聖拉扎爾火車站。在禁止閒人進入月台的柵門和候車大廳的出入口之間，旅客們潮水一般，分成出發和到達的兩股人流，急速地朝著出口與進站通道湧去。一些圓形指示牌，配著一動不動的指針，指示著火車的目的地。一些職員在檢票打孔。
有兩個男人，一副散步者的悠閒神氣，在人群之中信步走著，似乎與這熙熙攘攘的人流無關，他們操心的事，完全不是在人流中擁來擠去，進站或者出站。其中一個是胖子，強壯，面相兇惡、殘忍。另一個則單瘦，文弱。兩人都戴著圓頂禮帽，唇上蓄著鬍子。
他們走到一個出口站住了。那裡守著四個職員，指示牌上卻沒有指示任何目的地。那個瘦男人趨向前，彬彬有禮地問道：
「請問十五點四十七的火車什麼時候到？」
職員用譏諷的語氣回答道：
「十五點四十七。」
那胖男人聳聳肩，似乎為同伴說的蠢話感到遺憾。接著他問道：
「是利齊約來的火車，對吧？」
「不錯，是三六八次火車。」職員回答，「十分鐘後到站。」
「不會晚點吧？」
「不會。」
兩人走開了，靠在一根柱子上。
過了三分鐘、四分鐘、五分鐘。
「真叫人心煩。」那胖子說，「警察總署派來的人，我沒見到。」
「您真需要他？」
「當然！他要是不把逮捕證送來，你怎樣對付那位女旅客？」
「也許他在找我們呢？說不定他不認識我們？」
「笨蛋！他當然不認識你，弗拉芒……可是我，戈熱萊，戈熱萊探長，自從沃爾尼城堡慘案發生以來，一直在進行調查工作的戈熱萊，他會不認識！」
那個叫弗拉芒的人生氣了，暗暗諷刺說：
「沃爾尼城堡慘案，老八輩子的事了，都十五年了！」
「那聖奧諾萊街的盜竊案呢？還有我設圈套逮住大個子保爾那個案子，都是十字軍東征時的事嗎？才過去兩個月哩！」
「您逮住了他……您逮住了他……可他照樣到處跑，那大個子保爾……」
「可我的計策還是妙吧。那樣妙，使得人家還是要請我出馬。喏，來看看署裡的任務令是不是特別指定我的？」
他從皮夾裡抽出一張紙，展開，和瘦子一起念道：
警察總署
任務令（緊急）
有人看見大個子保爾的情婦，名叫金髮克拉拉的女人，坐在三六八次火車上。該次火車十五點四十七分到。立即委派戈熱萊探長前去執行逮捕任務。逮捕證將在火車到站之前送到聖拉扎爾火車站交給他。
該小姐特徵：一頭金色鬈發，藍眼睛，年齡在二十到二十五歲之問。漂亮。衣著樸素，體態優雅。
六月四日
「你看到了吧……我的名字寫在上面。因為我一直對付大個子保爾，所以上面把他的女友也交給我來對付。」
「您認識她嗎？」
「不怎麼認識。不過，那回我撞破門，在窩裡把她和大個子保爾逮住的時候，我還是見了她一眼。只是那天運氣不好。我攔腰抱住大個子保爾的時候，她跳窗跑了。等到我去追她，大個子保爾又溜了。」
「您就一個人？」
「我們有三個。但大個子保爾一開始就打死了兩個。」
「真是個厲害角色！」
「可還是被我抓住了！……」
「我要是您，就不會放了他。」
「你要是我，夥計，早被他幹掉了，和那兩個一樣。再說，你的笨也是有名的了。」
這句話是戈熱萊探長的一句口頭禪。在他看來，那些下屬都是些笨蛋。他自己則是一貫正確的常勝將軍。
弗拉芒似乎表示同意，說道：
「不管怎麼說，您是有運氣。一開始就碰上了沃爾尼慘案……今天，又與大個子保爾和克拉拉交上了手……您知道您的功勞簿裡還缺了什麼嗎？」
「什麼？」
「逮捕亞森-羅平。」
「那傢伙，有兩次我跟他失之交臂，」戈熱萊抱怨道，「第三次他准跑不了。至於沃爾尼慘案，我一直在留意……就像注意大個子保爾那樣。至於金髮克拉拉……」
他抓住同事的胳膊。
