驅車來到三岔路口時,金終於長長地鬆了一口氣。他將紅色的吉普車拐向左邊,拐上了一條寬闊的泥土路。他立刻就認出這正是那條通往小船的山脊路。他放眼向左邊望去,整個東山谷盡收眼底。那條小船仍然在那裡!好極了!他歡叫一聲,猛地加速行駛,週身感到十分愜意,回到甲板上,他就可以看到西班牙漁民在凝望著天空。儘管暴風雨即將來臨,他們似乎並不準備離港,他們或許是在等候道奇森。
金暗自恩忖,那麼好極了,再過幾分鐘,他就能趕到船上了。他費力地驅車穿過茂密的叢林後,終於看到了他所在的確切位置。這條山脊路地勢高拔,是沿著一道火山栓的脊部自然形成的,路面上幾乎寸草不生,循著蜿蜒的山路向前,他將整個小島盡收眼底,往東面,他可以俯瞰到深谷和岸邊的那隻小船;往西面,他可以眺望到實驗室以及停靠在空曠地盡頭的馬爾科姆的那兩輛拖車。
他暗自思忖,他們絕弄不清馬爾科姆究竟在這兒幹什麼。現在這已無關緊要,他馬上就要離島了。這才是唯一要緊的事情。他彷彿覺得甲板此刻就在他的腳下,一位漁民甚至端上了一杯啤酒,一杯上好的冰鎮啤酒,隨後他們開船沿河而下,離開了這座可咒的島嶼。他要為道奇森乾杯,這是他要做的。
可能的話,他想,我要喝上兩杯啤酒。
金驅車拐過一個彎,望見一群巨獸擠擠擦擦地站在路上。它們看上去像綠恐龍,約四英尺高,碩大的圓頂頭上長著幾隻小犄角。他看到這群怪物,便聯想到了綠水牛。路上的巨獸實在太多了,他猛地踩下車剎,汽車急速轉彎後嘎的一聲停了下來。
這群綠恐龍盯著他的汽車,但是並沒有挪動,它們只是悠然自得地站在那裡。金只好等待,手指不住地在方向盤上輕彈著,由於不見任何動靜,他便按響了喇叭,並扭亮了車前大燈。
巨獸群只是眈眈而視。
它們是一群模樣滑稽的怪物,額頭前凸,光滑彎曲,幾個小犄角全都長在上面。它們只是呆望著他,像一群笨牛。
他將汽車掛上擋,緩緩向前驅動,期望能從巨獸群中擠出一條路來。
巨獸群沒有讓開路。最後,汽車的前保險槓碰到離得最近的一頭巨獸身上,巨獸低吼一聲,後退了幾步,垂下頭去使勁地頂撞汽車前都,發出了刺耳的鏗鏘聲!
老天啊,他大吃一驚。如果他不當心的話,那傢伙會把汽車水箱戳破的。他再次剎住汽車,讓發動機空轉著,耐心等待,巨獸群又平靜下來了。
幾隻巨獸竟然臥躺在路上了,他不可能駕車從它們身上碾過。他向前方的小河望去,看到小船仍繫在岸邊,距離此地尚不足四分之一英里。他沒想到它居然就近在咫尺。他向那邊望著,意識到船上的漁民正在甲板上緊張地忙碌著。他們正在轉回起重機,放下吊鉤。他們就要離開了!
還他媽等什麼,他心想,他打開車門,走下車來,讓車就停在路中央。巨獸立即一躍而起。離得最近的那隻巨獸向他發起攻擊。他原來是敞著車門的,那隻巨獸猛撞在車門上,重重地關上了車門,竟在金屬門上留下了一個深深的凹坑,金慌不擇路地朝山崖邊奔去,結果卻發現他站在一個一百多英尺高的懸崖峭壁的頂端,他下不去,至少從這兒下不去。在稍遠處,坡度不是很陡。但是此刻更多的巨獸正向他襲來。他別無選擇,轉身跑到了汽車後面。這時另一隻巨獸猛撞車後尾燈,把塑料燈罩撞得粉碎,
第三隻巨獸徑直向汽車後部發動襲擊。金急忙爬到備用輪眙上。巨獸砰地撞擊在後保險桿上。劇烈的震動將他顛了下來,跌倒在地上。他連滾帶爬,幾頭水牛似的巨獸正在周圍噴著鼻息,他一躍而起,拔腿向路的另一面跑去。那是一個緩坡。他費力地爬了上去,躲進了樹叢中,巨獸沒有來追趕他。但這對他來說並沒有用,因為他跑錯了方向!
