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「請坐。」
白鬚賀秀一郎先生露出慣有的沉穩笑容，迎接我們。時間是11月19日星期三——我們到達霧越邸的第五天早上10點半。
槍中拜託的場準備場地，約過四五十分鐘後，鳴瀨就到我們等候的沙龍來請我們去。我們被帶到面對前院的一樓中央房間，位置剛好在二樓沙龍正下方。
走廊跟這個房間之間，還隔著一個細長型的等候室。這個等候室有個像壁龕般凹下去的地方，兩邊牆壁各放著一個大玻璃箱子，裡面擺著緋紅色與深藍色兩組甲冑，是古日本的鎧甲。我從前面走廊經過好幾次，都沒注意到有這種東西擺在這裡。如果昨天沒被鳴瀨阻止，到處搜尋那個戴能面具的人而撞見這個鎧甲，一定會被嚇死吧。
打開雙開門進入裡面房間時，首先映入眼瞼的是一整片天花板上的山水畫。前方兩側角落，各有一個深藍色的大理石壁爐，跟地板顏色一樣。房間中央鋪著中國地毯，織著以紅、黃為主的曼陀螺花樣。上面擺設了豪華的沙發組，有一張厚重的黑檀木桌子，以及鋪著黑底金銀刺繡緞子的沙發椅。
兩邊牆壁上應該有通往隔壁房間的門，但是，門前都各擺置了一個屏風。槍中不顧主人直盯著我們的眼光，大大方方地走向左手邊的屏風。屏風上畫著看似水墨畫的風景，有一隻漂亮的白鷺在水邊嬉戲。
「這是應舉吧？」
槍中扶著眼鏡鏡框，端詳屏風畫角落的落款章，微微驚叫起來。應舉？難道是圓山應舉未被發現的作品？另一個屏風是金色底，畫著竹林跟山鳥，那總不會也是某個名畫家的作品，或是什麼重要文化財產吧？
我邊往沙發走去，邊挺直背脊瞭望槍中注視的屏風後面。
屏風後面的門開著，可以看到隔壁房間牆壁上的浮世畫。
「槍中先生，請坐。」
白鬚賀先生催促他，他才停下了前往另一個屏風的腳步。
「哎呀，不好意思，我一看到這種東西就會……」
他攤開雙手，帶點戲謔的口氣說著，臉上卻很明顯地露出緊張的神色。白鬚賀先生背對往外突出的窗戶而坐，槍中就在他的正對面坐了下來。
「不好意思，讓各位在這裡集合。」
槍中看著這個房子裡所有的人，很禮貌地說著。除了悠然坐在沙發上的霧越邸主人之外，坐在白鬚賀先生旁邊的的場、坐在牆邊另外準備的椅子上的末永跟井關、站在主人後面的鳴瀨，全都露出僵硬的表情。
「請告訴我兇手的名字吧。」
白鬚賀先生鬆開在膝蓋上交叉互握的雙手，單刀直入地對槍中說。槍中直視他充滿威嚴的眼神，回答說：
「我想依序解說，可以嗎？」
「請便。」
「謝謝。」
槍中挺直背脊，又看了看大家。做一個深呼吸後，開始述說。
「首先，讓我們來回顧整個事件。這三天一共發生了四起事件。為了方便解說，就以第一幕到第四幕來稱呼。
「第一幕是柛遭殺害。前天早上，柛由高亦即李家充，被發現陳屍在溫室中。第二幕是昨天早上發現希美崎蘭，亦即永納公子遭殺害。第三幕是昨天下午，蘆野深月亦即香取深月遭殺害。最後的第四幕，是今天早上被發現的甲斐幸比古，亦即英田照夫遭殺害事件。
「從整體來看，我的疑問大致可以分成兩大項。
「第一，兇手為什麼要採取北原白秋的《雨》來模仿殺人？也就是『模仿殺人』的意義何在？
「第二，為什麼兇手要在這個霧越邸殺人？為什麼他非這麼做不可？這個問題跟犯罪動機也有密切關係。
「現在，我已經知道這兩個問題，都是接近事件核心的重要關鍵。在此，我先從第二個疑問談起。」
槍中稍微停頓，用舌頭舔舔乾燥的嘴唇。
「為什麼兇手要在這個霧越邸殺人？為什麼他非這麼做不可？
「從我們到達的15日晚上到現在，這個霧越邸一直處於『暴風雪山莊』狀態，與外界完全孤立。既不能出去，也沒有人可以進來，陷入一種密室狀態。這麼特殊的情況，對即將進行連續殺人的兇手來說有優勢，但同時也有同等甚或更多的障礙。
「所謂優勢，就是警察無法介入，還有，不必擔心對方會逃跑。而且，可以壓迫對方的心理，讓對方產生恐懼。就犯罪動機而言，這也是其中一個優勢吧。
「而所謂障礙，就是兇手自己也逃不出去，處於進退維谷的狀態。當封閉的山莊大門打開時，也就是暴風雪平息，解除孤立狀態，警察進來搜查時，兇手難免就會被限定在活著的人之中。即使不是這樣，在一個集團中發生連續兇殺案，每死一個人就會縮小嫌疑者的範圍。被困在裡面的人也會逐漸提高警覺，不等警察來就會努力尋找兇手，對兇手來說非常危險。我想，兇手大多會被警察無法介入的優勢所吸引，在這種狀態下行兇。因為現代發達的犯罪搜查技術、精明能幹的刑警、警察等權力機構所擁有的威嚴等等，對犯罪者而言是最大的威脅。但是只要脫離那些威脅，就可以放心大膽地進行殺人計劃，不必怕專業搜查員的監視與跟蹤。兇手會選擇『暴風雪山莊』作為殺人舞台，就是基於這個原因。
「但是，我剛才也說過，這個舞台也存在著同等甚或更多的障礙。那就是兇手自己也會留在越縮越小的網中這樣的危險。
「那麼，有什麼方法可以利用優勢，而讓障礙減到最低呢？企圖在『暴風雪山莊』中犯案的人，或多或少會考慮這個問題。例如，以最快的速度殺掉所有人，把屍體處理掉，讓屍體無法辨識出身份，自己趕快逃走，裝出與事件完全無關的樣子。或是，把所有殺死的人都藏起來，不讓警察發現這個案子。
「總而言之，就是殺死所有人。我不禁想起有名的偵探小說，故事中的兇手最後自殺了。
「但是，這次事件的兇手，好像無意殺死所有人。昨天下午，我們喝下安眠藥無法抵抗時，正是他殺死所有人的最佳時機，但是兇手卻只殺了深月—個人。由此可以證明這一點。
「那麼，為了消除『暴風雪山莊』所附帶的障礙，兇手究竟採取了什麼樣的手段呢？他也可能根本沒有想到這一點，可是，從他進行模仿殺人的周詳準備，以及讓我們喝下安眠藥的巧妙手法來推斷，他不可能沒有想到這一點。我認為，只要有一點聰明智慧的人，既然選擇了這種特殊狀態作為連續殺人舞台，就會計劃以某種方式來消除那些障礙。
「至於消除障礙的方法，除了我剛才所舉的『殺死所有人』的方法之外，還有其他方法。剛才我用過『越縮越小的網』這個比喻，套用這個比喻來說，就是置身『網』外的方法。這可分為兩大形態，亦即：一、一開始就不進入網中。二、從網中逃逸。
「所謂『不進入網中』，就是不進入霧越邸裡面。具體來說有幾種方法，例如一開始就讓大家認為他沒有來霧越邸，本來就不存在；或是讓大家以為他中途離開了；或是偷偷往來於外面與霧越邸之間。
「而『從網中逃逸』，就是當內部開始搜查兇手時，盡量讓自己進入非兇手的那一團人中。例如，假裝自己也是被害人；或用某種伎倆證明自己不可能是兇手。兇手究竟用了什麼方法呢？」
白鬚賀先生雙手交叉放在肚子上，微微閉著眼睛聽槍中陳述。槍中一直盯著白鬚賀的視線，轉向斜對面的的場小姐，彷彿在問的場小姐「你認為呢」，的場小姐默默搖了搖頭。
結果，我一直沒有機會告訴槍中昨天的事。剛才兩個人一起去甲斐房間時，也只注意著他的一言一行，所以，明知該告訴他，還是忘了說。
「可是，槍中先生，」白鬚賀先生徐徐張開眼睛，說，「你剛才很確定地說，會來到這裡純粹是偶然。那麼，這個房子如果真躲藏著一個對你們抱持殺意的人——一個你們不知道的人——那未免偶然得太過分了吧？」
「您說得沒錯。」
槍中緩緩撫摸著下顎，表情還是一樣緊張，但是，沉穩的態度絕不輸給面對面的白鬚賀先生。
「但是，還有一種可能性。忍冬醫生也是不久前才認同了這件事，那就是這個房子充滿了令人驚奇的偶然。而且，也未必需要什麼理所當然的動機，因為那個人也可能是精神異常的殺人魔。」
聽到槍中這麼說，白鬚賀先生顯得有點不高興，皺起眉頭，尖聲說：「這個房子裡沒有瘋子！」
可是，槍中很堅決地說：「有這種可能性，不過，我也同意可能性不大。」
2
「言歸正傳，我們來討論下一個方法『從網中逃逸』。」槍中繼續說，「事件發生後，一共出現了四具屍體。經過忍冬醫生跟的場小姐兩位專家的檢驗，確認他們已經死亡。所以，當然不可能假裝被害人——裝死。實際上，昨天我們把蘭的屍體搬到地下室時，鈴籐就突發奇想去確認柛的屍體。那是因為我們都只看過屍體，沒有用自已的手去摸過，所以會懷疑忍冬醫生跟的場小姐的死亡診斷。可是，他們確實已經死了。
「依照排除法，現在就只剩下兩種可能性。一個是剛才白鬚賀先生否認的，那個對我們而言不存在的人物就是兇手。另一個就是，利用某種手段讓自己成為『不可能是兇手』的人是兇手。前者，只要我堅持搜索這棟房子，就可以讓真相大白，但是，目前我不打算採取這樣的行動。在此，我要對後者做詳細分析。」
正面往外突出的窗戶外，是被白雪覆蓋的前院。在半空中飄舞的白雪已經不見了，風也靜止了。也許是暴風雪終於結束了吧，太陽光穿過雲層，在遠遠的地面上閃爍著光芒。
「所謂『不可能是兇手』，究竟是怎麼樣的狀況呢？」
白鬚賀先生再度閉起眼睛，槍中又把視線固定在他臉上，繼續說：
「最常見的，就是利用時間上的不在場證明，還有受傷、看不見、色盲等肉體上的不利條件，來否定犯案的可能性。或是，現場是密室，不可能有人進出，這也是方法之一。不過，這次的案件當中，沒有一件是密室殺人，所以不列入考慮。
「在這一連串事件中，並沒有人以肉體上的不利條件來逃脫嫌疑。勉強來說，只有名望奈志的『刀刃恐懼症』。這種無形的，也就是心理上、精神上的特徵，比有形的東西更容易捏造。他的『刀刃恐懼症』究竟是真是假，我們也很難在這裡確定。」
名望奈志坐在我旁邊，用手指頂著尖尖的下顎，微微咂著舌頭。
「從這些案件，尤其是昨天深月的案件來看，好像手無縛雞之力的女性不可能辦得到。不過，我覺得不能因此去除這種可能性。因為，我認為女性只要有那個心，未必辦不到。而且，現在正流行凡事都要『男女平等』的風潮，如果在此斷定女性不可能辦得到，可能會被批評我有差別待遇。所以，為了對世上的女權主義者表示敬意，我還是得認定她們的可能性。最後，還有那個拄著枴杖的神秘人物，他也表現出了他肉體上的不利條件，不過，在這裡我們暫時不談他。
「讓我們先來探討時間上的不在場證明吧。
「在第一幕時，我跟鈴籐以及死去的甲斐，都有完整的不在場證明。深月跟彩夏的不在場證明雖不完整，但也可以算是。第二幕蘭被殺時，沒有一個人有不在場證明。第三幕時，白鬚賀先生，您跟鳴瀨先生、井關小姐跟末永先生這兩組，彼此確認了對方的不在場證明。至於第四幕，目前還沒有確認。」
槍中巡視在座的人，說：
「有沒有人可以在此提出不在場證明？根據忍冬醫生的判斷，甲斐的死亡時間大約在凌晨2點到4點之間。」
沒有人作答。
「在這四件案子當中，只有第一幕與第三幕有人有不在場證明。」
槍中吐了一口大氣，繼續說：
「現在，我要配合剛開始時我所提到的兩大類問題的另一個問題來思考，也就是『兇手為什麼要採取北原白秋的《雨》來模仿殺人』這個問題。
