倒數第八天：1997年6月23日下午2點。
邦德一直睡到中午前才起床，鍛煉了一番，去飯店的一間餐廳裡吃了一頓豐盛的早中飯。這間餐廳叫「滿洲燒烤」，牆上是綠色的裝飾，長方形的支柱上鑲嵌著鏡子聖人。孟子認為有「不學而能」的「良能」和「不慮而知」的邦德來到坐落於西區的文武廟前，對香港這座城市驚奇不已。人們對八天後將要發生的歷史性事件並不十分關注，大家都在忙自己的事情，對北方那條巨龍毫不在意。邦德想，不知香港的一些著名地標察和實驗，輕視演繹法，認為理性的方法就是對感性材料的「你有事求佛，007？」
邦德朝那輕輕的耳語聲轉過身去，只見吳T．Y笑容滿面地站在他面前，非常準時。
邦德小聲答道：「T．Y，我想佛不明白我的問題，而我很可能也不喜歡他的答覆，走吧。」
邦德和吳走出廟宇，離開荷李活道朝梯子街走去。這是一條典型的巷陌，鋪著石階，為了當年便於轎夫行走。他們朝印度水手巷走下去，此巷是因為原先住著印度水手而得名。巷裡頗有名氣的古玩店一家挨一家。這裡也叫貓街，那是因為妓院眾多而得此雅號。
吳帶邦德到了一幢四層樓房，樓房正面是紅色的，「吳記古董店」幾個大字嵌在牆面上，中間是櫥窗，裡面展示著一組昂貴的古董古玩。大門口兩邊各有一隻怒目圓睜的銅獅，象徵性地守護著店堂，鎮邪壓魔。
「我和J．J就住在這裡。」吳說，「這就是安全房。」邦德跟著吳走進樓裡，看見J．J正擦拭一枝黃銅鴉片槍。他抬起頭，笑著點點頭，又低頭幹起活來。這地方各色玩意兒應有盡有。有不值幾個錢的小工藝品，也有精美絕倫的玉器與牙雕。吳帶著邦德到了店舖後部，牆上裝著一組數字按鈕，當著邦德他按下了開啟的密碼。門開了，裡面有一架樓梯，上面是四間臥室的套房。邦德怎麼也想不到這麼個不起眼的小樓房裡面竟有如此大的空間。
吳倒了兩杯冰鎮的青島啤酒，兩人在廚房的一張桌子邊落了座。
「我今天想會會三合會的龍頭老大，T．Y。」邦德說。
吳若有所思地捋捋下巴，說：「怕不那麼容易。李胥南深居簡出，有時能在他開的一家夜總會裡見到他。我跟你講過，他常去齊珀夜總會。」
「你看我在那裡找到他的機會有多大？」
「百分之五十吧。他或許在或許不在，嗯嗯？」
「T．Y，你認為三合會真與這一系列事情有牽連？你對薩克雷昨夜的舉動怎麼看？」
吳聳聳肩，「薩克雷似有隱情，也許在明天的記者招待會上會公之於眾的，至於三合會，我知道它多多少少已經插手歐亞公司的運輸業務。」
「三合會的情況你還知道些什麼？」
「三合會的成員認為他們是光榮的正義之師。你知道，最早的三合會是在17世紀清朝推翻明朝後建立的。他們的口號是『扶明滅清』，三合會的意思就是天地人三合一。三合會的成員就像你們國家劫富濟貧的羅賓漢。三合會最初是民族主義的象徵。」吳歎了口氣，又說，「可現在他們已經墮落為黑社會犯罪團伙。欺行霸市，控制了妓院與非法移民。他們的一大生意就是以自由幸福為號召引誘年輕的姑娘移民西方。事實上，這些姑娘被賣到妓院後喪失了人身自由，被迫接客賣淫。這樣得幹上好些年才能最後贖身獲釋。他們最大的買賣則是毒品，他們控制著全世界80％毒品走私，中美洲的毒品販子夠厲害的吧，但比起三合會來，是小巫見大巫。」
「他們從哪兒搞來的毒品？」
