帕格。亨利同他的兩個兒子、傑妮絲和卡塔爾。埃斯特一起站在總督府大草坪上遊園會的歡迎行列裡。那位貴賓處在棕桐樹、鮮艷的熱帶灌木叢和那一大群鬧嚷嚷的時髦人士中間，顯得很突出。雖然埃裡斯特。塔茨伯利乘著一艘沒有甲板的小船在公海上受了苦，他卻並沒消瘦；要不然，即使消瘦過的話，他已經把自己喂得不但恢復了老樣子，而且更胖了。他穿著一套黃綢衣服，繫著一條色彩鮮明的黃領帶，脖子上戴著一個黃花環；他用一根黃棕櫚杖支撐著身子，在將近黃昏的夏威夷的黃色陽光裡，從頭到腳活像個奶油人。他左眼上戴著一個黑眼罩。
帕格走上前去的時候，塔茨伯利象熊似的把他一把緊緊抱住。「啊一哈！帕格。亨利，我的上帝！剛從柏林、倫敦和莫斯科轉了一圈回來啊！我的上帝，帕格，你好啊！」
他走上前來擁抱帕格，露出站在背後的他的女兒，她穿著一身灰色緊身連衫裙。直到那時候，帕格一直拿不準她有沒有來參加遊園會。雖然報紙上說她已經同塔茨伯利一起來到夏威夷。那個通訊員由於不好意思或者惡作劇，在電話上沒有提到她。維克多。亨利被塔茨伯利擁抱著，眼前儘是香噴噴的黃花，看不見她了，心裡想她的個於多麼小，她裸露出的苗條的胳膊多麼白；她在熱帶呆了好幾個月，難道一直沒曬到過陽光嗎？她的淡棕色頭髮同以往一樣高高地堆在頭上，一點也不時髦。
「好啊，美國佬，」塔茨伯利湊著他耳朵說，聲音響得像打雷，嘴裡噴出一股潮濕的熱氣，「你們現在跟我們一起陷在戰爭中啦！陷得齊脖子深啦！不見個你死我活不罷休啦！」他放開帕格。「啊一哈一哈！這一天總算盼到啦，總算盼到啦，我的上帝。哦！你總記得帕姆吧，是不？還是你已經把她給忘啦？」
「你好。」低低的聲音，乾巴巴和簡短的握手。她的花白的臉顯出平靜、冷淡和不認識的神情，就像他們在「不來梅號」上初次會面時那樣。但是由於她父親龐大的身軀遮住了她，他才產生她個子矮小這個錯覺。帕米拉的灰綠眼睛同帕格的眼睛差不多一樣高低；她的胸脯在灰色的連衫裙下比他記憶中更豐滿了。
塔茨伯利說：「總督，這位是『諾思安普敦號』的維克多。亨利上校。我告訴過您，是許多總統和首相的親密朋友。」他這樣吹捧的介紹，對總督來說，是白白浪費；他是個滿臉皺紋、神情疲勞的人，穿著一身泡泡紗，向帕格淡淡地微笑一下，這是一種適合巡洋艦艦長身份的待遇。塔茨伯利大叫著說，壓倒了遊園會上的鬧聲：「好啊，帕格，三個結實的兒於，嗯？我想我記得是兩個。你好，參議員的漂亮的女兒來了。」
帕格介紹埃斯特少校的時候，總督厭煩的眼神活潑起來。「啊，『烏賊號』艇長？說真的！哦，好啊，我聽到過你。讓日本人也嘗嘗他們讓我們嘗的滋味嘛，是嗎，艇長？幹得好！」
「謝謝您，總督。」埃斯特謙虛地點點頭。
塔茨伯利那只好眼睛機靈地閃閃發光。「潛艇英雄，嗯？咱們以後談談。」
埃斯特冷淡地咧開嘴笑笑，算是回答。
在花園深處一棵棕櫚樹下，斯普魯恩斯站在海軍上將尼米茲身旁，尼米茲雙手交叉在胸前。斯普魯恩斯的雙手卻放在自己的屁股上，好像他不知道還有別的地方可以放手似的。兩位海軍將領都用苦惱的眼光在斜視。斯普魯恩斯向帕格招招手。他走近太平洋艦隊總司令，心裡有點慌張，因為他從來沒見過尼米茲。
「長官，這是亨利上校。」
「哦！我們今天夜晚在制訂計劃的會議上將見到你。上校。」
