1
……我記得是那天晚上七點半的事情。
我們，包括我——永澤三知也和同班同學湖山葵，以及當時念大學三年級的新名努大哥二個人站在那間房門前的時候，房門的確是鎖上的。
即使握住門把又推又拉的，那扇漆成粉紅色的門扉依然動也不動，我的確確認過這件事。而且就算我們透過門扉大聲叫喊著，裡面的人也沒有傳出任何回應的聲音。
但是那個時候，房間裡應該是有人的，屋主古屋敷龍平先生應該正等著我們到來。
「古屋敷先生？」
新名大哥反覆叫了好幾聲。
「古屋敷先生，你在嗎？」
他一邊叫著一邊以拳頭敲了好幾次房門，然而，還是沒有任何回應。
此時，外面已經下了一陣子的雪。當我們的叫聲和敲門聲一停下來，館內立刻陷入了一陣死寂，安靜到讓人覺得詭異。
這是棟兩層樓的建築物，二樓最東邊的房間被稱作<梨裡香的房間>我們擅自稱呼那間房間為<人偶的房間>或是<驚嚇的房間>。
連接著東西兩邊的長長的走廊中間，有一道從一樓延伸而上的階梯。從階梯定上來，轉往左邊，就會走到我們目前所在的<梨裡香的房間>，而隔著兩個房間就是<俊生的房間>，那個房間有一扇漆著明亮水藍色油漆的房門。
新名大哥稍微轉頭瞥了那道門一眼後，朝著眼前的粉紅色房門蹲下身來，把眼睛湊到門把下的鑰匙孔窺視後，自言自語道：
「看來裡面插了鑰匙。」
我很清楚地記得古屋敷先生拿的鑰匙，那是現在任何一家鎮店都沒在賣的、古色古香的大型鑰匙。
「這麼說來，古屋敷先生果然在這裡……」
新名大哥話說到一半，轉頭看著我說：「永澤，我們合力撞開這道門吧。」
2
幸好門是內開式設計的，所以從外側施力多少會有效果。我和新名大哥在走廊上以最大限度的距離助跑後，一起喊著：「一、二、三！」接著同時以肩膀撞向房門。
在我們試第三次時，傳出了嘰的一聲。
第四次時，房門發出了輕微的斷裂聲。
第五次、第六次，門終於打開了。然而——
我們卻看見了難以置信的光景。
3
在寬敞的西式房間深處，有張擺在正面偏左、緊靠著牆壁的氣派三人沙發。沙發的靠背處於兩星期前的俊生生日派對上被刀子割壞了，上頭留下了用布塊修補的痕跡。沙發正前方是鋪著紅色地毯的地板，而——
古屋敷先生就倒在地板上。
他穿著和兩星期前相同的黑色厚毛衣和暗紅色的背心。他雖然面朝下，但是臉卻像是將下巴向前突出似地朝著前方，有如聖誕老人的長長白鬍鬚在地板上伸展開來。他以恐怖的表情盯著空中看，動也不動……
我在第一時間還以為古屋敷先生是心臟病發作，但我立刻察覺到事實並非如此。因為我看到那把深深地插在他背上的刀子，和它的金色刀柄。從我和新名大哥背後窺看室內狀況的小葵微弱地「啊」了一聲。
「古屋敷先生！」
新名大哥叫著衝進了房間。
我本來也想立刻追上去，但是走了兩、三步後，雙腳就害怕地走不動了。
我大致看了一下，在視覺可及的範圍內並沒有躲著小偷——或是其他的可疑人物。
除了沙發、桌子，還有幾張椅子以外……稱得上家俱的只剩一個大型的裝飾櫃。櫃子裡面放廣西洋的古老陶瓷娃娃、日本制的法國人偶、兔子和熊的布娃娃等等，各式各樣的玩偶塞得滿滿的。地板上和桌上還放了很多塞不進櫃子裡的玩偶。
在門門的左手邊——也就是東側的牆邊，我看見了「梨裡香」。
這個比房間內其他人偶都還要大、感覺還要詭異的「梨裡香」……靠著米色的牆壁，雙腿向前伸直地坐在地板上。
【插圖1】
她穿著鮮黃色的洋裝，長長的金髮垂至陶前，頭髮上還夾著翠綠色的蝴蝶髮飾……她的臉就面對著倒在地板上的主人，一對又圓又大的藍眼睛無神地睜開著，從嘴角的兩端到下巴有兩道又深又粗的黑線。她那張腹語表演專用的臉孔，在此刻看起來更讓人覺得詭異。
「為什麼？」
小葵在我身後發出了啜泣的聲音。
「為什麼——到底發生什麼事情了？」
即使如此，我的雙腿還是動彈不得。
新名大哥走到倒在地上的古屋敷先生身旁，緊盯著被刀子刺穿的背部，發出了不知所措的歎息。接著他彎下膝蓋，將臉湊近表情猙獰的古屋敷先生的臉旁。
「不行——他已經死了。」
已經死了……啊啊，古屋敷先生果然死了嗎？有人用那把刀子刺進他的背部，所以他才……
4
我拚命地要自己冷靜下來，觀察著室內的狀況。
