離開雅典古老的市集和高城後，我們父子倆漫步走下幾條商業街，一路逛到國會大廈前的辛達格瑪廣場(SyntegmaSquare)。
途中，爸爸買了一副挺別緻的撲克牌。拿到手裡後，他立刻撕開包裝，抽出醜角牌，把剩下的牌全都遞給我。
廣場邊有很多家酒館。我們挑了一家，坐下來吃晚餐。爸爸先灌下一杯咖啡，然後去打聽媽媽的下落。我和爸爸追隨古代希臘人的足跡，在雅典城裡遊逛了一整天，兩隻腳實在疼痛，只好央求爸爸讓我坐在酒館裡頭等他。於是，爸爸便一個人去打電話，然後造訪附近一家模特兒經紀公司。
爸爸走後，我獨個兒坐在遼闊的廣場上，週遭儘是熙來攘往的希臘人。爸爸剛走出酒館，我就把他送給我的那副牌全都攤在桌上，試圖給每一張牌一句話，然後將所有句子組合起來，形成一個完整的故事。可是，由於手頭上沒有紙和筆，這種遊戲玩起來實在傷腦筋，我只好放棄。
我拿出放大鏡和小圓麵包書，繼續閱讀魔幻島的故事。我知道，故事的高xdx潮即將來臨。五十二個侏儒已經念誦完他們的台詞。
小丑就要把這些支離破碎的句子重新組合起來。然後，我也許就能看出，麵包師傅漢斯很久以前告訴艾伯特的那些神奇事跡，跟我到底有什麼關聯。
小丑讓我喝的那一小瓶飲料，一進入我的喉嚨，便在我全身各處興風作浪。我腳下的地板開始搖蕩起來。一時間，我彷彿又回到了汪洋中的一艘船上。恍惚中，我聽見佛洛德爺爺說：“你怎麼可以讓他喝這種東西呢？”
接著我聽見了小丑回答：“是他自己要求嘗一口的嘛。”
然後，我就迷迷糊糊睡著了。睡夢中，我忽然感覺到有人輕輕踢我的身子。我睜開眼睛，看見佛洛德爺爺低著頭瞅著我。
“你該醒了！”他說。“小丑馬上就要解開大謎團了。”
我倏地坐直了身子：“什麼謎團呀？”
“丑角遊戲，記得嗎？他準備把侏儒們念誦的所有台詞湊合起來，組成一個完整的故事。”
我爬起身來，看見小丑正在忙著指揮五十二個侏儒，要他們依照他規定的次序，重新編隊站好。一如先前，他們仍舊排成一個圓圈，但這回不同花色的侏儒全部混雜在一起。我很快就注意到，號碼相同的侏儒肩並肩站在一塊。
小丑又爬上他的寶座。佛洛德爺爺和我也坐回各自的座椅上。
“傑克！”小丑大聲叫嚷。“你們四個快過來，站到四位國王和四個十點中間。四位王后，請你們站在四位國王和四個點中間。”
小丑伸出手來，一個勁搔著他的腦勺：“梅花九、方塊九，你們兩個換個位置。”
身材圓胖的梅花九慢吞吞走過來，站在身手矯健、蹦蹦跳跳的方塊九旁邊。兩個依令交換了位置。
小丑又做了一些更動，然後才滿意地點點頭。
“這就是所謂的佈局，”佛洛德爺爺悄聲對我說。“首先，你給每一張牌一個意義；接著，你把五十二張牌集合起來，徹底洗一次，再重新發牌。”
迷迷糊糊中，我沒聽清楚他老人家說什麼。這會兒，我感到檸檬的濃烈香味正侵襲我的腿，而一股紫丁香的芬芳，正在挑逗我的耳朵。小丑讓我喝的飲料，還在我的身體各處作祟。
“每個人都有一句台詞，”小丑說。“但是，我們必須把所有的句子組合起來，這樣我們的遊戲才會有意義，因為我們全都是同一個家庭的成員。”宴會廳中，侏儒們倏地安靜了下來。
“誰先開始呢？”黑桃K問道。
“他每次都很急躁。”佛洛德爺爺悄聲說。