尼米茲的胸袋上佩著海豚獎章和一排排色彩鮮艷的作戰勳表。剪得很短的白頭髮、紅潤的皮膚、安詳的藍眼睛、方下巴、平坦的肚子；是一個飽經風霜、身強力壯、神情溫和的老潛艇人員，然而充分具有最高統帥的氣派。尼米茲把腦袋向歡迎的行列斜了一下。「我聽說，你是那個新聞記者的朋友。」
「我在歐洲眼役的時候，司令，我們就認識了。」
「有人勸我在這兒露露臉，因為陸軍大規模出動了。」尼米茲指指擠在軍事總督理查遜將軍周圍的那些穿卡其軍服的人，接著他向密密匝匝地擁在草坪上那幫歡樂的夏威夷上流社會人士揮揮手。「值得用這樣的場面來歡迎這個人嗎？」
「全世界都聽他廣播，長官。」
「新聞處也要我明天同他談談。」藍眼睛裡流露出探詢的神情。他這句話實際上是提出一個問題。尼米茲已經感到即將來到的戰鬥的份量了，帕格心裡想。這個要求使他想到《綜藝》上那篇吹捧梅德琳的短文。
「司令，您要是有時間接待記者，那他倒是挺好的人選。」
尼米茲扮了個鬼臉。「時間可是個問題啊。不過他們老是對我說，我們得鼓舞國內的人心。」
「有一個鼓舞人心的好辦法，司令，就是用勝利。」
尼米茲眼睛一亮，點點頭，就讓他走開了。幾分鐘以後，帕格看到兩個海軍將領一前一後穿過人群，溜出花園。塔茨伯利這個穿著黃衣眼的龐然大物現在站在帳篷酒吧前理查遜將軍身旁，一圈服裝鮮艷、只想往前擠的女人圍著他。
帕格獨自個兒站著，沒去喝酒。為了免得被熙來攘往的客人擠著，他退到那棵棕桐樹前，不知不覺地象斯普魯恩斯那樣把他的手指關節貼在屁股上，用幾乎同樣的苦惱的斜視看著周圍。帕米拉。塔茨伯利同傑妮絲、他的兩個兒子和埃斯特在一起喝酒，她在講故事；那是一件新加坡的軼事，帕格根據那些人聚精會神的模樣這麼猜想。他看到拜倫過得很快活，感到高興，因為他今天下午看上去一直垂頭喪氣，悶悶不樂，這種心情是兩天內他同國務院裡一個言語支吾的小人物進行了第二次不解決問題的談話後造成的，那個人既不肯證實，又不肯否認，娜塔麗是否已經啟程回國。至於帕米拉，儘管帕格急於想同她談談，他不願去打擾那群年輕人。自從他們在莫斯科分手以來，已經有半年了。再等幾分鐘也沒什麼關係。歸根結蒂，她看上去是多麼年輕啊！她三十一歲了，比他那兩個兒子年紀大。但是大得不多，大得不多。
帕格的心上沉甸甸地壓著一個念頭：日本艦隊正在公海上乘風破浪地逼近中途島。同這個念頭相比，另一個是一件可笑的微不足道的事，但是在他心頭卻有同樣的份量，那就是帕米拉。塔茨伯利對他冷淡的招呼。他並不指望得到熱情奔放的對待，但是哪怕在歡迎行列裡一個女人也能用嘴唇一扭、手緊緊一按、眼睛一瞟來暗暗表達感情啊。什麼也沒有！第一眼看到的帕姆沒他料想那樣吸引人；有點差勁，甚至單調乏味，而且相當憔悴。但是現在，隔開了幾碼，她生氣勃勃地在同年輕人談話，正在恢復他在回憶和幻想中賦予她的彩虹似的光芒；他白天在海上想念她的時候總會不由自主地沮喪起來，他眼下又感到同樣的心情，雖然她站在那裡有血有肉，生氣勃勃。
這次洋溢著談笑聲的歡樂的盛會，在他陰鬱的眼光中，看上去好像是穿著大人的盛裝的孩子們的一場遊戲。他頭腦裡栩栩如生地浮起了詩歌、小說和電影中再現的滑鐵盧戰役前夕在布魯塞爾舉行的那場盛大的舞會；美麗的女人、英俊的軍官、音樂、酒、惠靈頓公爵自己也在跳舞；接著是遠處傳來法國大炮低沉的隆隆聲；於是一片歡樂煙消雲散，變成驚慌、亂竄、眼淚、告別和匆匆拿起武器。也許華盛頓大廈花園裡這次鬧嚷嚷的豪華招待會不及拿破侖時代那樣豐富多采，但是即將發生的戰爭，在維克多。亨利的幻想中，已像滑鐵盧戰役那樣隆隆地逼近。它的後果，他認為，對打敗的一方來說，會造成更大的災難。
