耐奧祖、古爾丹。玷污過我們種族歷史的名字之中，最黑暗的兩個。不過，德雷克塔爾告訴我，曾經，耐奧祖為人民所仰慕，甚至熱愛；作為族人的精神領袖，他曾是那麼真心關愛著自己的人民。從耐奧祖現在的樣子看來，德雷克塔爾所說的這些，太難想像。但我試著去接受。因為我想要去理解。
我試了。但我做不到。
「什麼？！」
耐奧祖暴怒的尖叫令他的學徒古爾丹不禁瑟縮。杜隆坦卻連眼都沒眨一下。
「我釋放了先知維倫。」霜狼氏族族長平靜地說。
「我的命令是，把他和其餘德萊尼統統抓起來！」耐奧祖的聲調越來越高。這太明顯了，太容易了，杜隆坦到底在想些什麼？把這大好機會像啃剩的骨頭一般隨隨便便地扔掉！他們本可以從維倫那裡得到多少信息？把維倫作為人質，又能得到多少對付德萊尼人的籌碼？
但想到基爾加丹會如何反應，無盡的恐懼就把其他的一切都淹沒了。如果偉主大人知道了維倫逃走的消息，會怎麼做？當耐奧祖說出這個計劃時，美麗無上者看起來非常滿意。耐奧祖為自己的聰慧自豪得滿面春風，認為勝利已是唾手可得，甚至向基爾加丹提出將維倫作為禮物奉上現在會怎麼樣？他意識到，對於失敗的消息，他感到更多的是恐懼……而不是氣憤。
「您給我的任務是俘虜他，我做到了。」杜隆坦應道，「但，抓一個手無縛雞之力、自願卸除武裝走到你面前的囚犯，毫無榮耀可言。您說過，讓我們作為一個整體發展壯大，而非各自獨立；但這一切必須建立在一個榮耀的起點上，一個不可侵犯的行為準則，也就是說——」
杜隆坦粗啞深沉的聲音仍在繼續，但耐奧祖已經不在聽了。有那麼一刻，時間似乎靜止的一刻，一個閃電般的意識掠過耐奧祖的腦海：也許基爾加丹並不是他自己所宣稱的那樣好心的靈魂。杜隆坦全神貫注於解釋自己的所作所為，絲毫沒有留意到薩滿的分心。但耐奧祖感到了古爾丹的目光。又一陣恐懼湧上心頭：古爾丹看到了師傅的那一點點懷疑。
到底什麼才是正確的？我究竟怎樣才能最好地服務我的人民？
為什麼露坎再沒有來找過我？
他意識到杜隆坦已經停止講話。他眨眨眼，將思緒拉回現實。霜狼氏族高大壯碩的族長正專注地看著他，等著他的回答。
要怎麼處理這件事呢……杜隆坦在眾多氏族中都聲名遠揚。如果耐奧祖懲罰杜隆坦，一定會有很多很多人為霜狼氏族鳴不平，耐奧祖費勁心思織造的整個獸人聯合，這個緊緊連接的部落，就可能出現裂隙……但若他就這樣放過杜隆坦，就等於自己扇自己一耳光。那會是對他的支持者的侮辱。
他猶豫著，眼神一直沒從杜隆坦的身上移開。杜隆坦皺起了眉頭。
「師傅他已經憤怒得說不出話來了。」古爾丹輕巧地打圓場。杜隆坦和耐奧祖都轉頭看著年輕的薩滿。古爾丹繼續道：「你，杜隆坦，加拉德之子。你違反了你的精神領袖的直接命令。回到你的營帳去。師傅隨後會送信告知你的處分。」
杜隆坦回瞪耐奧祖，毫不掩飾對古爾丹的厭惡。耐奧祖定定神，站起身來，這次，終於找到了要說的話。
「下去吧，杜隆坦。你讓我很失望。更嚴重的是，你讓那個給我們如此恩惠的存在也失望。回營帳去，我會很快聯繫你的。」
