冬月初八，喜多院天海上人與家康究竟談了些什麼，無人可知。令人驚奇的是，家康從第二日起便有了精神，他必是又有了新的章法，且此章法足以驅走前幾日亂戰於中之島留給他的憂慮。
十一日，家康與秀忠相見二條城，父子甚歡。家康道：「既然將軍已經抵達，戰事就不能再拖了。從十三日起，進攻大阪。」
對家康的苦衷半知半解的秀忠，以一貫的嚴謹態度答道：「拖延太久有損關東威信，孩兒也認為應盡早發起進攻。」
但家康對自己想方設法要和解一事，隻字不提，卻道：「先前，我之所以再三要將軍莫太急，是想避免軍兵過於疲勞。此戰勝券在握，自當穩紮穩打，將軍甫一抵達，即可開戰。怎樣，將士都還好？」
「是。由於父親屢次提醒，一路上孩兒讓軍兵把頭盔都摘下來，把鎧甲都脫了。」
「哦。是不可穿著厚重的盔甲長途跋涉。」說著，家康似忽然想起什麼，放聲笑了起來。
「父親笑什麼？」
「哦。我想起關原合戰時的事。我還未與將軍說過此事呢。當時，軍中有一個叫金六的江戶商家，他被沒收了驛馬和人伕。此人甚是穩重，士卒都聽命輕裝行軍，唯金六卻依然一身甲冑，堅決不肯脫。有人向我稟告，我才命他脫掉……現在想來，仍欲發笑……」
「這……」
「可是，待過了吉田，就要進入岡崎時，卻有人把一副甚是氣派的盔甲棄在路旁。哈哈哈，那人便是金六。就連性子倔強的江戶人都吃不消了，每走一步，腿甲就碰在膝蓋上，漸漸地，膝蓋生疼，身體疲勞，肩膀酸痛，穿著那身盔甲，一步也走不動了。儘管不願，還是丟棄了。戰後，他哭喪著臉大為感歎。」
家康癒是好笑，老實的秀忠就愈糊塗。他不明家康究竟為何提起這毫無由頭的話。心中轉過幾個念頭，他仍是大為不解。
「十三日令全軍出戰，我十五日出二條城。我不想如金六那樣，我只穿陣羽織。士卒也莫著盔甲，輕裝上陣。我從木津經奈良，轉到法隆寺，進入攝津，參拜完住吉的神社之後，再投入戰場。將軍也盡量輕裝上陣吧。」
秀忠本欲速戰速決，看來，家康已想好了一個完全不同的主意。
「遵命！」儘管如此回答，但秀忠仍不明父親的心思，不禁焦慮不已。
家康於冬月十五辰時從二條城出發。他身穿陣羽織，不騎馬，乘坐轎輿。家康身子肥胖，轎輿盡量用輕竹蓆製成。正因如此，他給人的感覺不似出征，倒像是優哉游哉遊山玩水。
「乘這樣的轎子，一旦遭火槍襲擊，可不得了。」在一旁服侍的大久保平助擔心不已。
家康卻不以為然，「休要擔心，敵人主力在城內，離我們走的路天遠地遠。」
家康此次行動的確令人費解，中國和四國的盟軍已經逼近城門，他卻刻意要轉到奈良，還要到住吉……
當日未時，家康抵達木津，在裡正家中用了頓便飯，故到達奈良已是申時四刻。在奈良，家康入住奉行中坊左近秀政府邸，當夜以慰勞將士為名，令秀政請來能樂藝人。據雲演出的劇目乃觀世宗說的《肋謠》，舞者為延俞四郎人道。
與家康同時出發的將軍秀忠，當已抵達平野，可家康竟悠悠然繞到奈良欣賞能劇，怎不令天下疑惑？
能劇結束之後，家康叫來中坊秀政，「匠頭中井大和守正清似住在這附近？能否把他找來？」
中坊秀忠有些納悶，道：「莫非大人有新工程？」
「有，我想問問中井的意思。」
未幾，中井大和到，家康快意地賜酒一杯，道：「你能造多高的塔？」
「塔有五重、七重不等……」
