的回答方法令松宮感到急躁。「你想說什麼就說吧。」加賀苦笑了一下。「我沒什麼可說的，我說過，轄區的人只是遵照一科的指示行事。」「你這種說法聽來令人光火。」「我這話沒有冒犯你們的意思，如果讓你聽著不舒服，我道歉。」
二人來到巴士路上，松宮剛想叫一輛出租車，加賀卻先開口了。「我想去個地方。」正見到一輛空車而把手舉到半空的松宮急忙放下了手。「你想去什麼地方啊？」加賀猶豫了一下，或許是覺得瞞不過松宮，歎了口氣後作了回答。「有一戶人家挺令我在意，我想去調查一下。」「是哪家？」「姓前原的那家。」「前原……」松宮從包內取出檔案，看了看住戶列表，「是那戶人家啊，就是有個癡呆老太太的吧，你怎麼會在意起他們來了？」「說來話長，而且我也是剛開始思考。」松宮放下檔案，盯著加賀的臉。「轄區的人不是遵照一科的指示行事的嗎？那你也別對一科的人隱瞞什麼事。」「我倒沒有要隱瞞的意思。」加賀表情困惑地用指尖撓著長有絡腮鬍的臉，聳了聳肩膀，「好吧，不過我們很有可能會白跑一趟。」「我可完全沒意見，他曾經告訴過我，白跑得越多，調查的結果也就會有相應的改變。」那是隆正說過的話，松宮想看看加賀會擺出一副什麼樣的表情，就窺伺著他的臉，然而對方卻一言不發地走著。
松宮跟著加賀來到了銀杏公園，雖然警方已經解除了一般人禁止入內的限制，不過公廁周圍仍然圍著繩子。一點兒也感覺不到有人的氣息，天黑自然也是原因之一，但更重要的或許是因為案子的事兒已經傳開了。加賀跨過繩子，走近廁所，然後駐足於入口處。「兇手為什麼要在這裡棄屍？」加賀站著問道。「這個麼，夜裡的公園不容易被人看見，天亮之前也不用擔心屍體被發現，大致上就是諸如此類的理由吧。」「可是到處都有不易被人發現的地方，就算不是去深山老林，只要到和這兒鄰接的新座市，就能找到很多一段時間內不會有人踏入的草叢。如果扔到那種地方，屍體應該會更晚被發現才對，為什麼兇手沒有想到呢？」「我剛才不是說了嗎？他是為了嫁禍於這個街區的人。」但加賀側著頭說：「真的是這樣嗎？」「你覺得不是？」「對兇手來說，使屍體難於被發現要比進行你所說的那種偽裝更有利。因為這個案子一開始還有綁架案的可能性，所以警察也不敢公開行動。」加賀緩緩地將臉轉向松宮。
「我的想法是，兇手是在無可奈何之下才把屍體扔在這裡的。」「無可奈何？」
「對，兇手別無選擇，儘管他想棄屍於更遠的地方，但他沒有那種手段。」「手段……你是指汽車？」「沒錯，兇手不會開車，或是他沒有車。」「是嗎？我倒覺得這不太可能。」「為什麼？」「你想，如果沒有汽車他就無法作案了，光是搬運屍體就沒轍。他難道是抱著屍體來到這裡的嗎？就算是小孩子，也有二十公斤以上啊。而且屍體是裝在紙板箱裡的，那個箱子還相當大，要抱著走是很難的。」「紙板箱這一說法是不是來自屍體身上的泡沫塑料顆粒？」「嗯，所以才推測兇手是使用了包裝家電的空紙板箱。」「屍體身上粘有泡沫塑料顆粒，」加賀豎起了食指，「說明兇手是把屍體直接裝在紙板箱裡的。」松宮一時無法理解加賀話中的意思，當他的腦海中浮現起那種景象時，他終於贊同了對方的觀點：「是啊。」「你有車嗎？」「有，不過是二手車。」「不管是不是二手的，它總是你的寶貝車子。如果是你你會怎麼做？會不會在用車搬運時還把屍體放進紙板箱？」「我是覺得沒什麼問題。」「即使屍體是濕的？」「濕的……？」「被害人在被扼頸時小便失禁了，屍體被發現時裙子也是濕的。我比鑒定科的人還要更早見到現場，所以記得很清楚，雖然我因人在廁所而沒感覺出異味。」「聽你這麼一說，我倒是想起調查資料上有記錄。」
「那我再問你，這樣的屍體你還會放入紙板箱嗎？」松宮舔了舔嘴唇。「如果屍體的尿液滲出紙板箱而弄髒車子的話，確實很難令人樂意這麼做。」「弄髒後會發臭，而且車上還會留下屍體的痕跡。」「一般總會先用塑料薄膜什麼的包起來，再裝進箱子裡……」「這起案件的兇手卻沒這麼做，為什麼？」「你是說……他不是用汽車搬運的？」加賀聳了聳肩。「當然還不能下結論，也可能是兇手大大咧咧的性格使他不介意車子被弄髒，只不過我認為這種可能性很小。」「可如果他沒有用車，那他是怎麼搬運如此之大的紙板箱的呢？」「問題就在這裡，要是你會怎麼做？」「我剛才也說了，抱著走是很困難的，有手推車的話倒是方便，但在三更半夜推著這麼個東西走，也太顯眼了。」「同感，那有沒有什麼東西是既不顯眼又能起到和手推車相同的作用呢？」「嬰兒車……不行，如果是老式的還好，可現在的那些嬰兒車沒法用。」
