１０月１４日，星期四
上午１１時０２分
有好多攻，莎拉這樣想著，她真希望自己不是一個女人。這是她坐在那輛敞開的吉普車後面，開進叛亂分子的據點，泥濘的帕弗圖村時的感受。村子裡好像全都是男人，這時，都大喊大叫著跑到那片空地上，看又是誰來了。也有女人，其中一些是老婦人，她們一直盯著她修長的身材和頭髮，然後上前戳戳她，好像她不是真人似的。
那個又矮又黑的詹尼弗，站在她的旁邊，根本沒人注意。不過，他們被趕到了一間巨大的茅草房裡。房子裡有一大塊開闊的空地，好像居於正中位置，房子有三層。一架木梯一直通向屋頂，屋頂上有一條狹窄的人行通道和一個觀察台。房子中間生著火，火旁邊坐著一個壯碩的漢子，蒼白的皮膚，黑色的鬍子。他戴著太陽鏡，帽子跟貝雷帽差不多，上面有牙買加國旗。
這人，可能，就是山姆布卡。他們被推到他面前，他奸邪地看著他們。在莎拉看來，很顯然——憑著她在這方面的直覺——山姆布卡對兩個女人沒有興趣。他所感興趣的是特德和彼得。他盯著科內爾看了一會兒，然後轉移了視線，向一邊看去。
「殺了他。」
幾個男人把科內爾推到門外，用槍托打他。顯然，他們因為要殺人而變得興奮異常。
「不是現在，」山姆布卡低聲咆哮道，「後面。」
莎拉在心裡琢磨他的話。不是現在。後面。她想那一定是以後的事兒了。因此，科內爾是緩期執行，至少還能活一會兒。
山姆布卡轉頭盯著房間裡的其他人。
「這些娘兒們，」他不懷好意地說道，「呆會兒隨你們的便。」
莎拉從那些咧嘴大笑的小孩兒們的臉上清楚地意識到，他們獲得了隨便處理這兩個女人的自由，可以想幹什麼就幹什麼。她和詹尼弗被帶到了後面的房間裡。
莎拉仍然鎮定自若。當然她也明白事情很糟糕，但她們不是最糟糕的。她注意到詹尼弗也毫不畏懼。她的表情平靜、冷漠，好像她正要去參加雞尾酒會。
那些男孩帶著這兩個女人來到這棟建築物後面的茅棚裡。土鋪的地面上有兩根柱子，一個男孩掏出一副手銬，讓詹尼弗把手放在背後，銬在了一根柱子上，接著他用同樣的方法把莎拉銬在另一根柱子上。另一個男孩上前捏了捏莎拉的胸，猥褻地笑笑，然後走出了房間。
「太好了，」屋子裡只剩下她倆時，詹尼弗說，「你還好吧？」
「目前還好。」外面不知什麼地方開始敲起鼓來，像是從茅草建築物之問的院子裡傳來的。
「好呀，」詹尼弗說，「還沒有完呢。」
「三泳——」
「對。他。」
「但我們坐吉普車走了很長一段路。」
「是的。至少有兩三英里。我想看看里程表，但上面儘是泥巴。要是徒步，即便是跑步，也要一會兒才能到這兒。」
「他有一支步槍。」
「對。」
「你能掙脫嗎？」
詹尼弗搖了搖頭：「銬得太緊了。」
通過那扇敞開的門，她們看到布拉德利和埃文斯被帶到另一個房間。她們只瞥了一眼，那兩個男人就不見了。不久，科內爾也跟著被帶了過來。他匆匆掃了一眼她們的房間，給了莎拉一個似乎是意味深長的眼神。
但是她不知道是什麼意思。
詹尼弗坐在光禿禿的地上，背靠著柱子。她說：「坐下來吧。這可能是一個漫漫長夜。」
於是，莎拉也坐了下來。
過了一會兒，一個男孩往裡面看了看，發現她們坐著，便走了進來，看了看她們的手銬，又走了出去。
外面，鼓聲越來越大。那些人一定開始聚集起來了，因為她們聽見了叫喊聲和竊竊私語聲。
「要舉行儀式了，」詹尼弗說，「我真擔心事情會像我想的那樣發展。」