「是啊，大佛殿你都能造起來，塔之高矮對你來說，當然不在話下。」家康輕輕笑道。然後，他命左右退下。
事實上，家康特地從木津繞到遠離戰場的奈良，就是為了在此見中井大和守正清。中井正清為自聖德太子以來天下四大工匠之一的後人，儘管不過一介木匠，卻被朝廷賜予從四品大和守之位。由於受到豐臣氏重用，他對大阪的事情當然甚是清楚，但家康此次找他，卻是為了另外的事。
「大和守，為了豐臣氏，你會不會犯下殺生惡行？」身無旁人時，家康突然問道。
「殺生？」中井大和不解。
「是。我要你建一座有違義理的塔。」
中井大和守緊盯住家康，沉默良久。他明白家康的意思，因之前二條城早已向他派了使者。
「為謹慎起見，小人想再問一遍。如小人建塔，就真能避免流血？大人可真想妥了？」
「你的意思是，我若不能肯定，你就不應？」家康語氣平靜，表情卻極嚴厲，「此事啊，我對將軍三緘其口。打仗最重要的是士氣，我卻不想一戰……這樣一來，一切計劃都亂了。因此，即使你問我，我也不能……哈哈。」
中井大和義沉默片刻。其實，家康希望他在關東軍隊完成對大阪城包圍之時，在能夠炮轟天守閣的位置築起一個高大的炮座。大炮的重量，家康還未具體向中井清正透露，但似是從紅毛人手中買來，相當有份量。如在炮座上置一座可射出幾貫重炮彈的大炮，炮座極可能坍塌，況且，也非只放一炮，故中井大和甚是為難。
「若是供養塔，小的當然不會拒絕。可若是築一座攻打於小人有恩的豐臣氏的炮座……」
「我明白。」家康小聲打斷了他，「說是殺生，其實只是造起來即可，也許一炮不發呢。」
「大人能有個准話嗎？」
家康搖了搖頭，「若說絕對一炮不放，造出炮座有甚用？不發炮，自不會死人；也許會發炮，便會死人。但，我還是認為非建不可。」
「唔。」中井大和歎了口氣。
「大和守啊。」
「在。」
「事到如今，解救豐臣氏的辦法只有一個。」
「……」
「那些大將都不足談，就連右大臣也無可奈何。現在，能提出議和以安撫眾人的，只有澱夫人。」
「這……小人也知。」
「一旦澱夫人被炮擊中，他們還有何主心骨？只要讓他們生起這種疑慮，議和就水到渠成。這樣一個炮座，未必是為殺生……怎樣，你答應嗎？」說著，家康又平靜地添了一句，「此事將軍也不知。」
思慮良久，中井大和守默默伏在地上。中井大和守真想一口拒絕，但家康平靜的語氣背後，卻流露出讓入難以違抗的威嚴。家康已明白告訴他，即使建起高大的炮座，也未必會發射，因為其目的只是想利用大炮，讓澱夫人棄戰求和。
僅僅架上大炮，就會令澱夫人放棄？若恰恰相反，大炮令城內群情激憤怎麼辦？幾炮不就把秀吉公引以為傲的天守閣轟塌了？到時，遭到毀壞的將不僅是天守閣，儲存於下面的火藥恐也會爆炸，萬千人恐會同時喪命。倘若秀賴和澱夫人同赴黃泉，又該如何是好？
中井大和守從心底裡覺得家康可懼。曾聽人把那種大炮稱為「國崩」，但他並未親眼目睹過它的威力。
「聽說只要一發炮，無論多麼堅固的要塞，也會在瞬間崩塌……」中井清正喃喃言罷，又不無擔憂地加上一句，「真希望這場戰事用不著大炮，就能結束。」
家康也鬆了口氣，點頭，「不必擔小，並非非用這大炮不可。因為家康除了大炮，還有幾手棋，亦會讓澱夫人更易說服眾人。」
「希望大人能夠如願以償。」