杜隆坦鞠躬，但沒有即刻退下。「至少，我為您帶來了一件東西。」他道，遞上一個小包裹。耐奧祖接過，手卻抑制不住地顫抖。他心下希望杜隆坦和古爾丹二人都把他的顫抖看作憤怒，而非恐懼。
「這是我們從囚犯身上搜到的，」杜隆坦續道，「我們的薩滿相信，它含有能幫助我們對抗德萊尼人的力量。」
他停了一下，似乎在等待耐奧祖的答覆。沉默漸漸升級為尷尬，他便又鞠一躬，離開了。很長一段時間，師徒二人都沒有說話。
終於古爾丹開口了。「師傅，請原諒我剛才的插嘴。我看到您氣憤得說不出話，恐怕霜狼小子把您的憤怒當成猶豫，便自作主張代您開口了。」
耐奧祖若有所思地看著他。他的話語非常誠懇，表情也非常誠懇。可是
若是從前，耐奧祖會把他的疑惑告訴給學徒聽，畢竟他已經訓練他、信任他很多年。但現在這一刻，儘管疑慮越來越深，耐奧祖卻清楚一件事：他不會讓古爾丹看到他的任何弱點。
「我確實被憤怒佔據了心靈。」耐奧祖說謊道，「若榮耀二字為人民帶來傷害，便不是榮耀。」
他意識到自己正緊緊地握著杜隆坦給他的小包裹。古爾丹盯著它，表情幾乎是飢渴。
「杜隆坦為平息您的憤怒而獻上的是什麼物事呢？」古爾丹詢問。
耐奧祖看著古爾丹，故意作出高高在上的樣子。「我自然會檢視它，然後將它與基爾加丹大人分享。」他冷冷地說。他想看古爾丹的反應……卻又害怕看到它。
在幾乎捕捉不到的一瞬間，憤怒劃過古爾丹的臉龐。但只有那麼一瞬間。年輕獸人深鞠一躬，歉意地說：「當然了，師傅。期望參與如此重要的事務對我來說確是越界的行為，師傅，我只不過是好奇，想知道霜狼族長究竟有沒有貢獻任何價值罷了。」
耐奧祖安心了些。無論如何，古爾丹已經忠誠地服務他好些年，也總有一天會繼承他的衣缽。自己剛剛該是多慮了。
「當然了，若我瞭解到任何有用的東西，也會讓你知道的。」耐奧祖道，語調溫和了許多。「不管怎麼說，你是我的學徒啊，不是麼？」
古爾丹的臉色亮起來。「無論何時，我都願服侍您，師傅。」他鞠躬退下，看起來高興了不少。
房間裡只剩耐奧祖一人。他沉重地坐在鋪床的毛皮上。他將小包裹安放在大腿上，輕輕地向先祖之魂禱告：若杜隆坦沒能帶回德萊尼的領袖，那至少讓他取得些有用的東西吧。
他深呼吸，打開小包裹，驚得倒吸一口氣。柔軟的皮毛上躺著的是兩顆奪目的寶石。他小心翼翼地觸了觸紅色的那塊，忍不住又吸了一口氣。
能量，興奮，還有一種無法形容的力量，在他的身體裡流動。他的雙手想要握住武器，儘管他已經多少年不需要武器，但他渴望揮動它們的感覺。不知怎麼，他知道，只要這顆水晶在他身上，他的攻擊就一定會命中這真是給獸人族絕美的禮物啊！他真期待這紅色火熱的戰鬥激情為自己所用的一刻。
他好不容易才放下紅色水晶。他深深吸氣，平靜自己的心情，理清自己的思緒。
接下來是黃色的那顆。
耐奧祖將它握在手中。這次，他隱約知道等待自己的是什麼。他又一次感到了水晶散發出的溫暖，以及力量。但這次，沒有了興奮，沒有了對戰鬥的強烈渴望。黃色水晶在手中之時，他感到心靈似被滌蕩，清澈一如明鏡；自己之前一生所見，與現在相比，全如隔著一層厚霧，從未觸到本質。他無法形容這種感覺，好像一切事物都變得純淨、清晰而透明。這種感覺是如此強烈，耐奧祖意識到，這樣如此徹底的敞開心靈，已經變成了疼痛。
