被震蒙了。當黑密斯在醫院告訴我這個消息的時候，這就是我的感覺。我飛奔下台階來到指揮部，大腦在飛速旋轉，我推開門時正趕上他們在開會研究戰況。
「你什麼意思，我不能去凱匹特？我必須得去！我是嘲笑鳥！」我說。
科恩正在看屏幕，她連頭都沒抬。「作為嘲笑鳥，你聯合各轄區的目的已經達到了。別擔心——如果一切順利，我們會在凱匹特投降時讓你坐飛機過去。」
投降？
「那就太晚了！我會錯過所有的戰鬥。你們需要我——我是你最好的射手！」我大喊道。我並不常吹噓自己的射箭技術，可我說的也接近事實，「蓋爾不是也要去嗎？」
「只要沒有其他工作，蓋爾每天都參加訓練。我們很肯定他在戰場能很好地應對一切。你估計自己參加了多少次訓練？」科恩說道。
一次也沒有。次數是零。「是啊，有時候我也打獵。而……我在特製軍械部時也和比特一起訓練過。」
「那不一樣，凱特尼斯。我們都知道你聰明、勇敢、箭術一流。可我們需要的是在戰場上打仗的戰士，首先你不懂得如何執行命令，其次你的身體狀況也不太適合。」博格斯說道。
「我在八區或二區的時候你並沒覺得有問題。」我反駁道。
「在那兩個區時你本身就沒有被授權參加戰鬥。」普魯塔什說。他給我使了個眼色，示意我暴露的實情太多了。
是的，在八區轟炸時參加戰鬥，以及在二區的行動確實都是突發的、莽撞的，而且絕對沒有獲得允許。
「而且兩次你都受了傷。」博格斯提醒我道。突然，我看到了他眼中的我。一個十七歲的黃毛丫頭，肋骨的傷還沒有好，連氣都喘不勻。缺乏自製、不遵守紀律、身體也正在恢復當中。她不是一個士兵，而是一個需要被照顧的人。
「可我還是得去。」我說。
「為什麼？」科恩問。
這樣我就能找斯諾了斷我的個人恩怨；同時我也不能忍受皮塔的臉整天在我眼前晃而蓋爾卻上了戰場。這都是我說不出口的理由。可要想去凱匹特，我也不乏其他的理由。「因為十二區，因為他們毀掉了十二區。」
總統對這個問題思考了一下，又看看我，「那麼，你還有三個星期。時間不長，可你可以開始訓練。如果戰鬥指揮委員會認為你適合參加戰鬥，也許你的請求會被重新考慮。」
好吧，就這樣。這是我能期待的最好結果了。這應該是我自己的錯。每天除非有適合我的活動，否則我就不遵守時間表的規定。那些活動在當時看來似乎也不怎麼樣，背著槍在操場上跑步，心裡卻揣著一大堆煩心事。可現在，我得為自己不遵守紀律付出代價。
回到醫院，我發現約翰娜遇到了與我同樣的情況，她也快氣瘋了。我把科恩的話告訴她，「也許你也該參加訓練。」
「好吧，我訓練。就算要把機組人員都殺死，我一個人飛到該死的凱匹特，我也一定要去。」約翰娜說。
「訓練時最好別這麼說。不過能搭上你的飛機，我還是挺高興的。」我說。
約翰娜咧開嘴笑了。我感覺我們之間的關係發生了微小但卻十分重要的轉變。我們也許不該叫朋友，盟友應該是更適合的詞。很好，我需要盟友。
第二天早上七點半，當我們報到參加訓練時，卻當頭挨了一棒。我們被安排在一個剛開始進行訓練的小組裡，裡面都是十四五歲的孩子，真是有點丟人。可是在實際訓練中，他們卻表現得比我們強得多。蓋爾和其他被挑選參加戰鬥的人都進行了更高一級的訓練。我們先做伸展運動——我的傷挺疼——接著是一兩個小時的力量訓練——我疼痛難忍——然後跑五英里——我疼得要死。即使約翰娜一直不停地在羞辱我，我也不得不在跑了一英里之後放棄。
「我的肋骨很疼。」我向教練解釋道。她是一個話不多的中年女子，我們都叫她約克戰士，「上面還有淤傷呢。」
「嗯，我告訴你，伊夫狄恩戰士。那些傷要靠完全自己好還得一個月的時間。」她說。
我搖搖頭。「我沒有一個月的時間。」
她上下打量著我，「醫生沒有給你治療嗎？」
「需要治療嗎？」我問道，「他們說淤傷慢慢自然就好了。」。
「說是這麼說，可是如果你自己建議，醫生可以讓你好得快點兒。可是我警告你，這可不是鬧著玩的。」她告訴我。