「大和守，大阪城決非易守難攻、固若金湯，人建造的城池，亦會因人坍塌，他們這麼想，就鋪好了通往太平的坦途。家康比誰都希望戰事能早一日結束。你信我一言，好生去準備吧。」
「遵命。」
中井大和守退下之後，家康再次把奈良奉行中坊秀政叫來，並與此次隨軍而來的金地院崇傳、林道春、興庵等人閒談片刻，方就寢。
十六日，天下雨。
時已冬，雨水冰冷刺骨，身弱之人實在忍受不住。
「不用太急，等放晴了再走。」家康把意氣風發的旗本大將們斥責了一通，決定待雨停了之後再出發。當夜，就住在法隆寺的阿彌陀院。
家康總想千方百計拖延決戰，總想給大阪機會，這真是一次令人焦慮、迷惑的旅程啊！崇傳、道春等人都在擔心，家康是不是病了？
秀忠則把此次出征，看成向天下展示幕府威儀的絕好機會。從伏見城出發之後，他當日就抵達平野，等候家康。父子倆的想法迥然不同。
十七日，雨完全停了，路也干了。
由於家康早就下令寅時四刻從法隆寺出發，眾人都覺大戰在即，故一起來就穿上了盔鎧。
看到崇傳、道春、興庵等都身著武裝，家康不禁放聲大笑，「哈哈，我的旗本當中竟有三名法師啊。」
他仍不穿盔甲，著一身繡滿鷹羽的陣羽織，輕裝從大和進入河內。
從黃昏時分起，原本晴朗的天空再度佈滿陰霾，到達攝津的時候，天下起了大雨。家康立刻命人把轎輿抬到了住吉神社的社司家中，住下，然後派人至平野通報將軍。
未久，土井利勝飛馬趕來問安。利勝看起來甚是焦急。不只他，敵人近在眼前，有誰還能如家康這般不慌不忙？
「將軍甚是憂心，怕大人在途中有恙。」
利勝來到家康面前時，家康正一邊喝酒一邊和神官閒聊，回頭道：「嘿，讓將軍擔心了。你看，我這不是很好嗎。回去告訴將軍，讓他放心。」言畢，他又道：「大炊，可不能著急啊。有的仗要速戰速決，把敵人殺個片甲不留，有的則不可。話雖如此，太散漫了，也會傷了士氣。你告訴將軍，讓他明日一早趕到天王寺的茶磨山，先仔細察看軍情。我亦會於明日卯時趕到那裡。」
「大人終要出陣了？」
「是。明日集眾將議事。一切安排都在那之後。」
「明白。在下馬上趕回去，把大人的意思稟報將軍。」土井利勝去了之後，家康於亥時歇下。
家康未食言，於十八日拂曉從住吉出發，趕往茶磨山。
但這一日，家康依然不讓身邊的一百精兵穿盔戴甲。每個人都衣裝華麗，連他自己也仍只披陣羽織。
大阪城必放出了不少探馬，家康究竟會給他們留下一種何樣的印象呢？
但一抵達茶磨山，看到將軍及其親信出迎，家康立刻換上一副嚴峻的表情，集眾議事。
在殺氣騰騰的營中，與秀忠共同出席的家康不禁感慨萬分：沒想到我一生金戈鐵馬，竟經歷如此令人迷惑的戰事。
家康從小就習以為常的戰事，時時都是生死攸關，是「我不殺人，人必殺我」的殊死搏鬥，是在險象環生的情形下，不得不奮起反抗，血戰沙場。可這一次完全不同。此次已勝券在握，但家康卻只想竭力避免一戰。這是一場磨礪所有人的戰事，以小兒為對手，這個對手連最淺顯的道理都一問三不知，然而他和他的旗本大將，心中竟已戰火熊熊！
「父親，您也看到了，此處距離大阪城只二十七八町遠。因此，只要把城圍個水洩不通，必破無疑。」
秀忠一邊說一邊請家康坐下，家康簡直哭笑不得。看來，這如此謹慎的策謀，必是出自籐堂高虎之口，因侍立於秀忠身側的高虎，眼神甚是得意。
「誰在最前邊？」家康就座。
「讓三十騎火槍手守候，以防萬一。」高虎代秀忠答道。