「泰國、老撾、緬甸，許多地方。中緬邊境的金三角是主要源頭。」
邦德點點頭：「中國政府接管香港後三合會會怎樣？」
吳笑著說：「香港有些人相信政權交接後，三合會勢力會更大。這不僅是因為他們在我們的文化中有如此深厚的底蘊，還因為他們會找到理由重登政治舞台。」
「他們都是反共分子嗎？」
「這是可以肯定的。如果中國政府徹底改變香港，摧毀我們的制度，三合會會第一個跳出來同他們作對，雙方將成為不共戴天的死敵。另一種可能性是他們會腐蝕中國政府，繼續從事他們的勾當。」
「三合會在中國是非法的吧？」
「是的，但還是存在著，而香港是全世界三合會的活動中心。」
「與西西里島的黑手黨相似嗎？」
「我想是這樣。你知道，三合會在香港也是非法的，即便只是成員也是犯法的，如果你擁有三合會的什麼材料，你就會遭受牢獄之罪。嗯嗯？所以他們的行蹤是非常詭秘的。」
「我想最好能見見三合會的頭兒，T．Y，那個夜總會在什麼地方？」
「在九龍尖沙咀東，齊珀超級夜總會，十分出名，十分豪華，日本商人對它情有獨鍾，因為那裡有許多靚麗的小姐。」
「她們都是三合會的奴隸嗎？」
「有些可能是。」吳說。
邦德站起身來，說：「就談到這裡，我們去吧。到那裡後，我想一個人進去，我很想見識一下，一個『鬼佬』在那裡會受到什麼待遇。」
越戰期間，香港灣仔區的駱克道對休假的美軍來說真算得上是個人間天堂，而現在它的地盤已經大大向外延伸了，不再局限於灣仔區。九龍的黃金觀光點尖沙咀也展示了昔日熙來攘往的勝景，簡直堪稱香港的時代廣場。英國風格的酒吧、舞女夜總會、卡拉OK廳，還有喧鬧的迪斯科舞廳均麇聚此地。還有一家「亞當蘋果」夜總會，那裡有半裸女招待閃爍其辭地與喝酒的顧客調情廝混。香港能喚起人類最善的天性與最醜的本能。從理論上講，諸如此類的脫衣夜總會都是非法的，如果女郎要脫衣服，必須避開公眾場合。
邦德不費多大勁就找到了齊珀，那地方不小，佔據了整個東尖沙咀街區。九龍的這一地區最近成為物價最貴、專敲顧客竹槓的場所。一些高級夜總會，如B老闆俱樂部與中國城俱樂部都在這裡。下午6點，太陽尚未落山，五光十色的霓虹燈已在爭奇鬥艷，可與拉斯維加斯媲美，到處洋溢著令人興奮的氣氛，這使他明白了這裡為什麼會贏得遠近皆知的名聲。
邦德漫不經心地走到齊珀的前門，兩個紮著頭巾的印度人站在門外，他聽到裡面傳來喧鬧的美國搖滾音樂。齊珀是家舞女夜總會，也就是說，顧客在這裡可以「購買」小姐的鐘點。她會陪他喝酒，陪他跳舞，只要事先談妥，幹什麼都行。至於在密室裡幹的勾當，則需經過一番討價還價，一些新來乍到的顧客常會挨宰，即便和小姐喝上一杯的費用也貴得嚇人。賣淫本身在香港並不違法，但妓院與街頭拉客卻是非法的，不過勾引成年人私下達成性交易卻是允許的。
邦德走了進去，付了500港元的服務費，其中包括最初的兩杯飲料費。四個穿著旗袍的漂亮華人女郎唱歌般地用英語向他道「歡迎」。他走進一間暗紅色的大廳，大廳中間是個舞池，至少有50張桌子和咖啡桌散放在四周，音樂響得讓人心跳。舞池裡一個中國人被三個妖冶的女人擁著，用卡拉OK的方式唱著美國的一首搖滾歌曲。現在天色剛剛暗下來，這地方人還不多。他看到這裡有許多國家的女郎，個個年輕貌美。幾個日本商人在靠牆的長椅上與小姐依偎在一起。還有幾個女郎陪著兩三個白人坐在桌旁。此外就沒有什麼顧客了。吳對他說過，到了晚上9點，這裡就全場爆滿了。
