11月9日星期二下午3點30分
希貝拉抬頭挺胸大步的走進來，以詢問的眼神大膽的環視著大家。她有一副運動家般的體格，容貌談不上漂亮，但很有魅力。她的神情富有朝氣，但卻一副傲慢與自以為了不起的樣子。黑黑的卷髮剪得短短的，兩個淡褐色眼睛距離很遠，眉毛濃而密，鼻子筆直而挺，緊閉的薄嘴唇，使人覺得她是個性格冷酷的人。她的打扮極為簡單，穿著一件短短的運動衣，一雙雜色的毛制絲襪及低跟的男人般的牛津型鞋子。
傑斯達把檢察官介紹給她，說馬卡姆是他的好朋友，其餘我們的介紹就留給馬卡姆來做。
「馬卡姆先生，你知道傑斯達為什麼會喜歡你嗎？」她用尖而高的聲音說，「因為，你是傑斯達在美莉魯登俱樂部打高爾夫球時能勝過他的少數人之一。」
希貝拉坐在中央桌子前面，以舒適的姿勢坐好，眼睛看著傑斯達。
「給我一支香煙，傑特。」她用命令的口氣說。
班斯立刻站起來，拿出香煙盒客氣遞給她，說：
「你吸這種Regies（班斯私人使用的土耳其香煙）嗎？希貝拉小姐。若不合你的口味，我立刻換。」
「你真性急啊！」希貝拉拿了一支香煙讓班斯點火之後，慢慢地靠在椅子上嘲弄地說。
「昨晚我們這裡鬧哄哄的，在這古宅中從未發生過那種事，不過，在這種時刻，我還能一直熟睡著，實在是運氣太好了。」她做了個moue（不高興的瞼——原注）的表情，好像在諷刺什麼。
「傑特他在事情還沒完全過去之前，是不會去叫醒我的，他這個人真是的——就是有這種令人討厭的個性。」
不知道為什麼，希貝拉這種輕佻的態度，並不使我們感到驚奇。我想，若不是這種類型的女人，大概就不會如此了。她是一個即使遭到不幸也不會輕易打敗的女人，她看起來好像對什麼事都毫無感情似的。
馬卡姆對希貝拉這種態度似乎很反感。
「你不能因為傑斯達沒有輕視這件事就責備他呀！」馬卡姆說，「因為殘忍的殺害兩個無辜的女人，這種事絕不能開玩笑的。」
希貝拉滿臉不高興的看著馬卡姆說：
「你說話就像我在關了二年之久的那個修道院的修女完全一樣。」希貝拉表情突然認真起來。「我對已經發生而又無法挽回的事覺得再後悔也沒用，反正朱麗亞也從未想從她的象牙塔鑽出來，她總是嚴厲的訓斥人，找別人的缺點，或不斷的埋怨。沒有人認為她做的事是好事，我這麼說也許不像是身為妹妹應該說的，不過，說真的，她不在了，我並不會特別覺得有何遺憾，傑斯達和我，也不會因此而沮喪。」
「那麼對於另外一個妹妹被槍傷的事，你又怎麼想呢？」馬卡姆勉強抑制住憤怒說。
希貝拉一聽，馬上瞇起眼睛，緊繃著臉，但立刻又緩和下來道：
「這個嘛！亞達應該是會復原的吧！」雖然她很努力的想掩飾她聲音中的諷意，但卻一點也掩飾不住。她說：「她暫時能好好休息，又有護士陪伴著她，難道妹妹得救了，我就非要大聲哭不可嗎？」
一直熱切的關注著希貝拉和馬卡姆這段針鋒相對的談話的班斯，這時插嘴道：
「馬卡姆，對於這件案子，希貝拉的感情如何，有什麼關係呢？我實在不懂對於初次遇到這種事的年輕小姐所表現出來的態度，嚴格來說，她也許不太合適，但我想希貝拉小姐會有這種看法，必定有她的理由。我們且不去討論道德的問題，讓我們設法得到希貝拉小姐的合作吧！」
希貝拉愉快又得意的看了班斯一眼，馬卡姆在一旁默然不語，顯然他並不以為對希貝拉的調查有任何意義。
班斯親切的對希貝拉微笑著說：
「我們之所以會到你家裡來，事實上，都是因為我的緣故，由於令兄不相信這種強盜闖入的說法，所以，我才說服馬卡姆先生，請他親自調查這個案子。」
她點點頭表示知道了。「哦！傑特，偶爾他的直覺非常正確，這是他的優點之一。」
「你看起來好像對這種說法也抱著懷疑的態度，是嗎？」