「你怎麼啦，怎麼啦，帕格。亨利？」埃裡斯特。塔茨伯利離開酒吧，一瘸一拐地向他走來。「獨自個兒站在一旁，在你男子漢的臉上顯出了一副為世界擔憂的神情？」
「哦。給你舉辦了這個遊園會，玩得高興嗎？」
「啊，人有時候不能說不。」塔茨伯利扮了一個古怪的鬼臉。「白白浪費了一個下午。那頓結婚週年紀念的晚宴仍然安排在今晚嗎？」
「安排在今晚。」
「真了不起。」
「你的眼睛怎麼啦，韜基？」
「有一點兒發炎。明天會見尼米茲以後，我上你們海軍醫院去檢查一下」
「你拿得穩能見到他嗎？」
「嘿，帕格，這個人剛才還來參加這個無聊的遊園會呢，是不？這幫人從來不會忙得不見我的。他們老是迫不及待地爭取名滿天下。哦，空軍元帥道丁在戈林的九月七日空襲高xdx潮中還跟我談話哪！要是當初我在滑鐵盧，拿破侖從戰場上逃跑的時候，他在馬背上還會跟我談話哪，準錯不了。不管他的痔瘡多麼使他痛苦！啊一哈一哈廣帕格對他周圍歡樂的人群做了個手勢。」我剛才想到了拿破侖。想到滑鐵盧戰役前在布魯塞爾舉行的那場舞會。「
「啊，說得對。『夜晚有歡宴』的喧鬧——『２但是眼下至少還沒有聽到越來越近的隆隆炮聲。」那只獨眼眨了眨，瞪著。「難道有人聽到了嗎？」
「我不知道。」
「得啦，帕格！」那張肥胖的臉沉下來，顯出機靈、頑強的神情。「這個島上正在醞釀著什麼事情。一定是極大的事情。告訴我你知道的情況。」
「沒法給你幫忙。」
「你臉上流露出一副心事重重的模樣。」
一個穿著雲霧似的白蟬翼紗衣服的金髮姑娘吃吃地笑著走到塔茨伯利跟前，從這團雲霧裡露出一雙拿著一本紀念冊和一支鉛筆的粉紅色小手。「請簽個名好不，塔茨伯利先生？」她用銀鈴似的聲音說。他哼了一聲，草草地簽了名。那個姑娘在吃吃的笑聲中像一朵白雲那樣飄走了。
「我告訴你，這叫我想起什麼事情，」塔茨伯利嚷著說，「想起了我在新加坡參加過的巴喜特酒會和舞會，那時候，那幫黃皮膚的矮鬼正在馬來半島向南挺進，有的騎著自行車。你們那兒海港裡的那些龐然大物都被炸得稀巴爛，接著美國在菲律賓的整個部隊被黃種人俘虜了，這些黃種人還擠滿在東南亞和東印度群島上，搜刮必要的物資來進行一場準備打一百年的戰爭；新加坡丟了，大英帝國四分五裂了，澳大利亞像一個赤身裸體的新娘，隨時都可能受到蹂躪，日本艦隊比你們殘剩在太平洋的那一點力量強大四五倍——由於這一切情況，我們可不可以說，人們在夏威夷會指望有一種擔心的氣氛、一點緊急的感覺、一絲痛下決心的跡象，就像我們的英國老家在受到狂轟濫炸的時候所表現出來的那樣？但是熱帶使白人不適宜進行現代戰爭。」塔茨伯利用一隻胖手拍拍花環。「土人看上去好像非常容易被控制，叫人產生一種虛假的無敵的感覺。在澳大利亞就沒有這種錯覺。人們嚇得沒命。他們知道杜立德那次空襲是美國人巧妙的、勇敢的表演，可是對日本的作戰能力毫無損傷。這個遊園會上有三分之一的人問我杜立德空襲的情況，驕傲地把鈕扣彈得拍拍響，嘿，夥計，英國皇家空軍一個月有幾次派幾百架轟炸機到德國去——有一夜我們派了一千架轟炸機去轟炸科隆——可我們仍然沒有削弱敵人的鬥志。也許我的神經不行了，但是我看眼前這一切真有點像是一個充滿美國口音和菠蘿的新加坡。」
「聽起來這好像是你下一次的廣播，韜基。」