加賀微微一笑，取出了他的手機，做了一番操作後將屏幕面向松宮。「看看這個。」松宮接過手機，看到一幅用攝像頭拍攝的似乎是地面的場景。「這是？」「這張照片上是你現在站的地方的周圍某處，我想鑒定科的人應該也拍了，不過我還是照了下來。」「這圖像怎麼了？」「你仔細看看，應該能發現地面像是為了消去某種痕跡而被擦拭過吧？」地面上確實有幾根比較粗的線條。「如果我的假設成立，那麼兇手沒有留下痕跡這點就會令人產生疑惑了。他應該是用手推車或某種替代品把屍體運來這裡的，而昨天一直下到上午的雨會留在地上，我們可以想像這一帶的地面在他到來時是鬆軟的。」「那這說不定就是痕跡了，可是既然被清除了我們也沒辦法。」松宮說著準備把手機還給加賀。「你再好好看看，被清除的寬度大約是多少？」「寬度？」松宮又看了看屏幕，「有三十厘米左右吧。」「我也是這麼估計的，如果是三十厘米的話，就手推車而言也太狹窄了。」「確實，那這是……」松宮抬頭把視線移開屏幕，「自行車的痕跡？」「十有八九。」加賀說，「而且是帶貨架的那種，因為近來有很多車型都不帶。再具體點的話，是輛不大的自行車。」
「你怎麼知道的？」「你試試就明白了，把一個那麼大的紙板箱放在貨架上，然後一邊扶著一邊握住車把推車，要是大號自行車手就夠不著了。」松宮想像了那場面，發現加賀說的話是合乎邏輯的。「兇手的住處附近長有草坪，而且他不會開車或者沒有車，不過有一輛帶貨架的不太大的自行車……」松宮這麼說著想起了那戶符合這些條件的人家，「所以你才注意起前原了啊，他們確實既沒有車庫也沒有能停車的地方，自行車嘛……對了，恭哥，你那時候看了他們的自行車吧？」「有貨架，那車可以搬運大的紙板箱。」「原來如此，可是……」「什麼？」「就因為這個原因鎖定一戶人家是不是太武斷了？也有可能兇手家裡有車，只是他自己不會開。」加賀聽完點了點頭。「我也不是僅僅為此盯上他們家的，還有一點也引起了我的關注，那是一副手套。」「手套？」「在第一輪調查中我曾去過一次那家，就是通過提供春日井優菜的照片來收集目擊信息的時候。當時我遇見了他們那位患了癡呆症的老太太，她搖搖晃晃地走進院子，撿起那裡的一副手套戴在自己手上。」
「她為什麼這麼做？」加賀聳了聳肩。「對老年癡呆患者的行為進行理性說明是徒勞的，更重要的問題是那副手套。老太太把它給我看了，就像這樣。」他把雙手展開到松宮面前。「那時，我聞到了一股臭味。」「啊……」「那是一種並不明顯的異臭，是尿騷味兒。」「被害人的小便確實失禁了……你是說就是那股味道？」「我可沒有狗鼻子，不可能判斷得如此清楚。不過我當時想，要是兇手戴著手套……不，他多半是戴著的，因為直接用手接觸屍體就會留下指紋了。如果是那樣，那麼手套應該會被被害人的尿液弄髒。而當我得到有關泡沫塑料的情報後，就想到了剛才我告訴你的這些，然後就越發懷疑起那戶人家。」
松宮回憶起了前原家，那是一個看似到處都有的平凡家庭。戶主前原昭夫一點都沒有流露出罪犯的氣息，硬要說印象的話，那就是他正因有個老年癡呆的母親而感到煩惱。松宮打開檔案，查閱了前原家的相關資料。
「四十七歲的公司職員、他的妻子以及一名癡呆老太太……你是說兇手就在他們之中？那麼其他的家庭成員毫不知情？你認為他們中的某個人能瞞過家裡人的眼睛犯下這起案件嗎？」「不，這應該不可能。」加賀立即回答，「所以如果他們中有人是兇手的話，其他人很可能是在包庇、隱匿他的罪行，而且我本來就認為這起案件至少有兩人以上參與。」聽到加賀如此斷言，松宮不禁望向他的眼睛。加賀彷彿是對此做出反應似的，從懷裡掏出一樣東西，原來是一張照片。松宮接過照片，發現那上面拍的是受害人，她雙腳都穿著運動鞋。
「這有什麼問題嗎？」松宮問道。「鞋帶的系法。」加賀答道，「細看就會發現兩隻腳上的鞋帶在系法上有微妙的差別，雖然都是蝴蝶形，但鞋帶的位置關係卻是相反的。並且一邊系得很結實，另一邊卻相當地松，而一般同一個人繫鞋帶是不會出現左右兩邊不同的情況的。」「經你這麼一說……」松宮把臉湊近照片，凝視了一會兒，加賀說得確實沒錯。「鑒定科好像說有痕跡顯示兩隻鞋都曾經脫落過吧？雖然不知道具體原因，不過我們是不是可以分析出這雙鞋是由兩個人分別給她穿上的呢？」松宮不經意地嘟囔起來。「家人合謀作案嗎？」「即便殺人是一個人做的，我們也有十足的把握推斷他的家人在幫助他隱匿罪行。」
松宮一邊把照片還給加賀，一邊重新反覆打量著他。「怎麼了？」加賀訝異地問道。「不、沒什麼。」「所以呢，我現在就準備去調查走訪一下有關前原家的情況。」「讓我也跟你一起去吧。」「能得到搜查一科的贊同，真讓我鬆了口氣。」松宮追上率先邁步的加賀，心中的敬佩油然而生。