「在這四個案件當中，大家都看得出來，模仿工作做得最徹底的是第一幕。這也許跟第一次做有關係，可是，跟後三次比起來，所花的工夫明顯多了許多，我覺得這之中一定有什麼特別用意。所以，現在我要花一點時間，把探討焦點放在第一幕柛由高被殺的事件上。
「先回顧一下那個事件的大略情形。
「柛的屍體是17日早上7點半，在溫室被末永先生發現的。現場狀況如下：屍體躺在溫室中央，姿勢有點奇怪，雙手像保護著心窩一般環抱著身體。殺害方法是先從後腦勺擊昏再勒斃，凶器是北原白秋的書與柛的皮帶。屍體上方吊著灑水壺，裡面塞著水管，水不斷滴落著。屍體腳邊有一雙紅色木屐，此外，除了陳屍的廣場之外，靠近溫室入口附近的通道上，有被殺害的痕跡，還掉落著那兩件凶器。
「驗屍結果，推斷大約已經死亡六到九個小時。這是曾經替警察工作過的忍冬醫生，跟的場小姐商量過後，慎重推斷出來的時間。當時是早上9：10左右，所以倒回去算，死亡推定時間大約在16日下午11：40到17日凌晨2：40之間。他們說即使有誤差，頂多也只是加減十分鐘的程度。
「這個案件最引人注目的特徵，當然是模仿殺人。灑水壺灑下來的水、紅色木屐、北原白秋的書——很明顯可以看出來是在模仿童謠《雨》。
「好，再讓我們回到最初的問題——兇手究竟有什麼用意？為什麼非使用白秋的《雨》不可？
「『模仿殺人』一定有某種意圖存在——可以分成三種情形來思考。
「第一種是，兇手使用『模仿殺人』來裝飾屍體。在這種情形下，探討兇手究竟是『模仿什麼』來殺人，就沒有任何意義了。也就是說，兇手只是想借由『某種』模仿殺人的方式，讓屍體成為『觀賞品』而已。
「第二種是，《雨》這首歌或詩、詞句，對兇手具有某種重要的意義。那麼，用《雨》進行模仿殺人這個事件本身，就是兇手的主要目的。在這種情形下，進行模仿殺人，對兇手而言，也是一種訊息的傳達。
「第三種是，裝飾屍體或『雨的模仿殺人』等表面行為，都不是兇手的真正目的。在這種情形下，『模仿殺人』不過是一種障眼法，兇手企圖用誇張的東西，來吸引大家的注意力，掩飾兇手不想被發現的事實。例如兇手身份、犯案實情、對兇手不利的證據等等；或是想借此製造出對兇手有利的某種假象。
「第一和第二種情形，都要歸結於心理與內在的問題，很難下正確判斷。從『讓屍體成為觀賞品』、『裝飾屍體』、『對歌或詩的執著』等詞句來聯想，最容易想到的就是虐待狂、盲目崇拜、偏執狂、妄想症等異常心理。也就是說，兇手是在某種異常心理的觸動下，進行了『模仿殺人』。但是，我實在無法認同這一點，如果說為了復仇，讓屍體成為『觀賞品』，也許有可能，可是仍然太缺乏說服力了。
「那麼，第三種情形呢？我還是支持這個論點。『模仿殺人』本身沒有任何意義，兇手的真正意圖是借由這樣的行為來掩飾某種事。」
槍中的語調更加銳利了。
「大家想想在第一幕中，構成『雨的模仿殺人』的條件——從灑水壺中流出來的水、放在腳下的紅色木屐，還有白秋的詩集。
「兇手讓現場『下雨』，是為了掩飾某種東西，還是認為紅色木屐跟白秋詩集出現在溫室裡太不自然，所以才模仿了《雨》的歌詞？
「在此，我有個問題想問鳴瀨，可以嗎？」
「是！」即使是突然被叫到名字，站在主人背後的管家，表現出來的態度還是跟平常一樣。
「那雙木屐有什麼奇怪的地方嗎？」
鳴瀨搖搖頭，回答槍中說：「沒有，只是被水淋濕了而已。」
「如果小心把水擦乾，放回大廳玻璃箱裡，你會發現哪裡不對勁嗎？」
「我想應該不會。」
「那麼詩集呢？如果把那本弄髒又損毀的書，若無其事地放回原來的書架上，你會看得出來嗎？」
「只要好好放回原來的位置，恐怕要等到曬書時才會發現吧。」
槍中露出很滿意的表情，謝過鳴瀨後，又把視線轉回白鬚賀先生臉上，繼續說：
「您也聽到了，兇手那麼做並不是為了木屐或書。即使紅色木屐跟白秋的詩集會妨礙到兇手，兇手也不必大費周章來掩飾這兩樣東西，只要像我剛才說的那樣，把東西放回原處就行了。
「那麼，只剩下從灑水壺灑出來的『雨』了。在此，我們必須先去除『白秋的《雨》』這個附加意義，單純思考這個舉動的意義。當我們把從灑水壺滴下來的『雨』視為一種現象時，它原本擁有的要素是什麼？不用說，當然就是『聲音』。跟『水』兩種要素。
「灑水壺的『雨』是企圖用水聲來吸引人們的注意，還是為了掩飾某種聲音？——答案是『N0』！因為那間溫室跟本館相隔一條長長的走道，溫室裡的水聲根本不可能引起任何人的注意，所以根本不需靠水聲掩飾聲音。既然是不怕被聽到的聲音，又何須費工夫去隱藏呢？實際上，那具屍體也是末永先生早上照平常時間去溫室時才發現的，那之前根本沒有人發現。
「既然與聲音無關，那麼，就只能往另一個要素『水』的方向去想了。在屍體上灑水就是兇手的真正目的嗎？如果是的話，兇手為什麼必須把柛的屍體淋濕呢？」
洋洋灑灑的推論，大概就要突破某個關卡了吧？槍中停下來，環視默默傾聽的我們的臉，又重複了一次同樣的問題：「兇手為什麼必須把柛的屍體淋濕呢？」
他自己回答說：
「我認為有三個答案：
「第一個是，淋濕屍體以達到某種物理性或生理性的效果。例如，屍體上有不想讓我們發現的內出血或輕微燙傷，所以，兇手企圖用水冷敷。不過，對已經死亡的身體冷敷，恐怕也恢復不了原狀了，這只是舉例而已。的場小姐也說過，那是湖水的水，而這裡的湖水溫度又比較高，所以，用這種水來冷卻恐怕也得不到預期的效果。我也想過其他情形，例如屍體有極高的熱度等等，可是，這些都跟這個案情配合不起來。
「第二個是，兇手企圖用水洗掉什麼東西。可能有兇手不想讓我們看到的某種東西，附著在屍體身上或陳屍地點附近。兇手用水把那些東西衝乾淨後，為了掩飾衝過水的行為，就故意讓灑水壺灑出『雨』來。如果真是這樣，那麼，那個附著物到底是什麼東西？白鬚賀先生，您認為是什麼呢？」
這之間，霧越邸的主人一直閉著眼睛，大概是這個問題也吸引了他的注意力吧，當槍中這麼問他時，他緩緩地張開了眼睛，綻開嘴角微笑說：「這要問兇手才知道吧？」
槍中點點頭，很認真地說：
「沒錯，正是如此。再怎麼想也不可能知道那個附著物是什麼，可能是什麼粉，可能是液體，也可能是某種味道。更具體來想像，可能是兇手的唾液、兇手的血液、兇手的吐瀉物、兇手臉上塗的脂粉、香水的味道等等……可是，被水沖走，我們就無法正確判斷出那是什麼東西了。
「可是為了不讓我們知道要沖洗掉的某種東西，而大費周章地佈置出那樣的情況，我覺得一點意義也沒有，我認為兇手完全沒有必要那麼做。」
槍中緩緩撩起垂落在前額的頭髮。
「最後的第三個答案，就是因為某種原因，屍體本來就是濕的。兇手為了隱瞞這個事實，才佈置了灑水壺。」
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「柛由高的屍體，因為某種原因，本來就是濕的。兇手無論如何都不想讓人發現這個事實，為什麼呢？我確定事情的真相就隱藏在這個答案中。
「讓我們來探討，屍體為什麼在兇手那麼做之前就已經濕了？由『身體會弄濕的狀況』，以及『弄濕身體的水』來思考，首先想到的就是入浴——泡澡或是淋浴的熱水。其他還有湖水——霧越湖的湖水，以及戶外的雪……
「但是，柛的死因毫無疑問是勒斃，現場也毫無疑問是在溫室裡面。現場地板上還有明顯的尿失禁痕跡，怎麼看都不像是偽裝出來的。完全沒有在其他地方被殺——例如屋外，或是溺死等可能性。對吧，忍冬醫生、的場小姐？」
槍中依序看看兩位醫生的臉。
「我沒有異議。」
忍冬醫生回答說。的場小姐也默默地點點頭。
「也就是說，屍體不可能是在被殺死時弄濕的。那麼，不是被殺之前弄濕的，就是被殺之後弄濕的。
「以非常普通的常識來判斷，我支持後者。因為，如果是在被殺之前弄濕的——例如，柛剛洗澡淋浴過後；或是在湖水游泳過後。當然這是不可能的事，可是，就算真是這樣，兇手也沒有隱瞞的必要吧。
「所以，我認為柛的身體是在死後——被殺之後，才被弄濕的。
「屍體是在死後被弄濕的，究竟是怎麼弄濕的，我們先配合剛才所舉的例子——浴缸或淋浴的水、湖水及外面的雪來探討。
「首先來探討浴缸，我們所使用的浴室在二樓盡頭，而殺人現場在溫室入口附近。如果屍體是在浴室弄濕的，那麼，兇手就是在溫室殺死柛，再扛著屍體回到主屋，爬上二樓，走到浴室。然後把屍體弄濕後，再把濕答答的屍體扛回溫室。就現實來看，兇手根本不可能這麼做。這樣的解釋，既荒謬也沒什麼意義。
「那麼，弄濕屍體的水，不是湖水就是外面的雪。不管是哪一種，都只要稍微移動屍體，把屍體從溫室拖到走道上，再拖到旁邊的平台上就行了。以柛纖細的身材來看，移動那樣的距離並不是很大的問題。所以，我認為這是最有可能的答案。」
通往溫室的玻璃牆走道上，有一個門可以通到外面平台。
這個門可以輕易從裡面打開或關上，所以，那樣的移動並不困難。
「說到這裡，就可以瞭解屍體為什麼呈現出那麼奇怪的姿態。」
槍中繼續說：
「一般人都知道，在死後沒多久移動屍體，改變屍體的姿態，屍斑就會隨之移動。屍斑是血液的『就下現象』，所以，當血液還具有流動性時，屍斑就會往下面的部分移動。例如，剛開始仰躺的屍體，在一定時間後讓他趴躺的話，身體兩側也可能出現屍斑。據說，法醫就是根據屍斑的移動狀態，來推測屍體被移動的過程。
「兇手可能具有某種程度的法醫學知識，為了不讓我們發現他曾經移動過屍體，特地將屍體最容易移動的雙手纏繞在身體上固定住，讓屍斑的移動減到最低。
「兇手費盡千辛萬苦，把屍體通過走道的門拖出戶外，讓外面不停下著的雪弄濕屍體。姑且不論他是不是還把屍體丟進了湖裡泡濕，請問兇手的目的到底是什麼？」
槍中緩緩巡視每一個人，確認我們的反應。就這樣沉默了好長——有點太長的一段時間。
白鬚賀先生微微張開眼睛，嘴角泛著慣有的微笑。在白鬚賀先生旁邊看著槍中的的場，眼神非常嚴肅；站在主人斜後方，動也不動一下的管家還是面無表情；坐在牆邊的井關跟末永，雖然看得出幾分緊張，基本上還是與鳴瀨一樣，面無表情。坐在我旁邊的名望奈志，撅著嘴，抓著頭；左邊面對槍中的忍冬醫生跟彩夏坐在一起，從我這裡看不到他們的表情。
「原來是這樣啊。」
過了好一會兒，忍冬醫生突然喃喃說著。槍中好像就在等這一刻似的，立刻接著說：
「您懂了嗎？醫生。」
「首先來談深月跟彩夏，彩夏說她睡不著所以去了深月房間，兩個人聊天聊了一陣子。這時候該懷疑的，當然是去深月房間的彩夏。而且，深月在第三幕時被殺了。
「兇手就是她——彩夏，是不是呢？」
「咦？」彩夏發出驚懼的叫聲。
槍中看她一眼，馬上輕輕搖搖頭說：
「彩夏跟深月在一起的時間是凌晨12點到凌晨2點，雖然也算是有不在場證明，卻不夠完整，甚至可以說是幾乎不成立。
「把屍體放在戶外一段時間，究竟可以讓死體現象減緩多少？可以讓死亡推斷時間延緩多久？即使兇手查過圖書室的法醫學書籍，也無法正確計算出來。所以，兇手要偽造不在場證明，必須盡量放寬時間範圍。可是，凌晨12點到2點這麼狹窄的時間範圍，很容易就會超出兇手所計算的時間。而實際上，彩夏跟深月的不在場證明也不完整。如果她是兇手，應該會更慎重決定製造不在場證明時的時間和範圍。所以，我可以斷定彩夏不是兇手。」