「大體上是這樣。這些人需要喚醒。我當初不喜歡在亞洲人的炮火下從一個即將淪陷的英國堡壘裡匆匆忙忙地逃出來。這些人也不會喜歡的。我更不喜歡的是被亞洲人的魚雷打中。我真巴不得那一個禮拜不用在赤道的陽光下坐著捕鯨船或救生艇在遼闊的海面上漂流。」
「你跟尼米茲談了話，就會放心了。」
帕米拉挽著卡塔爾。埃斯特的胳膊踱過去，兩個人談得很熱烈。「你看我的帕姆臉色怎樣？」
「看來有點累了。」
「她前一個時期吃了苦。他們那時候把一群婦女送上一艘開往爪哇的舊希臘船，我們就分手了。帕姆在船上害痢疾，病倒了，不得不在爪哇住醫院治療，接著我的上帝，日本人開始在那兒登陸。所以又得匆匆忙忙地逃上船去，當時她幾乎路也走不動了。帕姆的恢復能力很強，她在很快地好轉。喂，那個潛艇英雄要來參加你的宴會嗎？」
「沒有請他。」
「你請他好不，老兄？我很想跟他談談。哦，我還得再跟理查遜將軍扯扯。他非常遲鈍，是不？」
塔茨伯利一瘸一點地走開，帕格固執地決定，他不邀請埃斯特。他不喜歡「烏賊號」艇長。在他虛偽的禮貌下，明顯地流露出頑固的自負，對一個指揮一艘在條約限制下建成的巡洋艦的前輩隱隱約約地表示自己的高明。海軍生活有助於使人克服小心眼，而帕格。亨利也經常讓別人得到讚揚。但是夏威夷總督當著帕米拉的面對他態度冷淡，卻誇獎那個年輕軍官，這可使他惱火。
拜倫彎彎曲曲地穿過人堆走來，手裡拿著一大玻璃杯潘趣酒。「哦，爹！給你來一杯，好嗎？」他眼睛閃亮、通紅，臉上流露出呲牙咧嘴的傻笑。「盛大的遊園會，哦？你要喝什麼，爹？」
帕格的眼光從酒杯瞟到他兒子的臉上，他說：「還剩下什麼嗎？」
拜倫哈哈大笑。「爹，你不能壓制我喝酒，今天下午不成。我實在感到太高興了。我有一年沒感到這麼高興了。瞧，爹，咱們請『夫人』埃斯特來吃晚飯吧，成不成？他生性古怪，可是呆在潛艇裡的人總免不了多少有點愣頭愣腦。他是個了不起的艇長。」
維克多。亨利從人群中的一個缺口望過去，可以看到帕米拉和埃斯特在酒吧跟前，仍然在愉快地談著。好吧，帕格想。這個能幹的軍官剛結束一次戰備偵察，獲得輝煌的戰果回來，即使他喜歡帕姆，而她也喜歡他，又怎麼樣呢？對這件事有什麼可反對的呢？我對她有什麼權利呢，要是有的話，我又怎麼提出履行權利的要求呢？「
「當然羅，一定請他。你要是給自己找到一個好姑娘的話，也請她來吧。」
「我有一個。」
「好啊！我考慮了一下，給我帶一個柯林斯來，胸口長毛的。」
「你在開玩笑。」拜倫用一條胳膊摟住他的爸爸，含糊不清地咕噥了一句使維克多。亨利大吃一驚的話：「我愛你」，或者是「上帝愛你」。做爸爸的沒聽清楚。
拜倫歪歪斜斜地向條子帳篷下的長酒吧跑去，那裡傑妮絲在同一個長著濃密白髮的陸軍將領談話。帕格看到她興奮地向拜倫招手。在她身旁，帕米拉和埃斯特四目相對地哈哈大笑著。維克多。亨利想到自己可笑的痛苦，不禁流露出微笑來；接著他認出那個白髮的軍人正是參議員拉古秋。他邁開大步走到酒吧前。「你好，將軍！歡迎你，還恭喜你。」
「哦，謝謝，帕格。」准將的軍服嶄新，銅鈕扣簡直太亮了。
參議員那過分紅潤的臉上流露出高興的神情。「是啊，我對當軍人還沒完全習慣哪！嘿，理查遜將軍的駕駛員到機場來接我，吱溜的一下子！——飛快地把我直接送到這個遊園會上。我想我快要喜歡陸軍了，哈哈！」
拜倫用毫無表情的、冷淡而清醒的聲音說：「她不在那條船上。」
「什麼！」