「懷疑的態度！」她吃吃笑道：「我這人疑心病很重，對任何事都很易懷疑。我雖然不認識任何強盜，但若可能的話，我還真想與他見見面呢？不過，像昨晚那種小兒科的強盜，我倒沒啥興趣。」
「你說的話令我覺得興奮。」班斯道，「因為這表示我們少數派的想法完全一致。」
「傑特有沒有告訴你，有關於此事的說明呢？」她問。
「很可惜！並沒有，傑斯達先生把他的感覺歸於一種形而上的原因。依我的看法，他深信的事，就好像是從某些心靈感應而來的，他知道，卻無法說明，也沒有任何證據，這實在很神秘。」
「我一點都不知道傑特竟然會有像降神術一般的特殊神力。」她挑戰性的看了傑斯達一眼，「你若與他好好交往就會知道，實際上他是非常平凡的。」
「喂！別說了，希卜，」傑斯達急急地提出抗議說，「今天早上，我告訴你警方正在全力追捕強盜時，你不是非常興奮的嗎？」
希貝拉沒有回答，她彎下身體，把香煙丟到壁爐裡。
「不過，希貝拉小姐，」班斯漫不經心地說，「很奇怪的是令兄的手槍找不到這件事，它是從抽屜中不見了的，請問你有沒有在房子的其他地方看到呢？」
談到手槍，希貝拉的身體緊張了一下，眼睛注視著某個地方，嘴邊現出一抹嘲諷的微笑說：
「什麼！傑特的手槍不見了？」她面無表情好像在想別的什麼：「沒有——我沒看到。」停頓了一下又說：「不過，上星期它還在傑斯達的桌子裡面。」
傑斯達生氣的說：「你上星期把我的桌子怎麼了？」
「別那麼一本正經啦！」希貝拉若無其事的說：「我並不是在找什麼情書哪！你怎麼會談戀愛呢？傑特。」希貝拉一副得意的樣子，接著說：「我只是去找以前借你用的祖母綠寶石作的那個舊領帶夾而已。」
「那個舊領帶夾我放在俱樂部。」傑斯達不高興的解釋道。
「是真的？原來如此，難怪我找不到，不過，手槍我是看到——是真的丟了嗎？」
「別胡說！」傑斯達大聲叫著說，「我全都找遍了，連你的房間也一樣。」他報復似的補充道。
「你這人真是的，不過，你為什麼要一開始就說你有那個東西呢？」她又責備地說：「你為何在沒必要的時候，做出這種會被牽連的事呢？」
傑斯達心裡很不平靜的伸直了身體說：
「他——用手指著西斯——問我有沒有手槍，我才說的。其實，就算我沒說，傭人和親愛的家人中也會有人說的，我只是覺得說實話比較好。」
希貝拉挪揄的微笑著說：
「你已經看到了，我哥哥是一個舊式道德的典型。」
她說話時，眼睛看著班斯，但很明顯的，她是distraite（心不在焉的），由於手槍的事，似乎使她的信心動搖了。
「希貝拉小姐，你是不是認為強盜闖入的說法令你無法置信呢？」班斯半閉著眼睛懶洋洋地說。抽了口煙之後他又問：「你有沒有其他對於這件案子的說明呢？」
希貝拉抬起頭，好像在推測對方的用意似的看著班斯，慢慢地說：
「開槍射擊兩個女人而什麼都不偷的那種強盜闖入的說法，我雖不相信，但我也不一定能有別的解釋，我不是女警察——雖然我常常覺得這是一種很好的職業——而且，抓兇手不是警方的責任嗎？——你也不相信是強盜闖入的吧！班斯先生，否則你也不會去追究傑特的那種心靈感應了，你想昨天晚上在這裡使用暴力的是誰呢？」
「希貝拉小姐，」班斯抗議的舉起手說，「即使我對昨晚的事有一點不太清楚，但只要看得出來，我就不會冒昧的問你而加深你的麻煩了，我現在是以鉛一般重的腳，在無知的泥淖裡徘徊呀！」
班斯說話時，希貝拉眼裡帶著一抹猜疑的神色，一會兒之後，她便快活的微笑著伸出手說：
「請Monsieur（你）再給我一支Regie，我差點就認真起來了，我不能對這種事認真的，因為，那不但無聊，而且會使我產生皺紋。我現在就生皺紋的話，實在太不像話了。」