邦德一直往裡走，坐到一張桌子旁。從這一角度，他可以看到整個夜總會大廳，包括通往前廳的過道。T．Y說如果李胥南露面的話，他會早早就來。邦德必須在這裡恭候他的到來。不一會兒，一位可人的華人小姐走近邦德的桌子，她也穿著旗袍，著一雙高跟鞋，滿面春光地坐在了他旁邊的一把椅子上，與他挨得很緊。還沒開口，她那赤裸的大腿便從旗袍開叉處露了出來，緊緊地貼著他的腿。
「你好，」她說，「請問尊姓大名？」
「詹姆斯。」邦德還以笑臉說。此情此景，讓他覺得有些荒唐。他擺出一副玩世不恭的樣子，裝作是來此地尋歡作樂的英國遊客。
「嗨，詹姆斯，你今晚想有個伴嗎？」
令人驚訝的是，她的美國口音字正腔圓。
「也許吧，」他說，「你是哪兒人？」
「如果你想繼續和我聊，你得先付240港幣買杯飲料，你有一刻鐘時間。」她一本正經地說，一會兒又笑開了，「你長得真酷。」
邦德說：「好吧，我來一杯伏特加馬丁尼，請用手搖，不要攪拌。你愛喝什麼自己點。」他把錢交給她。
女郎捏了他手臂一把，「我這就回來，甜心。」
他看著她朝吧檯走去。她約摸二十七八歲，邦德想，或許比這裡拉客的其他女郎年紀要大些。她有一頭齊肩的黑色直髮，身材高挑，雙腿修長。女郎回來了，把飲料放在桌子上，緊挨著他坐下了。
「我回來了。」她發出夢幻般的聲音。
「我知道。」邦德說，「請問芳名？」
「維朗妮卡。你呢？」
「我講過我叫詹姆斯。」
「哦，是的。你告訴過我。」她放聲大笑，「對不起，我有點懵了。」
維朗妮卡不是喝多了就是吸了毒。
「你是哪兒人？」邦德又問。
「哦，你是對我說話的口音感到不解吧。我在加州待了12年，和我姑姑、姑父住在一起。我在那裡上的小學、初中與高中。但我出生在香港，或許我還會死在香港。」
「為什麼這麼說呢？」
她聳聳肩，說：「出不去。我是香港居民，你是英國人，是不是？你們國家為什麼不讓我們去那裡呢？」
邦德點點頭，說：「真可恥，是吧。英國監管香港150年，現在卻背棄你們而去。我明白……我明白。」
「你在香港有何貴幹？」她問道，小小地啜了一口冰鎮代基裡酒。
「我是記者，來報道下周的政權移交。」
「明白了，你住在英國嗎？」
「牙買加，可我原籍是英國。」
「哇，牙買加。我從來沒去過那裡。」
「大多數人覺得它與過去不一樣了。有些地方相當危險，可我還是很喜歡它。」
她用手撫摸著他的下巴，挑逗地看著他。她那雙深棕色的杏眼的確很迷人，閃爍著睿智的光。邦德很為她惋惜，暗忖她是否認識李胥南，是否是三合會的成員。這太有可能了。吳告訴他，這裡的服務小姐多數與這類組織有染。三合會「保護」她們，同時瘋狂地盤剝她們。
「維朗妮卡，這不是你的真名，對吧？」邦德說。
她嘻嘻笑道：「你說呢？」
「我就這麼想的。聽我說，我能就政權交接採訪你嗎？我喜歡聽聽像你這樣的女人對這事的看法。」
她大笑道：「什麼，你們的報紙會刊登一個夜總會女郎的觀點嗎？」
「為什麼不可以呢？你和腰纏萬貫的銀行家們都是香港人呀！」
