下午７點鐘。公爵打算去花園。突然葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜獨自一人來到露台上找他。
「首先，你別以為，」她開始說，「我到你這兒來是來請求原諒的，簡直荒唐！你完全是錯的。」
公爵沒有吭聲。
「你有沒有錯。」
「跟您一樣。其實，無論是我還是您，我們倆都沒有故意犯什麼過錯。前天我曾經認為自己有錯，而現在我得出結論，不是這麼回事。」
「原來你這樣想！那好吧，請坐下來聽著，因為我不打算站著。」
兩人都坐了下來。
「其次，關於那一夥可惡的小子別說一個字，我跟你坐談１０分鐘；我到你這兒來是要問一件事（天知道你想些什麼？），如果你哪怕是一個字提到那幫無禮的小子，我馬上就起身離開，並且跟你徹底決裂。」
「好，」公爵回答道。
「請問：兩個月或兩個半月前，復活節左右。你是不是給阿格拉婭寄來過一封信？」
「寫過。」
「什麼目的？信裡寫了些什麼？把信拿出來！」
葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜的眼睛的的生光，她幾乎上焦躁得打顫。
「我這兒沒有信，」公爵驚訝而又十分畏怯地說，「如果信還留著，那麼是在阿格拉婭·伊萬諾夫娜那裡。」
「別耍滑頭，你寫了些什麼？」
「我沒有耍滑頭，我也什麼都不怕。我看不出有什麼原因，為什麼我不能寫信……」
「住口！你以後再說。信裡講些什麼？為什麼臉紅了？」
公爵想了一下。
「我不知道您的想法，葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜。我只知道，您很不喜歡這封信。您得同意，我本來可以拒絕回答這樣的問題，但是為了向您表示，我並不害怕寫過這封信、也不後悔寫了這封信，我臉紅也絕不是因為這封信（公爵臉紅得幾乎加了倍），我就給您念這封信，因為我好像還背得出。」
說完，公爵幾乎一字不漏地照原信背了出來。
「簡直是胡言亂語！在你看來，這種荒謬的言詞意味著什麼？」葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜異常專注地聽完信後，尖刻地問。
「我自己也完全不知道；我知道，我的感情是比較誠摯的。在那裡我曾有過充滿生命和巨大希望的時刻。」
「什麼希望？」
「很難解釋，只不過不是您現在所想到的那種希望，也許是這樣……喏，一句話，是未來和歡樂的希望，也許在那裡我不是外人，不是外國人，我突然非常喜歡耽在祖國。在一個陽光燦爛的早晨我拿起筆，給她寫了信；為什麼給她寫，我不知道。有時候可是很想有個朋友在身邊；看來，我是想有個朋友……」公爵沉默了一會，補充說。
「你戀愛了，是嗎？」
「不。我……我就像給妹妹寫信；我落款也是用兄長的名義。」
「噢，是故意這樣做，我明白。」
「葉莉扎維槽·普羅科菲耶夫娜，回答您這些問題，我感到很不愉快。」
「我知道你難受，但是你難受不難受絲毫不關我的事。聽著，回答我老實話，我像面對上訪那樣：你在對我撒謊還是沒有。」
「我沒有撒謊。」
「你說沒有戀愛，是真的嗎？」
「好像、完全是真的。」
「瞧你，『好像！』，是那男孩轉交的？」
「我請求尼古拉·阿爾達利翁諾維奇……」
「男孩！男孩！」葉莉扎繼塔·普羅科菲耶夫娜激動地打斷公爵說，「我根本不知道，哪個是尼古拉，·阿爾達利翁諾維奇。是男孩！」
「是尼古拉·阿爾達利翁諾維奇……」
「對你說，是男孩！」
「不，不是男孩，而是尼古拉·阿爾達利翁諾維奇，」最後公爵雖然回答得相當輕鬆，但是很堅定。
「算了，好吧，親愛的，好吧！我給你記住這一點。」
她用了１分鐘克制自己的激動並休息一下。
「那麼『可憐的騎士』又是怎麼回事？」
