宮本不得不停下腳步，轉過身來。「你怎麼知道我的名字？」
「我不是說了嗎？你的事情我全知道，所以我一直在找你。」
「你是什麼人？」
「時生，宮本時生。」他說罷還點了一下頭。
「宮本？開什麼玩笑！」
「沒開玩笑。」他的眼神倒確實挺認真。
「怎麼回事？」
時生皺起眉頭，搔了搔頭。他的長髮亂了。
「我也一直在想，該怎麼對你說才好。如果說實話，你肯定不會相信，會以為我是個瘋子。」
「別囉囉嗦嗦的，直說不就完了？你是誰？幹嗎找我？」
「說來也是……簡單說來，我們的關係類似親戚。」
「親戚？別信口開河好不好？」拓實脫口而出，「我沒有親戚，沾點親戚邊的人倒是有，可從沒聽說有你這麼一位。」
「所以我沒說是親戚，而是類似親戚的關係，至少是有血緣關係。」
「血緣？」
「嗯。」時生點了點頭。
拓實盯著時生的臉，又退後幾步上下打量他。時生顯得不快，似乎在說：「這是做什麼？」
「哦，我懂了。是那個女人那邊的吧？」
「哪個女人？」
「別裝傻！估計又是帶來了什麼無聊的口信吧？原來那個女人果然另外生了孩子，真實逍遙快活啊。」
「等一等，像是有什麼誤會。」
「我不管是誰叫你來的，你去對她說，別來煩我了。」
拓實再次大步離開。這次不管對方再說什麼，他也不停下來。
快要出花屋敷的時候，時生追了上來。
「等一等，你聽我說啊。」他抓住拓實的袖子。
「你若不是那個女人那邊的，我就聽你說。好吧，你到底是誰？」
時生不知該怎麼回答。
拓實見狀輕輕地戳了一下他的胸脯。「你看，答不上來了吧？行了，你給我走開。」說完，他又走了。
可時生依然默不作聲地在後面跟著。果然是有什麼口信，拓實根本不想聽。他早已拿定主意：這輩子和那女人再不相干。
出了花屋敷，在通往淺草的路旁有家陶瓷店。拓實在店門口站定。「好吧，你既然說我們有血緣關係，就拿出證據來。」
「證據……」果然，時生一臉困惑。
「把手伸出來，兩隻手。」
「這樣？」時生在拓實面前伸出雙手。
「不。不是手掌，是手背向上，兩隻都伸出來。你要是和我同一血統，手背上應該有些特徵。」
「沒聽說過。」時生歪著腦袋，可還是照做了。
「這可是很重要的。」
拓實瞥了一眼陶瓷店門口，操起一隻最大的盤子，上面標價三千元。拓實將它擱在時生的手背上。時生臉上寫滿驚訝。
「要是和我同一血統，應該不會輕易打破東西。」
「啊，等一下……」
「再見了。」拓實扔下這句話，見時生動彈不得，便揚長而去。
進入淺草寺，他向二天門走去。儘管今天並非節假日，遊客依然很多。幾個中年婦女正以淺草神社為背景拍照。聽到她們在用關西方言交談，拓實便覺得不舒服。因為那個女人也是這麼說話的。
「啊呀呀，長大了呀，五歲了吧？」
拓實至今還記得與那個女人初次見面時的情形。那是在一個放著佛龕的和室裡。有重要客人來，父母都會在那裡接待。
她穿著淡啡色的套裝。一靠近，就能聞到一股甜絲絲的香水味。
當時自己做了、說了些什麼，如今已全然忘記。兩人單獨待了很長一段時間，很久以後他才明白為什麼要這樣。
每過一兩年，她就會來一次。每次來都給拓實帶來點心和玩具，還都是些高檔品。
漸漸地，她的來訪變成了拓實的一種心理負擔。首先，她的態度就令他難以忍受。每次見面，她都會極動感情地撫摸他的全身，身上的化妝品的氣味也越來越刺鼻了。
令拓實煩惱的另一個理由，是那個女人沒來一次，父母就要吵一次架，原因不得而知。母親對她的來訪總覺得不快，而父親總是安慰、勸解母親。
可是，自從拓實上了初中，她就不來了。也不知是什麼原因，或許是她察覺自己不受歡迎，或許是父母不讓她來了。
一直到高中入學考試前，拓實才知道她是誰。考試需要戶籍副本，母親去政府機構取回來後，對拓實說了些莫名其妙的話。「直接交給他們就行，你可不能打開看。」
交給拓實的信封用糨糊粘得嚴嚴實實。
母親的話引起了拓實的注意，他在遞交申請的途中將信封打開了，於是看到了「養子」的字樣。