「他們把她和傑斯特羅扣留了。她仍然在錫耶納。所有其他美國人全都馬上要回國了，可是她回不了。」
「不錯，不過別擔心，年輕人，」拉古秋興高采烈地說，「國務院裡不知哪一個辦事疏忽，沒打電報通知你。很抱歉，我得到的消息不可靠。這是一個暫時的困難，國務院向我保證，最多幾個禮拜就可以解決，牽涉到關於意大利記者在巴西的問題。」
「參議員，這兒有兩位很美麗的太太非常想要見見你，」理查遜將軍叫他。
拉古秋急忙趕去。
「胸口長毛的柯林斯來啦，」拜倫平靜地說，臉色煞白。「來吧，爹。」
「拜倫……」
拜倫背對著他，從穿著棕色陸軍制服的人群裡擠過去，擠到酒吧跟前。
莫亞那飯店的大餐廳裡穿銅鈕扣軍服的男人和穿五光十色衣服的女人轉來轉去，像是不斷變化的萬花筒，人擠得靠牆，談話聲和銅管樂器演奏的爵士音樂匯合成一片鬧聲。年輕的軍官，大多數是從附近夏威夷皇家飯店太平洋艦隊的潛艇人員療養中心來的，摟著興奮的姑娘不斷旋轉，跳著林迪。霍普舞。樂隊的女歌手穿著一件沒有背帶的紅色夜禮服，露出起伏的胸脯，對著擁擠地坐在舞池周圍桌子旁的那些聽眾扭動，搖晃，嚎叫：「那個搖擺的洗衣女人漂走了」；坐在那些桌子旁的大多數是穿軍服的男人和嘻嘻哈哈的漂亮姑娘，她們都戴著首飾，塗脂抹粉，穿著袒胸露臂的豪華夜禮服。有幾張桌子旁坐著上了年紀的老百姓，看上去好像是退休了的有錢人，他們映著從敞開的窗子外面射進來的夕照，羨慕地打量著這個叫人眼花寮亂的戰時愛情場面。雖然還是白天，飯店裡像午夜的舞廳一樣人聲沸騰，因為這種狂歡不得不在十點鐘結束，所以開始得早。十點鐘開始宵禁，這是鐵定的。
帕格預訂了一張在舞池旁的大桌子。卡塔爾。埃斯特獨自個兒坐在那裡。看到帕格陪同塔茨伯利父女兩人進來，那個潛艇軍官就跳起身來。
「拜倫在哪兒？帥B格問。
「長官，我原以為他跟你在一起呢。我在遊園會上找不到他的蹤影。」埃斯特用慇勤的誇張的姿態為帕米拉拉出一張椅子。「我甚至到總督府裡去找過。我原以為他一定搭你們的車走了。」
「他沒有。」
華倫跳著舞在他們身旁經過，嚷著說：「勃拉尼在哪兒，爹？」
帕格兩手向上一翻。
「那個搖擺的洗衣女人漂走了……」華倫被一對對擁擠的舞侶擋得看不見了。埃斯特和帕米拉馬上起勁地談起來。帕格想，照這種情形，他可能再也沒機會同她談話了。太平洋艦隊總司令部會議預定在十點召開。艦隊一大早就要開往中途島。剛才在汽車裡，塔茨伯利不停地嘮叨著新加坡、俄羅斯前線、隆美爾、日本人向印度挺進以及這一類叫人討厭的事情。當時，帕米拉坐在後座上，沉默得像一條魚。現在，塔茨伯利幾乎把他的嘴湊到帕格的耳朵上，又開始纏著他要他透露內幕消息，即將發生什麼大事。那個像膠凍那樣顫動的女歌手緊接著「搖擺的洗衣女人」那一句，亂嚷一些完全莫名其妙的歌詞。「Hilt－sutrawlsonontheriller－ahandabrawla，braw－lasoo－it」這就是帕格大致聽到的嚷叫。他一隻耳朵聽著這種「眾神的末日」的胡言亂語，另一隻耳朵聽塔茨伯利扯著嗓門提出那些叫人惱火的問題，看著埃斯特和帕米拉站起來跳舞，牽腸掛肚地擔心著拜倫的失蹤，越來越清楚地感到日本艦隊在逼近——帕格。亨利的興致是不會太好的。
只見拜倫進來了，拿著一個棕色的大信封，帶著一個姑娘。「哦，爹。哦，塔茨伯利先生。這是烏蘇拉。西格彭。還記得烏蘇拉嗎，塔茨伯利先生？你在她的紀念冊上簽過名。你認為烏蘇拉是個漂亮的名字嗎？」
