自皮埃爾從羅斯托夫家出來的那天起，他回味著娜塔莎感激的目光，遙望高掛天空的彗星，感到有一件新的東西在他面前展現出來——總是折磨他的那個塵世間的一切都是夢幻和毫無意義的問題，在他心目中消失了。這個可怕的問題：為什麼？達到什麼目的？以前無論作什麼，心中總是想著這個問題，現在對他來說並不是問題被替換了，也不是對先前的問題有了答案，而是他心中有了個她。無論是他聽見還是親自參與那些無聊的談話，無論是讀書，還是聽到日常生活中的卑鄙無恥和愚昧無知，他都不像先前那樣大吃一驚了，也不去問自己，一切都是那樣短暫和不可知，人們為何又要忙忙碌碌。可是他總是回憶起最後一次看見她的模樣，他的所有懷疑都消滅了，這不是因為她解答了存留於他心中的問題，而是一想到她，就立刻把他領入另一個光明璀璨的精神境界，那裡不可能有是或非，那是個值得為其愛和美而活著的境界。無論展現在他面前的是人世間多麼卑劣的事，他都對自己說：
「就讓某人去盜竊國家和沙皇吧，而國家和沙皇賜給他榮譽；可她昨天向我微笑，要我去。我愛她，任何人無論何時都不瞭解這一點。」他想。
皮埃爾仍是那樣出入交際場所，仍是喝很多酒，仍是那樣過著悠閒懶散的生活，因為除了他在羅斯托夫家消度時光外，他還要打發剩餘的時間，於是習慣和那些他在莫斯科結交的老相識不可抗拒地把他吸引到那種把他據為己有的生活去。但是，最近當從戰地傳來越來越令人不安的消息時，當娜塔莎逐漸康復且在他心目中她不再喚起他那有所節制的憐憫感情時，一種莫名其妙的煩躁情緒愈益縈繞著他。他感覺到他現在所處狀態不能持續多久了，一場必然改變他全部生活的慘劇將要臨頭，他急不可耐地搜尋這場逐漸逼近的慘劇的全部預兆。共濟會的一位道友告訴皮埃爾一個引自聖約翰《啟示錄》中有關拿破侖的預言。
《啟示錄》第十三章十八節說：「這裡有智慧；擁有聰慧的，可以計算獸的數目：因為這是人的數目，他的數目是六百六十六。」
同一章第五節說：「又賜給他說誇大話褻瀆話的口；又有權柄賜予他，可以任意而行四十二個月。」
法文字母按照希伯來文字母數值排列起來，其前九個字母表示個位，而其餘字母表示十位，就得出下列意義：
abcdefghiklmnopqrstuvwxyz123456789102030405060708090100110120130140150160
根據這個字母表，把詞l』empereurNapoleon１的字母換成數字，其總和為六百六十六，所以，拿破侖就是《啟示錄》中預言的那只獸。此外，再按此字母表，把那個「說誇大話褻瀆話」的獸的限期quarantedeux２寫成數字，又正好是六百六十六，由上得出，拿破侖政權到1812年就滿期了，該年這位法國皇帝滿四十二歲。這個預言使皮埃爾很吃驚，他經常問自己，究竟是什麼決定了那只獸也就是拿破侖的權限期，他根據那個字母的數字來計算，極力要找出使他感興趣的問題的答案。皮埃爾寫出這個問題的答案：l』empereurAlexandre？LaNationRusse？３他計算字母的數字，可數字的總和不是大大超過，就是小於六百六十六。有一次，作這種計算時，他寫出了自己的名字——ComtePierreBeBsouhoff；數字的總和也差得多。他改變拼法，把Z用S代替，加上de再加上article４，最終也未得出預期的結果。忽然他有一個念頭，如果問題的答案在他的名字裡，那麼答案中一定包括他的民族。他寫出LerusseBesuhof５，又計算數據，得到結果為六百七十一。僅僅多出五這個數；e代表五，而e在l』empereur的詞前的冠詞中可被省略。他照樣去掉e，雖然這不正確，於是皮埃爾得到了答案l』russeBesuhof（等於六百六十六。這個發現使他激動。怎樣把他與《啟示錄》中預言的這偉大的事件聯繫在一起，他不知道；但是他毫不懷疑這種聯繫。他對羅斯托娃的愛情，反基督，拿破侖的入侵，彗星，666，l』empereurNapoleon和l』russeBesuhof——所有這一切都必然成熟，必然爆發，把他從那著了魔的、毫無價值的莫斯科習慣充斥的世界中拯救出來——他覺得自己在這習慣中被俘虜了，這一切將都引導他建立豐功偉績和獲得偉大幸福——
１法語：拿破侖皇帝。
２法語：四十二。
３法語：亞歷山大皇帝？俄羅斯民族？
４法語：冠詞。
５法語：俄羅斯人別祖霍夫。
皮埃爾在誦讀禱文的那個星期日的前一天曾答應羅斯托夫一家把《告俄羅斯民族書》和來自軍隊的最新消息帶給他們，這些他可從他非常熟悉的拉斯托普欽伯爵那兒搞到。第二天一大早，皮埃爾去了拉斯托普欽伯爵家，在那裡遇到一位剛從軍隊來的信使。
信使是皮埃爾的一位熟人，莫斯科舞會的常客。
「看在上帝的面上，您可不可以幫幫我？」信使說，「我有一滿口袋家信。」
這些信中，有一封是尼古拉-羅斯托夫寄給他父親的信，皮埃爾拿了這封信。另外，拉斯托普欽伯爵把剛印好的皇帝《告莫斯科民眾書》，剛發給軍隊的幾項命令和最新告示給了皮埃爾，看了看軍隊的命令。皮埃爾找到載有傷亡和受獎人員的名單，其中有尼古拉-羅斯托夫因在奧斯特羅夫納戰役中表現英勇而被授予四級聖喬治勳章，同一命令中，還有安德烈-博爾孔斯基公爵被任命為獵騎兵團團長。雖然他不願向羅斯托夫家提起博爾孔斯基，但是，皮埃爾禁不住想用他們兒子獲獎的消息，使他們高興，於是他留下《告民眾書》、告示和其他命令以便午飯前親自帶給他們，而把鉛印的命令和信打發人先送到羅斯托夫家。
與拉斯托普欽伯爵的談話，他的腔調憂心忡忡，慌慌張張，與信使相遇，漠不關心地談及前方軍情是多麼糟糕，謠傳莫斯科發現間諜及遍撒莫斯科的傳單，傳單上說，拿破侖到秋天要佔領俄羅斯兩座都城，關於皇帝明天將要蒞臨的談論——所有這一切帶著新的力量在皮埃爾心中激起躁動和有所期待的感情，自從出現彗星，特別是從戰爭爆發以來，皮埃爾一直懷著這種感情。
皮埃爾早就有參軍服役的思想，假如沒有兩件事妨礙他這樣做的話，他本來可以實現這個願望。第一，他是共濟會會員，受誓言的約束，共濟會是宣揚永久和平和消滅戰爭的；第二，他看著許多莫斯科人穿著軍服，宣傳著愛國主義，他不知為什麼羞於這樣做。他未實現自己參軍服役的願望的主要原因，是因為他懷有一個朦朧有意念：L』RusseBesuhof，是有獸的666數字的意義的，對於結束那頭說誇大話褻瀆話的獸的權限的偉大事業，早已注定由他完成，因此，他什麼也不必做，只須坐待那必然會實現的事情實現——