六月份，弗裡德蘭爆發了一場戰鬥，保羅格勒兵團沒有參與這次戰役，緊接著宣佈休戰。羅斯托夫因為朋友不在身邊而覺得難受，自從他走後沒有接到他的任何消息，對他的案件的進程和傷勢感到擔心，於是他就利用休戰的機會請假到醫院去探望傑尼索夫。
醫院位於普魯士的一個小鎮，這個小鎮有兩次遭到俄軍和法軍的摧毀。正因時值夏季，田野裡十分爽適，而這個小鎮上到處都是殘垣斷壁、毀壞的屋頂、污穢的街道、鶉衣百結的居民、流落於街頭的醉醺醺的、病魔纏身的士兵，這就構成了分外陰暗的景象。
醫院裡一棟磚石結構的房子，庭院裡可以看見拆掉的圍牆的殘跡，門窗與玻璃部分地遭受摧毀。有幾個綁著繃帶、臉色慘白、遍身浮腫的士兵時而踱來踱去，時而坐在庭院中曬曬太陽。
羅斯托夫剛剛走進屋門，就有一股腐爛的肉體和醫院的氣味向他襲來。他在樓梯上遇見一個叨著雪茄煙的俄國軍醫。
俄國醫士跟在他後面。
「我不會分身似的同時抓許多事，」醫生說道，「你晚上到馬卡爾-阿列克謝耶維奇那裡去，我也到那裡去。」醫士還向他問了什麼話。
「咳！你知道怎麼辦，就怎麼辦吧！豈不都是一樣的嗎？」
醫生看見走上樓來的羅斯托夫。
「大人，您幹嘛要來？」醫生說道，「您幹嘛要來？也許子彈沒有打中您，您要傳染上傷寒嗎？老兄，這裡是麻風病院。
「為什麼不能來呢？」羅斯托夫問道。
「傷寒病，老兄。無論是誰走進來，只有死路一條。唯有我和馬克耶夫（他指指醫士）在這兒拖著幹活兒。我們醫生兄弟在這裡莫約死了五個了。新來的人隔了一個星期就要完蛋的，」醫生顯然覺得高興地說，「有人延請普魯士醫師，可是我們的盟友都不喜歡到這裡來。」
羅斯托夫向他說明，他想探視住在這裡的驃騎兵少校傑尼索夫。
「老兄，不曉得，不知道，您想想吧，我一個人干三家醫院的工作，四百多個病號！還好，行善的普魯士太太每月給我們寄送兩俄磅咖啡和兩俄磅絨布，不然的話，真會完蛋的。」他笑了起來。「老兄，四百病人，還經常給我送來新的哩。有沒有四百呢？嗯？」他問醫士。
醫士現出疲憊不堪的樣子。顯然他在懊惱地等待聊得太久的醫生趕快走開。
「傑尼索夫少校，」羅斯托夫重複地說，「他是在莫利坦負傷的。」
「他好像死了。是嗎？馬克耶夫，」醫生冷淡地問醫士。
但這名醫士並沒有證實醫士的話。
「他是啥樣子，高高的個子、棕紅頭髮的嗎？」醫生問。
羅斯托夫描述了傑尼索夫的外表。
「有過，有過這樣的人」這位醫生彷彿挺高興地說，「這個人也許死了，不過我來查一下，我這兒有名單。馬克耶夫，你有名單嗎？」
「名單在馬卡爾-阿列克謝耶維奇那裡，」醫生說，「請您到軍官病房裡去吧，在那兒您能親眼看見的。」他把臉轉向羅斯托夫，補充地說了一句話。
「咳，老兄，最好不要去！」醫生說，「要不然，好像您自己也會留在那裡的。」但是羅斯托夫向醫師鞠了一個躬，告辭之後就請醫士領他去。
「一言為定，甭埋怨我吧。」醫生從樓梯下面大聲喊道。
羅斯托夫和醫土走進了走廊。在這個昏暗的走廊裡，醫院的氣味十分濃，以致羅斯托夫摀住自己的鼻子，不得不停步，好鼓足勁來往前走。右邊的房門打開了，一個面黃肌瘦的人拄著雙枴杖、赤著腳、穿一套內衣從那裡探出身子來。他依靠著門楣，用妒嫉的、炯炯發亮的眼睛不時地望望從身旁走過去的人們。羅斯托夫朝門裡一瞧，瞧見了那些病號和傷員都躺在鋪了一層乾草和軍大衣的地板上。