他放開手，水晶落回腿上。那匕首般銳利的明晰感消退了。
耐奧祖微笑。即便他不能把維倫帶給基爾加丹，他至少還能用這些寶物來取悅偉主大人。
基爾加丹勃然大怒。
耐奧祖顫抖著，整個身子都匍匐在地上，一邊喃喃念著：「請原諒……請原諒……」他緊閉雙眼，等待著從未經歷過的痛苦貫穿他的身體。但，突然，偉主大人的怒火消失了。
耐奧祖鼓起勇氣抬頭看了一眼。他的主人，基爾加丹，又恢復了平靜、鎮定、安穩，週身籠罩著光輝的模樣。
「我……很失望。」美麗無上者輕聲說。他移移重心，續道：「但我知道兩件事。第一件事：這次的事情，是霜狼族長的責任。第二件事，你永遠，永遠，永遠不要再讓他執行任何重要的任務。」
耐奧祖大鬆一口氣，幾乎暈眩。「當然，大人。我再也不會那樣做了。還有，大人……我們確實為您找到了這些水晶。」
「這兩塊石頭對我一點用也沒有。」基爾加丹道。耐奧祖心痛得一縮。「但我想，你的人民或許會讓這些水晶在你們和德萊尼的戰爭中派上用場罷。這是你們的戰爭吧，是麼？」
耐奧祖的心又被恐懼緊緊攫住了。「當然，大人！這是先祖之魂的意願。」
基爾加丹看了他一會，雙眼中燃燒著火焰。
「這是我的意願。」他簡單地說。
耐奧祖近乎歇斯底里地點頭，「當然，當然，大人，這是您的意願，而我，您謙卑的僕人，服從您的一切命令。」
基爾加丹似乎對這個回答很滿意，他點點頭，然後他的影像便消失了。耐奧祖重重坐回地上，抹了抹滿臉的汗。
他從眼角看到什麼白色的東西一閃而過。古爾丹看到了一切。
我們計劃進攻已經有一段時間了，昨夜，蒼白女士不在天空上閃耀的夜晚，我們降臨在那個熟睡中的小鎮。沒留一個活口，我們找到了幾個小孩子，也都殺死了。他們的物資食物，盔甲，武器，還有一些不知用途的奇物被我們兩個聯合的氏族共同分享。德萊尼人藍色的血液在我們的臉上漸漸乾涸，我們圍著屍體舞蹈慶賀。
信還在繼續，但耐奧祖沒有往下讀。沒那個必要。儘管細節有所不同，但每封信的主旨都是一樣的。成功的進攻，殺戮的榮耀，鮮血飛濺的美景。耐奧祖瞥了眼今早收到的一摞信件。一早上就有七封。
每個月過去，獸人都越擅長屠殺德萊尼人即便是漫長而寒冷的冬季也不例外。而每次勝利，他們都學到更多。杜隆坦給耐奧祖的石頭果真派上了用場。一開始，耐奧祖獨自一人使用兩塊水晶，隨後其餘的薩滿也加入其中。他們稱紅色的水晶為「憤怒之心」；他們發現，每次戰鬥，只要領軍之人將它帶在身上，不但他自己的力量和技巧都能提高一個檔次，他麾下的所有士兵也都受到了增益。這塊水晶在氏族間輪流傳遞，以每個新月到來為一個週期。每個人都渴望得到它，不過耐奧祖知道，沒有人敢真正動手把它佔為己有。
第二塊石頭，他稱它「璀璨之辰」。他發現，當一個薩滿將它帶在身上，他或她的集中力和洞悉力便會提升至一個極深的層次。若說憤怒之心是鼓舞鬥志，那璀璨之辰便是平靜心緒。攜帶璀璨之辰的人，思想傳遞得更快更準確，集中力更是不會輕易被打斷；這也直接提升了他們法術的力量，強大的法術在他們手中被完美地操控，更加穩固了他們勝利的基礎。還有，他們正在使用德萊尼人的力量對抗德萊尼人自己這個諷刺的事實，也給獸人軍帶來了不少士氣。