槍中先看一眼鬆了一口氣的彩夏，再把視線轉向我。
「接下來是鈴籐跟我，我們兩個人在晚上9點半大家解散沒多久後，就一起待在圖書室裡，從晚上9：40左右一直待到凌晨4點半左右。比實際推定死亡時間範圍還早，所以，我們兩個當然都不可能有機會行兇。既然我跟鈴籐都不是兇手，那麼，」槍中做個深呼吸，接著說：「就只剩下甲斐幸比古—個人了。」
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「甲斐來到有我跟鈴籐在的圖書室時，是16日晚上10點半左右，離9點半的解散時間已經一個小時了。在這一個小時內，他非常有可能把柛找到溫室再殺了他。」
槍中沒給他人插嘴的機會，緊接著說：
「在此，讓我們假設他就是兇手，重新架構他的犯罪經過。
「他用事先從圖書室拿出來的書，趁柛不注意的時候把柛打昏。因為他不是拿棒子或裝飾物等當凶器，而是拿一本書，所以對方一定不會起疑。把柛打昏後，再用柛身上的皮帶把柛勒斃。
「然後，甲斐為了製造不在場證明，來到圖書室。我跟鈴籐在圖書室討論下一場戲的事，大家都知道。萬一我們不在圖書室，他也可以隨便找個借口到某個人的房間去。就這樣，一直到17日凌晨3點多，他都跟我們在一起。那麼，他把屍體搬出戶外，究竟是在來圖書室之前還之後呢？據我猜測，應該是之後。
「剛才我也稍微提過，簡單來想，如果把屍體搬到冰點以下的戶外冷凍，放在戶外多久，死體現象的進行大概就會停止多久。我不知道實際情形為何，不過，兇手應該是這樣計算的。假設甲斐是兇手，他在去圖書室之前就把屍體搬到外面去，那麼，一直到他離開圖書室的3點多為止，屍體已經被放在雪中四個半小時以上了。這麼一來，他所製造的不在場證明就沒有意義了。假設他是在晚上10點殺死柛，然後把柛放在戶外四個半小時，讓死體現象延遲四個半小時，那麼，死亡推斷時間就會變成凌晨2點半。當然，這個推斷還會預留相當大的緩衝時間，這麼一來，他的不在場證明就未必會成立了。
「所以，甲斐應該是在製造完不在場證明——亦即凌晨3點以後，才再度下樓，把屍體搬到戶外。在那段時間內，我想屍體是被放置在走道上。因為，如果一直放在溫室裡，等他要把屍體放到外面延緩死體現象時，他想要延緩幾小時就得放置幾小時。例如，如果要讓10點死亡的屍體，看起來像是凌晨1點死的，至少得把屍體放在外面冷凍三個小時。可是，從凌晨3點開始放置三個小時，就得放到早上6點鐘。而甲斐觀察過前天早上的情形，知道這個家大概7點就開始活動了，所以，他不能拖到那個時間。
「因此，他先把屍體移到走道上。因為走道上沒有暖氣，雖沒有外面溫度那麼低，也算是相當低的低溫狀態，可以讓死體現象的進行比在溫室延緩一些時間。先這麼做，不需要把屍體放在外面三個小時，就可以縮短很多時間。也就是說，他兩度模糊了死亡時間。」
來到霧越邸的第二天下午，大家都睡得很飽，消除了疲勞，只有甲斐一個人顯得睡眠不足，眼睛還嚴重充血。第三天早上——柛被發現陳屍溫室的早上，他看起來更疲憊了。如果真如槍中所說，他進行了那樣的殺人計劃，那麼，就可理解他為什麼顯得那麼疲倦了。
「這樣看來，甲斐就是兇手這個假設，應該沒有什麼理論上的問題吧。另外還有幾件事可以證實，例如——
「為了讓他的伎倆得逞，最好有技術熟練又值得我們信賴的驗屍醫生在。關於這一點，曾經幫警察工作過的忍冬醫生是最好的人選。甲斐事先就知道醫生有這樣的經歷嗎？——是的，他知道。第二天下午，鈴籐跟醫生在沙龍談話時，因為餐廳跟沙龍之間的門開著，所以，坐在餐廳裡的我、深月跟他，都聽到了他們的談話。而且，在的場小姐被正式介紹給我們認識之前，忍冬醫生就跟我們提過，這個家有一個專屬醫生。經過兩個醫生討論確認，更可以提高死亡推斷時間的可靠度。可靠度越一高，就越可以確保他的不在場證明。
「那麼，他有關於死體現象的知識嗎？有的。他說過，他本來想讀醫科，所以，他的法醫學知識也許會比一般人強；而且，在我們這一群人之中，他是推理小說看得最多的人。所以，當他要殺人時，當然會很自然地想起『模仿殺人』或製造不在場證明等等。至於把屍體放在低溫或高溫的環境中，以攪亂推定死亡時間的伎倆原理，在推理小說中也有幾個很有名的應用例子，他很可能是從中得到了靈感。
「他知道這棟房子有那樣的溫室跟走道嗎？——他當然知道。第二天下午，當我跟鈴籐發現溫室時，沒多久他也來了。所以，他事前已經知道：溫室的溫度維持在25℃、走道上沒有暖氣、走道上有一個門通往外面平台。」
接著，槍中說出他的推理結論：
「既然所有條件都齊全了，我們可以斷言，兇手就是甲斐幸比古。」
「可是，槍中，甲斐他……」
名望奈志想發表意見，槍中微微舉起手來，阻止了他，自己繼續說下去。
「他在第一幕所採取的行動，應該就如我剛才所推測的。他把柛的屍體搬到外面雪地上，經過一兩個小時，他認為時間差不多了，再把屍體搬到溫室內。為了掩飾屍體被雪沾濕的事實，他才模仿白秋的《雨》，佈置成『模仿殺人』。把從大廳拿來的木屐放在屍體腳下、讓灑水壺滴下水來……
「至於他為什麼會選擇《雨》呢？因為第一天晚上，我們在沙龍聽到了音樂盒裡的音樂，當時留下非常深刻的印象。所以，當他擬定殺人計劃時，想到利用音樂盒的音樂，也是很自然的事。
「還有一點要補充的是，他為什麼不把屍體放在殺害地點，而要搬到溫室中央？
「理由是，他不希望被殺害的痕跡——失禁的痕跡，被灑水壺的水沖掉。因為對他而言，最大的威脅是有人懷疑屍體曾被搬出溫室外；或是從溫室外搬進來。他曾經三度搬動屍體——把屍體從溫室搬到走道、從走道搬到平台、從平台搬回溫室。如果被發現屍體搬動過，就會破壞他偽造不在場證明的計劃。在搬運屍體時，他除了固定好屍體的手之外，一定也很注意屍體的整體姿勢。屍體放在走道上時所留下的痕跡，他一定也仔細擦乾淨了。讓大家相信屍體一直在溫室裡，憑這一點來推定死亡時間，是這個計劃成功的第一要件，所以，他一定要留下『在溫室內殺害的痕跡』。因此，灑水壺的『雨』，必須在不同的地方下。」
甲斐就是兇手。
聽完槍中非常理論性的推理，我想起了甲斐纖細的五官與神經質的性格，還有他那壯碩的體格。沒錯，如果是他的話，一定可以注意到所有細節，如槍中剛才所說那樣，輕而易舉地多次搬動屍體。
「可是——」
聽到我衝口而出的「可是」，槍中立即反應說：
「你是說今天早上的事嗎？」
「嗯，」我疑惑地說，「那麼甲斐昨晚怎麼會……難道，他真的是自殺嗎？」
「沒錯，」槍中很肯定地回答，「他是受到良心的苛責而產生恐懼，當然，這種事要問他本人才知道。不過，我可以確定甲斐的死的確是自殺。昨晚他那麼慌慌張張地衝出去，也是同樣的道理。他不是害怕成為下一個被害人，而是因為自己是兇手才企圖逃走的。逃亡不成，他就選擇了自殺。」
「可是，那些人形怎麼說呢？」
「那是因為地震的關係。」
「沒有地震啊。」
「我說地震只是一種比喻。」槍中看著我，縮起肩膀說，「我，的意思是，芥子雛不是有人特意扳倒的，而是因為那個樓梯平台的震動倒下來的。」
「怎麼說？」
「甲斐把繩子的一端綁在欄杆上，另一端做成環結套在脖子上，從那個樓梯平台跳下來。欄杆一定會受到很大的衝擊；當他垂下來大幅度搖晃時，也可能撞到下面的柱子，這樣的衝擊讓樓梯平台產生了地震般的震動。這樣的震動當然也會影響到放在那邊的雛壇，震倒那些小雛娃娃。」
「原來如此，所以你才……」
我想起剛才槍中去察看人形時，在樓梯平台上發出的聲音——咚！非常沉重的震動聲。他八成是在樓梯平台上跳躍，實驗地板搖動的程度。
甲斐真的自殺了？昨晚我們一起目擊那個戴能面具的人物後，他知道再也隱藏不了自己的罪行；或承受不了這樣的壓力，所以下定決心結束自己的生命嗎？
「可是，動機是什麼呢？」這回換名望奈志發問了，「總不會真的為了不想還那幾十萬，就把柛殺了吧？可是，那也沒有理由把蘭跟深月都殺了啊。」
「當然不是因為這樣的動機。」槍中回答後，面向默默聽著他說話的霧越邸主人，「以上我所說的，都是以這個事件中用肉眼可以看得到的部分為根基，極力排除曖昧不清的因素，努力做出來的推論，完全沒有觸及『動機』這個人類心中的問題。不過，老實說，我並不是一開始就憑剛才的推理，來斷定甲斐就是兇手。說真的，我是先考慮動機問題，才開始懷疑他是不是兇手。」
5
「現在，我們又得再回到最初的問題。亦即，兇手為什麼非在這個霧越邸行兇不可？」
槍中又開始說明。
「一開始我們就檢討過『暴風雪山莊』的利弊，在這種特殊狀態下，我認為顯然是弊多於利。在這種狀態下連續殺人，不管如何消除障礙，或使用任何伎倆，都是非常危險的賭注。即使恨不得殺了對方，也會等到其他地方、其他時機再下手。
「可是，兇手卻選擇在這樣的地方下手，可見他一定有這樣的覺悟、決心與必要性。殺人的動機無數，而這個兇手的動機，逼得他非在限定人數的密室狀態下立即動手不可。
「現在，我們就當做沒有剛才的結論，來探討動機的問題。
「在思考犯案動機時，很抱歉，剛開始我懷疑的是住在這個房子裡的人。白鬚賀先生，您剛才說這個家不可能正好有個對柛懷有殺意的人，不會有這種偶然。其實，您心知肚明，現實上還是有這樣的偶然。」
白鬚賀先生沒有說話，只是聳了聳肩膀回應他。槍中看看站在主人斜後面，穿著黑衣服的管家，說：
「例如，8月在東京李家享助的住宅被殺的警衛，名叫鳴瀨稔。15日的新聞報導說，是柛殺了這名警衛。而我們到達這個家時，就是由同姓的鳴瀨管家來接待我們。雖然鳴瀨管家否認跟那個警衛有任何關係，但是，還是脫不了嫌疑。
「還有，四年前曾經發生一場火災，我聽的場說，這場燒光橫濱白鬚賀宅第的火災，是電視顯像管起火所引發的。當然，我也想到那個問題電視就是李家產業的產品。
「如果是因為這樣的偶然，而萌生了殺意，那麼『為什麼一定要在這個地方行兇』的疑問就真相大白了。這個家裡的人發現，因躲避暴風雪而來的不速之客當中，正好有一個仇人。等暴風雪停了，他們就會回去東京，放過這次機會，恐怕就再也沒有機會報仇了。
「可是，因為這個理由殺死柛也就罷了，竟然連他的女朋友蘭都殺死，這就有點說不過去了。接著，又發生了深月被殺的事實。她更沒有理由被殺，因為她長得跟已故的美月夫人非常相似。所以，考慮到這幾點，我漸漸發覺這是不可能的假設。」
說了這麼多話，槍中大概也有點累了。他停下來，摘下眼鏡，用手指用力壓著眼瞼。白鬚賀先生平靜地看著槍中這樣的動作。
「那麼——」槍中放開手指，緩緩戴上眼鏡，又繼續說，「難道兇手不是這個家裡的人，而在我們這一群人之中嗎？我想了又想，終於想到一個不可以放過、可能存在的動機。
