１０月１３日，星期三
中午１２時２２分
「胡扯，」特德·布拉德利說，此時他正坐在車子的乘客位上，埃文斯開著車，前往范納依斯。「彼得，不要只顧自己樂。我知道你上個星期一直在準備這次秘密旅行。我也要去。」
「你不能去，特德。」埃文斯說，「他們不會讓你去的。」
「讓我分擔一點，好吧？」說著，他咧開嘴，笑了笑。
埃文斯心想：發生了什麼事情？布拉德利跟得這麼緊，眼下正緊緊握著他的手。他不肯讓他一個人呆著。
埃文斯的手機響了。是莎拉。
「你在哪兒？」她說。
『快到機場了。特德跟我在一起。」
「啊哈，」她含糊的語氣，表明她不方便說話。「嗯，我們剛到飛機場，這兒好像有點問題。」
「什麼問題？」
「法律問題。」她說。
「什麼意思？」埃文斯說。
說話之間，他已離開公路向飛機跑道的大門開去。他自己已看得非常清楚。
赫貝·洛文斯坦跟八個保安站在那兒。他們好像要封鎖莫頓的噴氣式飛機。
埃文斯把車開進大門，從車上下來。
「發生了什麼事？赫貝。」
「飛機被封鎖了，」赫貝說，「這是法律的要求。」
「什麼法律？」
「現在正在清理喬治·莫頓的財產，以防你們忘了。所說的財產包括所有的銀行存款和不動產。在聯邦政府對其死亡稅進行評估之前，都必須封存起來。在評估結果出來之前，這架直升機要一直封著。從現在開始需要六到九個月。」
就在這時，科內爾坐著車來了。他自我介紹之後，與洛文斯坦握了握手。「這麼說，是清理而已。」他說。
「是的，」洛文斯坦說。
科內爾說：「我很奇怪，你竟然說這樣的話。」
「為什麼？喬治·莫頓不在了。」
「不在了嗎？我沒聽說過啊。」
「昨天他們發現了他的屍體。埃文斯和特德去證實了這一點。」
「驗屍員也說死了嗎？」
洛文斯坦猶豫了一下說：「我想是的。，」
「你想？要確保你從驗屍員那裡得到了這個意思的文件。屍體檢驗是在昨晚進行的。」
「我想——我相信我們已經有了文件。」
「我可以看一下嗎？」
「在辦公室裡。」
科內爾又說：「我可以看一下嗎，」
「那只會對我的工作帶來不必要的延誤。」洛文斯坦轉向埃文斯，「你是否肯定那就是莫頓的屍體？」
「肯定。」埃文斯說。
「你呢？特德。」
「肯定，」特德說，「我肯定。就是他，沒錯。就是喬治。真可憐。」
科內爾對洛文斯坦說：「我還是想看一下驗屍報告。」
洛文斯坦哼了一聲：「你沒有根據提這樣的要求，我正式拒絕你。我是高級律師，全權負責他的財產。我是他指定的執行人。我已經告訴過你文件在我的辦公室裡。」
「我聽明白了，」科內爾說，「但是我好像記得虛報遺囑檢驗是欺詐行為。對像你這樣一位法庭官員來說，那將是十分嚴重的錯誤。」
「瞧瞧，」洛文斯坦說，「我不知道你們葫蘆裡到底賣的什麼藥——」
「我只不過是想看一下那份文件，」科內爾鎮定地說，「飛行辦公室裡有一台傳真機，就在那兒。」他指了指飛機附近的那座大樓。「幾秒鐘之內你就能把那份文件傳過來，毫不費力地就把這件事情解決了。要不，你可以給舊金山驗屍員的辦公室打個電話，讓他們確認那具屍體就是莫頓的。」
「但是我們在兩個目擊證人面前——」
「現在都用ＤＮＡ鑒定了，」科內爾說著看了看他的手錶，「我建議你打個電話。」他轉向保安人員，「你們可以把飛機打開。」
保安人員看起來迷惑不解：「洛文斯坦先生？」
「等一等，就他媽的一會兒。」洛文斯坦說著，大步向辦公室走去，邊走邊把手機放在他的耳邊。
「打開飛機。」科內爾說。他打開錢包，向保安人員出示他的證件。
