聞風喪膽
蛭峰偵探在銀座下車後,非常緊張地看著四周,深怕有人跟蹤他。就在他準備走上銀座大街時,路旁突然跳出一名少年抓住他上衣的衣角。
「你是誰?你想幹什麼?」
蛭峰偵探回頭一瞧,原來對方是個滿臉油污、拿著鞋油的擦鞋童。
「叔叔,要擦鞋嗎?」
「不要、不要,你滾開!」
「別這麼說嘛!今天晚上我還沒賺到錢呢!就讓我為你擦擦鞋吧!」
「我說過不要就是不要,快離我遠一點!」
「凶什麼嘛!小器鬼!」
擦鞋童朝蛭峰偵探吐吐舌頭,轉身跑走。
「哼,可惡的小鬼!」
蛭峰偵探低聲咒罵幾句之後,便趕緊往銀座最熱鬧的地方走。
看到每家商店都亮著燦爛的霓虹燈,來來往往的行人也川流不息地在逛街,蛭峰偵探這才真正鬆了一口氣。
(就算怪獸男爵再怎麼可怕,也不致於在如此熱鬧的地方對我下毒手吧!)
然而,就在這時,蛭峰偵探忽然發覺週遭人看他的眼光很不一樣,而且每個與他擦身而過的人都對他投以輕蔑的微笑。
(奇怪!大家是怎麼回事?)
一股不安的情緒再度襲上蛭峰偵探的心頭。
忽然有人輕輕拍了一下他的肩膀
「喂!你的西裝上面貼了一張奇怪的字條。」
蛭峰偵探連忙脫掉西裝外套仔細一瞧,原來西裝後面的衣領果然被人用大頭針釘了一張紅色紙條,上面寫著:
這個男人出售靈魂。怪獸男爵
蛭峰偵探看完紙條,不但臉色發青,而且全身還顫抖不止。沒一會兒,他便發瘋似的跳上一輛經過他身邊的計程車。
「淺草……我要去淺草!」
他以沙啞、無力的聲音跟司機說。
(究竟是什麼人、在什麼時候把這張紙條打在我的西裝外套上呢?)
蛭峰偵探坐在車上,不斷思考這個問題,突然間,剛才那位擦鞋童的身影浮上他的心頭。
(對!就是他,除了他之外,沒有人碰過我!
而且剛才在在玉蟲侯爵家裡時,拿信給我的傭人不也說是個少年把怪獸男爵那封信送到府邸的嗎?
啊!這麼說來,是那個孩子一直跟蹤我嘍!)
蛭峰偵探一想到這裡,不由得嚇出一身冷汗,這時,計程車司機正好轉頭問他:
「先生,這裡就是淺草了,請問接下來要往哪兒走?」
「哦,我要在雷門前面下車。」
由於時間還早,所以淺草仍舊很熱鬧。
蛭峰偵探一下車,連忙環顧四周,看看剛才那位擦鞋童是否還跟在他身後。所幸四處都見不著擦鞋童的身影。蛭峰偵探才放下心,走進人群中。
這時,忽然有人從後面叫住他。
「喂!先生!」
蛭峰偵探一聽見有人叫他,連忙回過頭。只見微暗的路旁站著一個紙糊的玩偶,這個玩偶居然長得和怪獸男爵十分相似。
「你、你究竟是誰?」
蛭峰偵探簡直要崩潰了。
「先生,怎麼了?」
紙糊玩偶裡面傳來男人的聲音。
「我是電影公司的廣告人員,因為本戲院正在上映『人猿行星』這部片子,所以由我來扮演活動廣告,請你看一看我們的劇情簡介好嗎?」
蛭峰偵探還來不及細看對方拿給他的劇情簡介,便抱頭鼠竄地奔離現場。
跑了一百公尺左右,蛭峰偵探來到一處明亮的櫥窗前面,不經意地看了一眼手中那張劇情簡介。
不看還好,一看之下,他又發出一聲悲嗚。
「啊!」
因為紅色的紙上寫著這樣的內容——
諒你插翅也難飛,還是快點向我投降吧!