「別扯了。」她回答說，「有錢的銀行家可以花錢買路離開這塊殖民地，許多人都是這麼幹的。在過去幾年裡，成千上萬的香港人已設法離開了這裡。面對最近幾周裡發生的事情，連過去想留下來的人也在考慮出走了。這裡有種恐怖的氣氛。」
「來自中國的恐怖嗎？」
「是的，」她說，「你知道軍隊已經集結在新界的邊境上了嗎？」
邦德點點頭。
「人人都害怕7月1日那天，軍隊會蜂擁而入，佔據這座城市，還會發生暴力衝突。」
「中國已保證至少50年內香港保持不變。」邦德提醒她。
她嘲笑道：「你真會相信？世界真會相信嗎？他們早就要求改變我們的政府機構，立法委會被解散。你看著吧，它不會再有什麼權力。這樣的一些機構會受到制裁，任何迎合西方腐朽思想的東西都將遭禁。我知道會發生這一切的。」
「但香港是亞洲的搖錢樹，」邦德說，「中國不會不考慮這一點。他們需要香港。我確實相信，如果他們想讓香港改頭換面，他們會在全世界面前丟臉的。」
邦德驚訝地發現自己居然會與一名夜總會女郎進行這樣的智性談話。她不僅說話有條有理，而且還有一雙足以讓他銷魂的眼睛，當然如果他想銷魂的話。
「哎，聽我說，」她說，「你喜歡幽舞嗎？我們可以去密室，那裡絕對幽靜。」
「過一會兒行嗎？我們正談到興頭上。」
她用眼角瞟了他一眼，「同來這裡的其他人比起來，你確實不一樣。通常坐到這個時候，他們的手早就摸遍了我的全身。」
邦德微微一鞠躬，冷冷地說：「我是英國紳士。」
她大笑道：「我看得出來，你還非常帥……詹姆斯。」她靠得更緊了，貼著他的耳朵悄悄說：「我想看看你褲襠裡的那個玩意兒。」
如此大膽的挑逗未免太露骨了。但不知怎的，邦德一聽這話立即亢奮起來。面前的這位女郎真夠誘人的，他將此歸功於她的智慧，這正是酒吧女郎所缺乏的。
「是不是因為我是鬼佬，你才如此出言不遜？」
「我在美國待過，記得不？我喜歡鬼佬。」
「你今天喝了多少？」他問她。
「這是第三杯，怎麼的，我看上去醉了嗎？」
「你好像吸了什麼東西。」
她聳聳肩，抽抽鼻子，不經意地流露出那種惡習動作。「幹我們這行的，還不是過一天算一天？」她盯著空杯子看了一陣。邦德一言不發。
「喂，我說，我再去要一杯，行嗎？」
邦德說：「可以。」遞給她錢。她站起身，用手指捋了捋他的頭髮，施施然朝酒吧走去。他得問問她有關三合會的事。她會講嗎？只要能把握住火候，她可能會直言相告的。
她拿著酒回來了，邦德問她：「要是可能，你會離開香港嗎？」
「你在開玩笑？我當然不願住在共產黨國家！」
「那你為什麼不回加州與你的親戚住在一起呢？」
她搖搖頭說：「他們不在了，他們死於車禍。況且我媽媽在這裡，她身體不好，我得照顧她。」
「如果能搞到你倆的簽證，你會走嗎？」
「那當然。」
「所以你就同三合會的人為伍嗎？」
她眨眨眼睛，「你說什麼？」
「你與三合會為伍。對吧？」他說，「在這種地方幹活的女人大多數是三合會成員吧？」
「你看周潤發的電影太多了。」她說，顯然想掩飾過去。
「聽我說，維朗妮卡。三合會是那些不願留在共產黨國家的人的救生船，它用非法的手段幫助一些人移居他國。你指望它把你也弄出去，或者至少會給你保護，我沒講錯吧？」
「我不懂你在說什麼。」
「維朗妮卡，你可以信賴我，我知道你曾發誓保守秘密，但你沒有可擔心的。我對三合會瞭如指掌，我知道李胥南就是龍翼會的龍頭老大。」
