女人和孩子們尖叫著四下躲藏，一個健壯的土人敲響了巨大的報警木鼓，男人們從茅屋中衝出，手執長矛、石斧、石弓和石箭。
四周的山峰迴盪著吶喊聲，他們揮舞著武器衝殺過來。
這陣勢嚇壞了羅傑和哈爾，哥兒倆不寒而慄，透心涼。他們有生以來從未見過這種場面，有些土人佩戴著頭骨做成的裝飾品，所有的人都頭戴極樂鳥的羽毛，羽毛在他們的卷髮間擺動。他們的身上畫著蛇、鱷魚、蜈蚣，褐色的皮膚上儘是些彩色的紋身圖案。
他們不穿衣服——除非有人把草叫做衣裳。各有一束草懸掛在他們的身體前後，那塗抹著顏色的臉露著凶氣。彎曲的野豬獠牙裝飾在他們鼻孔的兩側，人人看上去都像只帶犄角的動物。
但是，如果他們以為這幾位訪問者會被嚇垮，向河裡逃竄而被淹死，那他們就想錯了。小伙子們堅如盤石地站著——也許他們被嚇得無力挪動。船長也站立不動，因為他知道，一旦他們流露出懼怕的神情，那只有死路一條。
他以前曾經見過這種人——十多年來，他航行在這一帶的海岸邊，已是見多識廣了。
他沒有抱頭鼠竄，而是高舉起手並喊了句什麼，很顯然那意思是「站住！」。土人們聽到他們自己的語言，一個個都站住了。
可是，他們並未表示友好，而是揮舞著武器。這三個怪物有什麼權力上他們的島？他們驚疑地看著帆船。船隨著漣漪在微微搖晃，他們似乎在想這船是否是活的，是不是海裡的什麼巨獸？
「好像他們從未見過我們這樣的人。」哈爾說道。
「也許真是如此，」特得船長應答著，「從這些群山之中湧出上百條河流並匯入大海，大多數河域都還沒有得到開發。」
「你以前從沒到過這條河？」
「沒有，要不是趕上那場風暴，這次也不會到這裡，真是糟糕透了。直說吧，我也不知道怎樣才能避開這場混亂。我同他們談談吧。」
他講了幾句，但毫無效果。他們卻憤怒地做出反應，一步步地近逼，盯著陌生人的臉。他們能理解白色的臉，因為他們自己也有把臉塗白的，也許這三個怪物也是塗了白臉，其實身上也是褐色的。
突然，有人抓住了羅傑的襯衫一把拽掉。跟著是一片叫喊。皮膚是白色的！哈爾的襯衫也被拽掉了，接著是特得。啊，全是白的！就像石頭底下生長的白苔那樣。
這一下似乎嚇住他們了，他們往後退縮著。「這些人很迷信，」特得說，「他們以為我們是神或者大概是鬼。」特得在聽土人的談話。「有人說我們是巫醫。他們是非常非常怕巫醫的。」
「太棒了！」哈爾喊道，「咱們就當巫醫吧！也許用點小魔術就能得救了。」
特得船長露出不解，「魔術？什麼魔術？」
「嗯，」哈爾說道，「你先開始吧——你不是戴了假牙嘛，讓他們看看你是怎麼把牙摘下來的。」
特得船長暗自發笑，然後他板出最嚴肅的面孔向周圍的人們講話。
「你說什麼啦？」哈爾問。
「我讓他們把他們自己的巫醫叫來，我說想看看我能幹的事他會不會幹。」
幾個人跑向特姆貝蘭，打開了門。裡面很暗，但是哈爾他倆從遠處還是看見了架子上一排排的頭骨。不一會兒，村裡的巫醫走出來，他大塊兒頭，一副威嚴派頭，從頭到腳都做了紋身。
他傲氣十足地前行，人群向兩側散開為他讓路，他的臉塗成深紫色，寬大的盾毛下兩眼似燈泡發著光。他站到特得船長面前，極輕蔑地打量著船長。
「巫醫有好有壞，」船長說道，「這位就是個壞的。現在我想知道他的魔力有多大，讓他把牙摘下來看看。」
聽到這個要求，那巫醫茫然發愣。他會不少招數，但是以前從未有人向他如此挑戰，要他摘掉牙齒。
特得把巫醫說的翻譯過來：「沒有人能摘掉自己的牙。」
船長鎮定自若地將手伸進嘴裡，把下面的一排假牙摘了下來。
巫醫裝做毫不介意，可是他的村民們卻被吸引了，一起圍攏上來想看個究竟，有人抓過牙齒，於是人們爭相傳看。
這一來，船長可有點犯愁了——擔心假牙要不回來，那他可就無法吃飯了。好在最後一個看過牙齒的人畢恭畢敬的把假牙又還了回來。特得邁步到河邊，沖洗了假牙，重新放進口中。
他向哈爾說道：「該你了。」
哈爾沒有假牙，必須想個其它事幹干。點把火怎麼樣？
「我要跟他說幾句，」他對船長說，「給我翻一下，行嗎，特得？」
借助特得的翻譯，哈爾開始了與巫醫的對話。
「你會生火嗎？」
「當然會。」
「你生火能快到什麼程度？」
「比誰都快，比你快。」
「那你生把火讓我看看。」
巫醫向身旁的人吩咐道：「給我找塊兒竹子來。」然後向另一個人說道：「拿些乾草和樹葉來。」又向另一人說：「找個尖棒來。」
材料備齊了，他把竹子放在地上，將草和樹葉搗成灰，堆到竹子上，接著用尖棒在灰堆裡捅來捅去。