無論如何。他必須要回到路的另一側,
他爬上坡頂,然後順地勢向下走,心裡不住地在罵自己。他決定再向前行走一百碼左右,以擺脫這群用犄角頂撞的巨獸,然後再穿越小路。如果他能這樣,他就能回到小船上,
沒過一會兒,他就陷入茂密的叢林之中了。他被絆倒在地,跌跌撞撞地衝下泥濘的斜坡。他好不容易爬起來,但已經無法確定該往哪兒走了,他處在一個溝壑的底部。棕櫚樹高達十英尺,密不透風。無論朝哪個方向,他都看不到幾英尺以外的地方。他頓時驚惶失措,意識到自己迷失了方向。他費力地撥開濕漉漉的樹葉艱難行進,指望著能找回方位。
兩個孩子依舊伏在欄杆上遠眺,目送著迅猛龍陸續離去。索恩將萊文拉到一邊,悄聲同道:「你為什麼要我們都到這裡來?」
「只是一種預防措施。」萊文回答,「把那個幼仔帶到拖車上去是自找麻煩。」
「什麼麻煩?」
萊文聳了聳肩:「我們不知道,這正是問題所在。但是一般而言,做父母的是不願意自己的孩子被抓走的。而那其幼仔的父母親恰好是龐然大物。」
從隱蔽所的另一側傳來了阿比的喊聲,「快來看!快來看!」
「怎麼回事?」萊文急忙問道。
「有個人!」
金氣喘吁吁地鑽出叢林,踉蹌走到曠野裡。他終於能看到自己所在的位置了。他渾身濕透,滿身泥垢,停下腳步來辨別方向。
他失望地發現他目前的位置距離小船很遠。事實上,他似乎仍然感到是在小路的另一邊,他面對的是一片開闊的草地,一條小河穿流而過。這裡幾乎不見鳥獸的蹤影,只是在遠方的河下辯處隱約可見幾隻恐龍。它們是長犄角的三角龍,看上去焦躁不安,身軀龐大的成年獸正在上下擺動著腦袋,發出陣陣吠叫聲。
顯而易見,他應該沿河而行,這樣才能找到小船。但是他必須要小心翼翼地從那群三角龍旁邊走過。他將手伸進衣袋,掏出一塊糖。他一邊剝糖紙,一邊注視著三角龍,盼望著它們趕快離開。他要過多久才能到達小船?這是他心裡唯一的問題。他決定冒險通過,不管有沒有三角龍。他開始穿過高高的草叢,
這時,他聽到了一陣爬行動物的嘶嘶聲。那聲音來自他左側的草叢裡。他聞到了一股臭昧,是一股特別的腐臭氣。他停下腳步,四處觀望。糖塊在他嘴裡居然食之無味了。
忽然,他聽到背後有濺水的嘩啦聲,是從河邊傳來的。
金驀然轉身回視。
「那是吉普車上下來的人之一。」阿比站在高架隱蔽所上眺望著說道,「但是他為什麼要停留呢?」
憑藉著地利的優勢。他們可以看到迅猛龍的黑影正在河對面的草叢中移動。現在兩隻迅猛龍已躥出草叢,正在涉水過河,向那人逼近。
「噢。不!」阿比喊道。
金看見了兩隻身有條紋的深色蜥蜴在涉水過河。它們是用後腿行走,有些連蹦帶跳的動作。流淌的河水中倒映著它們的身軀。它們張著血盆大口,朝金發出了嘶嘶的威脅聲。
他扭頭朝河上游看去,又看到一隻巨蜥正在過河,它的後面還有一隻,這兩隻凶獸現已到了水裡,開始游水過來。
霍華德·金急忙向後,退進茂密的草叢,然後轉身就跑。他在齊腰深的草叢中沒命地疾跑,大口嘴著粗氣。忽然在他的前方冒出了另一隻巨蜥的腦袋,朝著他發出嘶嘶聲,狂吠不已。他連忙閃開,改變跑的方向,但是突然間,近在颼尺的那只巨蜥猛然躍在空中,跳得非常高,整個身軀都超出了草叢。他看見了這隻猛獸在空中飛躍的全過程,它的兩條後腿高高提起,向他猛撲過來。他還瞥見了凶獸伸出的形似匕首般的彎曲利爪。
