7月13日，星期五，下午3點10分
鮑勃很快就為我們送來了麵包和茶。
「鮑勃，你真周到！」凡斯誇獎他說，「布什太大和桑迪先生還沒吃午餐吧？」
「我剛給他們送過茶了，他們說不想吃別的。」
「布什博士呢？」
「平時博士若不拉鈴喊我，就表示他不吃午餐了。」
十分鐘後，凡斯又把鮑勃叫來，對他說：「去把哈羅德找來！」
鮑勃眨著眼睛說道：「是的，先生。」他鞠了一個躬，轉身離去。
「還有一件事，我們必須趕緊查清。」凡斯對馬克解釋道，「我想哈羅德能幫得上忙。蓋爾德被殺在這個陰謀中並不特別重要，最關鍵的部分我認為必須從布什太太和桑迪那兒探聽出來。當然，準備工作得做得充分。」
「可是我還是認為，」凱奇插嘴道，「蓋爾德已經死了，我們不用去管什麼陰謀，只要抓緊時間把兇手捉拿歸案就行了！」
「愚蠢！」凡斯說，「找到兇手並不難，甚至給他戴上手拷也是輕而易舉，但是以後呢？超出四十八個小時，他就會理直氣壯地要求你道歉，那時你拿他毫無辦法。」
「我要叫他下地獄！」凱奇惡狠狠地說，「你只要說出是誰殺了蓋爾德，我就讓他看看我的厲害！」
「如果你非要逮捕兇手，」凡斯回答道，「恐怕連你自己都要跟著上報刊頭條了，而且，所有指責都會指向你。我現在是在挽救你，免得你落人尷尬的地步！」
凱奇生著氣不再說話，馬克卻對凡斯說：「我開始同意你的觀點了。這個案子的確很複雜。」
這時，過道傳來腳步聲，哈羅德出現在門口。他看起來很平靜，似乎對我們到早餐室來，一點兒也不感到驚訝。
「請進來坐下，哈羅德。」凡斯熱情地說。
哈羅德走進來，但沒有坐下。
「我寧願站著，先生。」
「我可以理解，人在緊張時，站著也許會感到自在一些。」凡斯說。
哈羅德低著頭，沒有回答。
「史蒂夫先生告訴我，」凡斯說，「蓋爾德先生在遺囑裡要給布什太太一筆錢。他還說，這是從你那兒聽來的。」
「這有什麼問題嗎？」哈羅德反問道，「蓋爾德先生決定給自己的教女一筆錢，難道不應該嗎？」
「是他本人告訴你這個決定的嗎？」
「當然，他一直很相信我。他知道我也跟他一樣把瑪麗亞·凱麗當成女兒一般。」
「他是什麼時候告訴你這個決定的？」
「好幾年了，當時我們還在埃及。」
「還有誰知道遺囑裡有這一條？」
「大家都知道。他是當著布什博士的面對我說的，我也告訴了瑪麗亞·凱麗。」
「桑迪先生知道嗎？」
「我親口告訴過他。」哈羅德的口氣聽起來有點兒奇怪。
「後來你又告訴了史蒂夫先生？」凡斯抬起眼睛，仔細端詳著哈羅德，「我看不出你還挺愛傳話！」
「我不覺得這件事有什麼不能告訴別人的。」哈羅德回答。
「說得也是。」凡斯站起來，走到咖啡壺旁邊。
「桑迪先生是蓋爾德先生的遺產繼承人之一嗎？」
「我不太清楚。」哈羅德說，「但從蓋爾德先生的閒談中，我猜桑迪先生也會得到一大筆財產。」
「你喜歡桑迪先生嗎，哈羅德？」凡斯掀起咖啡壺蓋，伸頭往裡面看著。
「我有理由敬佩他。」
「嗯，不錯，」凡斯微微一笑，把壺蓋蓋上，「比起布什來，他和布什太太在年齡上顯然更相配。」
哈羅德不由得一顫，好像被這突如其來的話嚇了一跳，但這只是一剎那，很快他就恢復了平靜。
「現在蓋爾德先生死了，布什太太和桑迪先生的錢財也到手了。」凡斯話裡有話地說道。停了一會兒，他接著又問：「但是這一來布什博士的經費卻出了問題，是不是？」
「他們走投無路了，先生。」哈羅德的口氣很冷淡，「神聖的法老的棲息之地，不該讓他蹂躪！」
「這個我不會妄加評論。」凡斯說，「談起博士的考古研究，布什太太繼承了那筆財產之後，難道不會繼續幫助她丈夫的事業嗎？」
一聽此話，哈羅德的臉沉了下來。
「可能吧！瑪麗亞·凱麗是個忠於丈夫的妻子，女人什麼事都幹得出來。」
