１０月９日，星期六
下午３時１２分
「彼得，彼得，」尼古拉斯·德雷克說著，熱情地握著他的手。「很高興見到你。你出門了一段時間。」
「對。」
「你沒忘記我的請求吧。」
「沒有，尼克。」
「請坐。」
埃文斯坐下。德雷克坐在桌子後面：「說吧。」
「我查到了那一條的來源。」
「是嗎？」
「是的，你是對的。確實是一個律師給喬治出的主意。」
「我知道！誰？」
「外面的律師，不是我們公司的。」埃文斯按照科內爾的授意認真地說。
「誰？」
「遺憾的是，尼克，有書面證據為證。畫紅線的草稿上有喬治手寫的意見。」
「放屁。什麼時候的事情？」
「六個月前。」
「六個月前！」
「很顯然，喬治關注……這些事有一段時間了。關注他支持的這些組織。」
「他從來沒告訴我。」
「他也設告訴我，」埃文斯說，「他選了外面的一個律師。」
「我想看看這封信。」德雷克說。
埃文斯搖了搖頭：「那個律師決不會同意。」
「喬治已經死了。」
「他雖然死了，但仍然享受保密特權。對美國斯威德勒·柏林１一案的判決就是這樣。」
【１１９世紀中葉以來，美國法院把律師與當事人的保密特權授予當事人，律師只有在當事人的同意下才能公開與當事人交談的內容。——譯者注。】
「這是胡說，彼得，你是知道的。」
埃文斯聳聳肩：「這個律師是按法律條文來的。而我透露了太多我不該透露的東西。」
德雷克用手指敲著桌面：「彼得，瓦努圖訴訟案非常需要那筆錢。」
「我一直聽說，」埃文斯說，「那個案子也許會撤掉。」
「胡說八道。」
「因為資料顯示太平洋的海平面並沒有上升。」
「我談論這樣的事情會非常小心，」德雷克說，「你是在哪兒聽說的？一定是來自工業界的假情報，彼得。全世界的海平面都在上升，這是毫無疑問的。是經過科學一次又一次的證明的。喂，就在幾天前，我看見衛星在對海平面進行測量，這是一種相對來說比較新的測量方法。衛星顯示，海平面上升了幾毫米，就在去年。」
「這個數據公佈了嗎？」埃文斯說。
「我一下子想不起來了，」德雷克說著，奇怪地看了他一眼，「在我拿到的一份簡報的摘要當中。」
埃文斯沒打算問這樣的問題。不知怎麼地隨口就說出來了。意識到自己的語調中充滿了懷疑的成分時，他不安起來。難怪德雷克奇怪地看了他一眼。
「我沒有別的意思，」埃文斯急忙說道，「只是我聽說這些流言蜚語……」
「你想搞清楚這件事，」德雷克說著，點了點頭，「是很自然的。我很高興你讓我注意到這件事，彼得。我要給亨利打個電話，搞清楚正在傳播些什麼謠言。當然，這場戰爭沒有結束的時候。你知道我們要與競爭性企業協會、胡佛基金會和馬歇爾協會的尼安德特人打交道。與那些由右翼激進分子和愚蠢的原教旨主義者資助的團體打交道。遺憾的是，他們手中有一大筆可以支配的資金。」
「是的，我明白，」埃文斯說。他轉身要走。「你還需要我做些別的嗎？」
「坦白地說，」德雷克說，「我不高興。我們能否跟以前一樣，每週五萬塊？」
「在這種情況下，我想我們別無選擇。」
「那麼我們就必須盡力而為了，」德雷克說，「順便說一句，案子進展順利。我要把精力放在研討會上。」
「噢，對。什麼時候召開？」
「星期三，」德雷克說，「從現在算起還有四天。請原諒……」
「當然。」埃文斯說。
他走出辦公室時把手機留在了辦公桌那邊靠牆的桌子上。
埃文斯一直從樓上下到一樓，才想起德雷克沒有問他頭上縫的線是怎麼回事。那天每個見過他的人都要對此評頭論足一番，但德雷克沒有。
當然，德雷克腦袋裡裝的事兒太多了，還要為研討會作準備。
正前方，埃文斯看見一樓的會議室裡忙忙碌碌。牆上的旗幟上寫著「氣候突變——將來的災難」。二十個年輕人圍坐在一張大桌旁，桌上是一個體育館內部及其周圍停車場的幾何相似模型。埃文斯駐足觀看了一會兒。
