始皇帝遺書妥善密封後，存放中車府令趙高手中。這封遺書必須送交給正在上郡的扶蘇。而他卻環抱雙臂，默然思考著。
趙高曾經是始皇帝末子胡亥的家庭教師。
始皇帝留有遺書之事，只有丞相李斯和趙高兩人知道。
「皇上果然捨溺愛之子而擇穩重之子了。」李斯就遺書內容說出他的感想。
「丞相大人，」趙高壓低聲音說，「您不想充分發揮自己的經綸之才嗎？您不想操縱天下於手中嗎？」
「先皇已讓我充分發揮了。」李斯答道。
趙高盯著李斯的眼睛道：「這一點我知道，但您過去的一切不都是奉旨行事嗎？所有的計劃都由先皇提出，您只是負責執行而已，不是這樣嗎？以前有過出自於您策動的計劃嗎？」
「多少有過……」李斯含糊其辭地說。
「或許有過一些，但不是少之又少嗎？」
「可以這麼說……」
奉旨行事而已——這樣的話當然有損丞相的自尊心。
猛然發現宦官趙高的眼睛正緊盯著自己不放。
「您難道不想一切由自己做主？您從來沒有這樣的想法嗎？」趙高緊追不捨地詢問。
「當然有過。」李斯停頓一下，深深吸一口氣說，「說句不怕見笑的話，我還無時無刻想著哩！」
「我怎麼敢取笑丞相大人呢？盼望能照己意行事，這是每個人都有過的願望。尤其身具才華的人……」趙高說這些話時的聲調和平時頗為不同。它給人一種很詭譎的感覺。
李斯說完「不怕見笑的話」後，暫時將臉側過。稍後把臉轉回來時，他發現趙高還一直盯著自己。「我不敢說自己有才華，充其量只能說或許有才華。因為從來沒有試過，所以我不敢肯定。」李斯說。他終於摸著了趙高打的主意。
「此刻在這裡的只有我們兩人。」趙高轉變了話題。實際上，這並不是轉變話題，毋寧說是宣告談話即將進入主題。
「說得也是……」除了這句話，李斯實在找不出什麼話來應對趙高。
「知道有關先皇遺書之事的人也只有我們兩個，不是嗎？」趙高說。
「說得也是。」李斯回答。
「玉璽在我手中，連同先皇遺書……」
「說得也是。」李斯每次以同樣的話回答，聲音顯得非常空虛。
這也難怪，他們兩人實際上是在鬥智。鬥智之時說的儘是表面話，聲音怎能不空虛呢？
長子扶蘇？抑或末子胡亥？
扶蘇目前正在將軍蒙恬跟前，他是個才華卓越、性格果敢的人物，從不會有所迷惘。一旦即位，他將立刻任命將軍蒙恬為丞相，並以二世皇帝身份積極經綸天下，自是意料中事。
倘若如此，李斯還有戲唱嗎？雖然他以舊丞相身份尚能得到一份像樣的官職，但那只是酬庸性質，定然不可能有機會發揮才華。
倘若由末子胡亥繼位，情形又將如何呢？
胡亥是個庸才，相當昏愚。他不但不會積極做事，更談不上有所抱負。容易聽信別人的胡亥，對家庭教師趙高更是言聽計從。
而貪婪之心強人一倍的趙高，卻沒有經綸天下之志。因此，李斯將有可能對胡亥這個傀儡操縱自如。
倘若扶蘇依照始皇帝遺囑登基，則李斯從政治舞台上被剔除，是無可避免的。
倘若由胡亥繼位，李斯則權傾一時，國事得以盡情發揮。
「大人這個時候還考慮什麼呢？」趙高道。
李斯望著對方的臉。他感覺自己已被趙高的視線攫住了。
「說得也是……」李斯回答這句話時，聲音還是那麼的空虛。
遺書立即被改寫。
這件事情在李斯和趙高的共同策劃下完成。
——立胡亥為皇太子。
這是他們偽造的遺書內容，由於玉璽在趙高手中，所以技術上毫無困難。只是，光做這些還不能算是完成大事，還有一件非常重要的事情非做不可。倘若不如此，就會功虧一簣，前面做的一切將成為泡影。
——賜死扶蘇及蒙恬。
陰謀要做到這一步才算大功告成。
李斯於是在遺書中寫了如下這一段：
吾子扶蘇與將軍蒙恬共同率領數十萬大軍駐屯邊境達十數年之久，以此兵力及歲月，不但未建功勳，反而消耗兵力甚巨。扶蘇未有絲毫功績，卻屢屢上書批判朕之行動。據聞，其更以未能返回國都被立為大子而日夜怨嗟。如此扶蘇，豈非不孝之子？著令賜劍，宜行自決。又，將軍蒙恬侍奉扶蘇，知其陰謀卻未能予以善導。為人臣而不忠，故亦應自決，軍權委交副將王離。
急使立即被派赴上郡。
二人對始皇帝此項詔書做何等反應，要等到使者抵達上郡之後才能知道。
萬一詔書系偽造一事被識破，一切計劃將歸於破滅。
在始皇帝威權遍及全天下的當時，偽造詔書乃大逆之罪，所以無人相信有人膽敢冒此大不韙。
為了使偽造之事不被識破，最聰明的方法是讓人們相信始皇帝尚在人世。
始皇帝已死，但消息卻被封鎖。因此，除奉侍皇帝身邊、擔任飲食及其他雜役的數名宦官以外，無人知悉皇帝之死訊。
