太平公主失勢

    大平公主有如母親武則天的翻版,對政治迷得要命,在個性上更是絕對不認輸。她不斷央求身為上皇的哥哥,把自己派系的人逐一置於要職。
    睿宗讓位給皇太子,是在太極元年(公元七一二年),他在位僅僅兩年。
    本來以為這樣就能解決爭端,未料事實並沒這麼簡單。派閥抗爭時,縱然主角有意鬆手,週遭的人卻已經跑得太遠,因而剎不住車,勢成騎虎,這是常有的現象。
    如果憧憬無為之境、性格溫和的睿宗繼續就象徵性的皇位,說不定較能保持均衡,政情因而得以安定。
    皇太子李隆基和太平公主這兩派勢力,就宮廷上的位階而言,後者顯然較為優勢。
    皇太子派以參加討滅韋氏政變的下級官僚以及青年將校為中心,韋氏滅亡後,儘管他們獲得晉陞,但依然只佔上階層中的一小部分而已。
    太平公主則由於曾經以母親武則天的秘書身份長期身處宮廷,因此人脈極為豐富。七名宰相中,有五名是太平公主派的人。身份等於禁衛師團長的左羽林大將軍常元楷和李慈,以及左金吾將軍李欽等高級軍官,都屬太平公主派。
    皇太子即位後,太平公主派當然產生了危機感,團結之心因而愈趨堅固。退位而成為上皇的睿宗,每五天引見群臣一次,就三品官以上的人事及死刑事宜做裁決,因此,新皇帝玄宗李隆基能決斷的,便只限於這以外的事。也就是說,玄宗在這個時候,還不算是真正的皇帝。
    就以自稱而言,上皇繼續使用「朕」自稱,玄宗則以「予」稱呼自己。世界上可以用「朕」自稱的人只有一個,這是原則,新皇帝對此當然不敢有所冒犯。當然,這只是過渡期的措置,一切權限,遲早會交到皇帝手裡的。
    「我們必須趁這段過渡時期,盡可能地發揮。」太平公主派的常元楷,進言採取積極態勢。
    太平公主有如母親武則天的翻版,對政治迷得要命,在個性上更是絕對不認輸。她不斷央求身為上皇的哥哥,把自己派系的人逐一置於要職。以自派人士控制宮廷後,逼迫玄宗退位——這是她的計策。
    「公主要下定決心。」第一號親信竇懷貞對太平公主道。
    「這我知道。」太平公主笑著回答。她的笑臉和武則天像極了。
    「廢黜皇帝,比起廢黜皇太子困難許多。」常元楷道。這句話的意思是說:非動兵不可。太平公主笑著回答說,她早就有這個想法。
    「絕不能讓隆基察覺我們的動靜。」她直呼皇帝的名諱說。
    到現在為止,玄宗李隆基還不是真正的皇帝,只是見習皇帝罷了。不過,他日後會成為真正的皇帝,到時候,將有十足的權力對太平公主派處斷自如。玄宗一派,只要等待這一天來到就可以。相形之下,太平公主派頗有時間壓力,而且,這段時間為期不長。因此,他們心浮氣躁是難免之事。
    竇懷貞、蕭至忠、岑羲、崔湜等太平公主派退出後,僧慧范往前走出數步,道:「勿以動兵為唯一手段。我們的目的在於促使皇帝換人。所以,另外的方法也應一併考慮才是。」
    慧范是西域出身的僧侶,有著碧眼、紫發和尖鼻子。
    「你已有所準備,是不是?」
    「我們所剩的時間並不多。舉兵當然並非絕對不可,不過一旦準備動用禁中之兵,難免會為對方察覺。而眾多士兵中,不免會有思慮欠周者,萬一風聲走漏,後果將不堪設想。」
    「那就實施你的方法吧!不過,在人選上,你必須特別慎重。」
    「這一點請放心,因為這是個絕對能守口如瓶的女人。即使萬一事跡敗露,她也絕對不會拖累公主的。」
    「是怎樣一個女人呢?」
    「她姓元。她的一家人向來由貧僧照顧,絕對不會有問題的。」
    「既然大和尚如此說,我自然就安心了。」太平公主深深點了一下頭。