一個年輕人把模擬小汽車的木塊放在停車場。
「他不會喜歡那樣的，」另一個人說，「他希望把最靠近大樓的位置留給新聞單位的車，而不是留給公共汽車。」
「我在這裡給新聞單位留了三個位置，」第一個小伙子說，「難道還不夠嗎？」
「他想留十個。」
「十個？他以為為這麼一件事有多少新聞單位的人會來？」
「我不知道，但他想留十個位，他要我們準備備用電源和電話線。」
「為一個氣候變突的學術會議？我不明白。不就是颶風和乾旱嗎，你有多少可說的，有三個人來就不錯了。」
「嘿，他是老闆。畫出十個位，就這麼辦。」
「那就是說公共汽車必須從後面走。」
「十個位，傑克。」
「好吧。好吧。」
「要在大樓旁邊，因為線路饋電非常昂貴。為這些額外的設施體育館收了我們很多錢。」
在桌子的另一端，一個女孩說：「展覽廳要多暗啊？這種暗度可以放錄像嗎？」
「不行，因為他們只有平板的。」
「有些人有多功能投影儀。」
「噢，那就可以了。」
埃文斯正站在那兒看著會議室，一個年輕女人來到他跟前。「需要我幫忙嗎？先生？」她好像是個接待員。是個冷美人。
「需要，」他說，朝著會議室點了點頭，「我想知道我怎樣才能參加這個研討會。」
「恐怕只有被邀請的才可以，」她說，「它是一個學術會議，不是真正向公眾開放的。」
「我剛離開尼克·德雷克的辦公室，」埃文斯說，「我忘了問他——」
「噢，嗯，實際上，我接待處的桌子裡有幾張免費票。你想哪天參加？」
「每天都參加。」埃文斯說。
「那就這樣定了，」她微笑著說道，「請跟我來，先生……」
從國家環境資源基金會開車到聖莫尼卡鬧市區的會議總部很近。幾個工人正在車載升降台上往一塊很大的指示牌上貼字：已貼完的字是這樣的，氣候突變，下面是，災……
埃文斯的車在正午的陽光下曬得熱烘烘的。他用車載電話給莎拉打了個電話。
「辦妥了。我把我的手機留在他辦公室了。」
「好。我希望你早點打這個電話。我想此事已不再那麼重要了。」
「不重要了，為什麼？」
「我想科內爾已經找到了我們需要的東西。」
「他找到了？」
「他在這兒，你跟他說吧。」
埃文斯想，她跟他一起？
「我是科內爾。」
「我是彼得。」他說。
「你在哪裡？」
「在聖莫尼卡。」
「回你公寓，拿幾件旅行的衣服。然後在那兒等我。」
「幹什麼？」
「換掉你現在穿的衣服。你現在穿的衣服一件都不要帶。」
「為什麼？」
「以後再告訴你。」
卡嗒。電話斷了。
回到公寓，他草草打好一個包。然後回到客廳。在等待的同時，他又把ＤＶＤ放回播放器，等待日期菜單出現。
他選擇了第二個日期。
屏幕上，他又看見了德雷克和亨利。一定是同一天，因為他們穿著同樣的衣服。但是現在時間更晚一些。德雷克脫下的夾克掛在一把椅子上。
「我以前一直聽你的，」德雷克怨恨地說，「可是沒什麼用。」
「從結構上想想。」亨利回答說。他靠在椅子上，雙手指尖搭成一個帳篷狀，兩眼望著天花板。
「到底什麼意思？」德雷克說。
「尼古拉斯，從結構上想想。信息是如何起作用的，它的依據是什麼，怎樣才能使人們相信這些信息是真實可信的。」
「這只不過是公關人員的胡說八道。」
「尼古拉斯，」亨利厲聲說道，「我是在幫你。」
「對不起。」德雷克變乖了似的，腦袋耷拉下來。
看著錄像，埃文斯心想：亨利是這裡負責的嗎？好像就是那麼回事。
「那麼，現在，」亨利說，「讓我來跟你解釋一下怎樣來解決你的問題。辦法很簡單。你已經告訴過我——」
埃文斯的門上響起了重重的敲門聲。埃文斯停止了ＤＶＤ的播放，為安全起見，他把ＤＶＤ從機器裡面拿出來，放進了口袋。敲門聲再次響起而且變得不耐煩時，他向門邊走去。
是三泳·塔帕。他表情嚴肅。
「我們要走了，」他說，「馬上。」