但所有這些都沒能給耐奧祖帶來半點愉悅。那次和杜隆坦的談話中，一閃而過的疑慮，居然根植在他心裡，揮之不去。他努力把懷疑趕出心緒，生怕基爾加丹能閱讀他的思想。但那些思緒總是回來，好似屍體上滋生的蛆蟲般驅趕不盡，擾亂他的冥想，煩惹他的夢境。基爾加丹和德萊尼人的外形是那麼，那麼的相似。莫非他們是同一種族？而他，耐奧祖，是在某種內戰中被利用了？
這些想法無時無刻不充斥他的腦海，有一晚，他終於無法忍受。他輕手輕腳地爬起，穿好衣服，喚醒他的狼尋天者(註：原文Skychaser，數據庫譯為「逐星」，個人覺得這裡「尋天者」比較符合意境，就這麼譯了……)。它伸個懶腰，睡眼朦朧地向他眨眨眼。
「來，朋友。」耐奧祖親暱地喚，爬上巨狼的背。照傳統，他一向是走路去聖山的，騎行前往這還是頭一遭但他必須在任何人發現他失蹤之前回來，他知道先祖之魂不會把事務緊急之時不得不採取的舉動看作冒犯的。
現在已經接近春天了，科什哈格節很快就會到來。但寒風不住地撕扯著耐奧祖的耳朵和鼻子，又讓他覺得春天如此遙遠。他身子貼緊巨狼，為它的溫暖而感激不已，一邊盡量躲避寒風現在又添了雪。
狼在風雪中前進，速度不快，但步履穩健。終於，耐奧祖抬頭看到了靈魂之山那完美的三角形剪影，心赫然釋然了許多。幾個月以來頭一次，他真正感到自己在做正確的事。
尋天者很難爬上山，他便命它原地等待。它鑽進一堆雪，緊緊團起身子。耐奧祖開始爬山。他的身手已經好多年沒有這般靈巧；沉甸甸的水袋墜著他的包裹，他的心裡滿滿的全是期待。
他早就該這樣做了，他早就該來了。他早就該來尋求先祖智慧的指引，如每個薩滿應該的一樣。他不知道自己之前為何完全沒有想到這一點。
總算走到了洞口。他在那完美的橢圓面前停下，儘管心急如焚，卻也沒有忘記必須執行的儀式。他點燃帶在身上的那捆乾草，讓散發的甜美氣息平靜他的心緒，滌蕩他的靈魂。隨即他踏前一步，輕唸咒語，點亮道路兩邊的火矩。這條路耐奧祖走過多少次，他自己也不記得了。他的雙腳好似有自己的意志一般穩健地移動。小路向下蜿蜒，蜿蜒，耐奧祖終於踏進黑暗，心臟狂跳，盈滿希望。
他似乎花了比平常更長的時間來適應這裡的光線。耐奧祖邁進洞穴……聖池發出的光，似乎比過去黯淡了，他想著。這個想法讓他很不安。
他深吸一口氣，暗暗責備自己。他只是把自己的恐懼帶到聖地來了而已，一定是這樣。他走向聖池，從包裹中取出水袋，注水入池。一時，潺潺水聲成了唯一的聲音，在洞穴裡迴盪。
當所有水袋都倒空，耐奧祖坐於池邊，望進發光的池水深處，等待。
什麼也沒有發生。
他沒有慌張。有時先祖之魂並不急於回應。
但，隨著時間一分一秒流逝，耐奧祖不安起來。他焦急地呼喚：