怪獸男爵
蛭峰偵探就像被人狠狠揍了一頓似的呆立在路旁。過了半晌,他才欄下一輛計程車,四肢無力地爬進車內,然後以十分微弱的聲音告訴司機駛向何處。
發現賊窟
「金田一先生,那個人還打算再逃嗎?」
「不,我想他已經打算認輸了!」
「哈哈!多虧那個廣告玩偶。剛才我無意間發現那家電影公司用來宣傳『人猿行星』的廣告道具長得和怪獸男爵十分相像,便立刻借來一用,跳進裡面權充廣告人員,否則怎麼能逼得他棄甲投降呢?」
「嗯,海野,做得不錯!當然啦!邦雄這個擦鞋童也扮得維妙維肖。」
「你千萬別這麼說,我會不好意思的。對了,金田一先生,那個人現在是不是要去任獸男爵那兒?」
「嗯,從他剛才的神情看來,應該沒錯。司機先生,可別跟丟了前面那輛車哦!」
為了追蹤蛭峰偵探,這輛計程車從晚上起就不斷從一個城市行駛到另一個城市。
計程車裡坐了三位乘客,分別是剛才在玉蟲侯爵家附近跟蛭峰偵探借火柴的流浪漢、擦鞋童,以及剛才那位電影廣告人員。他們三個人正是金田一耕助、野野村邦雄和海野清彥。
從三人剛才的對話中不難瞭解,先前一直令蛭峰偵探不寒而慄的字條,其實都是出自金田一耕助的手筆,目的是要逼蛭峰偵探帶領他們前往怪獸男爵藏身之處。
被一連串恐嚇字條嚇昏的蛭峰偵探,已經沒有餘力去分辨這件事的真偽,剛才那張劇情簡介的廣告文宣中所寫的恐嚇字句,宛如霓虹燈般在他腦海裡不停閃著。
(糟了!怪獸男爵果然已經布下天羅地網要來捉我了。
現在唯有前往怪獸男爵的藏身之處求他放我一馬,才有活命的機會。)
「喂,司機,麻布六本木還沒到嗎?」
「先生,這裡已經是六本木了,現在你要上哪兒?」
「哦,是嗎?那麼,轉到溜池……啊!就在那裡、那裡!」
計程車順利地在坡道上停了下來。
蛭峰偵探等計程車開走之後才往左轉,來到一問戒備森嚴、有鐵門的房前,他畏畏縮編地朝裡面窺探了一下,只見圍牆內相當黑暗:這棟兩層樓的西式建築聳立在漆黑的地平線上,一個圓塔屋頂則緊鄰著主建築的一角,給人一種非常不舒服的感覺。
蛭峰偵探站在大門邊,猶豫著不知道該不該按門鈴,這時,他忽然聽見有車子駛近的聲音,連忙跳進對面的草叢裡。
車子的引擎聲越來越近,原本靜謐的四周這時傳來狗吠聲,隨著車子的接近。狗吠聲也越來越兇猛。
不久,一輛車子停在大門前面,緊接著,小個子男人——音丸從車上走下來。
音丸掏出鑰匙,打開鐵門,突然間,他的身後跳出一隻大型狗,一面發出驚人的吠聲,一面跳進汽車後座。
接著,車子裡面似乎發生一場激烈的纏鬥,除了幾聲半人半獸的吼聲之外,更夾雜著發狂的狗吠聲。過了一會兒,車裡便傳來狗兒的哀號。
然後,那隻狗被人從車窗扔出來,只見它痛苦地抽搐了一陣,就再也不動了。
蛭峰偵探躲在草叢裡,看到這一幕血淋淋的情景,忍不住嚇得毛骨悚然,但是他仍然從草叢裡跳出來,跑到正準備開進大門內的車子旁邊。
「男爵,請稍等。」
「誰?」
車子裡面傳來怪獸男爵的怒吼聲。
「是我,倉田。我聽從男爵的命令,特地前來賠罪。請你饒了我吧!」
「什麼?我的命令?」
怪獸男爵驚訝得反問一句之後,便從車窗裡伸出如黑猩猩般的手臂,緊緊抓住蛭峰偵探的脖子。
「跟我一起進去!」
於是車子就這樣緩緩駛進門內。
