傑西伸手去拿煙，結果把香煙打落了一地。她沒有去撿起來，而是轉向鍵盤和電腦。
露絲，我感覺自己要發瘋了——我是說，我真的感到這正在發生。當時，我在頭腦裡聽到了某個聲音。我想，那是寶貝。她是最初教我怎樣從手銬中脫身，當太太——那個有一套偽裝經、老愛沉思的伯林格姆太太試圖干預時，是她使我行動了起來。寶貝，願上帝保佑。
「別讓它滿意，傑西！」她說，「在你做完你必須做的事情之前，別讓布蘭頓將你拉開！」
他也在做著努力。他的兩隻手放在我的肩上，正在拉我，彷彿我是根拔河比賽用的繩子。法官不斷敲擊著他的小木槌，法警正向這邊跑過來。
我知道我只有最後一秒鐘去做舉足輕重的事，這件事將會使情況變得有所不同，它會向我顯示，再沒有永遠持續下去的日食了，於是我——於是她將身體朝前傾去，在他臉上啐了一口。
第40章此刻，她坐在桌邊的椅子裡突然向後一靠，雙手摀住眼睛，哭了起來。她差不多哭了十分鐘——在這空寂無人的屋子裡發出巨大的、震撼人心的哭泣聲，然後她又開始打起字來。她不時用胳臂擦著淚水漣漣的雙眼，試圖將模糊的視線變得清晰起來。過了一會兒，她開始控制住了眼淚。
於是我將身體朝前傾去，在他臉上啐了一口。可那不僅僅是啐，我真的用小口唾沫擊中了他。我想，他甚至沒有注意到這個。可那沒有關係。
我這樣做不是為了他，是不是？
我將不得不因為侵犯了人的基本權利而支付罰金。布蘭頓說也許是高額罰金。不過布蘭頓自己從中脫身了，只受到了申斥。這對我來說，要比我也許必須支付的任何數額的罰金重要得多，因為，或多或少是我反扭著他的雙手，強迫他走進聽證會的。
我想，情況就是這樣了，最終也只能這樣了。我想我真的打算發掉這封信，然後在接下來的幾星期裡焦急地企盼著你的回信。那麼多年以前，我曾待你不公正。雖然嚴格說來並不是我的錯——我只是最近才意識到，儘管我們為自控和自我依賴的能力感到自豪，我們還是多麼頻繁、在那麼大的程度上受別人的影響，我想說我感到抱歉。而且，我還告訴你一件別的事，一件我真的開始相信的事。即：我就會全面康復了，不是今天，不是明天，也不是下個星期，但最終會正常起來的。無論如何，正常得就像我們凡人有權享有的狀態。知道那一點很好——知道生存仍然是種選擇，而且有時候會感到，活著真好。有時，活著使人感覺到竟像是贏得了什麼。
我愛你，親愛的露絲。去年十月，你，和你不客氣的談話在拯救我的生命中起了很大的作用，儘管你並不知道此事。我非常地愛你。
你的老朋友：傑西又及：請給我寫信。不過，最好來個電話……好嗎？
十分鐘後，她打印好信，將它裝在一隻馬尼拉信封裡封好（信的體積過大，無法用普通長度的公事信封），然後放在前廳的桌子上。她是從卡羅爾·瑞特豪斯那兒得到露絲的地址的，她仔細地在信封上寫著潦草散亂的字母，這是盡她的左手所能了。在信的旁邊，她放了一張用同樣潦草散亂的字體仔細寫成的字條。
麥吉：請把這封信寄掉。如果我萬一往樓下打電話要你別寄，請表示同意……然後無論如何將它寄走。
上樓之前，她走到客廳窗前，在那兒站了一會兒，向外面湖灣上空看去，天已開始暗下來。很長時間以來第一次，意識裡沒有一點恐懼。
「哦，真討厭，」她對著空蕩蕩的屋子說，「夜晚來了。」然後轉過身，慢悠悠地登著樓梯上了二樓。
一小時後，麥吉跑完差事回來時，看到了前廳桌上的信。樓上的客房裡，傑西躺在兩床羽絨被下睡熟了……她現在將這間房稱做她的屋。幾個月來第一次她的夢境遠離了恐怖與不快，她的嘴角浮現出一絲憨笑。當二月的寒風從屋簷下刮過，在煙囪裡呼嘯時，她舒適地又往被子裡鑽了鑽，但那絲捉摸不透的笑容沒有褪去。
(全文完)