這天，她努力去相信託馬斯的話（儘管只是半信半疑），努力使自己和平常一樣快活。可白天平復了的妒意在她的睡夢中卻爆發得更加厲害，而且夢的終結都是慟哭。他只能一聲不吭地把她弄醒。
她的夢，重現如音樂主題，舞蹈重複動作，或電視連續劇。比如，她一次又一次夢見貓兒跳到她臉上，抓她的面皮。此中的含義我們不難譯解：在捷克土語中，「貓」這個宇就意味著漂亮女人。特麗莎看見女人，不，所有的女人都在威脅自己，她們都是托馬斯潛在的情婦，她害怕她們每個人。
在另一輪夢裡，她總是被推向死亡。一次，她在死亡的暗夜裡嚇得尖叫起來，被他晚醒，便給他講了這個夢：「有一個很大的室內游泳池，我們有大約二十個人，都是女人，都光著身子，被逼迫著繞池行走。房頂上接著一個籃子，裡面站著個男人，戴了頂寬邊帽子，遮著臉。我可看清了，那就是你。你不停地指手劃腳，衝著我們叫。我們邊走還得邊唱歌，邊唱還得邊下跪。要是有誰跪得不好，你就用手槍朝她射擊。她就會倒在水裡死去。這樣，大家只得唱得更響也笑得更響。你目不轉睛地盯著我們，一發現岔子就開槍。池裡漂滿了死人。我知道我再也沒有力氣下跪了，這一次，你就會向我開槍了！」
在第三輪夢中，她死了。
她躺在一個象傢俱搬運車一般大的靈柩車裡，身邊都是死了的女人。她們人太多，使得車後門都無法關上，幾條腿懸在車外。
「我沒有死！」特麗莎叫道「我還有感覺！」
「我們也有。」那些死人笑了。
她們笑著，使特麗莎想起了一些活人的笑。那些活著的女人過去常常告訴她，她總有一天也會牙齒脫落，卵巢萎縮，臉生皺紋，這是完全正常的，她們早已這樣啦。正是以這種開心的大笑，她們對她說，她死了，千真萬確。
突然她感到內急，叫道：「你看，我要撤尿了，這證明我沒死！」
可她們只是又笑開來：「要撤尿也完全正常！」她們說：「好久好久，你還會有這種感覺的。砍掉了手臂的人，也會總覺得手臂還在那裡哩。我們實在已沒有一滴尿了，可總會覺得要撤。」
特麗莎在床上靠著托馬斯縮成一團：「她們用那種神氣跟我說話，像老朋友，像永遠是我的熟人。一想到永遠和她們呆在一起，我就害怕。」
所有從拉丁文派生出來的語言裡，「同情」一詞，都是由一個意為「共同」的前綴（Com）和一個意為「苦難」的詞根（pasSio）結合組成（共——苦）。而在其它語言中，像捷文、波蘭文、德文與瑞典文中，這個詞是由一個相類似的前綴和一個意為「感情」的詞根組合而成（同——感）。比如捷文，son—cit；波蘭文，wSpox—Czucies德文，mit—gefUhI；瑞典文，med。
從拉丁文派生的「同情（共——苦）」一詞的意思是，我們不能看到別人受難而無動於衷；或者我們要給那些受難的人以安慰。另一個近似的詞是「可憐」（法文，pitiez意大利文，等等），意味著對受苦難者的一種恩賜態度。「可憐一個女人」，意味著我們比她優越，所以我們要降低自己的身份俯就於她。這就是為什麼「同情（共——苦）」這個詞總是引起懷疑，它表明其對象是低一等的人，這是一種與愛情不甚相干的二流感情。出於這種同情去愛一個人，意昧著不是真正的愛。
而在那些同詞根「感情」而非「苦難」組成「同情」一詞的語言中，這個詞也有近似的用法，但很難說這詞表明一種壞或低一級的感情。詞源學給這個詞暗示了另一種解釋，給了它更廣泛的含義：有同情心（同——感），意思就是不僅僅能與苦難的人生活在一起，還要去體會他的任何情感——歡樂，焦急，幸福，痛楚。於是乎這種同情表明了一種最強烈的感情想像力和心靈感應力，在感情的等級上，它至高無上。