遁逃
金田一耕助、邦雄和海野清彥三人等一切恢復平靜後,悄悄走近門邊。當他們發現狗兒的屍體時,紛紛倒吸一口氣,往後退了一大步。
只見原本如狼般凶狠的大狗,如今連嘴巴都被撕裂了。
「金、金田一耕助,我想除了怪獸男爵之外,恐怕沒有人有這種能耐了。」
「是的,正是怪獸男爵。這個可怕的傢伙……」
就在三人不寒而慄的時候,突然有七、八個男人向他們走來。
「金田一先生,怪獸男爵人呢?」
帶頭的是等等力警官。
「哦,警官,這裡就是他的藏身之處,你們準備好了嗎?」
他們說話的時候,又有七、八道人影無聲無息地靠過來。
「報告長官,全員到齊。」
「很好,前面是怪獸男爵住的地方,待會兒我們立刻包圍這裡,千萬別讓他有機會逃走,知道嗎?」
刑警們隨即無聲無息的爬上圍牆。
「好,現在翻過大門。」
在等等力警官的帶領下,一夥人一起翻過大門。
眼前立刻出現一閃一閃的燈光,他們抱著燈光向前行進,不一會兒就看到另一扇大門,燈光正是從門裡透出的。
等等力警官毫不猶豫地一腳將門踢開,等他們看清眼前的情況後,在場的所有人都不約而同叫了出來。
「啊!有人倒在地上!」
等等力警官說著,趕忙抱起倒在地上的那個人,一看之下,大家又忍不住驚叫出聲。
原來倒在地上的人正是蛭峰偵探,可是等等力警官把他抱起來的時候,他的腦袋已經無力地往下垂。
「金田一先生,這……」
「是的,怪獸男爵扭斷了他的脖子。」
邦雄聞言,害怕得連忙別過臉去,這時,他不經意發現房間角落裡還有一道人影。
「啊!金田一先生,那裡還有一個人!」
大夥兒一看,果然有個戴著鐵面具的少女正躺在房間的角落裡。
「咦?那不是小夜子嗎?小夜子,振作點啊!」
「海野,小夜子也遇害了嗎?」
金田一耕助擔心的問。
「不,她還活著,只是暫時昏過去罷了。」
「真是謝天謝地,那麼小夜子就交給你了。對了,怪獸男爵呢?」
金田一耕助話還沒說完,四周立刻響起一陣令人聞之喪膽的笑聲。
「哈哈!本男爵在此!」
大夥兒吃驚地抬頭往上看,只見怪獸男爵帶著詭譎的笑容坐在一個大籃子中,而小個子男人音丸也在他身旁格格笑著。
「哼!怪獸男爵,還不快下來領罪?現在你的房子已經全被警方封鎖住了,連只螞蟻也爬不出去,我勸你最好乖乖束手就擒!」
哪知等等力警官說完之後,怪獸男爵卻笑得更厲害了。
「哈哈!金田一耕助、等等力警官,原來你們的智慧不過如此。團團包圍就一定插翅難飛嗎?我就有本事上天下地!哈哈!」
「什麼?」
金田一耕助感到有如突然被人狠狠打了一拳似的,一時說不出話來。
就在這個時候,怪獸男爵和音丸搭乘的籃子已漸漸向上升起。
「你這個可惡的傢伙!」
等等力警官咬牙切齒地朝空中開槍。
然而,天花板卻如開花般向兩邊張開,怪獸男爵所搭乘的籃子就這樣轉眼消失無蹤了。
埋伏在建築物四周的警察們,全都張大眼睛看著眼前這幕怪異的景象。
只見那個圓形屋頂有如花瓣向四面八方裂開,接著,一個形狀奇怪的東西緩緩冒出頭來。
「哇!那是什麼玩意兒?」
警察們驚訝得個個瞠目結舌,過了一會兒,他們才發現那竟是個氫汽球。
「哈哈!怎麼樣?金田一耕助,出乎你的意料之外吧!哈哈!」
怪獸男爵留下一連串的笑聲,隨即消失在黑暗的夜空中。