「求你，我要回到醫院。」我說。
約克戰士沒再說什麼。她寫了個條子，然後讓我直接回醫院。我猶豫了一下，真不想再錯過訓練了。「下午訓練時我再來。」我保證說。她只是撇撇嘴。
我平躺在醫院的病床上，二十四支針紮在我的肋部，我咬牙堅持著，真恨不得叫醫生再給我用上嗎啡。嗎啡輸液管一直在我床邊，在必要時可以使用。最近我沒有用，但為了約翰娜我還留著。今天，我化驗了血液，驗明我體內已經沒有止痛劑了，兩種止痛劑的混合劑——嗎啡還有另一支令我的肋骨發燒的東西——具有危險的副作用。醫生告訴我還要忍耐兩天，我說沒關係。
在病房的夜晚真是難熬，睡覺是不可能了。我覺得甚至可以聞到我肋骨周圍的一圈肉被灼燒的味道。約翰娜在與停藥後的脫癮反應作鬥爭。早先，我為停用嗎啡的事向她道歉時，她揮揮手表示無所謂，並且說總會有這麼一天的。但是到了凌晨三點，七區所有的花哨的罵人話雨點般向我砸來。可不管怎樣，到了清晨，她還是把我從床上拽起來，去參加訓練。
「我恐怕不行。」我不得不承認。
「你行，我們都行。我們是勝利者，你還記得嗎？無論有多難，我們都活下來了。」她衝我咆哮道。她病蔫蔫的，臉色灰裡透青，身體抖得像一片樹葉。我趕緊穿好衣服。
我們靠著勝利者的那股拼勁來完成上午的訓練。當瓢潑大雨從天而降時，我覺得約翰娜快要不行了。她面如死灰，好像已經沒有呼吸了。
「這只是水，要不了我們的命。」我說。她咬緊牙關，腳踏在泥地裡。雨水浸透了衣服，我們在操場的泥地上艱難前行。我跑了一英里之後，不得不再次放棄。我強忍著才沒把襯衫脫掉，那樣冰涼的雨水就會打在我灼燒的肋部皮膚上，帶走它的熱量。中飯在野外吃，是泡了水的魚和燉甜菜，我強迫自己往下嚥。約翰娜吃了一半就都吐了出來。下午，我們練習組裝槍支。我總算完成了，可約翰娜的手抖得厲害，沒法把槍的部件組裝起來。約克一轉身，我就幫她弄。雖然雨沒有停，但下午總算有所進展，我們開始練習射擊。終於輪到我擅長的部分了。我把射箭的技巧運用到射擊上。下午結束訓練時，我的射擊成績全組第一。
我們回到醫院，剛進門約翰娜就對我說：「不能再這麼下去了，我們不能再住在醫院裡了，大家都把我們當成病號。」
這對我不是問題，我可以回去和家人一起住，但是約翰娜沒有分配房間。當她要求出院時，醫生不批准她一個人住，即使她每天都到醫院和主治醫談話也不行。我本想建議醫生可以把使用嗎啡的病人兩個兩個分配到一個房間住，可這只能讓醫生進一步認為她病情不穩定。「她不會一個人住，我和她住一個房間。」我宣佈道。開始醫生不同意，但黑密斯也幫我們說話，所以到了晚上就寢時間，我們在媽媽和波麗姆對面的房間住下，她們答應醫生會對我們的病情加以留意。
我沖了個澡，約翰娜則用一塊濕布擦了擦身，之後約翰娜打算在房間裡四處看看。當她打開了盛著我的一些個人物品的抽斗時，她趕緊把它關上了，「對不起。」她說。
我想約翰娜的抽斗裡除了政府發的幾件物品，便別無其他了，她在這世上沒有什麼能稱得上真正屬於自己的東西。「沒事，你想看就看吧。」
約翰娜打開了我的小紀念掛墜，仔細地看著蓋爾、波麗姆和媽媽的照片。接著又打開了銀降落傘，拿出裡面的插管，把它套在她的小手指上。「看見這個我都覺得口渴。」接著她看到了皮塔給我的珍珠。「這就是……」
「是的，還是留下來了。」我不想提起皮塔。訓練的好處之一就是讓我可以不想皮塔。
「黑密斯說他好多了。」她說。
「也許吧，可他變了。」我說。
「你也變了，我也變了，芬尼克、黑密斯和比特都變了，更別說安妮·克萊斯了。競技場讓我們所有人都糟糕透頂，你不覺得？你還覺得自己是那個自願替妹妹參賽的小姑娘嗎？」她問我。
「不是了。」我答道。