「火槍手？真是細緻周到。」家康讓秀忠也坐下，舉首望著高高聳立於眼前的大阪城天守閣。它直衝雲霄，已故太閣洪亮的聲音似隱隱從中傳出。
「從此處望去，大阪城也變成了一座無甚特別的小城。」秀忠昂然道，「區區一座小城，若不能輕易拿下，必會損害幕府威信。全軍士氣高漲，幾欲吞下敵人。因此，孩兒以為，應從一處突破，然後立即轉入總攻，一舉蕩平大阪！」
家康並不理秀忠，單是對其旁的利勝道：「看來，我們的位置比預想的突前。」
「是。已經好久未打仗了，大家自然精神百倍，興奮不已。」
「這無甚不好。可是，敵人的守備似比我們預想的要牢靠。嘿，我和將軍的意見截然相反。」
「父親的意思……」秀忠驚道。
「將軍的意見雖也大有道理，可大阪畢竟乃已故太閣傾其所有築建。即使突破外城，其內溝寬水深，城高牆厚，本城更是牢不可破。看來，這次是要打持久之戰了。」
「持久之戰？」秀忠深感意外，立刻道，「這可不像父親的話啊。如此嚴冬季節，一旦僵持下去，不僅會長敵人志氣，還會打擊我方好不容易鼓起來的士氣。孩兒以為，應趁熱打鐵。」
「我所說的持久之戰和將軍想的持久之戰，可有些不一樣。」
「有何不同？」
「天寒地凍，人的身子自然僵硬。可若我們沉下氣來，一點一點構築工事，然後躲進護壘，這樣一來，嚴寒就不成問題了。」
「這麼說……就無所作為？」
「也不是。乃是作好打持久之戰的準備，在城外構築反擊的工事。這樣一來，我們就得忙起來了……」
秀忠使勁眨著眼，欲言又止。良久他方明白，父親定早有考慮。「將軍啊，天下一旦太平，世人就很難知些戰場滋味了。」
「父親說的是。」
「因此，要趁著各地軍隊好不容易集中起來的機會，好生教教他們，讓他們知，仗的打法多種多樣。」
「是……」
「既有搶功的仗，也有力戒驕躁盲目、把傷亡減到最少的仗。」
「是。」
「如僅僅花費一點代價就可以結束戰鬥，卻硬要盲目強攻，讓多人白白喪命，那就有悖天意。不戰而屈人之兵，善戰者也。所以，我說這場戰事中井無強攻的必要。」
「……」
「最好是在各要塞構築工事，切斷城內外交通，先把城池團團困住。你暫且退到伏見歇息，我也到河內或大和一帶去打打獵。何樂而不為？」言罷，家康再一次把目光移向被無數壕溝和河流包圍的大阪城，道：「就算他們堅持得住，也拖不過夏天。我們要把他們圍起來，在這裡過年。好，好主意！」他自言自語，滿眼祥和。
秀忠瞪大眼，不語。雖然尚未弄清父親究竟在想什麼，但他心裡極其不滿。他並不認為敵人已頑強到了非構築封鎖工事就無法拿下的地步。相反，他認為，若現在一鼓作氣發起總攻，不幾日就可解決戰鬥。父親究竟在想什麼？難道父親在等待著城內主動前來請降？
秀忠一臉不滿，沉默。家康遂對本多正信道：「佐渡，將軍似乎認為，只有一口氣攻下大阪，才可展示幕府威儀，你說呢？」
「這……」
「我卻不這般認為。不信就在此時激戰一場看看。唉，必會生靈塗炭，無數難民擠滿大街小巷。此城破壞容易，重建可就難了，不知要使多少銀子啊。仗是勝了，但若讓百姓嘗盡苦頭，卻非身為上位者最好的德行。勢均力敵的戰事另當別論，現在乃是一場只要假以時日，就必然等來勝利的戰爭。你替我勸勸將軍，讓他明白此中真意。」
本多正信心裡一驚。秀忠幾乎從不忤逆家康，可這話若讓不明就裡的人聽了，總覺得已是嚴厲的斥責。