    兩人說的「另外的方法」,當然是指毒殺。
    高力士——這個人好像天生就是為了伺候玄宗李隆基的。
    據傳,他是嶺南(廣東、廣西)蠻族首長馮盎的曾孫。南北朝時,北燕王馮弘移至南方,與當地蠻族首長結親,成就巨大勢力,到馮盎的時代,由於施政得宜,勢力更加龐大。後來,鑒真和尚第五度渡航日本失敗漂流時,甚受振州別駕(州次官)馮崇債的照顧,也頗受桂林都督馮古璞的歡迎。這些人都屬馮氏一族。
    據說,馮盎有三十個兒子,其曾孫之多,由此可以推算得出。
    武則天聖歷元年(公元六九八年),嶺南討擊使李千里以兩名閹割少年呈獻中央。宦官之中以南方出身的人居多。種族繁衍是人類的本能,因此,對同族罪人閹割是絕無僅有之事;而南方由於異族甚多,因此成為宦官的主要供給來源。
    呈獻給皇室的少年宦官,當然得選擇眉目清秀、頭腦聰敏而且身心強健的人。少年宦官中的一個被命名為金剛,另一則被起名為力士。
    手持金剛杵,面露忿怒表情的「執金剛神」,在雲岡及龍門等初期石窟中多為單身,其後則將金剛力士一分為二,開始站立寺廟左右門前,其中的一尊開口,另一尊閉口,因而被稱為仁王、狛犬像。
    成對呈獻的這兩個人當中的金剛,後來如何不得而知,起碼這個人並沒有在歷史舞台上留下痕跡。兩人最初似乎伺候在喜好美少年的武則天身邊,但其中的力士因連坐某一起事件曾被逐出宮廷。後來,少年力士成為一個名叫高延福的宦官之養子,開始姓高。然後,由於與武三思結交,因而被允許再度進入宮中。
    青年高力士後來為皇子時代的玄宗李隆基看中。就年齡而言,高力士猶較玄宗年長一歲。
    發動討滅韋氏的政變時,身在幕後的高力士雖然沒有赫赫武功,實際上貢獻極大。他片刻不離玄宗身邊,連梳洗、沐浴時也不敢到宮外,以粉骨碎身的態度為主子奉獻一切。玄宗不能對朝臣或將軍說的事情,也找高力士商量。高力士為報答知遇之恩,什麼事都肯做。
    太平公主派的參謀西域僧慧范拉攏一名元氏宮女,企圖毒殺玄宗。由於皇帝用餐時,一向有專人預先嘗食以試是否有毒,因此,毒殺皇帝並不是一件容易的事。
    「貧僧有妙策。」慧范自信滿滿地說過這句話。結果,他絞盡腦汁想出的方法,還是被高力士識破。
    酒食一定要經過試毒,但用藥時則不然,這是宮中的習慣。由各地呈獻的藥草、金丹之類的東西,一定要經過兩名尚藥奉御(正五品)四名侍御醫(從六品)及四名直長(正七品)十個人一同仔細檢查後才納入殿中省尚藥局。
    由於在納入前已慎重檢查過,所以之後就不再復驗。這些藥材使用的都是珍貴材料,被視為是貴重的東西,沒有人敢在皇帝飲用之前先行嘗飲。
    過去的習慣確實如此,但高力士並沒有遵守這個習慣。他把尚藥局送來的一部分藥品,偷偷用以餵食豢養在禁苑某一區的獵狗。高力士是非常喜歡狗的人,經常親自照顧這些狗。因此,看見他在餵狗,沒有人奇怪。結果,喝了準備呈給皇帝飲用之藥的一部分之後,狗竟然在不到兩刻(三十分鐘)就一命嗚呼。
    高力士立刻就這個藥進行調查。尚藥奉御在編制上有兩個,高力士只找來其中的一人,先命令他必須絕對守密,然後令其著手調查。
    這一次煎的藥,只把當日要用的份量從尚藥局帶出來,就剩餘的藥材進行驗查,再給獵狗餵食,結果並無異常現象。
    「毒一定是在端送煎好的藥時加進去的……」
    高力士於是開始秘密監視當日端藥的元氏宮女。她根本不知道高力士以狗試毒這件事情。
    皇帝應該死了,卻還活著……毒藥是不是無效……我必須趕快向慧范大師報告。——元氏急著想和慧范取得聯絡。暗中跟蹤的高力士,因而查出太平公主派的動向和結黨的規模。