在旁邊的房間裡，埃文斯和科內爾也被銬在兩根柱子上。因為沒有第三根柱子，特德·布拉德利被銬著坐在地上。他的頭不再梳血了，但是左眼上有個很大的腫塊。他看上去明顯害怕了。他的眼皮垂了下來，像是要睡著了。
「特德，到現在為止，你覺得鄉村的生活怎麼樣啊？」科內爾說，「仍然認為這是最好的生活方式嗎？」
「這不是真正的鄉村生活。這是一種殘暴行徑。」
「這也是它的一部分。」
「不，這不是。這是些乳臭未乾的孩子，這些令人毛骨悚然的孩子……這是瘋狂。一切都亂套了。」
「你只是不想接受現實，對嗎？」科內爾說，「你認為文明是某種可怕的、污染人類的、使我們與自然分離的創造發明。可是文明並沒有讓我們完全與自然分離，特德。文明保護我們免受自然的侵害。因為你現在看見的，包括你周圍的一切——這就是自然。」
「噢。不。不，這不是。人類是和善的，是協作的……」
「你真是個蠢貨，特德！」
「人類有很多利他主義的基因。」
「一切殘忍都源於軟弱。」
「你要明白，有些人就喜歡殘暴，特德。」
「別管他。」埃文斯說。
「為什麼，來呀，特德。你不打算回答我嗎？」
「滾你媽的蛋，」特德說，「我們可能根快就要被這群小混蛋給殺了，但是我要讓你明白，這是我一生中最他媽的不願說的話，科內爾，你是一個不留情面的大笨蛋，討厭鬼。你讓所有的人都露出他最醜陋的一面。你還是一個悲觀主義者，一個妨礙他人的人，你抵制一切進步，抵制一切美好高貴的東西。你不管穿……穿……他媽的什麼衣服，你都是一個右翼分子。不管什麼樣的衣服……你的槍呢？」
「我扔了。」
「扔到哪兒了？」
「叢林裡。」
「你認為三泳撿到了嗎？」
「我希望是這樣。」
「他會來救我們嗎？」
科內爾搖了搖頭。「他正在做我們來這裡要做的事。」
「你的意思是說，他要去海灣那邊了。」
「是呀。」
「這麼說，沒人來救我們了？」
「是的，特德。沒人了。」
「我們都該死，」他說，「我們這群他媽的該死的笨蛋。我真不敢相信。」他開始哭喊著。
兩個男孩走進房間，拖著兩根很粗的麻繩。他們把繩子分別繫在布拉德利的兩隻手腕上，拉緊，然後走了出去。
鼓聲更大了。
外面的村子中間，人們唱起了一首節奏感很強的聖歌。
詹尼弗說：「你那邊看得見門外面嗎？」
「看得見。」
「看著外面。要是有人來了，就告訴我一聲。」
「好的。」莎拉說。
她扭頭看了一眼，發現詹尼弗正彎著腰使勁抓著兩手間的柱子。她的腿也彎著，這樣腳就可以接觸到木頭，然後她一扭一擺地敏捷地爬上了柱子，就像個雜技演員一樣。她爬到頂上，舉起銬著的雙手，從柱子的頂端取了出來，然後輕輕跳到地上。
「有人嗎？」她說。
「沒……你是怎麼弄的？」
「注意門外的情況。」
詹尼弗輕輕地靠回到柱子上，好像仍被銬在上面一樣。
「還是沒人嗎？」
「沒，沒有。」
詹尼弗歎了一口氣：「我們需要一個孩子進來。」她說，「越快越好。」
外面，山姆布卡正在講話，大聲嚷著幾個短句，他每嚷一句，人群便高聲應和一句。他們的首領將他們的情緒調動起來了，使他們進入了一種癲狂的狀態。即便是在特德的房間裡，也能感受到這種越來越厲害的癲狂。
布拉德利像個胎兒那樣蜷縮成一團，輕聲地哭泣。
兩個男人進來了，看上去比那些男該大得多。他們解開他的手銬，把他提起來，讓他站著。他們每個人拉一根繩子，一起將他拖了出去。
不久，外面的人群沸騰起來。