果然，秀忠神情嚴肅地抬起頭，「既然父親是這個意思，秀忠還能有何異議？秀忠只想趁著將士熱情高漲，將敵人一舉蕩平……」
「且等，將軍。」
「是。」
「這是議事，事情定下來就好。佐渡。」
「在。」
「你都聽見了，將軍也同意我的意見了。」
「正是。」
「既然已經決定打持久之戰，就趕緊展開地圖，在那席上就行。最近，老夫的眼睛愈加不濟事了。」
家康爬上了鋪在鐵盾旁的六疊大小的蓆子。如此一來，其他人也就無法再提異議。秀忠也緩了緩臉色，近前來。
「哦，這地圖還挺大，看得很是清楚嘛。唔，這裡是我方一線。」家康戴著老花鏡，仔細察看一遍城周軍隊的部署，之後，從林道春手裡接過他用慣了的硃筆。「真是一座不錯的城啊！」一邊自言自語，家康一邊用硃筆在地圖上圈罔點點。當然，他所圈出的就是要構築要塞的地方。看到朱圈增加，秀忠再也忍耐不住，起身欲去。
為何要做這種無用之事？一個疑念湧上秀忠心頭，難道父親是對我心懷不滿，故意為難？忠厚正直的秀忠從未想過此事，此念一生，一股令人膽寒的憂慮襲遍全身……
眾人看來，在進攻大阪的問題上，家康的態度從一開始就有些異樣。他雖並未像早年那樣面斥秀忠，說話甚是客氣，在眾人面前，他一口一個「將軍」，對秀忠頗給面子，但對於打仗，卻幾乎不容秀忠插嘴。
秀忠原想趁此機會，向天下大名展示將軍威嚴，可家康的想法卻相反。在行軍途中，家康的使者一到，口信必是「莫著急」。秀忠一旦興奮起來，家康必會大潑冷水。正如家康所言，此確是一場不會失敗的仗。但話雖如此，一旦打起持久之戰，誰也無法保證不會出現紕漏，萬一敵人找到破綻，就麻煩了。而且，大名當中也有不少人想在年內就結束戰事，好回領內過年，一旦拖下去，必有人覺得將軍膽小懦弱。
若父親對自己失去了信心，想把將軍一職另給某個兄弟……不，不會有那等事！這麼想是對父親的褻瀆——秀忠不由得產生了這種疑惑，儘管他拚命壓抑，心裡仍懷有巨大的不安。
家康甚是嚴厲，他絕不任人唯親，此次的大阪之戰不容秀忠有一絲失誤。大御所雖時常插手政事，但他不再是征夷大將軍，德川之主已是秀忠。真有失誤，只能說明將軍秀忠缺乏頭腦和威儀，其責毫無旁貸。若因此另立了忠輝或義利，也非毫無道理。
「將軍，你在看什麼？」
秀忠心思如亂麻，猛聽到家康之言，不禁一怔，回過神。家康搞下花鏡，地圖上已圈點完畢。
「將軍既是贊成，我就把該建工事的地方都用硃筆圈了出來。請將軍過目，看看有何可議之處。」說著，他的語氣變得嚴厲起來，「只怕，現在就要你提出意見，似有些勉為其難。這落朱的地方乃是封鎖的護壘，點線表示堆積土山，短線是要挖鑿壕溝。如此對陣，這個年就可以安安穩穩過了。我還要趕回住吉歇息，將軍若還有什麼想法，一併決定之後再讓我看吧。佐渡，你也要與將軍仔細商議。」說完，家康徑直去了。
秀忠拿眼一瞥，光封鎖工事的朱印就超過十處，他心口針扎般疼了起來。
送走父親，秀忠再次把目光落到地圖上，籐堂高虎和本多正信也湊過來看家康圈點的朱印。
天王寺和茶磨山當然為主陣，今宮下、傳法口、大和路、守口、天滿等地也都仔細圈了出來。
「此乃步步為營啊。」高虎說道，「若是這樣，就可以安心過年了。」
「是。」正信附和道，「只要切斷城內外聯絡，他們自會出來請降，這就是大御所的想法。」秀忠不語，默默聽著二人對話。