「我的主治醫生說得對，過去的事永遠無法回頭了。所以我們還得照樣活下去。」她把我的物品小心地放回原處，然後爬到我對面的床上，這時正好到了熄燈時間，「你不怕我今天晚上殺了你？」
「不會，就像我不會殺你。」我答道。然後我們笑起來。我們倆的身體都累得快要垮掉了。如果明天早晨還能從床上爬起來，那可真是奇跡。可我們真的起來了。一周結束時，我肋骨的傷已完全康復，約翰娜也無需幫助，完全可以自己組裝槍支了。
一天訓練結束時，約克戰士對我們點點頭，表示肯定，「戰士們，幹得不錯。」
我們訓練通過之後，約翰娜嘟囔著說：「贏得飢餓遊戲也比這還容易點兒。」可她的臉上還是露出了喜色。
我們去餐廳吃飯時，心情挺暢快。蓋爾在那裡等著我們。餐廳今天供應一份豐盛的燉牛肉，就更讓我高興了。「今天早晨剛運來的食物。」格雷西·塞對我說，「這是真正的牛肉，十區運來的，不是你的野狗肉。」
「那我也不記得你當時說過不吃。」蓋爾譏諷道。
我們和黛麗、芬尼克、安妮坐到了一起。芬尼克婚後發生了巨大的改變。那個原來的他——我在世紀極限賽之前遇到的那個外形頹廢的人、那個令凱匹特人癡迷的人、那個競技場裡神秘的盟友、那個精神崩潰卻在不停幫助我的年輕人——已經變成了一個精神煥發的小伙子。芬尼克第一次顯露出他不事張揚、溫良隨和的性情。不管是走路，還是吃飯，他總是拉著安妮的手，一刻都不鬆開。我想他從來就沒有打算鬆開。安妮完全沉浸在幸福之中。雖然有時候她也會神情恍惚，精神遊離到另一個世界裡，但芬尼克的幾句話就能把她拉回到我們身邊。
黛麗，這個我從小就認識，但卻沒有十分留意過的女孩，在我看來也已經長大了。有人把婚禮當晚皮塔對我說的話都告訴了她，但她卻並沒有四處播揚。黑密斯說，每次皮塔瘋掉、說我壞話的時候，她總是站在我一邊維護我。她責怪皮塔全是因為凱匹特的折磨才讓他有了錯誤的看法。她對他的影響比任何人都大，畢竟他和她相熟。雖然她對我的誇讚過了頭，我還是應該感激她。坦率地講，我還真需要一點美化勒。
我餓了，燉肉好吃極了——牛肉、土豆、甘藍、洋蔥，燉在濃濃的湯汁裡——我必須強迫自己慢點吃。在整個餐廳裡，你可以感覺到一頓豐盛的大餐所帶來的魔力。人們因此變得更和善、更幽默、更樂觀了，它對人心靈的調節作用勝過醫藥，提醒人們生活不是一個錯誤。所以我要慢慢吃，要加入到人們的談話中去。我用麵包蘸上肉湯，在嘴裡慢慢咀嚼，一邊聽著芬尼克講一隻烏龜戴著他的帽子遊走的趣事。我笑著，吃著，卻沒有注意到他已經站在那裡，站在桌子對面，約翰娜旁邊的空位子後面，正在看著我。我看到他時，麵包渣一下子卡在喉嚨裡，弄得我喀喀地咳了起來。
「皮塔！很高興看到你出來……你能到處走走了。」黛麗說。
兩個大塊頭的護衛站在他身後。因為他兩手之間拴著一根短鏈，所以他很笨拙地端著托盤，兩手盡量保持平衡。
「那個漂亮的手鐲是什麼？」約翰娜問。
「我還不值得信賴呢。我沒有他們的允許甚至不能坐在這裡。」皮塔說著，扭過頭，意指他的護衛。
「他當然能坐在這裡，我們是老朋友了。」約翰娜邊說，邊拍拍身邊的座位。護衛點點頭，皮塔才坐了下來。「皮塔和我在凱匹特時的牢房是挨著的。我們很熟悉彼此的喊叫聲。」
坐在約翰娜另一側的安妮趕緊摀住耳朵，把外部世界屏蔽在她的世界之外。芬尼克生氣地瞪了約翰娜一眼，同時抱住了安妮。
「什麼？我的主治醫生說我不需要仔細考慮我是怎麼想的，這是我治療的一部分。」約翰娜回敬了芬尼克一句。
剛才我們幾個人之間的活躍氣氛不見了。芬尼克對安妮輕輕地耳語，直到她把手從耳邊拿開。接著是久久的沉默，大家都假裝埋頭吃飯。
「安妮，」黛麗高興地說，「你知道是皮塔為你們裝點的結婚蛋糕嗎？他們在家鄉開了個麵包店，所有的糖霜都是他做的。」
安妮讓視線小心地越過約翰娜，「謝謝你，皮塔。真是太美了。」
「我很榮幸，安妮。」皮塔說。儘管皮塔的話不是衝我說的，但我仍察覺到他聲音裡那熟悉的溫和善良，我原以為再也不會聽到了。