這是從遠古年代傳下來的古老的生火方法。接連幾分鐘，他都在不停地捅著，這活兒需要強勁的肌肉和足夠的耐心。
終於，微弱的火光一閃，接著是一束細細的火苗。全過程用了約５分鐘。
他抬起頭，不懷好意地一笑。
「你能比這還快嗎？」
哈爾從兜裡取出一根火柴，往褲腿上一擦，立刻變成一團小火，也不過用了半秒鐘的時間。
有人抓過火柴，隨後大家都在他們直接暴露的皮膚上擦起火來——他們粗糙的皮膚簡直與布一般硬。
哈爾迅速地把餘下的火柴收起來，他擔心這些興高采烈的土人會在緊張興奮之中把村子燒起來。
「那個歲數小的，」有人指著羅傑喊道，「他也是巫醫嗎？」
那巫醫輕蔑地笑道，「他還小了點，要學會這一套得花上許多年的功夫。」
羅傑低聲向哥哥耳語，「你那個刮臉用的小鏡子，快給我。」
那鏡子可小了，哈爾放在手心裡，神不知鬼不覺地遞了過去。
羅傑對巫醫說，「你能看清自己的臉嗎？」
聽上去，這事是不可能辦到的，但那巫醫並不善罷甘休，他叫人端一大碗水來。
水端來了。兄弟倆還從未見過這樣的碗。那是塊結結實實的石頭，被人用質地更硬的材料，或許是燧石，從岩石上鑿下來，又鑿成碗形。特得船長看到兄弟倆臉上露出驚訝之色。
「你們的祖先也用過這樣的碗，」他說，「大約是一萬年前吧。祖先們用石頭做很多很多的東西，所以那年代叫作石器時期，又過了很長的時間他們才進入鐵器時期，然後又逐漸地發現並使用了其它金屬。」
「可眼下這些人還處在石器時期，他們的斧子是石頭的，刀是石頭的，箭頭是石頭的，錘子是石頭的，枕頭也是石頭的，一切都是石頭做的。在世界的其它地方，都沒有人還生活在石器時期了。」
「數千年來，其它地方的人們不斷地進步發展，可是這群山深谷造成的阻隔使新幾內亞仍處在石器時代。對啦，咱們還是看看他用石碗乾什麼吧！」
巫醫雙手端碗，向水中看去，水中那些細細的跳動的波紋，使他自己的臉形也在水中跳來跳去、模糊不清。不過，他到底看到了自己的臉。
他滿意地仰起頭，拿著碗讓羅傑往裡看，確實水中隱約映出他的臉，但是動來動去叫人分不清哪是耳朵哪是眼，哪是鼻子哪是嘴。
羅傑抽出鏡子舉到巫師面前，他的模樣即刻映了出來，輪廓鮮明，形象清晰。對於這個土人來說，這還是第一次看清自己的真面目，他非常厭惡地縮回頭——他以前從未意識到自己長得如此醜陋。
「魔鏡」被人拿走了，接著是一聲驚訝，他看見了自己。小鏡子被傳來傳去，最後有人拱手將它交給羅傑，原來只有一張臉，羅傑卻能變出兩張臉來，真是比他們自己的巫醫還了不起。
這下，三位來自外部世界的、力量無比的魔師被當成了貴賓。婦女們被從茅屋裡喊出，並遵命躺倒在地，她們人挨人地躺下，那一排褐色的軀體從河沿兒一至延伸到特姆貝蘭的門邊兒。
男人們向來訪者鞠躬並等待他們接受歡迎。
「這是什麼意思？」羅傑問船長，「他們要幹什麼？」
「他們要迎接我們進村，這是他們的迎賓儀式，我們要踩著這些婦女過去。」
「可我們不能那樣做，」哈爾表示反對，「他們就一點也不尊重婦女嗎？」
「不太尊重。」
「啊唷，這一路足有５０多女人。告訴他們我們不踩女人。」
「那可就大錯特錯了，」特得答道，「那會傷害他們。如果你請別人到你家，而他拒絕與你握手，想想看吧，你會是何等感受？你會吃驚和惱怒的。這些人正在以最大的能力向我們表示友好，我們可不能惹他們生氣。從女人身上走過去吧。」
「你先走，」哈爾說，「我打賭你不會。」
「我會的，因為非這樣做不可。你們也得照做不誤。」
船長脫下鞋，拎在手裡。他稍稍遲疑了片刻——隨後小心翼翼地踏上第一個褐色的軀體。腳下發出輕聲的叫喚，船長可是夠重的啊。他盡量輕地踩著第二個、第三個，每次都聽到下面發出疼痛的尖叫，但那些身體卻一動不動。
羅傑推了哈爾一把，「下一位貴賓是你了。」
「幹嘛是我？你先走。」
「我可不幹，我知道我自己，我不能不講禮貌，走在尊貴的哥哥前面。」
「當心點，別叫你尊貴的哥哥打扁了你的鼻子。」
哈爾脫去鞋、襪，又在河裡迅速地沖洗了雙腳，然後小心地踏上了人橋。
每邁出一步，他都很不樂意，但卻盡量顯出很滿意，無論如何他得表示出很喜歡這儀式。
輪到羅傑了。他沒什麼鞋襪可脫，他赤著腳，就和在「飛雲」號甲板上一個樣。他不喜歡洗澡，可是，和特得、哈爾相比，他的腳就更需要洗洗了。
於是他迅速地用水沖洗了雙腳。
接著，他不是走，而是沿著那褐色的通路向神屋跑去，他希望通過跑來盡量減輕對每個身體的壓力。這次，不僅沒有痛苦的尖叫，而且當他過去時，婦女都向他投來微笑。