「當心！火車到了……」
「可是逮捕證還沒送來！……」
戈熱萊掃了一眼周圍，不見有人向他走來。多麼叫人覺得意外呵！
然而，那邊，一條鐵路盡頭，出現了一個巨大的火車頭。慢慢地，後面的車廂也一節節出現了。整列火車沿著月台慢慢駛過來，最後停住了。車門打開，一串串旅客頓時湧出來，擠滿了月台。
在出站口，人流在檢票員的維持下，排起了長隊。弗拉芒想走過去，被戈熱萊阻止了。有什麼必要？這是唯一的出口。人群不得不排隊等候，逐個出來。一個特徵如此明確的女人，怎麼會看不見呢？
果然，這個女人出現了。兩個警察立即肯定是她，是和描述的特徵相同的女人，是那個被稱作金髮克拉拉的女人。
「是的，是的，」戈熱萊喃喃說道，「我認出她來了。啊！臭婊子，你這回別想跑了。」
那張面龐圍著金色的鬈發，一副似笑似驚的表情，確實漂亮。兩隻碧藍碧藍的眼睛，隔老遠就看得到。一張嘴巴似乎永遠含著笑意，一張一合之間，露出滿口白得發亮的牙齒。
她穿一件灰色袍子，露出白襯衣領子，看上去像個小寄宿生。神態謹慎，似乎想盡量不招人顯眼。她提著一隻小手提箱，一隻提包。兩件行李乾乾淨淨，只是十分寒傖。
「小姐，您的車票？」
「我的車票？」
這可麻煩了。她的車票？她把它塞在哪兒了？衣袋裡？提包裡？箱子裡？她經不住後面人的催促、嘲弄，有些驚慌、尷尬。她把箱子放下，打開包找起來。最後發現票別在袖飾下面了。
於是，她從圍攏來看熱鬧的人群中擠出一條路，出了車站。
「媽的！」戈熱萊罵道，「多可惜，沒有逮捕證！不然她就跑不了了！」
「您還是可以逮她吧。」
「你真笨！我們跟著她走。別出錯，嗯？緊跟著她別放。」
其實戈熱萊十分小心，並沒有「緊跟」這個女子。須知這年輕女子已經狡猾地從他手上溜走過一次。而且，他不能引起她的警覺。他遠遠跟在後面，發現金髮克拉拉遲疑了一下（或是假裝，或是自然的），就像頭一次進車站大廳的人一樣，朝前走著。她好像是不敢去打聽，只是無目的地漫步走著，戈熱萊嘀咕道：
「真厲害！」
「什麼厲害？」
「她是裝樣子，想讓別人覺得她不知道走出車站的路！她的遲疑，實際上只表明她已發覺被人跟上了，要採取措施。」
「確實，」弗拉芒觀察道，「她那神氣，就好像有人在追捕她似的。話說回來，她那模樣兒也真可愛……氣質真優雅！……」
「別動心了，弗拉芒！追求這姑娘的人太多了。大個子保爾愛她愛得發瘋。瞧，她找到樓梯了……我們加快點步子。」
她下了樓，來到外面，在羅馬胡同前面停下，叫了一輛出租汽車。
戈熱萊加快步子，見她從手提包裡拿出一個信封，把上面的地址念給司機聽。雖然她聲音很低，他還是聽清了：
「請送我去伏爾太沿河街六十三號。」
她上了車。戈熱萊也叫住一輛車，正要上車之際，久等不至的那位警察總署的特使趕到了。
「啊！是您，萊諾？」他說，「逮捕證帶來了？」
「在這兒。」那警察道。
他又傳達了上頭的幾句補充說明。
等他說完，戈熱萊發現他攔住的出租車已經開走了，而克拉拉那輛車已經拐過了廣場角。
他失去了三四分鐘時問。但沒有關係！他知道了地址。
這時一輛出租車開過來。戈熱萊對司機說：「司機，快送我去伏爾太沿河街六十三號。」
還在兩個偵探靠著立柱，監視三六八次列車到站的時候，就有一名男子在他們兩人周圍轉悠。這人年紀相當大了，面孔瘦削、黧黑、毛茸茸的，穿一件太長的，而且打了補丁的橄欖綠外套。在戈熱萊報出地址時，他悄悄地溜到了出租車旁邊。
等偵探的車一走，他也攔住一輛出租車，吩咐道：
「司機，伏爾太沿河街六十三號。」