房裡電燈一開始就亮著，暖氣也開著，室內非常溫暖。
我先回過頭去看我們剛剛撞開的房門。
果然就如新名大哥看見的，鑰匙孔從室內這邊插著—支鑰匙。而且門上除了這個鎖之外，還有另外一條緊緊掛上的鎖鏈。被我們用力一撞後，那個鎖鏈就掉了。
房間裡總共有三扇窗戶。
一扇在東側的牆上——
那是一扇裝在位置相當高的橢圓形窗戶，上面鑲有彩繪玻璃，並沒有任何被打開或打破的跡象。
其他兩扇在我們正面，也就是正對著南方的牆壁上。
那是上下開啟式的窗戶，位置剛好一左一右。不論哪一扇都上了鎖，關得緊緊的，玻璃也沒被打破。而且，窗戶外面還裝著十分堅固的木頭格子。就算窗戶打開了，也沒人能穿過格子的間隔。
我接著看向房間西邊的牆壁。
牆上有著合計二十八面的各種顏色的四方形嵌板，這些嵌板分別是牆上二十八個箱子的蓋子。
說這些箱子看起來就像是車站的投幣式寄物櫃應該比較容易理解。蓋子每一個都一般大——都是四十公分的正方形，底下連接的「箱子」以上下四層、左右七排的方式並排著，整個嵌在牆壁上。
所謂「各種顏色」正確說來是「七種顏色」。
紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫……和天空中的彩虹一樣是七種顏色。每個顏色各四面，總共二十八個蓋子。顏色的配置是不規則的，每個蓋子上都有銀色的把手，就像是寄物櫃門上的設計一樣。
我們三人都知道這是什麼。
這二十八個「箱子」全部都是為了這個房間特別訂做的「驚嚇箱」(註：這裡的「驚嚇箱」指的是打開蓋子就會有玩偶或其他嚇人的東西跳出來的盒子（Jack-in—the—box)，中文沒有固定的譯名，於此書中統一為「驚嚇箱」。)。
只要一打開蓋子，就會有各種東西從裡面彈出來。有老鼠和蜘蛛的玩具，有假手和假人頭……總共有二十八種不同的「嚇人一跳的東西」裝在裡面。
然而那個時候——
並排在牆壁上的二十八個蓋子全部緊閉著，七彩驚嚇箱沒有一個是打開的。
我再次環顧四周，這個房間果然沒有藏著任何可疑的人物。沒有任何可以讓人藏身其中的空間或陰影。
——這是怎麼回事？
我不由得顫抖地搖著頭。
說不定，這是……
我害怕地又看了一眼氣絕的屋主、不會說話的「梨裡香」……接著再看了一次三扇窗戶和七彩驚嚇箱，確認它們沒有任何異狀。
「……到底發生什麼事情？」
小葵顫抖地問我。
「為什麼會……」
我豎起食指放在嘴前，示意她不要出聲，然後窺看著正要從屍體旁邊起身的新名大哥的表情。
「永澤。」
彷彿回應我的視線似的，新名大哥說道。他一定和我思考著相同的事情。
「這個房間是——密室呢。」
5
我們處理完必須立刻處理的事情之後，為了慎重起見，又再一次檢查了<梨裡香的房間〉。
我想確認每扇窗戶都真的沒有異狀嗎？牆上的驚嚇箱真的統統都沒打開嗎？我們撞開的房門四周，沒有任何被動過手腳的痕跡嗎？沒有除了我們之外的第三者躲在某個地方嗎？……
經過我們仔細確認過，事實是毫無疑問的，這裡的確是——
當我們抵達這裡時，這個殺人現場是完整的密室狀態。
不論是窗戶還是房門……在可以進出的地方全部由內鎖上的密室之中，古屋敷先生被殺了。也就是說——兇手果然是……
不論怎麼看，我們都只能認為古屋敷先生的死亡就是「那種類型」的事件。
6
當雪花化為雨水之際，大批的員警闖入了驚嚇館。是新名人哥打了110。
初次遭遇「真實殺人案件的搜查工作」，對當時還是小學生的我和小葵來說，實在是害怕得不得了，我想就算已經是大學生的新名大哥一定也是如此。可以的話，我真想立刻就逃回家。小葵和新名大哥一定也和我有同樣想法。
俊生這時候應該還躺在（俊生的房間）的床上，什麼也不知道地熟睡著。在監護人古屋敷先生死去的此時，被獨自一人留下來的他，今後該怎麼辦呢？
我雖然十分在意俊生的事情，但那並不是我能幫得上忙的問題。因為在過完年後的第二學期(註：日本學校是實行三學期制，第一學期從四月至七月，接著放暑假，第二學期從九月至十二月，接著放寒假。第三學期從一月至三月，接著舉行畢業典禮，而入學典禮在四月初舉行。)一開始，我就要和爸爸離開這個國家，暫時到國外生活了——