皮埃爾回到家裡，僕人交給他當天取來的兩張拉斯托普欽的傳單。
第一張傳單說，謠傳拉斯托普欽伯爵禁止人們離開莫斯科——不真實。與之相反，太太小姐和商人的妻子離開莫斯科，使拉斯托普欽伯爵感到高興。「可以少點恐懼，少點傳聞，」傳單上說，「但是我以生命擔保，那個兇手決到不了莫斯科。」這句話使皮埃爾第一次清楚地看出，法國人一定要到莫斯科。第二份傳單是說我們的大本營在維亞濟嗎，維特根施泰因伯爵打敗了法國人，因為許多居民願意武裝起來，所以武器庫為他們準備了武器：軍刀、手槍、長槍。這些武器將廉價地賣給他們。傳單的口吻已不像原先在奇吉林談話中那樣詼諧了。面對這些傳單，皮埃爾沉思起來。顯然一場可怕的、孕育著暴風雨的烏雲——他曾經以全部靈魂的力量呼喚，同時使他不由自主地恐懼的烏雲，已經臨近了。
「我是去參軍，到部隊去呢，還是再等一等？」他第一百次向自己提出這個問題。他從桌上拿起一副牌，開始擺起紙牌卦來。
「假如卦猜開了，」他洗好牌，把牌拿在手裡，眼睛往上望著，自言自語道：「假如成功，那就是說……說什麼呢？」他還未來得及決定應該說什麼的時候，書齋門外傳來大公爵小姐的聲音，她問可不可以進來。
「那就是說，我應該去參軍。」他對自己說。「進來，進來。」
他把臉轉向公爵小姐，補充說。
（只有這個最大的公爵小姐，就是那個腰肢長長的，面孔板板的公爵小姐，還住在皮埃爾家裡，另外兩個小的都出嫁了。）
「請原諒，moncousine１，我來找您。」她用責備的、激動的口氣說。「終究要想個辦法才行！老是這樣算怎麼回事呀？大家都離開莫斯科了，老百姓在鬧事。我們留下來作什麼呀？」——
１法語：表弟。
「正好相反，看來一切順利，macousine１，」皮埃爾帶著開玩笑的語氣說，皮埃爾對充當她的恩人這個角色，總覺得過意不去，所以習慣用這種態度跟她說話——
１法語：表姐。
「可不是嘛，一切順利……好一個順順利利！瓦爾瓦拉-伊萬諾夫娜今天對我講，我們的軍隊打得如何好。這確實很光榮。可老百姓卻完全反了，他們不肯聽話。連我的使女也變野了。照這樣下去，她們不久就要打我們了。簡直不敢上街。要緊的是，法國人說不定哪天就打來了，我們還等什麼！我只求您一件事，moncousin，」公爵小姐說，「請吩咐人把我送到彼得堡去吧：不管怎麼樣，反正我在波拿巴統治下沒法兒活。」
「得了，macousine，您從哪兒聽來的這些消息？相反……」
「我決不做您的拿破侖的順民。別人愛怎樣就怎樣……如果您不願意這樣辦……」
「我來辦，我來辦，我馬上就吩咐他們。」
看來，公爵小姐因為沒有人可供她發脾氣而懊惱了，她喃喃自語地在椅子上坐下。
「不過，您聽到的消息不可靠，城裡到處都很平靜，什麼危險也沒有。您看，我剛讀過……」皮埃爾把傳單給公爵小姐看。「伯爵這樣寫的，他要用生命擔保，決不讓敵人進入莫斯科。」
「唉呀，您的那位伯爵，」公爵小姐惱恨地說，「他是個偽君子，壞蛋，是他親自攛掇老百姓鬧事的。他不是在那些荒謬的傳單上寫過嗎？不管是誰，抓住他的頭髮就往拘留所送（多麼愚蠢）！他還說，是誰抓住的，榮譽就歸誰。他就是這樣獻慇勤的。瓦爾瓦拉-伊萬諾夫娜說，因為她開始說起法國話來，老百姓就差一點沒把她打死……」
「就是那麼一回事……您把一切太放在心上了。」皮埃爾說，開始擺他的紙牌猜卦。
雖然既牌卦擺通了，皮埃爾還是沒到軍隊去，他留在莫斯科這座空城裡，每時每刻都在驚慌、猶豫、恐懼，同時又喜悅地期待著什麼事情的發生。
次日傍晚時分，公爵小姐走了。皮埃爾的總管來告訴他，說，若不賣掉一處莊子，就籌不出裝備一個團所需要的費用。總之，總管向皮埃爾說明，建立一個團的主意，一定會使他破產。聽著總管的話，皮埃爾忍不住要笑。
「那您就賣了吧，」他說，「沒辦法，我現在不能打退堂鼓！」
情況變得越糟，特別是他的家業越糟，皮埃爾就越高興，他所期待的災難的臨近也就越明顯。城裡幾乎沒有皮埃爾的熟人了。朱莉走了，瑪麗亞公爵小姐走了。親近些的熟人中，只有羅斯托夫一家沒走，但皮埃爾不常到他們那裡去。
這天，皮埃爾出門散心，走到沃羅佐沃村去看列比赫製造的用來殲求敵人的大氣球。一隻實驗用的氣球要在第二天升上天空，這只氣球還沒做好，皮埃爾聽說，氣球是遵照國王的旨意製造的。為此，國王曾給拉斯托普欽寫了如下一封信：