她的眼睛睜得老大，又驚又怕，簡直不敢相信邦德剛才說的話。
「維朗妮卡，別擔心。」邦德真誠地說，「真的。」
「桑妮。」她說。
「什麼？」
「這是我的真名。我本不該告訴你，我會惹上大麻煩的。」
「桑妮？」
她點點頭：「裴桑妮。」
「好美的名字。」
她再次靠近他，說；「去密室跳舞如何？」她試圖轉移話題，做她的生意。
「別急，桑妮，我保證一會兒就付你跳舞的錢，但首先我要請你幫個忙。」
「我不知道……」
「我想會會李先生。」
她使勁搖頭：「這是不可能的，沒人能見老大。」
邦德的判斷沒錯，她確實認識李胥南。
「他不是時常來這裡嗎？他今天會來嗎？」
「我不知道……瞧，我都不知道你在講誰。」她頓時顯得驚慌失措，環顧四周，希望近旁沒人聽見他們的談話。
「怎麼會不知道？李胥南不就是個做生意的嗎？」
「住口！」她低聲喊道，震驚萬分。
「你認識他，對吧？」
「不認識。我只知道他是誰，僅此而已。他常常下午來。你怎麼知道他是龍頭老大？」
「我在報界工作，有消息來源。」
她嚇得微微發顫，邦德覺得自己切入主題太快太深了。
「桑妮，不會有事的。你不會遇到什麼麻煩。我想為我們報紙採訪他，請他談談對主權移交的看法，以及對他生意的影響。他可以匿名——我無所謂——我的文章的標題是《三合會魁首一席談》，這可是能引起轟動的新聞。」
「他決不會承認他是龍頭老大，在香港，與三合會有牽連都是非法的。」
「這我知道，我又不要他承認什麼事情。」
「我不知道怎麼幫……」
「他進來時指給我看就行了。」
「今天他也許不會來。」
「沒關係，那我就天天來，一直等到他露面為止。現在……跳舞如何？」
聽他這麼一說，她又笑了。「你想去密室嗎？」
邦德點點頭。
「那你得花1400港元。」
「它肯定值這麼多錢。」他說。
桑妮似乎忘記了他們剛才談論的話題。她站起身，牽著他的手，走到夜總會大廳的另一邊，進了一間小房間，她關上門，示意他坐到靠牆的一張椅子上。她接過他的錢，塞進放在地板上的一隻小坤包裹。
「放鬆一下，欣賞表演吧。」她按了一下裝在牆上的音響設備的按鈕，節奏強烈火爆的音樂頓時在屋裡迴盪。
裴桑妮在邦德面前開始了一段慢動作的艷舞。她始終盯著他的眼睛，不時微笑著。她舞姿優雅，也許受過專業訓練，但她現在的表演不需要什麼專業舞技，需要的只是性魅力與性姿勢。她兼而有之。
邦德觀賞著，陶醉了。他對脫衣舞女從來就興趣不大，但他不得不承認她是個尤物，她的美色超群絕倫，而她性感的身軀裡隱藏著的智慧更是攝人魂魄。他不再扮演尋歡作樂的英國遊客角色，真正陶醉其中了。
桑妮稔熟地解開了旗袍的紐扣，脫了下來，裡面只有一副黑色絲綢胸罩與比基尼短褲，肚臍上掛著一隻小小的金環。她從肩上拉下胸罩吊帶，解開紐扣，拋到邦德懷裡，浪聲大笑。她喜歡這樣挑逗觀賞者。她的Rx房蘋果般大小，堅鋌而自然。幾段音樂之後，她將黑色短褲櫓到腳踝，抬起修長的大腿，優雅地跨了出來，居高臨下地站到邦德面前。又叉開雙腿，跨在邦德雙膝之上，Rx房就在他面前晃悠。他已經聞到她因出汗而微微發潮的肌膚散發的芳香。邦德感到一股衝動，很想摸她。
她將臉貼近邦德的臉，在他左耳邊輕輕呼吸，隨即嘴唇按上了他的嘴唇，輕柔地給了他一個吻。「你是不能摸我的，」她柔聲道，「但我允許你摸我。」