    「他們不久就會有所動作。在這干人採取行動時,我們把他們一網打盡吧!」高力士就討滅太平公主派的計劃,對玄宗做了進言。
    玄宗即位的翌年——先天二年(由於這一年十二月改元為「開元」,所以也是開元元年)七月。
    事情在五里霧的狀態之下。這樣的狀態最令人不安。倘若知道毒殺之事敗露,還可以採取應對手段,然而宮中看似沒有什麼動靜,元氏不但沒有被拘捕,連被調查都沒有。
    莫非毒藥無效?——但依據元氏的秘密聯絡宣稱,她確實已把拿到的毒藥混進赤箭粉裡,這種來自西域的劇毒不可能無效。赤箭是一種強壯劑,或許是玄宗一時沒有興致所以沒有喝。太平公主派實在無法忍受這樣混沌不明的狀態。
    「現在只有舉兵一途!」首腦太平公主於是下了這個決斷。
    由常元楷和李慈發動羽林兵(禁衛軍),宮中則由竇懷貞、蕭至忠等宰相團內應——這是他們制訂的計劃。
    高力士很快察覺了這個動向。
    郭元振、王毛仲、姜皎、李令問、王守一、李守德等人是玄宗派干將。他們迅速暗中召集兵員,配置在各重要場所。這是針對太平公主派之動向而做的部署,因此,在準備上可謂徹底周密;然而太平公主派卻絲毫沒有察覺到玄宗派的動向。
    「請等到武德殿羽林兵開始蠢動,再發出攻擊命令。」
    雖然用詞客氣,三十二歲的宦官高力士,對諸將發出了實際上的指令。
    當時由於上皇以太極殿為居處,因此,玄宗以武德殿為執行政務的場所,太平公主派羽林兵企圖襲擊的就是這個地方。
    「攻啊!」
    左羽林大將軍常元楷剛下這道命令,虔化門突然在霎時間八字大開,出現了三百餘名軍兵。
    「這是敕命!你們謀反之事已東窗事發!快斬掉常元楷和李慈!」王毛仲大聲叱喝道。由於從虔化門出現的隊伍極為整齊,臨時被調參加政變的羽林兵畢竟是軍人,一看就知道情勢對己方不利。他們是有備而來的,在這個情形之下和他們交鋒,絕對會吃虧!
    「因假冒命令而被調動前來的羽林兵,只要當場丟下武器,一概不予問罪!」聽到這個命令時,羽林兵紛紛把弓箭、刀劍等兵器丟到地下。太平公主派的叛亂,至此歸於失敗。常元楷和李慈當場被斬,蕭至忠和岑羲被逮捕後處斬,竇懷貞企圖逃逸,在被包圍後自縊而亡。這是七月三日的事。
    上皇睿宗聽說發生異變登上承天門樓。郭元振跑到他面前報告道:「上皇請放心,是皇上誅殺了竇懷貞這一批叛徒。如今事情已過,一切平安如舊。」
    不久,玄宗也來到承天門樓。
    「啟稟父親大人,是懷貞等人圖謀不軌,兒臣因而先發制人,將之誅殺。大唐還是萬歲萬萬歲!
    「是嗎?那就好……」
    雖然口說「那就好」,睿宗卻面露陰鬱。這位軟心腸的君主,擔心唯一的妹妹太平公主的安危。
    今後軍國政刑一切全交由皇帝裁決。朕將以無為養志,以遂素心。
    七月四日,上皇發此詔書,決定在百福殿隱居。他憔悴的背影,令人不忍卒睹。
    結果還是未能救太平一命……
    他退位後,之所以每五日上朝一次,裁決重要事項,為的是要保護這個妹妹。想不到這個做法反而給太平公主派的人馬精神上的鼓勵。為此,他深感後悔。
    太平公主一度逃入山中寺院,卻於三日之後出來,在自宅賜死。不過民間的傳言是:
    ——上皇含淚向自己的兒子請命,太平公主因而得免一死,只是表面上發佈為賜死。……
    《太上皇實錄》則記載,太平公主被「禁錮終身」。總之,武則天以來濃厚的女人氣息,算是從政治場面上消失了。玄宗也由見習皇帝成為了真正的皇帝。

《大唐帝國之隋亂唐盛三百年》