「好的，先生。」他們說。
又一輛汽車開了過來，莎拉和安·加內爾走了下來。
安說，「什麼事大驚小怪的？」
「只是一點小誤會而已。」科內爾說完，對自己做了自我介紹。
「我知道你是誰，」她說道，幾乎按捺不住對他的敵意。
「我想你也許知道。」科內爾微笑道。
「我必須要說，」安繼續說道，「我是說，像你們這些傢伙——狡猾、寡廉鮮恥、邪惡淫蕩——極大地污染了我們的環境，使環境變成現在這個樣子。所以，讓我們立刻開誠佈公地談談。我不喜歡你，科內爾先生。我不喜歡你這個人，不喜歡你所做的一切，不喜歡你所代表的任何東西。」
「有意思，」科內爾說，「也許有朝一日，我和你得好好地詳細談談，談一下我們的環境到底出了什麼問題，看看究竟誰要為被污染的環境負責。「
「隨時奉陪。」安惱怒地說。
「那好。你受過法律培訓嗎？」
「沒有。」
「你受過科學培訓嗎？」
「沒有。」
「那你是什麼背景，」
「我回家生孩子之前，曾是紀錄片的製片。」
「啊。」
「但是我對環保非常投入，奉獻了畢生精力，」她說，「我博覽群書。我每個週二都要把《紐約時報》的科學版從頭至尾讀一遍，當然也讀《紐約客》以及《紐約評論》。我信息非常靈通。」
「那麼，好吧，」科內爾說，「我期待著我們的會談。」
飛機員把車開到門口；他們等待著。
「我想我們幾分鐘就可以離開了。」科內爾說，他轉向埃文斯。「你為什麼不確認一下，洛文斯坦是不是沒事兒。」
「好的。」埃文斯說著，朝飛行辦公室走去。
「正如你們所知，」安說，「我們要跟你們一起去。我要去，特德也要去。」
「太讓人興奮了。」科內爾說。
在飛行辦公室裡，埃文斯發現洛文斯坦正在後面為飛行員預備的屋子裡弓著腰打電話。
「但是我要告訴你，那個傢伙並不是幹這個的，他想要看那份文件，」洛文斯坦說。停了一下，他又說：「尼克，你瞧，我不想因為這件事丟了我的執照。這個傢伙獲得過哈佛大學的法律學位。」
埃文斯敲了敲門：「準備好了嗎，我們走吧。」
「快了，」洛文斯坦對著電話說道。他用手蓋住電話，「你們現在就要走嗎？」
「對。如果你還沒有那份文件的話……」
「看來，莫頓的財產狀況還有一些混亂。」
「那我們走了。赫貝。」
「好的。好的。」
他轉身對著電話。「他們要走了，尼克。」他說。「你若想攔住他們，就自己來吧。」
機艙裡，大家都坐了下來。科內爾給大家發了一些文件。
「這是什麼？」特德瞟了一眼安，說道。
「這是讓渡證書。」科內爾說。
安大聲地念道：「……發生下列情形，概不負責，死亡，身體嚴重損傷，殘廢，肢解』——肢解？」
「是的，」科內爾說，「你們要明白，我們要去的地方非常危險。我建議你們最好不要去。但是如果你們固執己見的話，就必須在這裡簽個字。」
「我們要去哪裡？」布拉德利說。
「飛機起飛之前我不能告訴你。」
「為什麼會有危臉呢？」
「在這張紙上簽字有什麼問題嗎？」科內爾說。
「沒有，他媽的。」布拉德利十分潦草地簽了他的名字。
「安？」
安咬了咬嘴唇，猶豫了一下，也簽了。
飛行員關上門。當他們在跑道上滑行時，引擎發出嗚嗚的聲音。服務員問他們想喝點什麼。
「來點普利格尼－蒙特拉契特。」埃文斯說。
安說：「我們去哪兒啊？」
「去新幾內亞海岸以外的一個島上。」
「為什麼要去那兒？」
「這裡有問題，」科內爾說，「需要處理一下。」
「能不能說得更具體一些？」
「現在不行。」
飛機掠過洛杉磯上空的雲層，掉頭向西，飛向太平洋。