烏蘇拉不等塔茨伯利回答，就一下子坐在這個記者身旁的椅子上。「瞧，西格彭就是這樣拼的，埃裡斯特。塔茨伯利先生。」她用一個小小的伸直的粉紅手指頭在他的胳膊上一邊輕輕敲，一邊拼：「T—h一i—g—p—e—n！西格彭！不是『皮格彭』。也許你會在廣播中提到我吧。嘻嘻！」
「哦，哦，勃拉尼！你總算浮出水面啦，」埃斯特同帕米拉從舞池裡走回來，說，「你到底上哪兒去啦？」
華倫和傑妮絲回到桌子旁。「像是擠在地下鐵道高峰時間的乘客堆裡跳舞。」
Hut－Sutrawlsonontheriller－ah…「烏蘇拉問傑妮絲和帕米拉誰要去小便。拜倫帶著她坐吉普車轉遍了全島，她說。他甚至帶她上了」烏賊號「，可是潛艇上沒有給小姑娘用的房間。」我憋壞啦，「她詳詳細細地說。
傑妮絲帶她去，不明白拜倫為什麼帶這麼個白癡來。烏蘇拉在女盥洗間塗脂抹粉的時候，她的小手提包裡掉出了一個避孕套，她滿不在乎地把它放回去，吃吃地笑著說，在夏威夷很難說什麼時候會下雨，對不？「雖然坦白地說，你的小叔子看來不準是那種人，」她說，「他很帥，可也很怪。」
「你們在潛艇裡幹了些什麼？」
「啊，他去搬一個大木箱。箱子現在就在外面吉普車上。把它搬上那些鐵梯子可真是個問題，可是跟我的問題比起來根本算不了什麼，親愛的。哦，潛艇上那幫水兵壞透了！他們什麼都看見了。他們哪肯不看啊！我敢打賭；這幫人看得眼睛都發直了。」烏蘇拉一路上嘻嘻哈哈地說著這件事，走回桌子旁。一個侍者在那裡倒酒。
拜倫同帕米拉這時在舞池裡跳林迪。霍普舞，她同他保持著一條胳膊長短的距離，帶著既有點沮喪又有點感到興趣的神情打量著他優美的滑稽動作。
華倫對傑妮絲說：「拜倫今夜飛往舊金山。他帶著他那個木箱。他說，要我們九點半送他上海軍航空運輸站肥他送上飛機。」
傑妮絲對埃斯特說：「不過你已經委派他了嗎？」
「這就是他的調令。」埃斯特無可奈何地向桌上那個信封沒精打采地擺擺手。「我剛簽了字。」
「空運優先權辦好了嗎？」
「他弄到了空運優先權。這些事情是拜倫自己辦的。」
「拜倫有兩種辦事效率，」他父親發表意見說，「一種象蝸牛似的爬行，另一種象真空裡的光速。」他在看拜倫跳舞，在眼前這些人當中，他的吉特巴舞跳得最好，把林迪。霍普舞眼下流行的生硬的舉膝動作和瘋狂的旋轉變成看上去挺可愛的柔軟的舞姿。帕米拉。塔茨伯利的舞步穩重謹慎，伸直的那隻手簡直同他的手不大碰到。這同他的舞姿一比，顯得很可笑。
「烏爾西。西格彭！」一個胖乎乎的、滿頭大汗的海軍上尉伸出一條粗大的胳膊摟住她的腰。他的海豚獎章被海水泡得發綠了。「我的好烏爾西啊！跳一個舞怎麼樣，烏爾斯？你們同意她離開嗎，夥計們？」說罷，他們旋轉著跳起舞來，一路跳開去。
華倫跳起身來，伸出一隻手給傑妮絲。「嗯，咱們跳吧，結婚週年紀念的姑娘。今晚是你的夜晚。」
「這些該死的林迪。霍普舞曲！」傑妮絲嘟嘟噥噥地說，「他們就不奏一些給結了婚的人跳的曲子嗎？」
「跳得糟透了，」帕米拉在帕格身旁的一張椅子上猛的坐下來，用一條灰色的小手絹在額頭上輕輕地按按。她抬起頭，微笑著對拜倫說：「你居然受得了跟我跳舞，真是個可愛的人。」
「你不肯跳下去了，真遺憾。」拜倫回到自己的座位上，像喝水似的一口氣喝乾了一大杯冰鎮柯林斯酒，接著招呼侍者再來一杯。