「可以進去看看嗎？」羅斯托夫問道。
「究竟要看什麼呀？」醫士說。但是正因為醫士顯然不願意讓他走進病房，羅斯托夫硬要走進士兵的病房。他已經聞慣了走廊裡的氣味，這裡的氣味更濃。這裡的氣味稍微有點不同，更令人覺得衝鼻子。可以敏銳地感到，走廊的氣味正是從這裡發散出去的。
太陽透過大窗戶把長長的房間照得很明亮，在這個房間裡頭，病號和傷員把頭靠著牆分成二排躺著，房中間留了一條過道。他們大部分人昏迷不醒，都沒有注意走進來的人。那些神志清醒的人欠起身子，或則抬起他們那消瘦的發黃的臉，目不轉睛地望著羅斯托夫，個個都流露出同樣的表情——指望幫助、責備和嫉妒他人的健康。羅斯托夫走到這個病房中間，望望隔壁的房門口（幾扇門都是敞開的），他從房間的兩邊看見了同樣的情景。他停步了，默默不語地環顧四周。他決沒有料到會目睹這種情狀。就在他面前，有一個病人橫臥在過道中間的光地板上，大概是個哥薩克，剪了一個童化頭。這個哥薩克伸開粗大的手腳，仰臥著。他的臉色赤紅，兩隻眼睛往上翻，只能看見眼白了，他的赤腳上，發紅的手上，一條條青筋像細繩似的繃得緊緊的。他的後腦勺碰了碰地板，嗓音嘶啞地說了一句什麼話，又開始重複說出這句話。羅斯托夫仔細地聽他說話，聽清了他重複說的這句話。這句話是：喝點水，喝水，喝點水啊！羅斯托夫向四周環視，想找人幫忙，讓這個病號躺好，讓他喝點水。
「誰在這裡照顧病人呢？」他問醫士。這時有個輜重兵，醫院的工友從隔壁房裡走出來，他退後一步，直挺挺地站在羅斯托夫面前。
「您好，大人！」這個士兵瞪大眼睛望著羅斯托夫，喊道，他顯然是把他看作醫院的首長。
「要他躺好，讓他喝點水。」羅斯托夫指著哥薩克兵，說道。
「大人，是。」這名士兵蠻高興地說，他把眼睛瞪得更大，身子也挺得更直，可是還呆在原地不動。
「不，這裡毫無辦法，」羅斯托夫想了想，垂下眼睛，希望走出去，但是他覺得有一種意味深長的目光從右邊向他凝視，他於是回頭望望。差不多緊靠屋角，有個老兵坐在軍大衣上面，露出一副骷髏般瘦黃的、嚴肅的面孔、沒有剃過的蒼白的髯鬚，他目不轉睛地望著羅斯托夫。坐在老兵身旁的人從一邊指著羅斯托夫，對他低聲地說了些什麼。羅斯托夫明白，老年人想向他提出什麼請求。他向這位老人近旁走去，看見他只彎著一條腿，另一條腿從膝頭以上完全沒有了。老頭子身旁的另一個人離得相當遠，他頭往後仰，一動不動地躺著，這是個年輕的士兵，翹起鼻子，蒼白如蠟的臉上長滿了雀斑，翻著白眼，羅斯托夫望了望這個翹鼻子的士兵，一陣寒涼掠過他的脊背。
「瞧，這個士兵看來是……」他把臉對著醫士說。
「大人，我們請求過了，」老兵的下頦顫慄著說，「早上就有個人死了。要知道，我們也是人，而不是狗……」
「我馬上派人把他抬走，抬走，」醫士連忙說，「大人，我請您離開這裡。」
「我們走吧，我們走吧。」羅斯托夫連忙說，他垂下眼睛，縮成一團，極力不讓人發現，從這排向他凝視的、責備而嫉妒的目光中穿過去，他走出這間屋子——