至少在扶蘇和蒙恬奉旨自盡之前，非絕對守密不可。
雖然那是兩千兩百年前的事情，當時卻已出現類似冷氣車的交通工具。當然無法與現代的冷氣車相提並論，但在不愁使用人力的情形之下，確實為當時的權力者所使用。
它的名稱叫做「轀輬車」。
這個車輛的構造如何，已無從知悉，然而可以想像的是，車窗甚大，經特殊操作而兼具冷氣與暖氣兩種效果。
趙高和李斯以此轀輬車載運始皇帝靈柩。
崇尚法律至上主義的秦，對巡行一事也有諸多規定，在特定時刻將餐食送至皇帝面前，也是規定之一。
廚師不知道皇帝已死，每日照舊精心調製御膳，專人送至皇帝御前。
依規定做的餐食，皇帝進不進食則是另外一回事。皇帝當然可以連筷子都不動就退下御膳，不過，這樣的事情只可偶而為之。因為皇帝也是人，為了不挨餓，當然不可能接連數餐都不進食。否則會引起別人疑竇。
李斯於是將一名宦官監禁於車內，任務是吃掉送進的餐食，然後把餐具退下。
倘若規定不嚴格，將餐食倒掉後再把空了的餐具退下，也不是不可行之事。但依據秦國朝廷規定，皇帝用餐時，廚師必須在宮殿階下靜待餐畢，出巡時，則在御車之前跪坐靜待。因此，餐食非確實吃掉不可。
用餐問題可以用這個方法解決，更麻煩的一件事情著實傷腦筋，那就是處理屍臭的問題。
皇帝也是人，死後軀體當然會腐爛，發出屍臭是難免之事。何況皇帝是死於七月丙寅之日，陰曆的夏天於六月結束，在歷表上，七月已是初秋。但這個季節的殘暑還是相當酷熱。
這個氣味該如何掩飾呢？
由井陘來到九原時，屍臭已開始撲人鼻孔。
李斯於是想出一個方法。
「皇上對此地所產之魚類極為喜愛，決定大量運回國都咸陽。但礙於規定，無法臨時增加車輛。因而下令諸官車輛裝載鹽漬魚之木箱一石（約二十七公斤）。」
這項命令立即下達至隨從全員。
「一石鹽漬魚？這個氣味不是叫人無法忍受嗎？」
家臣們莫不緊皺眉頭，然而皇命能違抗嗎？在回國都的途中，他們不得不以手捏著鼻子，強忍難聞的臭味。由於如此，由轀輬車飄出的屍臭，遂被掩飾。
李斯和趙高決定在知道上郡的狀況之前，暫時秘不發喪。
回到咸陽後，立即得到先前所派急使之詳細報告。
扶蘇這位貴公子的為人可謂非常乾脆——乾脆到令人難以置信的程度。讀完父皇的敕書後，他流著眼淚進到內房，便準備利用父皇所賜之劍當場自刎。
將軍蒙恬連忙制止。
「我覺得事有蹊蹺。這等大事按理應於返回國都之後再做決定。皇上此刻尚在巡行途中，據說不久就要返抵國都，這不是更加顯得奇怪嗎？為什麼不再多等一些時日，待回國都後才決定這件事情？又為何需要如此倉促作決定？我對這一點實在不明白。」
蒙恬不愧是有腦筋，他對這突如其來的敕書，心中起了疑竇。而扶蘇的態度卻依然認命。
「父皇自有他的想法吧？」
這位秉性善良的貴公子，向來就不習慣以懷疑的眼光看待別人。
「但我被授予三十萬大軍，負責守備邊境，此外，皇上更將您托付予我。皇上如此做，是因為對我極為信任的緣故。」蒙恬說。
擁有三十萬大軍的人，有足夠力量叛變。皇帝絕不會將如此大軍授予他不信賴的將軍。更何況皇帝將最有可能成為繼承人的皇子都予以托交，倘若這名將軍擁立這位皇子叛變，天下人民不也將以為是名正言順的事嗎？
事實上，皇子扶蘇被送來時，蒙恬是既惶恐又感激。因為這件事情證明了皇上對他無限信賴。
而皇上卻在出巡途中，在資訊不甚周詳的狀況之下，遽然做出如此重大的決定。這樣的事情有可能嗎？
「說不定其中有詐。自決之事不必急於一時，待確認皇上旨意後才行自盡，亦不為遲。尚請皇子三思。」蒙恬說。
扶蘇還是搖了搖頭。
「父親對兒子賜死，當然非同兒戲，父皇一定是經過深思熟慮之後做的決定吧？我只有奉命自決一途。」
扶蘇果然聽從假造敕書之旨意，自盡而亡。
蒙恬由於拒絕自殺，因而被逮捕投入陽周牢獄。
李斯和趙高得到消息後吁一口氣，並且發佈始皇帝之喪。
胡亥遂為二世皇帝。
始皇帝於即位之時，就在驪山山麓挖一深坑，作為自己日後的墓穴。這個坑內具備宮殿、望樓、百官之席以及倉庫等。此外，為防止被盜掘，更設有一經碰觸就會射出暗箭的機關裝置。
始皇帝遺骸於九月間被葬於驪山陵墓。
陳勝仰天歎息道：「世上最可貴的是貧賤時的朋友之情。倘若有一天發跡，我絕不會忘記你們。」和他在一起的朋友，聽到這句話後，卻嗤之以鼻。