「其實，這個動機很明顯，我應該可以早點想到的，卻花了那麼長的時間。現在想來，我當時的注意力都放在其他地方，完全沒想到那一點，其實答案就是那麼簡單。」
到底是什麼呢——即使已經知道甲斐是兇手，我還是想不出答案。
想不出甲斐殺柛的動機，想不出甲斐殺希美崎蘭的動機，想不出甲斐殺深月的動機，也想不出他非在這個霧越邸殺人不可的動機。
「剛才我稍微提起過8月在東京發生的案件。我想大家應該都知道內容，不過，我還是再描述一遍。」
槍中繼續說：
「他會想——回到東京，柛就會被逮捕，接受審問，到時候他當然會供出其他兩個共犯的名字。這麼一來，自己就完蛋了。還有一種可能性，就是殺死警衛的人不是柛，而是這個『另一個人』。這樣的話，他就更不能把柛交給警察。而柛的女朋友也會成為注意目標，所以，可能的話，她也……
「因此，這個人被迫在暴風雪停止、大家離開這裡之前，封住柛跟蘭的嘴巴，他不能讓這兩個人回到東京。他也可以把警察的行動告訴柛，勸柛趕快逃走，可是，這樣並不能保證柛一定不會被警察抓到。最後，他整理出一個結論，那就是目前只有柛遭到懷疑，還沒有人知道他與案件有關，所以，只要封住他們兩人的嘴巴，就絕對不會有人知道自己的存在。
「但是，我們是在前天柛死了之後，才知道那個消息的。如果我剛才所說的動機正確，那麼，那個『另一個人』，亦即兇手，應該是在那之前就知道這個消息了。
「那麼，兇手究竟是怎麼知道這個消息的？
「我們所待的地方，連一台電視機都沒有，當然不可能看新聞；連電話也在剛到的那天晚上斷了通訊。唯一可以想的就是收音機，而忍冬醫生車上的收音機已經壞了，所以只剩下甲斐帶來的隨身聽，以及向的場小姐借來的這個家的收音機。
「在此，我們必須注意到一件事。那就是柛的屍體被發現的前一天——16日，這天下午6點之前，有人打開過大廳裡收藏木屐的玻璃箱。這是末永先生為了補充箱內防乾燥用水時發現的，我問過有沒有人打開過，可是，沒有人承認。可見碰過木屐的人，就是殺死柛的兇手。由此可推測出，當兇手偷偷打開那個箱子來看時，就已經在心中架構出模仿殺人的計劃了。
「因此，兇手最晚在16日下午6點之前，就已經知道那個消息了。我們向的場小姐借收音機是在那之後，所以，兇手只能從一個途徑得知這個消息——就是甲斐帶來的隨身聽。」
「那麼，槍中，」名望奈志貿然插嘴說，「甲斐聽到那個消息，是在第一天晚上，三原山火山爆發的事引起騷動的時候嗎？」
「這麼推測應該沒錯。」
槍中瞇起眼睛，望著半空中，彷彿想透過時空看到過去。我也跟著他瞇起了眼睛，回想我們到達這裡的那天晚上——15日晚上，在沙龍發生的事。
蘭說想聽氣象報告，甲斐就去把隨身聽拿來。他自己先戴上耳機聽，聽著聽著突然微微叫了一聲「什麼」，聲音聽起來很驚慌。我們問他怎麼了，他沒有馬上回答。過了好長一段時間——很不自然的一段時間，他才告訴我們說三原山火山爆發了。
回想甲斐當時的表情的確很奇怪，如果是彩夏還有話說，跟大島毫無關係的他，聽到三原山火山爆發的新聞，怎麼會驚慌成那樣子。之後蘭說要自己聽時，甲斐也一直用手按著耳機，不肯把隨身聽交給蘭……
「還有過這麼一件事。」槍中又繼續說下去，「16日下午，彩夏說想聽三原山火山爆發的新聞，拜託甲斐把隨身聽借給她，甲斐推說電池沒電，拒絕了她的要求。」
聽到這裡，我才真正瞭解到來這裡之前，槍中去甲斐房間「做確認」的意義。
確認那個隨身聽還可以聽的意義——沒錯，電池還有電。
也就是說，那個時候甲斐對彩夏撒了謊。他為什麼要撒謊？因為他不能讓其他人聽到收音機。在他封住柛的嘴巴之前，他無論如何都不能讓柛跟我們知道那個消息。
同一天晚上，的場小姐借給我們收音機，彩夏開始聽播報新聞時，甲斐一定是坐立難安，生怕又播報前天晚上那一則新聞。所以，當收音機一有聲音，他就馬上移到收音機旁的位置。
結果，在報完三原山的新聞後，真的開始播報「今年8月東京目黑區的……」那時候剛好彩夏勾到電線，把收音機摔到了地上，對他來說是很幸運的一件事。如果沒有發生那樣的意外，他一定會想辦法自己關掉收音機。
6
「事情經過就是這樣……」
槍中陳述他去甲斐房間「確認」過的事實跟意義後，更深入地說下去。
「15日晚上，他聽到那個消息後，就下定決心要在這個家裡殺死柛跟蘭。當天晚上他聽到了音樂盒的音樂《雨》，又處於外面大雪紛飛、電話不通與外界孤立的狀態中，另外還有兩個醫生、溫室、紅色木屐——這些誘因、條件，讓他想到利用『模仿殺人』來製造不在場證明，也更堅定了他付諸實行的意志。此外，他知道這個家的管家，跟8月案件的被害人同樣姓『鳴瀨」；還有從的場那裡聽到四年前火災的原因。這都對他產生了影響。他一定期待著，如果幸運的話，我們的懷疑會轉到這個方向，還有警察也是。」
前天發現柛的屍體後的甲斐的言行舉止，在我腦海中一一浮現。
溫室屍體的裝飾，會不會是「雨的模仿殺人」——這個意見就是他第一個提出來的。此外，當的場小姐告訴我們8月案件的新聞時，也是他先提起被殺的警衛姓「鳴瀨」。他還說過，這個家住有「第六個人」，讓他覺得很不舒服。
「第二幕之後，就不需要我多說了。
「甲斐殺死柛，確保自己的不在場證明，置身『網外』後，就接著殺死了蘭。當時，大家都懷疑兇手很可能是鳴瀨，她的注意力也朝向了那方向，對已經有不在場證明，又是8月案件的夥伴甲斐，一點都沒有防備。甲斐可能是以『夥伴』的名義，借口說要商量今後的對策，半夜把她從房間叫出來，順利殺死了她。模仿《雨》的第二段歌詞，把紙鶴放在屍體旁邊，當然是為了做出『連續模仿殺人』的圖解，以強化他在第一幕時所捏造出來的不在場證明。
「第三幕他殺死深月的理由，我想已經不需要我多做說明了。他可能在某種場合中——例如偷聽到鈴籐跟深月的對話，得知深月好像知道還有『另一個人』跟8月的案件有關，所以他才不得不殺了她滅口。
「說到這裡，我想事情真相已經很明白了。」
槍中悠然環視鴉雀無聲的房間之後，又接著說：
「最後，我還要提到一件事，那就是霧越邸所擁有的特殊能力。在事件發生之前，就已經預言了兇手的名字！」
剛才他在甲斐的房間就說過——溫室天花板的龜裂蘊含著某種意思，可惜我太笨了，實在想不出來是什麼意思。
「預言？」名望奈志用抓狂的聲音說，「你們老是說這個房子是個很奇妙的房子，可是……」
「真的嗎？」忍冬醫生探出頭來看著槍中，「這個房子在哪裡預言了兇手的名字？」
「就是16日下午，我跟鈴籐在溫室目擊到的『動作』。天花板的玻璃突然龜裂，出現十字型裂痕。」
的場小姐雙手交疊在膝蓋上，動也不動地聽著槍中說話。
槍中把視線移到她身上，說：
「的場小姐應該非常清楚，這個會『映出來訪者未來』的房子，借由好幾個『動作』，預言了這些事件的被害人名字。例如，刻有源式香『賢木』圖案的煙具盒摔裂、溫室的蘭花突然枯萎。可是，在這一連串的『動作』中，有一個一直是意義不明，那就是我剛才說的溫室天花板上的龜裂。」
說到這裡，槍中的視線又回到正對面的白鬚賀先生臉上。
「這當然沒有任何科學根據，也沒有理論上的必然性。以常識性來說，一點都不具說服力。但是，對在這裡住過幾天的我而言，這個房子的確有不可思議的力量——也可以說是意志或物理作用的『磁場』——的確存在於我的主觀意識中。而正確解讀這個力量所顯示的『動作』，是知道兇手名字的最佳捷徑。」
槍中舔舔乾燥的嘴唇。
「我跟鈴籐把這個龜裂稱為『十字型龜裂'，我曾經以各種方式來解讀它的含意，例如『十』、『十字』、『十文字，……可是怎麼也看不出所以然來。
「於是，我稍微改變了我的想法，我告訴自己這也許不是『十字型』，只是從我們當時所站的位置來看，像『十』而已。也就是說，真正的形狀或許是『X』？『X』——『英文的X』、『×記號』、『錯誤記號』……乍看之下，好像也沒什麼意思。可是，只要多用點心，就可以簡單找出答案。這個『X』不能以英文字母來念。」
「啊！」我終於想到答案，不由得發出了這樣的聲音。
「而是要以希臘文來念，希臘文的『X』念成『cain』。」
陽光透過雲縫，從窗戶灑落進來。鳴瀨悄悄移動位置，拉上幾個窗戶的窗簾，房間頓時變得有點昏暗。
等鳴瀨回原位，槍中又繼續說：
「白鬚賀先生，」他的表情比之前柔和多了，「說到這裡，已經夠清楚了。剛才所說的另一個可能性——住在這個房子裡的第六個人是兇手，這個論點就不必再談了。剛才有冒犯之處真的很抱歉，不管這個房子裡有沒有那個人物存在，應該都與這個案件無關吧。我想我已經做了必要的充分解答，您認為呢？」
槍中瘦削的臉頰與薄唇，緩緩綻開了微笑。白鬚賀先生整個人靠在沙發椅背上，張開嘴準備回答槍中。
就在這時候，我們聽到了鋼琴的聲音。
7
鋼琴的聲音是從隔壁房間——應舉屏風後面那扇開著的門的方向——傳出來的。高而微細的音符，演奏出悲哀、感傷的曲調。像小孩子好玩彈彈般不流暢的音調，在所有人都呆若木雞的房間迴盪著。
這首歌是很久以前——小時候聽過的歌；不知道是在小學音樂課學過，還是已故的母親曾經唱給我聽過。不是《雨》——啊，對了，這是在昨天晚上的朦朧睡夢中，以及今天早上的沉睡中聽到的那首歌。
從聽到那個旋律，到從記憶中找出屬於這個旋律的有名童謠歌名與歌詞的那一瞬間，應該只有幾分之一秒，我卻覺得好像經過了好幾十年。
……把忘了……歌的……金絲雀……
令人懷念的某人的歌聲，配合著曲調，在我心中繚繞著。
……帶到後面……深山裡……
……丟棄吧……
從冰凍的寂靜中湧出來的微微騷動，逐漸在我們之間擴散開來。槍中大驚失色，從沙發上跳起來。接著，名望奈志跟我也站起來，大家一起往屏風那個方向走去。
鋼琴的聲音持續著，演奏著同樣不順暢的曲調，彷彿想告訴大家什麼。
槍中伸出手來，粗暴地甩開屏風，一點都不像愛惜珍貴古美術品的他。鋼琴聲也在這一剎那戛然而止。
雙開門敞開著，門後是一間寬敞的房間，牆壁上掛著幾幅浮世畫，右邊窗戶前有一台茶褐色鋼琴。一個男人端坐在鋼琴前，手指放在黑自琴鍵上，側過臉來看著我們。
我們三個人不禁在門前停下了腳步。
這個男人——應該稱他為「少年」比較合適，穿著黑色緊身長褲、黑色襯衫、黑色圓領毛衣，全身都裹著黑色衣服。他從鋼琴前的椅子站起來，拿起靠在旁邊的黑色枴杖，默默地朝我們走來。
白鬚賀先生從沙發上站起來，越過我們身旁，進入隔壁房間。走到少年旁邊，輕輕把手搭在高度只到自己胸部的少年纖細的肩膀上，讓他坐在附近的椅子上。
「我還沒有跟大家介紹，」霧越邸主人嘴角的微笑延伸到整張臉上，「他是我的獨生子，名叫Akira。」
Akira——今天早上的場小姐也提過這個名字，我把這個名字跟漢字「彰」重疊在一起後，終於想起來在哪看過這個字。這是我們到達這個家的第二天，槍中、深月、彩夏跟我四個人在邸內探險時看到的名字——迴廊牆壁上掛的那幅霧越邸水彩畫上的簽名。當時槍中說過，那幅畫可能是一般業餘者畫的，原來就是這個少年畫的。