「只有不懂得女人心理的人才會這麼說。」凡斯的話，幾乎句句都針鋒相對，「就算布什太太不願提供幫助，別忘了，還有個熱衷於埃及的桑迪。他一旦具備經濟實力，肯定會繼蓋爾德之後，成為布什的贊助人。」
「哼！他可以這麼做，但如果因此觸怒瑪麗亞·凱麗，他會不會……」哈羅德本想發一通議論，卻突然草草結束了話題。
凡斯對他的突然中止無動於衷，接著說道，「反正你會不惜一切地說服布什太大不去幫助她丈夫的，對嗎？」
「不，」哈羅德搖搖頭，「我不會倚老賣老地去左右她的想法，她有她的準則，不管我說什麼，她對丈夫的忠心會使她做出她自己的決定。」
「那麼你覺得蓋爾德先生死後，誰將獲利呢？」
「自然是印德夫墓穴裡高貴的靈魂！」
凡斯臉上露出微笑，「是呀，當然……」他自言自語地說。
「正因為如此，」哈羅德繼續說道，「薩黛拉今天早上才會降臨，對褻瀆者復仇……」
「不僅如此，」凡斯接著說，「還巧妙地把財務報表塞在褻瀆者手裡；把博士的聖甲蟲領帶夾放在死者身邊表示懲罰；還弄了幾個血腳印，引導人去研究室翻個底朝天！復仇女神居然懂得在殺人之後，還嫁禍別人以求逃脫罪行！」他邊說邊靠近哈羅德，嚴厲地問道：「你正在保護什麼人，是不是？那是誰？」
哈羅德深深地吸了一口氣，睜大雙眼。
「我已經把知道的都說了，先生。」他的聲音低得幾乎聽不見，「是薩黛拉……」
「胡說！」凡斯打斷他的話。
哈羅德嘴裡嘟囔著什麼，好像是在冷嘲熱諷。
凡斯絲毫不受影響。我知道，儘管哈羅德盡量迴避他的問題，凡斯還是知道了他想知道的事。
等了一會兒，他輕輕地拍著咖啡壺說：「我聽說，布什太太今天早上讓鮑勃給你送去了一杯咖啡？」
「從我來到這個國家以後，」哈羅德回答說，「就開始消化不良。今天早上我醒來的時候……」
「很遺憾，」凡斯說，「只有咖啡能滿足你的需要，是嗎？」
「是的，先生，我不餓……」
「我猜你又下樓從這個壺裡倒了第二杯咖啡？」
看得出哈羅德在猶豫，很久才開口。
「第二杯？」他說，「在這兒？你對此可沒有一點印象。」
「不管怎樣，這都不重要了。」凡斯回答，「總之，今天早上有人來這裡，不管是誰——這人下樓來自己倒了一杯咖啡，他就有殺害蓋爾德先生的嫌疑！」
「這話是什麼意思，先生？」哈羅德第一次露出緊張的神情。
凡斯沒理他，只是俯身看著桌面上的花紋，說道：「特蕾西說，今天早上布什太太和桑迪先生吃完早餐上樓後，她彷彿聽到這屋裡有人，我本來懷疑是你或是桑迪先生。」
「就是我！」哈羅德說得很堅決，「瑪麗亞·凱麗回到房間後，我就下樓來為自己倒了第二杯咖啡，然後又上樓去了。特蕾西聽見在這屋裡的那人是我……剛才我沒說，是因為……早上在
博物館時我曾對你說我一上午都待在房間裡……當時我忽略了來過早餐室的事，我認為這是無關緊要的小事。」
「好了，現在每件事都有答案了。」凡斯露出令人費解的笑容，「你能否告訴我們，這個家裡誰有鴉片粉？」
我仔細觀察著哈羅德，希望他聽到這個問題時會感到不安。但他呆板的臉上，卻是一副困惑的表情，楞了好久才回答說：「我現在才明白，為什麼你一直問有關咖啡的問題。你被耍了。」
「說得好。」凡斯說。
「今天早上，布什根本不是被人下藥才昏睡的。」哈羅德說。
「是嗎？誰告訴你布什是被下藥而昏睡？」
「你……你老是在問咖啡的事……還有鴉片什麼的……」他說。
凡斯說：「博士的咖啡杯裡的確有殘存的鴉片粉末。」
哈羅德顯得很驚訝，說：「你能肯定那確是鴉片嗎？我感到不解……」
凡斯不耐煩地說：「至少誰可能有鴉片你不至於感到困惑吧！」
「這我可以告訴你。鴉片粉是我們探險旅行中必備的藥品，平時都由布什負責保管。樓梯上有個櫃子，」哈羅德說，「我們所有的藥品都放在那兒。」
「櫃子上鎖嗎？」
「不，沒有。」
「請你上樓去檢查一下還有沒有鴉片。」
哈羅德默默地離開了。