邦德再也經不住誘惑，伸出雙手，輕輕撫摸她的背部，他感到她的皮膚頓時起了雞皮疙瘩，她的肌膚非常柔軟光滑，他拉她坐在他的膝上。她用手指觸摸他的身體，始終盯著他的眼睛。
他的手摸到了她的Rx房，她發出一聲輕輕的呻吟，將嘴壓在了他的嘴上。他倆接吻了，帶著好奇與欣悅將舌頭伸到對方的口裡。她的恥骨頂在他的上面，感到他那兒已經勃起。他真想同她同床共歡，但現在既不是時候也不是地方。不過她的舞蹈已在自己身上產生奇跡，與她同游夢幻之河，這也是他的初衷。她看來對他動了真情。通常這些女郎很會演戲，使人真假莫辨。邦德的直感告訴他桑妮是真心喜歡他，她也在享受這美好的一刻。
音樂結束了，她迅速在他嘴上吻了一下，站起身，撿起她的內衣，重新穿上。邦德坐著，有點頭昏目眩。心想，這女郎在床上肯定勁頭十足。
「你喜歡嗎？」她最後問道。
「太棒了，謝謝。」
她伸出手，他接住站起身。「走吧，回到外面去……除非你還要我再跳一場。」
邦德笑著說：「改日吧，桑妮。」
「最好叫我維朗妮卡。」她警告道。
「沒問題。」
她穿上旗袍，然後兩人走進大廳，在原來的桌子邊坐下。
「要不要再來一杯？」她問。邦德說可以。她站起身，輕聲說：「現在不要看，你要找的人正坐在那邊吧檯旁。」
桑妮朝吧檯走去，邦德朝那裡掃了一眼。那裡有一處用圍欄圍起來的地方，裡面放著三四張桌子，顯然是供貴賓使用的。其中一張桌子邊坐著一個身著西裝的中國人。他的兩邊各有一個壯漢——保鏢。
這麼遠的距離很難分辨李胥南的年齡。他看起來相當年輕，也許30剛出頭，正喝著飲料與一位女郎閒聊。
桑妮拿著馬丁尼酒回來，落座。
「他就是李先生，」邦德說，「看上去很年輕。」
桑妮聳聳肩，「你以為什麼，你以為像個黑手黨的老頭子？」
夜總會的門打開了，進來三個人，直到他們走進貴賓席，脫下帽子坐到李胥南的桌邊，邦德才認出他們，更準確地說，是認出其中兩人。
這三個人都是白頭髮，粉白皮膚，都戴著太陽鏡。他們就是他在澳門看到過的洋白人。太有意思了！
「你認識那三個人嗎？」邦德問。
桑妮瞥了他們一眼，說：「不認識，挺面生的，洋白人。他們看上去像兄弟。」
「在這地方很少見，是吧？」
「可不是。」說著她又轉向邦德問，「你不想叫我再跳一曲嗎？」
「以後再說，桑——維朗妮卡。」邦德的注意力正集中在李和他的幾位客人身上。李好像在給他們發指令。這三個人是誰？龍翼會成員？打手？儘管他們背對著他，邦德仍能辨出他們幾個體格上的不同。他把他們分別稱為湯姆、迪克與哈利。湯姆塊頭最大，大約有120公斤，迪克與邦德差不多，瘦高個，哈利個頭最矮，但最富活力。
幾分鐘後，這三個洋白人點點頭，站起身，離開夜總會，李仍然與兩位保鏢坐在桌邊。
邦德從口袋裡掏出一張名片和鋼筆，在背面寫了幾行字。
「桑妮，請把這名片交給李先生。」邦德給她1000港幣，說：「感謝你今晚為我做的一切。」接著又給了她2000港幣，「這是付你跳舞的錢。」
她看著這幾乎不敢相信：「詹姆斯，謝謝你！你不要……」
「噓！」他說，「你太可愛了，美麗可人，與你聊天真是一種享受。希望不久再見到你。」
她點點頭，說：「我也一樣。」她在他臉上吻了一下，站起身，拿著邦德的那張名片款步朝李胥南走去。