「獨生子？」名望說，「昨天的場小姐說那個孩子已經在四年前的火災中往生了啊。」
「哦，她這麼說嗎？」白鬚賀先生面不改色地輕輕攤開雙手，說，「的場小姐一定是跟什麼事搞錯了吧。」
白鬚賀彰長得白皙端莊，甚至可以用漂亮來形容。年紀大約十六七歲，可是，從他落落大方的行為舉止跟沉穩的表情來看，可能還要再多二三歲吧。個子長得非常嬌小，細柔的前發垂下來，幾乎完全遮住了左半部的臉。看著我們的右眼的深邃烏黑瞳孔，散發著恬淡成熟的光芒。
「你就是槍中先生嗎？」
彰的表情出現了短暫的猶豫，不久即開口跟站在門前的槍中說話。第一次聽到的聲音，果然跟他的名字非常相配，是非常清亮的男高音。
「沒錯。」
聽到槍中嚴厲的聲音，彰一時膽怯地縮起了身子。但是，很快又甩甩頭拋開這樣的猶豫，開口說：
「樓梯平台的芥子雛是我弄倒的，為了告發某件事。」
告發？告發到底是什麼意思？還有，那些人形居然是他弄倒的！
「怎麼可能，」槍中瞪大眼睛說，「那些人形是被震倒的，我親自實驗確認過。」
「不是，」少年直視著槍中說，怯懦的表情已經消失殆盡，聲音堅決果敢，「那是我弄倒的，你難道沒有發現哪裡不對嗎？」
「哪裡不對？」
「雛壇上除了那十個倒下去的人形之外，還有屏風、貝桶、櫥櫃，時鐘等小道具。那些輕小的道具都沒有倒，重心低不容易倒的人形卻都倒了，而且，全都是仰倒。如果真如你所說，是震倒的，那麼，倒成那樣不是太不自然了嗎？」
「這……」槍中一時說不出話來，垂下眼瞼，用緊握的拳搓揉太陽穴附近，好像在責怪自己的疏失。
「我知道了，」過了一會，他恍然大悟似的喃喃說著，「剛才你說人形是你弄倒的，也就是說你是模仿了《雨》的第四段歌詞。這豈不是證明了你就是兇手嗎？是你殺了甲斐，對不對？！」
槍中的語氣越來越嚴厲，表情也越來越認真。可是，他不是剛剛才提出那麼精闢的推理嗎？依他所提出的結論，兇手一定是甲斐。為什麼現在他要推翻自己所說的話呢？
「他就是兇手！」槍中對著我說，彷彿在徵求我的同意，「鈴籐，深月被殺時，你不是看到他從深月房間出來嗎？深月跟甲斐都是他殺的。兇手是住在這個房子裡的第六個人——剩下的這個可能性，就是整個事件的真相。」
我跟站在旁邊的名望奈志，還有稍晚走到門前的忍冬醫生跟彩夏，看著聲音變得粗暴的槍中，還有超然凝視著槍中的彰，不知道該怎麼辦才好。我再三看到的黑色人影、的確就這個少年——從深月房間出來的黑影、昨晚在大廳遇到的人，一定就是他，可是……
「大家應該都明白了吧？那就趕緊抓住他啊！」
槍中的態度已經看不到剛才的冷靜，彷彿心理中毒一般，全身扭曲變形，擠出十分急迫的聲音。
他看到我們都動也不動地站著，就自己衝進房間裡，往坐在椅子上的少年走去。
就在這時候——「不要動！」
一個銳利的聲音制止了槍中，我們往前一看，隔壁房間通往走廊的那一扇門，不知道什麼時候打開來了。的場小姐雙手握著槍，站在那裡。
「不要動，槍中先生，乖乖坐在那張椅子上。」女醫用下顎指指房間角落一張有扶手的椅子，嚴厲催促他，「快點！」
槍中呼吸困難似的，上下抖動肩膀喘著氣，坐在椅子上。末永穿過我們身邊，走進房間，到了槍中背後，從後面緊緊按住了槍中的肩膀。
的場小姐握著槍，小心謹慎地靠近槍中，把擦得發亮的黑色槍口對準槍中的頭部。
8
佇立在門前的我們，只是呆若木雞地看著這一切。槍中臉上毫無血色，表情僵硬，的場小姐手指扣住扳機，沉著地看著槍中。
「難道……」名望奈志顫抖著聲音說，「難道你們都是一夥的？你們總不會是想合起來對付我們吧？」
「我們沒有那個意思。」回答的是白鬚賀彰，「不過，我還是要向各位致歉，」少年遠離塵世的俊秀臉龐，陡然蒙上了一層陰影，「為我一直瞞著各位在背地裡行動的事抱歉；還有，為不巧被各位發現時，也絕不暴露自己身份的事道歉。」
「果然是。」我怯生生地開口說，「我在禮拜堂、樓梯、溫室，好幾次看到的人影都是你嗎？」
「是的，」少年平靜地點點頭，「鈴籐先生，昨天深月小姐死的時候，從她房間裡跑出來的人也是我。」
「昨晚戴能面具的也是你嗎？」
「是的，好像嚇著你了，真的很抱歉。」
「為什麼那麼做？」
「那時候我自己也亂了方寸，絕對沒有嚇你的意思。」說到這裡，彰微微歎了一口氣，「我的房間在三樓。你們也看到了，我的腳有點不方便，所以，要盡量爬樓梯做運動。因此鳴瀨也拜託過大家絕對不要到三樓來，因為我不太喜歡見到人或跟人說話。」
「可是……」
「我是看到大家的樣子不對，才去了蘆野的房間。昨天的場小姐跟我說，你們下午2點半會在餐廳聚集開會，等散會後她就到我房間來，把開會結果告訴我。」少年看了一下的場小姐，的場小姐也對我們默默點了點頭。「可是，昨天的場小姐一直沒有來，我覺得奇怪就走下樓來，卻沒有聽到說話聲，也不像有人在的樣子。於是，我偷窺了一下餐廳，發現大家居然都睡著了。」
「所以，你就去了她的房間？」
「對，因為我很擔心她。」
「你進去後也發現了平台上的屍體？」
「是的，」少年臉上的陰影更深了，「所以——我才嚇得從房間衝出來，就在那時候被鈴籐先生撞見了。」
「既然這樣，何必那樣躲我呢。」
少年平靜地搖搖頭說：「我也嚇壞了啊，沒想到她會發生那種事。其實，這是可以事先預料得到的，我好後悔自己沒有小心防範。聽到鈴籐先生的聲音時，我以為兇手又回來了……」
「昨天半夜，你為什麼在禮拜堂彈鋼琴？」
「為了哀悼她的死——因為她長得太像我死去的母親了。」
少年低下頭來，停頓了一會兒，纖細的肩膀微微地震動著，「現在我決定出現在大家面前，是因為希望大家好好思考一件事。」
好一會才抬起頭來的他，已經沒有剛才的陰暗表情，他以拋開了所有感情般的平淡眼神看著我們，說話的聲音沉穩而且非常有力。
「剛才我說過，是我弄倒了樓梯平台上的人形。我是在鳴瀨發現屍體，去通知大家之前弄倒的。」
「帶著告發的意味嗎？」我問。
少年用眼神給了我肯定的答案。
「甲斐是遭殺害後，被佈置成自殺的樣子，不是真的自殺，我的目的就是為了告訴大家——他是被殺死的。」
「那麼，你知道兇手是誰嗎？」
「是的，昨晚我就大約整理出事情的真相了，也知道下一個會被殺的人應該是甲斐。」少年稍微縮縮肩膀，「也許昨天在大廳碰到鈴籐先生時，我應該不要躲，把事情說清楚，這樣的話，說不定情形會好一點。」
「難道甲斐不是事件的兇手嗎？」
「可以說不是吧。」
「可是，」我無法苟同地說，「剛才槍中所說的話，你應該也都在這個房間聽到了吧？他指出甲斐就是兇手的推理，並沒有任何疏失之處啊。如果他的推理不正確，那麼，，兇手究竟是誰呢？」
說完，我猛然往被的場小姐的槍抵住的槍中望去，其他人也好像受了我的影響，不約而同把視線集中在槍中身上。
難道是槍中？不，不可能！
「不，不可能！」我用力地搖著頭，「槍中不可能殺死柛，那天晚上他一直跟我在一起。不管怎麼樣，都不可能推翻他的不在場證明，除非你們認為我的證言是假的。」
彰瞇起了眼睛回答我說：「我也認為是甲斐殺了柛。」
「咦？」
「槍中的解說，我都聽到了。」少年斜眼看了看槍中，槍中正狠狠瞪著他，好像恨不得咬他一口似的。「他的理論非常精闢，我也很佩服他。」
「那麼，你認為哪裡不對？」
我再次問他，他回答我說：
「關於最初事件——套用槍中的話來說就是第一幕，他剛才所做的推理，的確是可圈可點，我沒有任何異議。不過，從第二幕開始，槍中究竟做了怎麼樣的解說呢？」
「啊……」被他這麼一說，我也有同感。
撇開第四幕的甲斐之死不談，對於第二幕、第三幕，槍中都只是一口咬定甲斐就是兇手，簡單說明他的動機而已。至於蘭的屍體為什麼被搬到湖面噴水池上、深月為什麼那樣被殺等問題，他都沒有一個像樣的答案。
隔了一段微妙的時間後，白鬚賀彰才對著我說：
「你願不願意就你所知，描述一下第三幕兇手的行動？」
「嗯，」我順他的意思，半說給自己聽似的開始敘述，「首先，兇手從忍冬醫生皮包裡偷出安眠藥，偷偷加在咖啡裡。下午大家聚在餐廳喝茶時，的場小姐問大家要不要再來一杯……啊，那個時候槍中說還不如改喝咖啡，的場小姐就去煮咖啡了。就這樣，我們喝下兇手事先摻入安眠藥的咖啡，全都睡著了。兇手趁這個時候把蘆野從餐廳搬到她的房間，脫去她的衣服，拆下白蕾絲窗簾裹在她身上，再用從餐廳餐具櫃拿來的小刀刺死了她。然後把屍體扔到下面的廣場上，再把雉雞標本放在陽台上……」
說著說著，深深沉澱在心底的悲哀、憤怒、自責，頓時錯綜複雜地湧上心頭。胸部一陣刺痛，讓我的聲音不由得顫抖起來。
少年用平靜的眼神看著這樣的我，說：
「你腦海中是否已經浮現這個行兇者的模樣？」
「兇手的模樣嗎？沒錯。」
「女人不可能做得到。」彩夏突然插嘴說，「要是我的話，要把深月搬到房間，脫掉她的衣服，再把她丟到廣場上，恐怕會搞得驚天動地手忙腳亂。雖然剛才槍中那麼說，可是，我認為女人絕對做不到。」
彰微薄的嘴唇泛著淡淡的笑容，說：「沒錯，兇手還是男人比較有可能，還有沒有人有其他意見？」
「既然彩夏這麼說，我也要在此聲明，」這次換名望奈志發表意見了，「雖然槍中不相信我的話，可是，叫我用刀子刺她的胸部，我嚇都嚇死了，怎麼敢做。」
「沒有其他意見了嗎？鈴籐先生，你還有沒有想到什麼？」
「兇手是……」我在依然混亂不堪的腦海中搜尋答案，「兇手是有機會偷出安眠藥的人。可是，我們每個人都有機會潛入忍冬醫生的房間，從他皮包中找出那一排藥。」
說到這裡，我突然想到一件事，不由得陡然闔上了嘴。看到我這個樣子，彰烏黑的眸子發出了銳利的光芒。
「你想到什麼了？」
「我在想，」我帶點激動說，「甲斐說不定根本不知道安眠藥長什麼樣子、是什麼顏色、怎麼樣的排裝。」
「怎麼說呢？」名望奈志問。
「我的意思是，忍冬醫生的皮包裡有各式各樣的排裝藥，除非每個排裝藥的背後都清楚記載著藥名，否則沒有這方面知識的人絕對找不到自己想要的藥。所以，兇手一定知道藥的形狀、顏色、排裝藥的大小，憑這些條件來偷出安眠藥。」
「啊，那麼……」
「第二天晚上，希美崎說睡不著，忍冬醫生要去拿藥時，她跟著忍冬一起去了房間。所以，那一次沒有人有機會看到皮包內的藥。可是，第二天——也就是前天晚上，我跟乃本，啊，不對，應該是矢本，我們向醫生索取同樣的藥時，醫生就把皮包拿到沙龍來了。對吧，醫生？」
「嗯，」忍冬醫生撫摸著光禿禿的頭說，「我好像是那麼做了。」
「除了索取藥的我們之外，在沙龍裡的人也都看到了藥的顏色跟形狀。可是，就在那個時候……」
「我知道了！」名望奈志擊掌說道，「我還記得，鈴籐，那時候我跟甲斐正好起身去上廁所，跟拿著皮包的忍冬醫生擦身而過。」
「對，我們拿藥時，你們並不在場。從那一次之後，忍冬醫生就再也沒有在我們面前打開過皮包或拿出安眠藥。所以。甲斐跟你完全沒有機會看到安眠藥的形狀。」