金又急忙轉身,巨蜥撲了個空,跌落在他身後的草叢裡,發出一聲尖嘯。他拚命向前狂奔,極度的恐懼使他忘卻了疲勞。他又聽到巨蜥在身後的咆哮。他不顧一切地奔跑著,前方又有一片二十碼的草叢開闊地,然後就是叢林地帶。他看見了樹,那是幾棵大樹。他能爬上樹逃走。
在左面不遠處,他又發現一隻巨蜥正斜地裡穿過開闊地向他奔來,他只能看見露出草叢的巨蜥頭。這只巨蜥跑的速度快得驚人。他心中暗想,我怕是跑不掉了。
但是,他要試試運氣。
他氣喘吁吁,胸口灼燒,但依然全力向樹叢飛奔而去。現在距大樹只剩下十碼了,他兩臂累極,雙腿疲軟,幾乎上氣不接下氣。
正在這時,來自身後的重重一擊將他砸倒在地,他感到後背上一陣鑽心的疼痛,心裡明白這是巨蜥的利爪所致。巨蜥在將他擊倒之際。利爪深深戳進他後背的肉裡,他重重地摔倒在地上,試圖翻過身來,但是撲在他背上的巨蜥使勁地按住了他,使他動彈不得。他被死死地壓在地上。只聽到身後傳來巨蜥的咆哮聲。背部劇痛難忍,幾乎使他昏厥過去。現在他感到巨蜥嘴裡的熱氣湊到了他的後脖上,聽見了巨蜥粗重的鼻息聲。他嚇得魂飛魄散。突然,一種極度的疲乏向他襲來,使他產生了濃重而愜意的睡意。一切都變得緩慢了。宛如在夢境中,他可以看到地上所有的草葉都在他面前搖曳,他看到了草葉都沒精打采的模樣,密匝匝的一大片。他幾乎已感覺不到脖子上的劇痛,也幾乎沒有擔心自己的脖頸此刻正被吞在巨蜥的血盆太口中。一切都好像是發生在別人身上,離他很是遙遠。當他的頸骨在巨蜥口中嘎巴作響時,他竟產生了瞬間的驚愕——
突然黑暗來臨了。
一切都完結了。
「別看!」索恩說著,讓站在高架隱蔽所欄杆邊的阿比轉過身來。他把這個孩子摟到自己胸前,但是阿比又急切地掙脫開,要看看到底發生了什麼。索恩伸手去拉凱利,但是她也移步躲開了他。伸頭向那片草地望去。
「別看!」索恩不停地勸說道,「別看!」
兩個孩子緘默無言地目睹了一切。
萊文通過望遠鏡緊緊盯著這場屠殺場面。現在共有五隻迅猛龍圍繞金的屍體狂吠亂叫,凶殘地撕咬著。他看到一隻迅猛龍忽地昂起頭,撕下了一塊浸透鮮血的村衣碎片,那是破爛的衣領,另一隻迅猛龍用嘴叼著已咬斷的人頭左右亂搖,最後悻悻地把它丟棄在地上。這時響起隆隆雷聲,閃電劃破了遠方的天空。天色漸漸變暗,萊文現在已經看不太清楚了。但是很顯然,不管它們在狩獵時奉行什麼樣的等級制度。到了分享獵物時就統統棄之不顧了。
在這裡,每個動物都在為自己爭食,這正是每個動物的天性。狂喜的迅猛龍蹦跳著,頻頻俯首,瞬間便將屍體撕扯成碎塊。在爭食中,它們之間互有廝打。一隻迅猛龍走近來,嘴上掛著一塊棕色的東西。它大口嚼吞著,臉上露出一種古怪的表情,隨後,它離開了同夥,並用前臂緊緊護住那件棕色寶貝。透過漸黑的暮色,萊文定睛細看了許久才看出那只迅猛龍在幹什麼:它正在吃一塊長條糖。它看上去正在津律有味地享用。
這只迅猛龍掉過身去,再次將長鼻戳進鮮血淋淋的屍體。
從曠野的遠處,其他的迅猛龍正連跑帶跳地大步朝著這裡狂奔,欲前來分享這次盛宴。它們吼叫著,憤怒地投入了這場爭奪獵物的廝殺。
萊文放下了望遠鏡,回頭看了看兩個孩子。他們正默默地、冷靜地望著這場屠殺。