馬克來回踱著步說道：「櫃子裡還有沒有剩餘的鴉片，有什麼用處嗎？更何況，我不信任哈羅德。」
「哈羅德一定會到處散佈我和他的談話的。」凡斯笑著說，「至於鴉片，我憑直覺判斷，櫃子裡裝著鴉片藥粉的瓶子已經失蹤了……」
「我不明白，」馬克打斷他，「偷鴉片的人，為什麼要把藥瓶也拿走呢？他總不會把裝鴉片的藥瓶放在自己臥室的梳妝台上等著被抓吧！」
凡斯說：「他企圖讓我們懷疑另外的人。現在不管怎樣，如果哈羅德真的在櫃子裡找到那瓶鴉片藥粉，我肯定會沮喪的。」
凱奇不滿地說：「先生，剛才應該讓我們的人去找鴉片，哈羅德的話不可信。」
「警官，你大可放心。」凡斯回答道，「我叫哈羅德單獨上樓是有目的的。」
這時大廳外傳來哈羅德的腳步聲，凡斯走到門前，急切地等待著。
哈羅德面無表情地走進餐室，手裡拿著一個小玻璃瓶，瓶上貼著白色標籤。他小心翼翼地把它放到桌上，對凡斯說：「找到了。」
「在哪兒找到的？」凡斯的口氣很和藹，哈羅德卻移開目光。
「不在櫃子裡，」他說，「平日放鴉片藥瓶的那一層是空的……後來我總算想起來……」
「派你去找看來沒錯！」凡斯諷刺他道，「你終於想起自己曾用過鴉片——用它催眠。」
「您真是料事如神。」哈羅德說，「幾個星期前，有一天我躺在床上怎麼也睡不著，我連續好幾個晚上失眠了，我就從櫃子裡把這瓶鴉片拿到我房間裡，放在抽屜裡。」
「忘了放回去。」凡斯說，「我只希望它能治好你的失眠！你不遵守遊戲規則，還說謊，哈羅德，但我不怪你！」
「我說得都是事實！」
凡斯歎了口氣搖著頭說：「你何必繞大彎去找鴉片呀？其實你早就看見了吧？你心裡很清楚在哪兒可以找到它。」
「我告訴過你……」
「千萬別再撒謊了，你真叫人厭煩。」凡斯站起來走向哈羅德，冷冷地問道：「你是在哪裡找到鴉片藥瓶的？」
哈羅德往後退了一步，雙臂垂了下來。
「你是在哪裡找到鴉片藥瓶的？」凡斯又重複問了一遍。
「我已經解釋過了。」哈羅德仍在堅持，但話語間已失去了自信。
「你是解釋過了，但你撒了謊，鴉片根本不在你的房間裡。你在信口開河，為什麼？其實，我猜得到，你說謊是因為你發現鴉片在……」
「請別再說下去了，您的確是被蒙蔽了！」
「至少我不會被你蒙蔽，哈羅德。」凡斯咄咄逼人地說，「你這個混蛋！你真的以為我不知道你在哪兒找到鴉片藥瓶嗎？你真的以為我會毫無把握的，讓你去找嗎？」凡斯笑起來，「我讓你去找鴉片的用意只有一個，我要確定你在這陰謀裡陷得究竟有多深！」
「您現在確定了嗎？」哈羅德帶著幾分敬畏問道。
凡斯說：「你還是不夠細緻，也不狡猾。哈羅德，倒是你的鴕鳥精神表現得很出色。遇到危險，就把頭埋在沙子裡，以為一切都能過去。」
「凡斯先生，我的理解力有限，你的話實在太難懂了……」
「你毫無趣味，哈羅德。」凡斯說，「走吧，請離開這裡。」
突然，外面傳來一陣喧嘩，肯尼迪出現在門口，他雙手緊緊抓著布什，布什博士則面如死灰。他穿戴整齊，頭上戴著外出的帽子，大聲抗議道：「這是什麼意思？我只是想出去呼吸點兒新鮮空氣，為什麼他不讓我出去……」
肯尼迪對馬克說：「凱奇警官吩咐我不讓任何人離開屋子，這人想溜出去，還出言不遜，所以我……」
「我看可以讓他出去透透空氣，你說呢？」凡斯對馬克說，「我們暫時還不用傳訊他。」
「我沒意見。」凱奇表示同意。
馬克沖肯尼迪點點頭。
「你就讓博士出去散散步吧，警官。」他又轉向布什，「但是請你務必快點回來，先生，半個小時夠了吧？我們還要傳訊你。」
「用不了那麼久——我只是想在公園裡坐一會兒。」布什顯得有些神不守舍，「我在這兒覺得都快窒息了，耳朵嗡嗡作響。」
「你是覺得渴嗎？」凡斯問道，博士詫異地看了他一眼。
「我已喝了至少一加侖的水，但願不是得了什麼病……」
「我們也希望不是，先生。」
布什垂頭喪氣地出去了，肯尼迪一步不離地跟隨著他。