「原來如此，我以為醫生的皮包一定整理得井然有序，裝安眠藥的袋子大概會註明是安眠藥，所以，並沒有想太多。」
「甲斐無法確定哪個是安眠藥，再把藥偷出來，所以，他不可能是殺死蘆野的兇手。」我向很滿意地看著我們對話的少年望去，繼續說，「可是，第一幕——殺死柛的兇手是甲斐吧？」
「應該是他。」彰毫不猶豫地回答說，「我看過柛的屍體跟現場的狀況，也大略知道各位對這個事件的意見，還有各位所採取的行動。」
我看了拿著槍的的場小姐一眼。案發後，她突然接近我們，就是為了這個目的。恐怕她現在也還是彰的家庭教師吧。為了把跟案情相關的詳細情報告訴彰，她才潛入我們之中為我們服務。
還有——我把視線拉回到少年身上後，又開始在記憶中搜尋。那個時候——前天晚上我跟深月在大廳談話時，在那之前來到禮拜堂，被我發現而躲起來的彰，如果躲在走廊門外偷聽我們說話，那麼，那個時候他就會知道還有「另一個人」與8月的案件有關。
「那麼，彰，」我問他，「你為什麼認為深月絕對不可能是甲斐殺的？」
「剛才，槍中針對如何解除『暴風雪山莊』的障礙，談了很多。大致上來說，可以分為兩種方法，一種是一開始就不要進入網中；另一種是『從網中逃逸』。而且，他也說過，所謂『從網中逃逸』就是加入不可能是兇手的集團中。」彰看了槍中一眼，又繼續說：「我想還可以再加上一種方法，那就是：不是兇手的人，在被確定不可能犯案後，趁機犯下新的案子。」
「不是兇手的人……」我像鸚鵡般重複著少年的話，突然，我想到了一句話。「『搭便車殺人』嗎？」
「對，沒錯。」
「的確，只要案件是在同一個主題下發生的，我們自然會認為是同一個兇手做的。」
「對，只要沿用北原白秋的《雨》這個主題，大家就會認為是最初那個兇手所做的。也就是說，把自己的罪嫁禍給『第一個兇手』。」
「可是……」
「怎麼了？」
「這個兇手——也就是『第二個兇手』，也可能適得其反，不得不連同第一個兇手的罪都背起來啊。」
「搞得不好，當然會這樣。所以，『讓大家確認他絕對不可能是兇手』，是非常重要的關鍵。」
「啊，原來如此。」
「例如，只要在第一個案件，以及接下來的案件中，製造出完整的不在場證明就行了。當自己要搭便車殺人時，如果知道前一個兇手是誰，就可以積極佈置現場，把罪推給那個人。」
「你是說，還可以殺死那個人滅口，再偽裝成自殺的樣子？」
名望奈志插嘴說，我們兩個相對互望後，幾乎同時把視線轉向了槍中，像被什麼吸引了一般。
槍中剛才狠狠瞪著少年的模樣，已經不見了，他微微低著頭，把嘴唇抿成一條線。難道彰所說企圖「搭便車殺人」的「第二個兇手」就是槍中？我的疑惑直直指向了他。可是，懷疑歸懷疑，還是很難相信，也不願去相信。
彰所說的，畢竟也是一種可能性而已；只因為槍中在第一幕柛被殺時，有完整的不在場證明，如此而已。這樣的判斷未免太輕率了，如果理由只是第一幕的不在場證明，那麼，我鈴籐也跟他處於相同的條件下。
9
「殺死柛的是甲斐，最後像自殺般被殺害的也是甲斐。」名望奈志抓著尖尖的下顎，一臉正經地說，「可是，殺死深月的不是甲斐，也就是說被『第二個兇手』冠上了多餘的罪名，還慘死在第二個兇手手中。」
「那麼，彰，」我接著提出理所當然浮現的疑問，「第二幕呢？你認為是誰殺了希美崎？是甲斐，還是事件的『第二個兇手』？」
「這個嘛，」少年用左手拿著的枴杖，輕輕敲了一下地板，「好，現在就讓我們來回想第二幕。這次就請教名望奈志先生吧，您還記得那個事件嗎？」
少年的語調跟父親有幾分神似，穩健而且威嚴，聽起來跟他俊秀的容貌與聲音非常不協調，卻又好像很相稱。
「當然記得，」名望用前所未有的緊張聲音說，「第二幕的舞台在湖上的……」
「那個叫『海獸噴水池』。」
「對，蘭被勒斃的屍體，就是在那裡被發現的。雖然無法推定出死亡時間，但是，深月在凌晨2點時，看到走道上的燈亮著。凶器是倉庫裡的尼龍繩，並且模仿《雨》的第二段歌詞，用這個家裡的信紙折成紙鶴，夾在屍體下面。」
「你不覺得環繞在屍體四周的狀態有什麼不對嗎？」
「啊？」名望想了一下，微微抽動鼻子說：「的確有，」他挽起雙臂，「我後來也覺得很奇怪，因為跟第二段歌詞略有出入。
《雨》的第二段歌詞明明是『再不願意也在家裡玩吧』，兇手為什麼要把蘭的屍體搬到噴水池上呢？」
對，這也是我不斷提出的疑問。為什麼兇手要做出跟《雨》相矛盾的事？是不是他非這麼做不可？
「在第一幕時，兇手的模仿工作做得非常徹底。」名望奈志看到少年點頭催促他繼續說下去，就像連珠炮般說得更起勁了，「可是，到了第二幕，不但草率，甚或完全與歌詞內容對不起來。
他為什麼要大費周章把屍體搬到湖面的噴水池上呢？雖然不必贊太大力氣，也是非常麻煩的事。而且，即使是在半夜，從二樓窗戶也可以看得到那個噴水池，萬一有人走出陽台，一切就都完了。當然啦，也許這個兇手很有把握，在這麼冷的天裡，不會有人走出陽台。可是，不管怎麼樣，把屍體搬到那裡去還是很麻煩也很危險的事。
「我實在不懂他為什麼非這麼做不可，如果是為了模糊死亡時刻，也不必那麼辛苦搬到那裡，只要搬到平台上就行了啊。」
「您說得沒錯。」彰沉靜地微笑著，又問其他人：「關於第二幕，還有人覺得有奇怪的地方嗎？」
名望奈志挽著手臂，沉重地鎖眉沉思著。我接替他，繼續敘述我想到的幾個疑點。
「昨天早上我在圖書室裡看到一本書，是《日本詩歌選集》中的一本，我注意到這本書上下顛倒放在書架上。感覺跟前天掉落在案發現場的白秋的書一樣，破損得非常嚴重。
「還有兩三件事可能跟事件無關，卻一直在我腦海中盤旋。我想的場小姐應該也跟你報告過，就是溫室裡名叫梅湘的小鳥虛弱而死。還有廚房櫥櫃裡的大湯匙彎曲了。」
「那本破損的書是什麼書？」少年的聲音突然提高了尖銳度。
「那是西條八十的書。」我邊回想發現當時跟槍中對話的情況，邊回答他，「我想那本書恐怕是跟第一幕時的白秋的書一樣，被拿來當做凶器之一。我實在想不通，兇手為什麼特地把那本書放回圖書室？槍中說，大概是因為那本書跟《雨》的情節不符，兇手只是找不到足以拿來當凶器的白秋的書，才不得已用了那本書。」
「您認為那種說法如何呢？鈴籐先生。」
「這個嘛，」我躊躇地說，「很難講，不過，當時我不是很同意他的說法。」
「嗯，我贊成你這樣的想法。」彰用非常平靜的眼神看著我，「難道你什麼都沒發現嗎？」
「發現什麼？」
「西條八十的書、變虛弱的小鳥、彎曲的湯匙——這一連串的狀況，不會讓你聯想到什麼嗎？」
「西條八十的書、變虛弱的小鳥、彎曲的湯匙……」我在口中喃喃反芻這些話，腦中突然閃過一個答案，讓我不禁「啊」地叫出聲來。聽到我的叫聲，少年露出淡淡的微笑點了點頭。
「梅湘是金絲雀，彎曲的是銀湯匙……」
「您想通了嗎？」
好像以這個台詞作為暗號似的，白鬚賀秀一郎適時從便服中拿出了一本書，交給兒子。彰用右手拿著這本書，從椅子站起來，緩緩地走向我，把書拿給我說：
「請看。」
少年拿給我的是西條八十的詩集，也就是昨天在圖書室看到的那一本。
「請看夾著書籤的地方。」
我照少年所說，打開了書本：
金絲雀把忘了歌的金絲雀，丟在後面山裡吧。
不行，不行，不可以這麼做。
把忘了歌的金絲雀，埋在後門的小草叢裡吧。
不行，不行，也不可以這麼做。
用柳鞭來鞭打忘了歌的金絲雀吧。
不行，不行，那樣太可憐了。
只要把忘了歌的金絲雀，
放在銀色船槳的象牙船裡，
在月夜之海中漂浮，
就可以想起遺忘的歌。
10
「『一銀色湯匙、象牙船』——果然是這麼回事。」
我敞開那一頁，把書交給名望奈志，又把視線拉回到少年身上。少年已經從我面前離去，又坐回原來的椅子上。
「第二幕模仿的不是白秋的《雨》，而是八十的《金絲雀》。」
「我想應該是。」
「等一下，」彩夏本來要觀看名望手中那本書，突然停下這個動作，用忍無可忍的聲音說，「鈴籐，你到底在說什麼啊？」
「你知道《金絲雀》這首歌吧？」
說完，我哼唱那首有名童謠中的一小段給她聽。
「——只要把忘了歌的金絲雀，
放在銀色船槳的象牙船裡，
在月夜之海中漂浮，
就可以想起遺忘的歌。」
「嗯，」彩夏愣愣地點點頭說，「就是彰剛才彈的那首曲子嘛。」
「沒錯。」
「可是……」
「希美崎的陳屍地點『海獸噴水池』——湖面上的白色平台，就是浮在海面上的『象牙船』，而彎曲的大湯匙，大概是兇手為了暗示『銀色船槳』，才特意從廚房偷出來的。溫室裡那隻金絲雀會變虛弱，也是同樣的道理，應該是兇手特地拿到噴水池跟屍體放在一起，才會突然變得那麼虛弱，而且在今天早上死掉了。西條八十那詩集，則是跟第一幕一樣，被拿來當做凶器之一。」
「原來如此。」我聽到忍冬醫生用高尖的聲音，在我背後喃喃說著。
「可是，」名望奈志把八十的詩集傳給老醫生，「為什麼會變成《雨》的第二段歌詞呢？」
「因為，」我想了又想，回答他，「可能是兇手中途改變了主意，或是發生了什麼不可抗拒的事，逼得他不得不改變計劃。」
「不對，」白鬚賀彰否定了我的說法，「大家應該都知道這個房子的音樂盒裡有《雨》這首歌吧？」
「嗯，當然。」
我們第一次聽到這個音樂盒，是在到達這個家的第一個晚上——忍冬醫生打開裝飾架上那個小箱子的蓋子時。正好轉完第一段旋律，門被打開來，鳴瀨出現在門口。忍冬醫生驚慌地合上蓋子，音樂盒的聲音就那樣中斷了。
第二次聽到是前天晚上——發現柛的屍體那天晚上。這一次是槍中打開的，當時已經知道兇手是以《雨》為主題進行模仿殺人，所以每個人傾聽音樂時的表情都非常複雜。音樂盒重複到第三段時，發條已經轉到底，拍子越來越慢，不久就停止了。
所以，我們都以為音樂盒裡只有白秋的《雨》這首曲子。除了策劃「金絲雀模仿殺人」的第二幕兇手之外，沒有人發現接下來還有西條八十的《金絲雀》。
今天早上，彩夏打開大廳裝飾架上的音樂盒時，也是在《雨》的旋律結束，正要開始演奏下一首曲子時，聽到槍中在樓梯平台發出來的聲響，把彩夏嚇得合上了蓋子，所以沒來得及發現接下來的曲子不是《雨》，而是《金絲雀》。
「擺在那邊大廳的同樣內容的音樂盒，是今天早上我拜託的場小姐拿去的。」彰說，「我本來是希望大家多少可以注意到這個音樂盒的內容。」
「那麼，這到底是怎麼回事呢？」名望奈志搔著頭說，「第一幕的兇手是甲斐，第三幕的兇手不是甲斐，而是『第二個兇手』。第一幕跟第三幕都是『雨的模仿殺人』，而第二幕是『金絲雀的模仿殺人』。那麼……」
「就是這麼回事，」我接下去說，「第二幕的兇手，是模仿《金絲雀》這首歌殺了希美崎，但是，某個知道這件事的人，基於某種理由，把《金絲雀》改成了《雨》的第二段。」
「我也這麼認為。」彰說。
「原來如此！」名望奈志吹聲口哨說，「那麼，殺死蘭的還是甲斐。從剛才槍中所說的動機來思考，他不可能殺死柛而留下蘭。」
名望奈志的中指壓在下垂眼角的皺紋上，轉圈子搓揉著，又繼續說：
