衣衫襤褸的男人浴在光照中，立在暗影幢幢的房間裡。最後一支香煙的煙霧緩緩盤繞在他身體四周，他的腳周圍的地上扔滿了煙頭，像墜落的星星。
「現在你們所看到的。」邁克·利伯蒂說道。準確地說，是發光的影子對著環繞他的黑暗在講話，「是我個人微不足道的鬥爭，在有限的範圍內，用我自己的武器。不是用巡洋艦、太空戰士和星際陸戰隊，而是用真實的報道。我很清楚應該怎樣來運用它。」
利伯蒂的光影長吸一口煙，把最後這支「棺材釘」扔到地上，「你們大家，無論是誰，都有權知道其中的真相，所以我特地使用了難以刪改的三維圖像傳輸方式。我把自己瞭解的事實，在這裡作了完整的報道，甚至把一些芝麻綠豆般的小事也告訴給大家。這樣一來，他們再想欺騙人民就會倍感困難。我盡力將信號傳到最遠的地方，盡量覆蓋開放的公共頻道，讓盡可能多的人認清孟斯克、澤格族，以及普羅托斯族的實質。同時認識像吉姆·雷納和莎拉·凱麗甘這樣的戰士，記住他們身上發生的悲劇和他們為人類所付出的努力。」
邁克·利伯蒂伸手撓了一下脖子，然後繼續說道：「剛剛進入軍隊時，我以為軍隊不過是一個變相的官僚機構而已，充斥其間的都是些懦夫和白癡。」
光影的眼睛看著聽眾，稍頓片刻又說：「呃，我是正確的，同時也錯了。因為有一些人在險境中真心地幫助身邊的人，使他們得救。使他們的身體，他們的思想，他們的靈魂，得救。」他皺了一下眉頭，補充道，「如果人類想要走過前面這段黑暗的道路，我們就需要更多像他們這樣無私無畏的人。」
他再次聳聳肩，「情況就是這樣。聯邦的崩潰，澤格族和普羅托斯族的入侵，『特蘭帝國』的孟斯克皇帝的發跡，就是這樣。現在，戰爭還在持續，行星相繼死亡。許多時候，好像還沒有人清楚這是為什麼。以後有新的發現，我還會像這次一樣向大家報道。」
「我是邁克·利伯蒂，我不再屬於UNN。現在，我是自由的人，不再受誰控制。這次報道到此結束。」
話音剛落，邁克·利伯蒂光影就定格不動了，像一座被光凍成的冰雕。一絲略帶倦意的微笑凝在臉上。那是一個滿足的微笑。
全息圖像四周亮起燈光，這些燈是為了播放全息廣播而專門培育的照明燈。脈動的牆壁濕漉漉的，佈滿下垂的潰瘍狀腫瘤。膠水一樣的黏性液汁從腫瘤上滲出，緩緩向下滴落，使房間保持溫暖潮濕。全息圖像投影儀是人類的設備，裡面伸出一根電纜，沒人一堆黏糊糊的膿瘡裡，與這幢活體建築的動力設施聯結起來。聯繫人類與澤格族兩個世界的這堆膿瘡曾經是一名殖民地陸戰隊員，但是現在，它效忠於自己的新主子，服從於地位高於自己的澤格族成員的意志。
四周佈滿半活體屏幕，澤格族高級成員們通過屏幕聯繫，討論著剛才看過的報道。他們是構成澤格族社會的上層角色，培育它們的目的只有兩個：思考與指揮。當然，他們同樣對澤格族社會更高的意志忠心不二。
投影室裡，一隻手伸向前去，按下快退鍵。這曾經是一隻人類的手，但現在已經經過了澤格族的有機體突變改造。暗綠色的皮肉，角質一樣的刺從肉裡往外戳出，斑斑點點。奇特的膿液和新的機體在表皮下盤繞滑行。她曾經是人類的一員，但現在她已經通過澤格族的改造，服從於一個更高的意志。她的名字曾經是莎拉·凱麗甘，現在她叫「刀鋒皇后」。
屏幕上，澤格族領導者們喋喋不休，聲明自己的看法。凱麗甘沒有理睬它們，它們沒有一句話能說到點子上。她身體前傾，細細研究全息影像描出的那張飽經風霜的臉，研究臉上那雙富有洞察力的、深邃的眼睛。她那經過改造的心靈深處攪起一些什麼，這個人彷彿是自己記憶中的幽靈。還有別的人，也在記憶中呼之欲出——為了使自己的人性不至泯滅，不惜犧牲性命的人。
不同於性命猶存，只犧牲了人性的人。
過去的某種情緒掠過全身，曾經屬於人類的本性在這個瞬間，衝擊著她現在的澤格族感知。但這種情緒才經產生便已壓抑下去，其它澤格族成員沒有誰注意到她的反應，至少凱麗甘認為沒有誰注意到。
凱麗甘點著頭。有這種不舒服的情緒，全都怪那個記者的話。自己心煩意亂的原因應該是報道本身，不會是由此引起的回憶。邁克·利伯蒂一貫長於言辭，甚至連一位皇后都可能受到他的影響，懷念過去身為小卒的日子。
儘管如此，邁克·利伯蒂的廣播中透露出許多信息，許多她現在的同類那種非人類的腦子根本不可能理解的信息。許多極有價值的資料。從邁克·利伯蒂講的話裡可以預知許多事情未來的動態。還得再仔細聽聽他說了些什麼，又是怎樣說的。
投影儀「叮叮」鳴響，發出快退結束的信號。那只非人類的手按下播放鍵，然後豎起一根手指，觸到自己寬寬的嘴唇上。
凱麗甘，「刀鋒皇后」，對著再次顯現的利伯蒂的光影，露出一絲不易察覺的微笑。她想搞清楚還能學到什麼新東西——從自己新的敵人身上。