小丑張開雙臂，鄭重宣佈：“故事的開頭，確立整個情節的發展方向。咱們這個故事應該由方塊J開頭。在玻璃工廠當師傅的傑克，你請開始吧。”
“銀色的雙桅帆船，沉沒在波濤洶湧的大海中。”方塊J朗聲念出他的台詞。
站在他右手邊的黑桃K立刻接口說：“看透命運的人必須承受命運的折磨。”
“不對，不對！”小丑連連擺手。“咱們這齣戲的情節，是順著太陽的方向進行的。黑桃國王是最後登場的人物。”
佛洛德爺爺的臉色登時凝重起來。“這下糟了！”他喃喃地說。
“怎麼啦？”我問道。
“黑桃國王最後才登場。”
我沒有工夫回答，因為這時候我正感受到有一股蛋酒的強烈味道向我襲來，讓我難以招架。在家鄉盧比克，蛋酒可不是天天都有啊。
“我們從頭開始吧！”小丑說。“四位傑克最先登場，接著是四個十點，然後是四個九點，依此類推……順著太陽的方向進行。四位傑克，現在念出你的句子吧！”
日位傑克一個接一個念誦他們的台詞：“銀色的雙桅帆船，沉沒在波濤洶湧的大海中。水手漂流到一個不斷擴大的島嶼上。他口袋裡藏著一副撲克牌，現在攤在太陽下曬。撲克牌上的五十三張圖畫，陪伴玻璃工廠老師傅的兒子度過漫長的許多個年頭。”
“這還可以。”小丑說。“咱們的故事就這樣開始。也許這不是什麼了不得的開頭，但總算是個開始。現在輪到四個十點登場了，四個十點接著念道：“紙牌褪色之前，五十三個侏儒在孤獨水手的腦子裡逐漸成形；容貌怪異的人物，在主人的心靈中翩翩起舞。主人入睡時，侏儒們自由自在過活。一個晴朗的早晨，國王和侍從爬出意識的牢籠。”
“好極了！妙極了！”小丑鼓掌歡呼起來。“四個九點，現在該你們登場啦。”
“意象從心靈中躍出，進入外在的世界。魔術師把衣袖一抖，無中生有，活生生蹦跳出好幾個小人兒來。出自幻想的人物外表固然美麗，但除了一個之外，全都迷失了心智，只有孤獨的丑角看穿這個騙局。””對！對極了！”小丑樂得直鼓掌。“真理本來就是孤獨的東西嘛！八點，現在輪到你們啦。”
“亮晶晶的飲料麻醉了丑角的知覺。丑角吐出亮晶晶的飲料。不再飲用‘誑騙水’的小丑，思路變得更加清晰。五十二年之後，遭遇海難的孫兒來到這座村莊。”
小丑意味深長地瞄了我一眼。
“四個七點出場！”小丑一聲令下。
“真相隱藏在牌中。真相是，玻璃師傅的兒子在開自己幻想的玩笑。出自幻想的人物，對主人發動一場瘋狂的叛變。不久主人死了，殺害他的是一群侏儒。”
“太精彩了！”小丑讚歎起來。“六點出場！”
“太陽公主逃到海邊。魔幻島毀於內訌。侏儒們又變成撲克牌。麵包師的兒子趕在童話結束之前逃出。”
“唔，還不錯。”小丑點點頭。“五點，該你們登場念誦你們的台詞了。發音一定要正確，咬字一定要清楚啊。發音的一點小差錯，可能會造成嚴重的後果啊。”
我被小丑說的“嚴重後果”搞糊塗了，以致於沒聽清楚五點念誦的第一句台詞。
“麵包師的兒子翻山越嶺，逃到一個遙遠的村莊定居下來。麵包師隱藏魔幻島的珍寶，未來顯現於紙牌中。”
小丑一個勁鼓掌喝彩。
“大夥兒的表現都挺不錯。”他說。“咱們這齣戲有個特色，那就是，它不但反映已經發生的事，而且還預言未來的事情。我們的戲現在才進行到一半呢。”
我回頭望望佛洛德爺爺。他伸出一隻手臂，攬住我的肩膀，把嘴巴湊到我耳邊悄聲說：“孫兒，他說的沒錯。”