「AussitoAtqueLeppichserapret，composezluiunequipagepoursanacelled』hommessuArsetintelligentsetdepechezuncour－rieraugeneralKoutousoffpourl』enprevenir．Jel』aiinstruitdelachose．
Recommandez，jevousprie，aLeppichd』etrebienattentifsurl』endroitouildescendralapremierefois，pournepassetromp－eretnepastomberdanslesmainsdel』ennemi．Ilestindispensiblequ』licombinesesmouvementsavecclegeneral-enchef．」１——
１法語：一旦列比赫準備完畢，您就組織一批機智可靠的人作吊籃的乘員，並派一名信使到庫圖佐夫那裡去關照他。此事我已通知他了。
在從沃羅佐沃村回家的途中，經過沼澤廣場時，皮埃爾看見斷頭台那兒有一群人，他停下來，下了車。這是一個被指控為特務的法國廚子在受鞭刑。鞭刑完後，行刑手從行刑登上解下一個穿藍褲子、綠坎肩、可憐地呻吟著的有一臉紅鬍子的胖子。另一個面色蒼白、身體瘦削的罪犯站在旁邊。從臉型看，兩個人都是法國人。皮埃爾擠進人群，他那神情很像那個瘦削的法國人，驚慌而且痛苦。
請囑咐列比赫，對第一次降落的地點要特別小心，不要誤落到敵人手中。務必叫他多多考慮他的活動與總司令的活動之緊密配合。
「這是怎麼回事？是什麼人？為了什麼？」他問。但是那群人（其中有官吏、小市民、商人、農民、穿肥大外衣和短皮外套的婦女）的注意力完全集中在宣諭台上，沒有人答話。那個胖子站起來，緊鎖著眉頭，大概是要顯示一下自己的堅強吧，他聳聳肩、不向周圍看，把坎肩穿上，可突然，他的嘴唇開始顫抖起來，自己生著自己的氣，像個易動感情的成年人似的哭了。人們大聲談起話來，皮埃爾覺得，他們這樣做只是為了抑制自己的憐憫。
「他是某公爵的廚子……」
「怎麼樣，先生？看來俄國的醬油到法國人嘴裡就變成醋了……酸得齜牙咧嘴的。」一個站在皮埃爾旁邊的滿臉皺紋的小職員在法國人剛開始哭時說。然後，他看看四周，似乎是在等著別人讚揚他說的笑話。有些人笑了，有些人仍然吃驚地望著給另一個罪犯脫衣服的行刑手。
皮埃爾哼了幾聲，皺著眉頭，趕快轉身回到馬車旁，在他走著去坐車的時候，他不斷地自言自語，在回家的途中有好幾次渾身打戰，大聲地喊叫，以致車伕問他：
「您有什麼吩咐嗎？」
「你往哪兒走？」皮埃爾對正把馬車趕往魯比揚卡去的車伕喊道。
「您吩咐見總司令的。」
「糊塗蟲！畜生！」皮埃爾喊起來，他很少這樣罵他的車伕。「我說過要回家；快走，糊塗蟲！我今天就得離開。」他自言自語，嘟噥著。
看到那個受刑的法國人和圍著宣諭台的人群以後，皮埃爾最後決定，再也不能留在莫斯科了，他今天就要去參軍，他似乎覺得，不是他已經這樣吩咐過車伕，就是車伕自己應當知道這一點。
一回到家，皮埃爾就吩咐他那無所不知、無所不能、聞名全莫斯科的車伕葉夫斯塔菲耶維奇，把他的幾匹鞍馬送到莫扎伊斯克，他當夜就要到那兒去參軍。這件事不可能當天就安排好，依葉夫斯塔菲耶維奇的意思，皮埃爾的行期得推遲到第二天，好有時間把替換的馬趕到路上。
二十四日，陰雨過後，天轉晴。午飯後皮埃爾離開莫斯科。當夜在佩爾胡什科夫換馬的時候，皮埃爾聽說那天傍晚打了一場大仗。人們都在講，佩爾胡什科夫的地面都被炮聲震得打顫。皮埃爾問誰打贏了。沒有人能回答。（這是二十四日捨瓦爾金諾村戰役。）翌日拂曉，皮埃爾到達莫扎伊斯克。
莫扎伊斯克所有的房屋都駐有士兵，皮埃爾的馬伕和車伕都在這裡的客店迎接他，客店已沒有空房間了，都住滿了軍官。
莫扎伊斯克城裡城外都有軍隊駐紮和通過。到處可以見到哥薩克、步兵、騎兵、大車、炮彈箱和大炮。皮埃爾急急忙忙向前趕路，他離莫斯科越遠、越深入這士兵的海洋，就越感到焦急不安，同時有一種還沒有體驗過的新鮮的喜悅之情。這是一種類似他在斯洛博達宮當國王駕到時所體驗的，一種必須做點什麼或犧牲點什麼的感覺。他現在愉快地感覺到，構成人們的幸福的一切——生活的舒適、財富，甚至生命本身，比起某種東西來，都是棄之為快的虛妄的東西……比起什麼東西呢？皮埃爾弄不清楚，也不想極力去弄清楚為了何人，為了何事而犧牲一切才使他認為特別美好。他對自己為之而犧牲的東西並不感興趣，只是犧牲本身對他來說是一種新鮮的、快樂的感覺——