「讓我們來重新演練一次吧。首先，因為8月那個案件，甲斐下定決心要殺死柛跟蘭，開始擬定計劃。為了利用外面的低溫，延緩死亡推斷時間來確保不在場證明，他施行了『雨的模仿殺人』。就這樣，在最初階段他就『從網中逃逸』，隨時等待著下一次的機會。
「前天晚上，甲斐順利地殺死了蘭。這一次，他為了把第一幕的幌子偽裝得更好，進行了第二種模仿殺人——『金絲雀模仿殺人』。也就是說，甲斐所構思的，並不是以《雨》為主題的連續殺人，而是以『音樂盒中的音樂』為主題的『連續童謠殺人』。
仔細想想，這也是理所當然的事，因為第一幕的『雨的模仿殺人』中，隱藏著決定他生死的關鍵。與其讓大家老是把注意力放在《雨》上面，還不如利用其他的歌曲，分散大家的注意力，對他比較有利。
「問題是，還有一個與甲斐計劃無關的『第二個兇手』存在。這個傢伙想在第一幕的殺人之後，進行『搭便車殺人』，也就是說他一開始就計劃殺死深月，再把罪嫁禍給甲斐。這個『第二個兇手』經過分析後，看破了甲斐的伎倆與動機，確定甲斐一定會殺了蘭。不管他是在什麼時候確定的，總之，在他這麼確定時，他認定甲斐一定會採用《雨》的第二段模仿殺人來殺死蘭。所以，他計劃搭便車，在殺死深月時，利用那個雉雞標本佈置成《雨》的第三段模仿殺人。可是，甲斐卻出乎他意料之外，採用了《金絲雀》來模仿殺人。」
名望越說越得意，繼續追溯事情過程。
「這個『第二兇手』，最晚應該在前天晚上就發現兇手是甲斐了。所以，他一直在注意甲斐的行動，也知道甲斐在半夜2點左右，約蘭到走道那裡。
「如他所預料的，甲斐真的殺死了蘭。問題是，甲斐居然把屍體搬出屋外，而且還搬到噴水池的那個小島上去。他也許是跟蹤他們兩個看到的；也許是站在陽台上看到的，總之，他發現甲斐這樣的舉動後非常詫異，既然是模仿《雨》的第二段，怎麼可以把屍體搬到屋外去！於是，他確定甲斐已經做完所有工作回房後，就偷偷跑去看屍體，這才發現現場被佈置成『金絲雀的模仿殺人』，而不是《雨》的第二段。
「『第二兇手』決定變更這樣的佈置，把跟屍體擺在一起的金絲雀放回溫室；把西條八十的詩集放回圖書室。至於那個銀湯匙，不知道是甲斐還是『第二兇手』弄彎的，有可能是不小心踩到或是怎麼樣弄彎了，又把它扳回原來的形狀，再放回廚房的櫥櫃裡。然後，第二兇手再依照《雨》的第二段歌詞，折了紙鶴夾在屍體腹部下方。如果可能的話，他當然想把屍體搬回屋內，可是他實在沒有這樣的餘力，而且那麼做也太麻煩了。」
名望奈志說到這裡時，我突然想起一件不是很引人注目的事的個中含意，不由得尖叫一聲，把名望奈志嚇得合上了嘴。
「鈴籐先生，您想到什麼了嗎？」彰問。
「我想到昨天早上發現希美崎屍體時的事，」我把手貼在額頭上，謹慎確認過我剛才想到的事，再開始敘述，「我們被蘆野的驚叫聲吵醒後，立刻趕到平台上。當時，槍中只在睡衣上披了一件外套。我跟他還有名望，把屍體抬到地下室後，先回二樓房間去換衣服。三個人換好衣服後，就直接一起去了正餐室。」
我繼續依序敘述之後發生的事。
在正餐室用過早餐後，我想確認信紙的事，就先回到二樓，一個人進了圖書室。就在這時候，我發現書架上有一本破損的西條八十詩集。後來聽到大家從走廊走過來的聲音，我就從圖書室走到隔壁沙龍，告訴剛進沙龍的的場小姐。那時候在一旁聽到的槍中，跟我展開了如下的對話。
——鈴籐，那八成是被兇手拿去當凶器了吧，蘭的腦勺跟一樣有撞擊傷口，是同樣的手法。
——你也這麼想嗎？
——角落的地方是不是凹下去了，
——嗯，書有點濕還有點髒。
——我想應該沒錯。
——可是，柛被殺的時候是把書留在現場，為什麼這次要特地放回圖書室呢？
——嗯，大概是因為西條八十的詩集跟《雨》的情節不符吧？
這之前，我只告訴的場「圖書室有一本書破損了」，並沒有說「那本書是西條八十的詩集」，可是槍中卻說「那是西條八十的詩集」。
那本書是西條八十的詩集——他究竟是在什麼時候知道的？
「昨天早上他根本沒有時間去圖書室，不可能知道那本書的事。」
這個矛盾的唯一解答，已經很明顯了。我吞下一口黏稠的口水，用無以名狀的心情說：
「這本書在是前一天晚上，被第二幕的兇手甲斐拿去當凶器，並作為『金絲雀模仿殺人』的道具。書上的破損，當然是毆打頭部還有被雪弄濕所造成的。後來，『第二個兇手』又從海獸噴水池拿走這本書，放回圖書室。據我推測，時間應該比凌晨2點再晚一個小時以上。那時候大家都已經睡著了，所以，一直到我發現那本書之前，除了把書放回圖書室的『第二個兇手』之外，應該沒有人看過那本書。」
這其實是非常簡單的理論，我停頓片刻，百感交集地歎口氣後，開始陳述我的結論：
「槍中知道只有兇手才可能知道的事，所以，他就是兇手。」
11
大家的眼光同時投向槍中。
槍中的肩膀被末永粗壯的手按著，眉頭深鎖，用力閉著眼睛，維持剛才的姿勢動也不動一下。的場可能是判斷他不會再抵抗了，放下了原本對準他頭部的槍。
這時候，名望奈志突然大笑起來，大家都詫異地盯著他看。
「原來槍中就是兇手啊！太諷刺了！」
「名望……」
我正要開口，名望就把我的話打斷了。
「真的很諷刺啊，鈴籐，你想想『第二兇手』為什麼不取消他一廂情願的『雨的模仿殺人』，非得破壞『金絲雀的模仿殺人』不可？」
「不知道。」
「這個『第二兇手』大可不必那麼大費周章去變更模仿殺人的主題，因為他自己根本還沒有展開任何行動，只要把自己的計劃也改成『童謠連續殺人』就行了啊，他為什麼不這麼做？」名望攤開修長的雙手，「他當然不會這麼做啦，因為『第二兇手』是槍中，他當然不會有興趣沿用『金絲雀的模仿殺人』，理由很簡單，你們只要把『金絲雀(kanariya)』倒過來念就知道了。」
「啊！」
「金絲雀(kanariya)——槍中(yarinaka)——真的太諷刺了！」
名望的臉似哭似笑地痙攣著，把視線投向緊閉著雙眼的槍中。
「喂，槍中，來這個家後，你發現到處都是我們的名字，唯獨找不到你的名字，你一直耿耿於懷。的場小姐說下面的收藏室裡有槍，還是不能讓你釋懷，原來你的名字是出現在這種地方啊。而且還是倒過來，顯示在溫室裡的金絲雀身上，還有音樂盒的《金絲雀》歌曲中。」
我猜，槍中察覺第一幕的真相，應該是在前天晚上大家散會後，我去他房間討論案件當時或那之後。
最初的線索，或許就是他自己視為「知道兇手名字的最佳捷徑」——正確解讀這個霧越邸的「動作」這件事吧。當他想到溫室裡的龜裂是「cain」的意思時，他的大腦就已經想到動機、伎倆——看透了事件所有真相，接著就產生了「搭便車殺人」的邪惡靈感。
或者是，我在昨天晚上為了進行排除法而製作的一覽表中發現的「那個奇妙巧合」，也對他的思考產生了某種程度的影響？因為那一晚他盯著他的一覽表看時，也發現到了那個奇妙的巧合……
「如同溫室天花板的龜裂，預言了當晚即將殺人的甲斐的名字一般，第二幕甲斐所策劃的『金絲雀模仿殺人』，也預言了計劃在隔天殺死深月的槍中的名字。槍中本來就對這個房子的不可思議的力量耿耿於懷，所以，對這種事深信不疑的他，當然不可能讓自己的名字那麼明顯地出現在殺人現場。我說得沒錯吧，槍中？」
槍中沒有回答，雙手握拳放在膝蓋上，眼睛還是緊閉著。我沉重地把視線從他身上移開，回想記憶中的幾個畫面。
昨天下午，的場說有件事情很奇怪，把梅湘的狀態轉述給我們聽時，槍中的反應是彆扭地擦擦鼻子，立即斷定「與案件無關」。晚上的場提起大湯匙彎曲的事，他也是同樣的反應。特意表現出漠不關心的樣子，當場就否定了那件事與案件的關係。其實，當的場提起這兩件事時，他那顆心一定是七上八下吧。
我又想起了另一件事。
發現蘭的屍體，知道屍體旁有一隻紙鶴時，甲斐當時的反應是，用非常惶恐的聲音問「沒有其他東西了嗎」，看著紙鶴的表情顯得疑惑而茫然。這也難怪，因為自己留下來的東西都不見了，取而代之的是「雨的模仿殺人」的場景。他一定非常苦惱，也非常不安。
那之後，在討論案情的會議上，他突然喃喃說了一句「不對」，這句話的意思現在也很容易理解了。除了變更模仿之外，前天弄壞電話機的，恐怕也不是甲斐而是槍中。種種他沒有做過的事，都被說得好像是他一個人做的，所以，他才會脫口說出那樣的台詞。
深月被殺後，更加深了甲斐的恐懼。他的不安加速度膨脹；又懼怕那個身份不明的黑影，最後終於受不了這樣的折磨，衝進了暴風雪中。
而今天，槍中聽到樓梯平台上的芥子雛倒了的時候，那個表情、反應，就跟昨天的甲斐有幾分神似。這是理所當然的事；因為槍中也面臨了跟甲斐相同的狀況。那些芥子雛是白鬚賀彰帶著「告發」的意味，故意弄倒的，對槍中而言是根本不可能發生的事。
昨天晚上，我跟甲斐在大廳遇到彰之後，槍中一定是以某種借口把甲斐誘出了房間，例如對恐懼的甲斐說「我知道你就是兇手」。把他誘出房間後，邊跟他商討保守秘密的條件，邊把他帶到樓梯平台上。然後，在黑暗中，趁他不注意時，把事先綁在欄杆上的繩子環結套在他的脖子上，以迅雷不及掩耳的速度把他推下去，不讓他有絲毫抵抗的機會。
但是，今天早上一到現場，就聽說雛壇上的芥子雛全倒了。
槍中一定非常驚懼，不知所措，所以，馬上去查看那些人形的狀況。結果，為了解釋這個難以理解的現象，他就推說是甲斐上吊自殺時的震動震倒的。
12
一時之間，可能大家都陷入相同的沉思之中，所以沒有人注意到槍中的行動。
「啊啊啊！」
突然，的場小姐的慘叫聲震盪了房間的空氣。當我們吃驚地把目光轉向的場小姐時，槍中已經掙脫末永的手，搶走了女醫手中的槍。
「我真的服了這所房子的力量，不過，也許一切都該怪我自己太相信這種事了。哼，沒錯，的確很諷刺，名望，這也同樣是一連串的諷刺吧？」槍中迅速背對牆壁，說完這些話後，把槍對準名望奈志。
「哎呀哎呀，槍中，別開玩笑了。」
名望條件反射地把兩手舉到頭上，一小步一小步地往後退。
槍中用鼻子輕輕哼笑幾聲，把槍口轉向坐在椅子上的白鬚賀彰。
「白鬚賀先生，」槍中對站在兒子身旁的主人說，「你這個人也真差勁，有這麼優秀的人才，還要我接下偵探這種我一點都不習慣的工作。」
白鬚賀先生也難得繃起了臉，保護兒子般把手搭在兒子肩膀上。
「喂，名偵探，」槍中轉向彰說，「要論卑鄙程度，我認輸，甘拜下風。」
但是，少年一點都不畏縮，冷靜地看著槍中。
「怎麼樣，順便說說那個『第二兇手』的動機吧？」
「如果你允許我憑想像來說明的話。」少年的聲音非常鎮定，「因為動機這種東西，只能從兇手偶爾觸及的言語來推測。」
「可以啊，我倒想聽聽看你對我說的話究竟有什麼看法。」
「例如，從這個『第二兇手』身為導演的思想來看，他曾經說過自己可能是很嚮往成為某種獨裁者；他想完全統治『世界』——自己導演的舞台，演員只是他的棋子而已。
「或許，光憑這樣就下判斷，是武斷了一點，不過，我認為他所犯下的第三幕罪行，是為了完成他的某種創造行為，在他的意識深處，潛藏著統治理想中的舞台演出世界的慾望。」