「你會像尼龍-度-藍克洛（又叫安奴，她是一位才貌雙全的名女人，在巴黎的沙龍（當時名人聚地的聖地）作高級女侍。她和度-拉-懷耶特夫人、度-貝特龍夫人及瓦爾泰等上流社會人士都有交遊。）那樣永遠年輕的。」班斯一邊替希貝拉點火一邊說，「不過，也不需要太認真，但，對於誰可能有殺害你兩位姊姊的理由，難道你想不到嗎？」
「哦！如果是這樣的話，我想我們家裡的每個人都有嫌疑，因為不管從那方面看，我們家都沒有理想家庭中那種相親相愛的和樂情形。我們總是為了一點小事就互相爭吵，努力想辦法去打倒對方，實在亂七八糟極了——我們這種家庭沒有更早發生命案才令人奇怪呢！何況，我們在1932年以前，必須住在這兒，否則便要自立，當然，沒有人願意自立，因為，如果自立，就要喪失一份條件很好的遺產繼承權，而這是誰也不願放棄的。」
希貝拉停了一會兒，吸了口煙又接著說：「是的！我們都有很多想把其他人殺掉的理由，就是站在那裡的傑特，若不是擔心做了之後會因此而無法安心的打高爾夫球，很可能就會把我掐死呢！不是嗎？傑特。雷格斯一直認為我們是卑鄙的，他一定認為他沒在很早以前把我們殺掉是因為他博愛、寬大。而母親不殺掉我們，唯一的原因，就是因為她中風，身體不能動的關係。此外，即使我們都被殺死了，朱麗亞可能連眉頭都不會皺一下。還有亞達——」說到這兒，她皺著眉頭，眼底有一抹不正常的殘忍神色，「她可能更想看我們都被殺掉呢，因為，她不是格林家人，她一直憎惡著我們。不過，即使與家裡的所有人都斷絕關係，我也無所謂。我常常想要這樣做，但卻找不到什麼好辦法，所以，也就一直沒有去實踐。」她彈彈手上的煙灰，接著又說：「大概就是這樣，如果你是在找殺人的可能性的話，那實在多得不得了，在這個古老的屋簷下，每一個人都有這個資格。」
雖然，她是以嘲諷的語氣說著這些話，不過，在她的話中，我卻感覺到隱藏其下的一種陰慘而令人戰驚的真理，我看得出班斯表面上裝得非常感到興趣的洗耳恭聽著；事實上，他正努力的想從希貝拉口中的每一句話和表情，觀察出什麼端倪，也想把她對格林家人的每一人告發，與他現在處理中的問題連接起來。
「你的坦率真令人不可思議，不過，現在我還不想向警方建議逮捕你，因為對你我還沒找到證據，這實在傷腦筋吧！」班斯漫不經心的說。
「說的也是，」希貝拉故意裝出失望的樣子歎息著說：「遲早吧！也許會找到什麼證據也不一定喲！在最近的將來，這裡大概會有一二人被殺，因為，我總覺得兇手不會就此罷手。」
這時候，豐-布隆醫生走進客廳，傑斯達立刻站起來與他寒暄，很快的將所有的人介紹了一遍，豐-布隆醫生以客氣的態度與大家-一點頭。但我注意到他對希貝拉的態度雖然親切，但卻有一種過度熟稔似的隨便樣子，我對這種情形感覺有些奇怪。不過，我想起豐-布隆醫生是這家人的老朋友，所以，他大概是因此而認為不需要注重許多社交上的禮節吧！
「豐-布隆醫生，你的看法如何呢？」馬卡姆問，「下午我們是否可去詢問亞達小姐？」
「我想大概沒問題！」豐-布隆醫生在傑斯達旁邊坐下來，「亞達現在只有稍微發燒而已，她還未完全恢復過來，是由於流血過多的緣故。」
豐-布隆醫生有著一張柔和而有光澤的臉，臉上一直帶著女性化的可愛笑容，年紀大約40歲，他那種客客氣氣的職業化態度，頗引起我的注意。班斯也一直專心地看著他說話，關於詢問亞達這件事，班斯比西斯更關心。
「那麼，並不是特別嚴重的傷了？」馬卡姆問。
「是的！不是很嚴重的傷。」醫生接著補充道：「不過，差一點就很危險了，如果子彈再深入一英吋的話，就會傷到肺部的要害。」
「據我所知，」班斯插嘴道：「子彈是從左邊肩胛骨上面穿過去的。」
豐-布隆醫生表示同意的點點頭。