「先祖之魂，我們摯愛的逝者啊……我，耐奧祖，影月氏族薩滿，前來尋求……不……乞求您們智慧的教導。我我已經無法看到您們的指引。時局黑暗，處處險惡，即便我們正變得愈加強大，愈加團結……我不知我走的路是否正確，我懇求您們的指引。求求您們，若您們愛過、關心過那些跟隨您們腳步的人們，請您們現身，給我建言，讓我更好地領導我的人民！」
他的聲音顫抖著。他知道，剛剛那番話聽起來悲慘又可憐，一剎時某種頑固的驕傲讓他一陣羞恥，但也僅僅是那麼一瞬間。他知道，他關心他的人民，他想要做正確的事……而現在，他甚至不知道正確的事情究竟是什麼，所以，他必須如此。
聖池的光芒增強了。耐奧祖急切地傾身，雙眼掃視著池面。
他看到一張臉，在池中回望著他。
「露坎，」他輕聲道，突然湧出的淚水模糊了視線，仁慈地遮擋住了她的面容。他眨眨眼，當他看清她的雙眼的那一刻，心臟彷彿被狠狠捅了一刀。
那雙眼中的神情，是恨。
耐奧祖像被擊中一般猛退，而此時，更多的臉龐開始浮出水面。幾十張熟悉的臉孔一一浮現，每一張都是同樣的表情。耐奧祖只覺胃一陣翻攪，大喊出聲：「求求您們！救救我！賜我您們的指引吧，讓我重新得到您們的青睞……」
露坎那冷酷的表情似乎柔和了些，當她開口時，聲音中帶著一絲憐憫。「不可能了，現在不可能，再過一百年也不可能。你不是你的人民的救世主……而是一個背叛者。」
「不！」他尖叫，「不，告訴我該做什麼，什麼我都會做！現在還不是太遲，一定還不是太遲」
「你不夠堅強，」另一個聲音隆隆地說，這次是個男性的聲音。「如果你足夠堅強，你永遠都不會在這條路上走得這麼遠。你永遠都不會被那麼輕易地欺騙，去完成某個對我們的人民毫無感情的人的意願。」
「但我不明白，」耐奧祖喃喃，「露坎，是你來找我的！我親耳聽到你的話！還有你，格雷克沙爾你給了我建言！基爾加丹是你們讓我去全心接受的人！所有獸人最偉大的朋友！」
她什麼都沒有說；她也什麼都不必說了。話語從嘴裡吐出的同時，耐奧祖就明白了。他是多麼完美地被操縱了啊。
先祖之魂根本就沒有來過。這些全都是基爾加丹設計的騙局，不管他是誰是什麼東西。是了，他耐奧祖活該不被信任。一個能如此輕易地受騙的薩滿，先祖們如何還能相信他？如何還能允許他去糾正一切？所有的事情都是一張網，一張謊言、欺騙與操縱編製而成的精細無比的網。而他耐奧祖，便是那第一個撞上去的蠢笨昆蟲，再無回轉的機會。
他們已經殺死了將近一百個德萊尼人。事到如今，已經沒有回頭路可走了，更不可能得到先祖之魂的幫助。他再也無法相信夢中所見的任何影像，唯一能知道的就是它們大多是謊話。而最糟糕的是，他親手把他的人民送到了一個英俊宏偉、甜言蜜語，心中卻絲毫沒有他們任何利益的人的手中。
他望進愛人的雙眼，她卻已轉身離去。一個接一個，水中無數臉龐隨她一同消失。
只剩耐奧祖一人，在空蕩蕩的洞穴裡恐懼地顫抖。他做了不可挽回的事。他再做什麼，都彌補不了了。他什麼都做不了，他唯一的選擇就是在基爾加丹如此仔細地為他設計的路上走下去。他只能向再也不會聆聽他話語的先祖之魂祈禱，祈禱一絲不知會否出現的轉機。他雙手捂臉，哭泣起來。
古爾丹蹲伏在隧道某個黑暗的拐角，聽到師傅抽泣的聲音，滿意地微笑。
基爾加丹會喜歡這個情報的。