「嗯，有道理。」
「他的朋友也說過，他對『生』好像沒有什麼興趣，『死』反而對他充滿了魅力；他就是這麼一個感性的人。」
「是鈴籐說的吧？你的記憶力還真不錯呢。」說完，槍中轉向一直杵立在自己剛才被迫坐下的椅子旁邊的的場，說：「的場小姐，你真是個傑出的奸細。」。
女醫一臉蒼白地盯著槍，很不甘心似的咬著嘴唇。
「你遺漏了很重要的一點，不過，那也是無可厚非的事。沒錯，大致上就是那樣，就算你都說對了吧。」槍中揚起一邊的嘴角，露出不太自然的微笑，對微微瞇起眼睛的彰說，「當我看著深月時，偶爾會有焦躁、厭煩的情感油然而生。在柛被殺之前，不，是在確定甲斐就是兇手的那天晚上之前，我一直不瞭解這到底是怎麼樣的感情。她是我堂哥的女兒，我非常愛她的美，還有塑造出她這種美的一顆心，甚至可以說對她有一份崇敬。
「可是，有時候我會有壓抑不住的煩躁。當我看到她在日常生活中吃東西、洗滌衣物、擠電車到排練場來，我就會對她產生幾近於憤怒的情感。你知道這是為什麼嗎？」
「我不知道。」
「你不知道？我想也是。即使她長得很像你母親，你也不可能知道的。」槍中的嘴角懸得更高了，「因為我覺得深月不該做那些事。現在回想起來，我從未問過自己煩躁的原因，可能是因為我在無意識中壓抑著自己，不讓真相顯現在心中。
「前天晚上，當我察覺溫室龜裂的含意，從中找出甲斐就是兇手的答案時，我想到可以利用現況殺死其他人，就在這個意念浮現之前，我突然看清楚了自己煩躁的原因。知道自己的欲求後，我立刻下了一個結論——深月應該在這時候切斷與『生』的糾葛；她應該在這個家成為美麗的屍體。」
說著說著，槍中嘴角的笑容不再像剛開始那麼不自然，表情變得有點可怕。他的眼睛在金邊眼鏡下閃閃發光，語氣充滿了狂熱。
「此外，霧越邸這棟建築物，對我而言有著無法形容的魅力。這個房子的空間，是混沌與協調——像走鋼絲般的平衡感——雕塑出來的，不受任何事物迷惑或污染，是個非常美麗的空間；就像時間洪流中的一座城堡。在這個房子裡，我看到了我一直在尋找的『風景』的一小部分。然後，又逐漸擴展到一大部分，於是，我看到深月的屍體在風景中。
「你知道嗎？彰，即使昨天我不殺深月，她也注定會在這幾年內香消玉殞。她自己也知道自己就是這樣的身體，很平靜地放棄了自己的未來。所以，她才顯得那麼與眾不同，才會那麼美。可是，人只要活在這個齷齪的現實世界中，就無法逃避庸俗的事物，這一點讓我難以忍受。
「她應該從這個俗世完全解脫，與其做個人，還不如做個娃娃。她不該吃飯，也不該跟男人上床。不但不該逐漸老去變醜，也不該有幼稚的童年時代。她必須超越過去、未來，才能讓她的美完美無缺。」
「不，」我不由得發出聲來，「這種想法只是……」
「只是我一廂情願的想法嗎？」槍中轉向我說，「鈴籐，我很抱歉讓你這麼悲傷。可是，我也是由衷地愛著她啊，只是我愛她的方式跟你不一樣而已。」
「你既然愛她，為什麼要這麼做！」
「我說過我愛她的方式跟你不一樣，你一定會說活著才美；有生命、會說、會笑、會動才美，不過，我認為這是很愚蠢的想法。」
槍中用下巴指著放在房間角落的彩繪大壺，說：
「你們看那個仁清大壺，如果這個大壺跟插在裡面的楓葉一樣，是有生命的東西，可以保存到現在嗎？早已變得乾巴巴，回歸骯髒的泥土了。聽到我這麼說，或許你們又會說，薔薇就是努力盛開到最後才那麼美。是不是這樣呢，鈴籐？」
槍中皺起鼻樑，不以為然地說：
「其實你們都錯了，薔薇之所以美麗，是因為它注定很快就會凋謝。薔薇在綻放的那一剎那，就開始逐漸凋謝了。就像我們，從出生的那一剎那，就逐漸走向了滅亡。世界整體也是一樣，不管是國家、社會、人類全體，甚或地球這個星球及宇宙整體，都無一例外。
「沒錯，薔薇會逐漸凋零。必須在它最美麗的那一瞬間摘下它，它的美才有意義。如果把花放在跟前欣賞，任它逐漸凋零，不但沒有人會覺得花美，最後看到腐臭的花瓣，還會感歎以往的美。
「你們這些人太不懂得珍惜美的事物了，真正的美絕對不能腐朽。如果美的事物本身沒有防止腐朽的能力，我們就要助它一臂之力。」
槍中不給大家反駁的機會，緊接著喊了一聲「白鬚賀先生」，又看著這個霧越邸的主人說：
「如果你看到這個房子開始腐朽，一定會盡一切力量去彌補吧？例如重新塗刷牆壁、鋪石子等等……不是嗎？」
不等白鬚賀回答，槍中又轉向我說：
「對於其他事物，我們也必須這麼做，盡一切力量來守護它們的美。那麼，對命中注定急速轉變的生物，我們該怎麼做才好呢？前天晚上，我終於找到了答案。」槍中用炫耀的語氣說，「那就是親手摘下它，除此之外別無他法。」
「摘下它？」我黯然地重複他的話。
「沒錯，鈴籐，就是這樣。花會退色是花的責任；雖然摘下它之後還是會退色，但是，這時候就是摘下它的人的責任。如果怎麼樣都無法阻止花的退色，就應該在它退色變難看之前，在它最美麗的一瞬間將它摘下。這才是最好的辦法，也是最負責任的愛的方式。」
「那只是——」我強忍住鉛塊在胸部膨脹般的麻痛，擠出話來，「那只是你掌控美麗事物的慾望的呈現而已。」
「掌控？這種說法也不錯。」
「槍中，難道……」我忍不住把剛才想到的事提出來問他，「你會依照那樣的思想，在這個房子行兇，跟那一晚你察覺的那件事也有關係？」
「什麼事？」
「名字的事。」我歎息般地說，「前天晚上，你給我看你為了研究整個案情而製作的不在場證明及動機表。你是不是在這張排列著我們名字的一覽表中，發現了那個巧合？」
「喲，你也注意到了啊？」槍中低聲清了清喉嚨，「沒錯，你說對了，鈴籐。」
「你在說什麼啊，鈴籐先生？」
白鬚賀彰盯著瞄準自己的槍口問。我還來不及回答，槍中就面向少年白皙的臉，搶先一步說：
「我來回答吧，來到這裡的『暗色天幕』一行人的名字，隱藏著很簡單的暗號。」
「暗號？」
「對，把包括死者在內的我們八個人的名字，按照年紀大小排列，就是槍中秋清、鈴籐稜一、名望奈志、甲斐幸比古、蘆野深月、希美崎蘭、柛由高、乃本彩夏。但是，乃本彩夏在前天下午，已經聽從忍冬醫生的建議，改成矢本彩夏。
「現在，我再用大家的姓來排列一次——槍中(Yarinaka)、鈴籐(Lindo)、名望(Namo)、甲斐(Kai)、蘆野(Ashino)、希美崎(Kimisaki)、柛(Sakaki)，以及乃本改名後的矢本(Yamoto)。怎麼樣，名偵探，這就像小孩子玩的遊戲一樣簡單，你把這八個名字的頭一個音排起來看看。」
「啊！」
少年好像理解了，於是，槍中又繼續說：「再來是我們的本名，剛才我所說的名字，除了我之外全都是藝名或筆名。現在我把大家的本名從小排到大——山根夏美、李家充、永納公子、香取深月、英田照夫、松尾茂樹、佐佐木直史、槍中秋清。但是，松尾茂樹也就是名望奈志，因為跟妻子離婚的關係，原本入贅的他，在前天恢復了舊姓鬼怒川。
「所以，光把姓排列起來就是山根(Yamaha)、李家(Lino)、永納(Nagano)、香取(Katori)、英田(Aida)、松尾改成鬼怒川(Kidogawa)、佐佐木(Sasaki)、槍中(Ya1inaka)。很令人驚訝吧，把這些姓的第一個發音排列起來，也是我的名字——Ya1inakaAkisaya。」
槍中轉頭看我，他的笑容像被什麼東西附身般，整張臉扭曲了。
「鈴籐，當我發現這件事時，有一種很奇妙的感覺。如果把它解釋成單純的偶然，的確是個偶然，可是，這個偶然是在『這個霧越邸』發生的。彩夏改名字以及名望恢復舊姓，都是來這裡之後才發生的事。如果不是這樣，我再怎麼研究這八個名字都不可能完整地讀出我的名字。」
「你認為那也是這個家的預言之一嗎？」
我這麼問，槍中瞇起眼鏡下的眼睛，用稍微緩和的語氣說：
「應該算是某種預言吧，不過，我寧可把它解釋成『啟示』。以比較傲慢盼方式來說，就是你們七個人的未來掌握在我手中；你們都是我手下的棋子。」
「槍中，你——」在無奈的憤怒與悲哀的衝擊下，我緊咬嘴唇，幾乎把表層咬破了，狠狠地瞪著這個十多年的朋友。
「你想說你不能原諒我嗎？」槍中露出更加險惡的笑容，「我殺了深月的事，你想怎麼責備我都行。不過，鈴籐，你不覺得全身纏著純白蕾絲，胸前綻放著大紅花般的鮮血，躺在雪白廣場上的深月非常美麗嗎？你不覺得那是你所見過的最美麗的她嗎？彰說的沒錯，那是我這一生中最精彩的演出——在霧越邸這個最棒的舞台上。
「深月永遠不會老了，也不會在幾年後躺在病床上醜陋地腐朽而死。她的美不會再因為她是個活生生的人而受到損害，她的時間就那樣停止了，她的美被刻印在那個『風景』裡，變成了永恆。換句話說，她已經在這個家的雪白舞台上，重生為完美無缺的娃娃。
「她必須這樣，而霧越邸也需要這樣的她，她讓這棟房子更完美了。你認為呢，鈴籐？」
「我——」我緩緩搖搖頭說，「我覺得她活著時候的一個眨眼，都比你那幅『畫』美多了。而且，不管她變多老變多醜，我也會一樣地愛她。因為我認為外表的美即使隨時間退去，人的本質還是不會改變的。」
槍中掃興地皺起眉頭，撇過臉去。把槍口對準彰的方向，輕輕聳動肩膀，很大聲地歎口氣，一副很受不了的樣子。
「我覺得很遺憾，你還是無法瞭解。」他苦笑著說，「也罷，你跟我尋找的風景畢竟不一樣。我那麼做，是希望能保住深月的美。」
「算了吧，」我瞪著他，聲音不由得急促起來，向前跨出了一步，「槍中，那麼，這件事跟你殺了甲斐又有什麼關係呢？你總不會告訴我，他也是死了比較美吧？」
槍中一時說不出話來，彷彿權力者受到難以忍受的屈辱般的表情，瞬間淹沒臉上的笑容，又瞬間消逝。
「你這麼做是為了保護你自己。」我冷冷地說，「你說負起全部的責任就是愛，可是，你卻企圖逃避這個責任。我確實無法理解你的做法，可是，你自己也冒瀆了你對美的犧牲，不是嗎？」
「你真會說話。」
「我只是說出事實而已，槍中，我打從心底裡憎恨你，恨你的思想、你的審美觀，還有你所犯下的罪行。」
槍中瞪著我，之前狂熱信奉者般的笑容，轉變成十分無奈的寂寞微笑。他用對準彰的槍口緩緩劃出一個圓弧，環視一下房間裡的所有人，突然一個翻身衝出了現場。
「槍中！」我驚愕地呼喊他的名字，正要追上去時，他已經打開門衝出了走廊。
「槍中！」
我跌跌撞撞地衝出走廊去追他，名望奈志跟忍冬醫生、的場小姐也相繼追上來。
我看到槍中往走廊右邊跑，踢開中央並排的其中一個落地窗，跑出陽台，衝下往廣場的階梯。
「槍中！」
「槍中！」
然後，少年回過頭來看著我們。我踏上通往廣場的階梯，想跟他說話。他卻拒絕我似的把白皙俊秀的臉龐朝下，默默離開，從我們中間穿越而去，消失在微暗走廊的盡頭，只留下微微的枴杖聲。
最後與我擦身而過時，我看到少年被長長前發掩蓋住的左半部臉龐。那裡殘留著發黑的火燒傷痕跡，大概是四年前奪走他母親生命的那場火災的魔爪爪痕吧。