「很明顯的，那是從後面瞄準心臟位置開槍的。」醫生以柔和的聲音說，「當時開槍的時候，亞達的身體可能往左偏了一點，所以，子彈才沒有筆直的打進身體，而從第三支脊椎骨附近沿著肩胛骨穿過去，因而撕裂了肩胛骨的韌帶。」他說到這裡，指著自己左臂三角肌的位置給班斯看。
「亞達小姐，」班斯又表示意見，「她一定是被兇手嚇了一跳之後想逃走，兇手就追過去，用手槍頂著她的背部開了一槍——豐-布隆醫生，你認為這個推論正確嗎？」
「是的！看起來情況似乎就是如此，正如我所說，是在千鈞一髮時，由於亞達偏了一下身體，才撿回一條命的。」
「事實上，造成的傷勢並沒多麼嚴重，但她卻昏倒了。」
「這是可能的，也許她驚慌的非常厲害，而且，我們還必須考慮到她所受到的震撼；亞達——我想，這種情況對任何婦女都一樣，大都會立刻昏倒的。」班斯繼續道：「那個兇手以為這一槍一定可以殺掉亞達，所以，一點也不懷疑她沒死，大概可以這麼想吧！」
班斯吸了一口煙，把視線移向別處，然後說：
「對！我也認為可以這麼想——即使從別的角度來想也是如此。如果亞達是在化妝台前面的話，那麼離床就相當遠了，而假如手槍是按在身體上射擊的話，按照這種情形看來，便是一種有計劃性的攻擊，不像是由驚惶失措的人亂開槍的。」
豐-布隆大夫狡猾的看著班斯，然後以詢問的眼神看著西斯，好像是在琢磨如何回答似的沉默了一會兒，然後以非常慎重而有所保留的語氣說：
「或許可以判斷情況是那樣的，實際上，從各種事實來看，的確可以下那樣的結論，但，另一方面也可說是歹徒在非常靠近亞達的地方開槍，而子彈打中了左肩差點接近要害的地方，只是一種偶然。」
「是啊！」班斯讓步似的說，「但是，如果要放棄是有計劃的犯罪行為的話，那麼，對於管家在開槍後立刻走進房間時，燈正亮著的事實，就必須要有合理的解釋。」
豐-布隆醫生聽到他這樣說，好像很吃驚。
「燈是亮的，這真令人驚訝！」他困惑的皺著眉頭，好像在咀嚼班斯的話。接著說：「可是，這個事實不就能說明他為什麼開槍了嗎？是歹徒進入燈亮著的房間，被亞達看見，他擔心亞達會把他的容貌告訴警方，所以才開槍的。」
「也許是這樣吧！」班斯喃喃自語道：「和亞達小姐見面，就可以說明了。」
「對啊！我們還等什麼呢？」平常非常有耐心的西斯，這時好像一刻也不願等似的催促著大家。
「你太著急了，組長，」班斯責備道：「豐-布隆醫生說亞達小姐現在非常虛弱，我們若能預先多瞭解一些情況，那就可減輕亞達小姐的負擔了。」
「我只是想知道，亞達小姐是否把兇手的容貌看得很清楚了。」西斯解釋道。
「如果是這樣的話，組長，你這個熱切的希望，恐怕會落空。」
西斯一聽這話，默默不語，站在一旁猛吸著雪茄。班斯回頭看看豐-布隆醫生，然後說：
「我還有一件事想請問你，醫生。亞達小姐在受傷之後，一直到你去看她的傷勢之前，有多少時間呢？」
「這一點管家不是已經說過了嗎？」西斯無法忍耐的插嘴道：「他不是說過醫生大約在半小時之後來嗎？」
「是的！就是這樣，」豐-布隆醫生說，「史布魯特打電話給我時，正好我出去會診，不過，大約15分鐘以後就回家了，然後馬上趕到這裡，幸虧我就住在附近——在東48街。」
「你到達這裡時，亞達小姐仍昏迷不醒嗎？」
「是的，她流了不少血，不過，廚娘那時已經用毛巾按住傷口，那對她的傷勢很有幫助。」
班斯道謝著站起來說：「那麼，若可以的話，現在請帶我們到病人那裡，好嗎？」
「請盡量不要讓她過於激動，我想你們應該知道。」豐-布隆醫生站起來走向樓梯時，一面提醒著大家。
希貝拉和傑斯達猶豫著是否該與我們一起去，當我們走到大廳時，我回頭一看，正好看到他們二人互相以詢問的眼神對看著，不久，二人就跟著走到樓上大廳。