「嚴密封鎖，敵人果真會請降嗎？」高虎用扇指點著朱印道。
「只是封鎖……他們恐還不會請降。」
「這麼說，佐渡大人認為……大御所還有別的主意？」
「是。聽說，大御所在奈良召見了中井大和守清正。」
「中井清正？」
「是。我想，大御所怕是想令中井大和築一座高大的箭樓。」
「箭樓？」
「是。在上面安置大炮，轟掉大阪城的天守閣，城內將會如何反應？」
「高見！」
「澱夫人乃一介女流，秀賴從不曾歷戰陣。他們必會嚇得屁滾尿流，主動前來請和……」
聽到這裡，籐堂高虎拍膝道：「我明白了。」
「明白什麼？」
「不只是中井大和，大御所還下了密令，讓人從甲州調集掘金人伕來呢。」
「哦？這我倒是頭一次聽說。這麼說，大御所要在空中架炮，地下挖洞？」
「且不管實效如何，如在挖掘的地洞中塞滿火藥，從地下把城炸上幾炸，城內定會陣腳大亂。對，必是如此。」
秀忠警惕地望了望四周，心中駭然。
把這些話告訴城內的途徑很多，可以讓探哨去，也可透露給常高院。秀忠不禁為自己對父親無端猜疑感到羞愧，他再次瞧了瞧各朱印圈點的地方和天守閣的距離，然後在天滿和寄口又添上兩處朱印。
十九日，秀忠帶上這份地圖和土井利勝一起赴住吉去見家康。
家康身著便服，把秀忠迎進神官家的一個房間，笑道：「怎樣，明白我的佈陣了？」他笑著瞅了瞅利勝展開的地圖，又呵呵笑了起來，「哦，又加了兩處護壘。」
「將軍……」土井代秀忠開口道，「將軍告訴在下，說已完全領會了大人佈陣的意思。可在最近的這一帶安置大炮，直指天守閣，然後再召集掘金人伕，從壕溝下向城下挖掘地道。這樣一來，我方不損一兵一卒，即可一舉顛覆城池。當然，表面上自要裝出一副悠悠然等待時機的樣子。如此，到了明春，真是不戰而屈人之兵了。」
家康飛快看了秀忠一眼，又笑了，「哦，好主意，真是好主意啊，上有大炮對準天守閣，下有地道通往城下。」
「是。若大人允准，在下立時按此計部署。」
「你覺得怎樣，將軍？這怕是將軍的想法吧。」家康認真地瞧著秀忠。
秀忠臉紅了，老父寬容而無私地支持兒子，不禁讓他感封羞愧。「是。若父親允許，孩兒立令中井清正等去準備。」
「好。只是，最好不用大炮就把事情解決。怎麼說，大阪城也是太閣苦心經營的城池啊。」
「這一點孩兒也想到了。待我們準備好了，城內人在驚恐之下，自會改變主意。」
「是啊，說不定只放一炮……就行了。你定要記著，顯示威儀即可，用不著多放炮。對此，想必大炊也無異議。」
「在下怎能有異議？如此，方為天下人的為政之道。」
「好，就這麼定了。與佐渡商議一下，趕緊去準備吧。」言畢，家康若無其事讓秀忠用煙。
秀忠心口一熱，忙把煙絲盤推到父親面前。如此慈愛的父親，自己竟無端猜疑起來！
家康之力，已超然於虛榮和功勞之外，恐怕，他已把自己的一言一行都當成了最後的言傳身教。
「孩兒現在就回去安排人築建工事。」
「連煙都不抽一口了？」
「既然父親已經答應了，準備愈早愈好。」
「好。我也會馬上行動起來，希望盡快有結果。」
「結果？」
「是啊。最好是讓金匠後籐莊三郎跑一趟，他在城內頗得信任。你與佐渡聯絡，讓莊三郎暗中來見我一回。」
「是。」秀忠幾乎語噎，不僅是戰備，家康連議和使者的人選都已胸有成竹……