在特麗莎向托馬斯道出自己針刺手指的夢的同時，她不甚理智地暴露了自己曾搜過對方的抽屜。如果特麗莎是另外一個女人，托馬斯再也不會與她說話了。特麗莎明白這一點，說：「把我趕走吧！」與之相反，他抓住了她的手，吻她的指尖。因為那一刻他自己也感到指尖痛，如同她的指尖神經直接連通著他的大腦。
隱私是神聖的，裝有個人信件的抽屜是不能被打開的。任何不曾得助於同情（同——感）魔力的人，都會冷冷地責備特麗莎的行為。可是，同情是托馬斯的命運（或禍根），他覺出自己跪在打開的抽屜前，無法使自己的眼光從薩賓娜的信上移開。他理解特麗莎了，不僅僅是他不能對特麗莎發火，而且更加愛她。
她的儀態越來越惶亂不寧。自從她發現他的不忠以後又過了兩年，情況越來越糟，毫無出路。
他真的不能拋棄他的性友誼嗎？他能夠，可那會使他內心分裂，他無力控制自己不去品味其他女人，也看不出有這種必要。他自己知道得最清楚，他的戰績並沒有威脅特麗莎，那麼為什麼要斷絕這種友誼呢？在他眼裡，這與克制自己不去踢足球差不多。
可這事兒仍算一件樂事嗎？他去與別的娘們兒幽會，總是發現對方索然寡味，決意再不見她。眼前老浮現出特麗莎的形象，唯一能使自己忘掉她的辦法就是很快使自己喝醉。自他遇見特麗莎以來，他不喝醉就無法同其他女人做愛！可他呼出的酒氣對特麗莎來說又是他不忠的確證。
他陷入了一個怪圈：去見情婦吧，覺得她們乏味；一天沒見，又回頭急急地打電話與她們聯繫。
給她最多舒坦的還是薩賓娜。他知道她為人謹慎，不會把他們的幽會向外洩露。她的畫室迎接著他，如一件珍貴的舊物，使他聯想起過去悠哉游哉的單身漢日子。
也許他還沒有意識到自己有了多大的變化：現在，他害怕回家太遲，因為特麗莎在等她。這一天，他與薩賓娜交合，薩賓娜注意到他瞥了一下手錶，想盡快了事。
她裸著身子，懶懶地走過畫室，在畫架上一幅沒畫完的畫前停了下來，斜著眼看他穿衣服。
他穿戴完畢只剩下一隻光光的腳，環顧周圍，又四肢落地鑽到桌子下去繼續尋找。
「看來，你都變成我所有作品的主題了，」她說：「兩個世界的拼合，雙重暴光。真難相信，穿過浪子托馬斯的形體，居然有浪漫情人的面孔。或者這樣說吧，從一個老想著特麗莎的特裡斯丹的身上，我看到了一個美麗的世界，被浪子販賣了的世界。」
托馬斯直起腰來，迷惑不解地聽著薩賓娜的話。
「你在找什麼？」她說。
「一隻襪子。」
她和他一起把房子找了個遍，他又一次爬到桌子下面去。
「你的襪子哪兒也找不到了，」薩賓娜說，「你一定來的時候就沒有穿。」
「怎麼能不穿襪子來？」托馬斯叫道，看看手錶，「我會穿著一隻襪子到這裡來嗎？你說？」
「沒錯，你近來一直丟三拉四的，總是急匆匆要去什麼地方，總是看手錶。要是你忘了穿一隻襪子什麼的，我一點幾也不驚訝。」
他把赤腳往鞋裡套，薩賓娜又說：「外邊涼著哩，我借你一隻襪子吧。」
她遞給他一隻白色的時鬃寬口長襪。
他完全知道，對方瞥見了自已做愛時的看表動作，一定是她把襪子藏在什麼地方以作報復。外面的確很冷，他別無選擇，只得接受她的賜予，就這樣回家去，一隻腳穿著短襪，另一隻腳套著那只寬口的長襪，襪口直捲到腳踝。
他陷入了困境：在情人們眼中，他對特麗莎的愛使他蒙受惡名，而在特麗莎眼中，他與那些情人們的風流韻事，使他蒙受恥辱。
為了減輕特麗莎的痛苦，他娶了她，還送給她一隻小狗（他們終於退掉了她那間經常空著的房子）。
小狗是他某位同事一條聖伯納德種狗生的，公狗則是鄰居的一條德國種牧羊狗。沒有人要這些雜種小狗，同事又不願殺掉它們。
托馬斯看著這些小狗，知道如果他不要的話，它們只有死。他感到自己就像一個共和國的總統站在四個死囚面前，僅有權利赦免其中一個。最後，他選了一條母狗。狗的體形如德國牧羊公狗，頭則屬於它的聖伯納德母親。他把它帶回家交給特麗莎，她把它抱起來貼在胸前，那狗當即撤了她一身尿。