「要是想留點兒時間散散步，咱們現在就走吧。」芬尼克對安妮說。他把兩個餐盤摞起來，一手拿著餐盤，一手緊緊地拉著安妮。「見到你很高興，皮塔。」
「對她好點兒，芬尼克。不然我會把她從你身邊搶走的。」這本該是個玩笑，可他的語氣很冷漠，使得這玩笑走了味。他的話裡明擺著對芬尼克不信任，對安妮另眼相看，對我不屑一顧，好似我根本不存在。
「噢，皮塔。」芬尼克漫不經心地說，「別讓我後悔救了你。」他很關心地看了我一眼，然後領著安妮走了。
他們走了以後，黛麗用責備的口氣對皮塔說：「他確實救過你的命，皮塔，不止一次。」
「是為了她。」他掃了我一眼，「為了反抗事業，不是為了我，我不欠他什麼。」
我本該不上他的當，可我還是忍不住說道：「也許是吧，瑪格絲死了，而你還活著。這總能說明點兒什麼吧。」
「是啊，很多事情都能說明它本不該說明的事，凱特尼斯。在我的記憶中，有些事情我自己也無法理解，我認為凱匹特並沒有連這些記憶也改變了，比如，在火車上發生的許多事。」他說。
他又是話裡有話。在他看來，在火車上發生的許多事意味深長，那些事情本身——在那些充滿恐懼的夜晚，全靠他的臂膀我才不至於瘋掉——已不再重要了，重要的是，一切都是謊言，一切都是為了利用他。
皮塔拿起勺子，朝我和蓋爾這邊指了指，「那麼，你們倆現在是公開的一對，還是仍在上演明星戀人的那一套？」
「還是那一套。」約翰娜說。
皮塔的手一陣抽搐，他握緊了拳頭，接著又用一種奇怪的方式把手張開了。他是不是盡力克制自己不去再次掐住我的脖子？我感覺到身邊的蓋爾已經繃緊了肌肉，準備隨時迎接意想不到的突變。可蓋爾只是說：「如果不是我親眼看到，我是不會相信的。」
「相信什麼？」皮塔問。
「你。」蓋爾答道。
「你說具體點兒，我什麼？」皮塔說。
「他們把你變成了邪惡的變種人。」約翰娜說。
蓋爾喝完了牛奶。「你吃完了？」他問我。我站起身，和蓋爾一起把餐盤送過去。門口的老頭看到我的手裡還拿著吃剩的麵包，就攔住了我。他也許是看到我臉上的表情，也許是覺得我根本沒有藏麵包的意思，並沒有為難我。他讓我趕快把麵包塞到嘴裡，就放我走了。蓋爾和我都沒再說話，快到我的房間時，他說：「我沒想到會這樣。」
「我告訴過你他恨我。」我說。
「可他恨你的樣子，是那麼的……熟悉。我過去就有這種感覺。」他說道，「以前在電視上看到你親吻他時，我只是覺得我這麼想太不公平。他自己覺察不到。」
來到我的房間門口後，我說：「也許他看到了真實的我。我得去睡覺了。」
蓋爾一把抓住了我的胳膊，「你現在想的就是這些？」我無奈地聳聳肩，「凱特尼斯，我是你的老朋友了，請相信我說的話，他並沒有看到真實的你。」說完，他在我的臉頰上吻了一下，然後離開了。
我坐在床上，盡量集中精力背著書本上的軍事策略，腦子裡卻不停地想著在火車上和皮塔之間發生的事情。大約二十分鐘之後，約翰娜回來了，她一骨碌倒在我的床頭。「你錯過了最精彩的好戲。黛麗對皮塔發脾氣，覺得他不該那樣對你。她吵吵的聲音可大了，就像老鼠被叉子叉著了。餐廳所有的人都在看呢。」
「那皮塔呢？」我問。
「他和自己爭辯，好像他是兩個人。護衛不得不把他拉走。幸運的是，沒人注意到我吃了他的燉肉。」約翰娜用手揉著她鼓繃繃的肚子。我看著她指甲蓋裡的泥垢。真納悶，七區的人都不洗澡嗎？
我們花了幾個小時，互測軍事術語。我去看了看媽媽和波麗姆，接著回到房間，沖了澡，躺在床上，在一片漆黑中問道：「約翰娜，你當時真的能聽見他叫喊？」
「叫喊只是我聽到的一部分，那聲音就像競技場裡的嘰喳鳥模仿的叫聲，不過這是真的。他會不停地叫上一個來小時。嘀，嗒。」
「嘀，嗒。」我輕聲說。
玫瑰。變種狼。貢品。糖霜做的海豚。朋友。嘲笑鳥。造型師。我。
夜晚，我的夢裡充滿了喊叫。