埃斯特和塔茨伯利在熱烈地低聲談話，談話聲完全被音樂聲淹沒了。這正是帕格同帕米拉談話的好機會。怎麼開始呢？她沒朝著他，而是扭頭望著舞池。他多麼想念她啊，如今她活生生的就在他身旁，卻反而使他心神不寧，好像她是不真實的；似乎她只是一個次要演員，不能完全勝任扮演那個了不起的角色——他所渴望和想像的帕米拉。她的臉近在眼前，顯得比以前憔悴和老了，臉頰深深地回下去，唇膏抹得馬馬虎虎，在她的上嘴唇上有一抹淡淡的潮濕的汗毛。他碰碰她露著的雪白前臂。
「聽說你生了一場病，我聽了很難受，帕姆。」
她向他轉過臉來。她的聲調同他一樣低：「我一臉病容，是不？」
「我不是這個意思。你看上去氣色好極了。」一開頭就糟糕！他笨嘴拙舌地硬著頭皮說下去：「你始終沒收到我從這兒發出的一封信吧？那是幾個月以前的事。」
「一封信？沒有，我從來沒收到過你的信。」
「我倒收到過一封你寫的。」
「啊，那封信真的讓你收到了嗎？在另一個時代裡寫的，對不對？」
「我收到了可真高興。」
「你妻子怎麼樣？」
「她要求跟我離婚。」
帕米拉身子一挺，握緊雙手，把她露著的兩條蒼白的胳膊一下於伸出去，擱在桌子上，閃閃發亮的眼光熱切地盯著他。「她怎麼會呢？你不可能給她抓到什麼把柄。」
「她說她愛上了另一個人。」
「那對你多糟糕啊。」
「哦，她後來對這件事表示懊悔，多少有點後悔。還不知道怎麼解決哪。」
她直勾勾地望著朝他們看的拜倫，低聲說：「你的兩個兒子知道了嗎？」
「他們一點也不知道。」
「我聽到這消息真難受。再說你還失掉了你那條戰列艦。」
維克多。亨利本來想要回答：既然你在這兒了，那一切都好了，但是她的冷淡和漫不經心的態度使他這句話說不出口。
「你跟你爸爸要在檀香山呆多久？」
「我說不上。」
傑妮絲和華倫滑行過去，在彎腰舉膝的跳舞人群中，只有這一對是挺直了身子的。「你在『不來梅號』上不是提出過要把我跟你的一個兒子配成一對嗎？」
「啊，你還記得那件事情？」
「沒錯，準是華倫吧？」
「對。不過那時候，傑妮絲把他拴住了。」
帕米拉嘴角一皺，搖搖頭。「絕對不成。拜倫，倒有可能。雖然你頭一回告訴我他和娜塔麗。傑斯特羅的事情的時候，我承認自己感到驚奇。我想這才叫怪啊，娜塔麗，年紀跟我一樣大，竟和你的一個兒子……一個兒子……〞」我仍然想著這件事。「
她打量著拜倫，只見他斜靠在椅子上，面前擺著第二杯柯林斯酒，暗紅色的頭髮技在眼睛上。「啊，我現在可瞭解娜塔麗啦。他有股沒法抗拒的魁力。沉默寡言、輕鬆自在。簡直要人的命。至於華倫，他人是長得不錯，可是叫人害怕。娜塔麗和她的孩子真的有危險嗎？」
「我想他們會安全脫身的。」
「拜倫為什麼要調到大西洋去？他能為他們做些什麼呢？」
「別問我。」
侍者們端來一瓶瓶香檳酒和涼拌蝦仁。烏蘇拉在附近活潑地一轉身，把裙子挔捋平，手指頭啪的捻了一下，離開了她的舞伴。「啊，香擯，太美啦，太美啦！再見，當兵的！」拜倫吩咐馬上開香擯酒。
「哦，宴會的主人，」他對帕格說，「為誰頭一個祝酒？」
「好。舉起你們的酒杯。傑妮絲，祝你長壽。為了今天這個好日子和你的丈夫。華倫，祝你順利。」
接著，拜倫舉起酒杯。恰巧這時候音樂停下來了。「為了媽的健康，」他說。維克多。亨利毫無提防地聽到這個清晰刺耳的字。
華倫舉起酒杯。「還有梅德琳。」
傑妮絲說：「還有娜塔麗和她的孩子，願他們安全歸來。」
拜倫陰鬱地瞟了她一眼，朝她舉起酒杯，把酒喝乾。