“他說的什麼沒錯？”
“我不久於人世。”
“亂講！”我急了起來。“這不過是一場胡鬧的遊戲，你老人家幹嗎要那麼認真呢。”
“孫兒，這可不只是一場遊戲啊！”
“你不能死！我不准你死！”我叫嚷起來。圍成一圈的侏儒們紛紛回過頭來，望著我們祖孫兩個。
“乖孫啊，不管你准不准，人老了都會死的。”佛洛德爺爺感歎道。“幸好有人接棒，我死也死得安心。”
“說不定我也會死在這座島上。”我說。
爺爺爺柔聲安慰我：“剛才那個侏儒念的台詞，你沒聽到嗎？‘麵包師傅的兒子翻山越嶺，逃到一個遙遠的村莊定居下來。’你父親不是麵包店的師傅嗎？”
小丑使勁拍了拍手。他身上的鈴子叮叮噹噹響起來，整個大廳都聽得到。
“安靜！”他吆喝一聲。“四點，你們接著念吧。”
我心裡只顧想著佛洛德爺爺剛才那番話，擔心他真會死掉。四點朗誦的台詞，我只聽到梅花四和方塊四念的那兩句。
“村民們收容孤苦伶仃的小男孩。麵包師請他喝亮晶晶的飲料，讓他看美麗的金魚。”
“現在輪到三點了。”小丑下令，“念吧！”
這次我也只聽到兩句台詞。
“水手娶美麗的婦人；她生下小孩後離家出走，跑到南方尋找自己。父親和兒子結伴出門，尋找那個迷失了自己的美麗婦人。”
三點念誦他的台詞時，小丑一個勁鼓掌歡呼：“太妙了！觀在我們進入未來的國度啦。”
我回頭看看佛洛德爺爺，只見他眼眶中閃爍著淚光。
“他們到底說什麼？我全都聽不懂。”我感到很困惑。
“噓！”爺爺壓低嗓門說，“孫兒，你一定要好好聽一聽歷史啊。”
“歷史？”
“或者說‘未來’。其實，未來也是歷史的一部分。這個遊戲把我們帶到未來的好幾個時代。這就是小丑所謂的‘未來的國度’啦。
撲克牌中隱藏的那些玄機，我們不全懂，但後人會把謎團解開的。”
“兩點登場！”小丑吆喝一聲。
我試圖記下每一句台詞，但只記住三句。
“侏儒伸出冰冷的手，指示前往遙遠村莊的路途，然後拿出一個放大鏡送給北方來的男孩。放大鏡的大小，正好配合金魚碗的缺口。金魚不會揭露島上的秘密，但小圓麵包書會。”
“美妙極了！”小丑擊掌讚賞起來。“我早就知道，放大鏡和金魚碗是整個故事的關鍵……現在該輪到咱們的小點登場啦！公主們，請吧。”
我只聽到三句台詞。
“命運好比一條餓得吞掉自己的蛇。內盒打開外盒當兒，外盒打開內盒。命運有如花椰菜的花冠，向四面八方伸展開來。”
“王后們，請登場！”小丑嚷道。
我被那杯飲料弄得暈陶陶的，以致於只聽清楚王后們念誦的兩句台詞。
“小圓麵包師傅對著神奇的漏斗大聲呼叫，聲音傳到好幾百里外。水手吐出濃烈的飲料。”
“咱們這場紙牌遊戲，觀在接近尾聲啦。”小丑宣佈。“英明睿智．的四位國王請登場！我們洗耳恭聽。”
除了梅花K之外，其他三句台詞我都聽到了。
“紙牌遊戲是一種家族詛咒，總會有一個丑角看穿整個騙局。看透命運的人必須承受命運的折磨。”
這是黑桃K第三次提到“承受命運的折磨”。小丑鼓掌致敬，宴會廳中的侏儒們也紛紛拍起手來。
“太精彩了！”小丑扯起嗓門大叫。“大夥兒都應該為這場紙牌遊戲感到驕傲，因為每個人都貢獻了一句台詞。”
侏儒們再一次鼓掌歡呼。
小丑十分開心，一個勁拍著他的胸膛：“今天是‘丑角日’，讓我們讚美小丑吧，因為未來是屬於他的！”