帕格只顧吃涼拌蝦仁，帕米拉又被埃斯特吸引過去了。潛艇軍官講了句笑話，他聽不見。帕米拉卻仰起了頭哈哈大笑，接著他們又站起來去跳舞了。其他的人也都去了。桌子旁只剩下他和塔茨伯利，塔茨伯利湊過身子來，輕輕推他的胳膊肘。「我說，帕格，你跟這個潛水艇艇長很熟嗎？他喜歡叫人上當嗎？」
「帕米拉能照顧她自己。」
「帕米拉？她跟這扯得上什麼關係？他剛告訴我他上次戰備偵察的時候發生的最驚人的故事。」
「大致講了些什麼？」
塔茨伯利搖搖頭。「吃罷晚飯，上我們房間來，好不？音樂這麼響，沒法大叫大嚷地談這種事。」
帕格想到太平洋艦隊總司令部的會議，說：「要是有時間的話，我就來。」
上烤子雞的時候，又端來了香檳。帕格不知道拜倫憑什麼手段弄來這麼許多難得的加利福尼亞酒。將近九點的時候，舞池裡擠滿了一對對狂熱地跳舞的男女。侍者好不容易才穿過人堆把蛋糕端到他們桌子上。蛋糕表面的糖霜上的圖案是白底上一架輪廓模糊的藍色飛機，飛機尾部拖著一道用煙霧組成的紅色文字：傑妮絲和華倫。
「真可愛，」傑妮絲說。
「弄錯了一次戰爭，」華倫說，「不應該是雙翼飛機啊。」
華倫切蛋糕的時候，侍者倒了最後一巡酒。
塔茨伯利一把抓起酒杯。「哦，在這次豪華的宴會即將結束的時候，」他站起來，誇張地大聲說，「我提議為我們的主人和他的兩個兒子乾杯。先生們，你們扮演的純樸的美國水兵是令人信服的，但是仍然讓人看出你們是荷馬筆下的英雄。你們是《伊利亞特》中的三個人物。我為你們的健康和你們的勝利乾杯。」
「我的老天啊！這真是精采的祝酒詞，啪格說。
「三個什麼人物？」烏蘇拉問拜倫。
「《白癡》中的三個人物，」他說。「那是一部俄國小說。」
帕米拉突然尖聲大笑起來，把她的香擯酒也潑出來了。
餐廳裡燈光暗下來，因為表演開始了。一個極力模仿鮑勃。霍普談吐的司儀說了一些關於食品配給、希特勒、東條和宵禁的笑話。兩個夏威夷人一邊彈吉他，一邊唱。接著六個跳呼拉圈舞的姑娘赤著腳扭著波浪起伏似的舞步，進入粉紅色的聚光燈照明圈，她們的草裙發出聲音。她們邊唱邊跳，後來打破合舞的隊形，在空舞池中分散開來，邀請就餐的客人同她們一起跳舞。男人一個接一個跳起來，面對姑娘們，跳起呼拉圈舞來，有的甩掉了他們的皮鞋。他們大都只是做出一些滑稽的動作罷了。那個最漂亮的姑娘，看上去更像個歐亞混血兒而不太像夏威夷人，扭著屁股向亨利的桌子走過來。看到華倫座位前那個花式蛋糕，她向他嬌媚地微笑，伸出雙手來招呼他。
「去吧，親愛的，」傑妮絲說，「讓他們看看應該怎麼跳的。」
華倫帶著嚴肅的表情站起來，面對著那個穿草裙的姑娘。他沒脫掉皮鞋，優雅地擺動著身子，保持著他那身有一雙金翼的白軍服的尊嚴，冷冰冰地跳著循規蹈矩的呼拉圈舞，使帕格想起了《蝴蝶夫人》中的那個海軍軍官那個同亞洲美女調情的、氣派十足的、沉著的年輕白人。
「我以前不知道男人也跳這種舞，帥瞇拉對帕格說。
「看來他真的能跳呢。」
那個跳呼拉圈舞的姑娘臉上那種歌舞女郎經常流露出的笑容變成了甜蜜的歡笑。她直勾勾地盯著華倫的眼睛看，而且感情衝動地把她的花環套在他的脖子上。她的舞姿更富於性感了。其他桌子旁的客人望著，低聲談論起來。維克多。亨利向他自己的桌子周圍瞟了一眼，看到傑妮絲、帕米拉和烏蘇拉把讚美的眼光停留在華倫身上，而埃斯特和塔茨伯利卻興致勃勃地緊盯著那個跳舞的姑娘。拜倫沒對她看。他的臉上凝著一副喝醉了的神情，他正注視著他的哥哥，眼淚正從他的臉頰上淌下來。