「我根本不知道；這與我無關；是個玩笑罷了。……」「這下很高興知道！只不過，難道她會對你有意思？她自己稱你是『畸形兒，和『白癡』呢。」
「您原可以不用對我說這一點的，」公爵含著責備的口氣，幾乎是低語著指出。
「別生氣。這丫頭剛恆任性、瘋瘋傻傻，嬌縱慣了，她要愛上什麼人，一定會罵出聲來並且當面嘲笑；我也曾經是這樣的；只是請別得意，親愛的，她不屬於你的；我不想相信這點，她也永遠不會屬於你！我對你說是讓你馬上採取措施。聽著，你發誓，你沒有跟那一個結婚。」
「葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜，您怎麼啦，哪會呢？」公爵差點驚訝得跳起來。
「可是差點結了婚？」
「差點結了婚，」公爵喃喃說著，低下了頭。
「怎麼，既然是這樣，那麼是愛上了她了？現在也是為了她而到這裡來的？是為了這個女人嗎？」
「我來不是為了結婚，」公爵回答說。
「你在世界上有什麼神聖的東西？」
「有的。」
「你發誓，你不是來跟那個女人結婚的。」
「隨您要我發什麼誓都行！」
「我相信；吻我一下。我終於可以自在地鬆口氣了；但是要知道：阿格拉婭不愛你，採取措施吧，只要我活在世上，她是不會屬於你的！聽見了嗎？」
「聽見了。」
公爵臉紅得無法正視葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜。
「牢牢記住。我曾經像期待上帝一樣盼著你來（你是不配的，每天夜裡淚水都沾濕了枕頭，不是為你，親愛的，不用擔心，我有自己別的痛苦，是永恆的永遠是那一個痛苦。但是我又為什麼迫不及待地盼你來）我仍然相信，上帝親自把你派來給我作朋友，作親兄弟的。除了別洛孔斯卡婭老大婆，我身邊沒有任何人，何況她也飛走了，再加上她年老愚鈍，蠢得像頭羊。現在你就簡單地回答是或不是：你知道嗎，前天她為什麼要從馬車上喊話？」
「說老實話，我沒有參與這件事，我什麼都不知道！」
「夠了，我相信。現在我對此有其他的想法，但還是昨天上午我還認為全是葉甫蓋尼·帕夫雷奇的過錯。前天整整一晝夜和昨天上午都這麼想。現在當然不能不同意他們的意見了：很明顯，他們把他當傻瓜一樣來嘲笑，這裡有某種緣由，某種原因，某種目的（就這點令人生疑！而且不成體統！）但是阿格拉婭不會屬於他的，」我對你說明這一點！他縱然是個好人，但是事情就是這樣的。我過去動搖過，現在已經打定主意：「先把我放進棺材，埋到地裡，然後再嫁女兒吧，，這就是今天上午我對伊萬·費奧多羅維奇清清楚楚說的話。你瞧，我是信賴你的，你看到了吧？」
「我看到了，我明白。」
葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜銳利地凝視著公爵；也許，她很想知道，有關葉甫蓋尼·帕夫雷奇的消息對他會產生什麼樣的印象。
「有關加夫里拉·伊沃爾京的情況你一點也不知道嗎？」
「你指的是……我知道很多。」
「你是否知道，他與阿格拉婭有聯繫？」
「根本不知道，」公爵很驚詫，甚至哆嗦了一下。「怎麼，您說，加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇與阿梧拉婭有聯繫？這不可能！」
「完全是不久前的事。在這裡他妹妹整個冬天像老鼠打洞似的為他打通道路。」
「我不相信，」經過一陣思索和激動之後公爵堅走地重複說，「如果有這樣的事，我一定會知道的。」
「難道他自己會跑來並伏在你胸前流著淚向你承認嗎？！哎，你呀，真是個傻瓜，傻瓜！大家都在欺騙你，就像……就像……你信賴他也不覺得害臊？難道你沒看到，他整個兒是在騙你？」
「我清楚地知道，他有時是在欺騙我，」公爵不情願地低聲說，「他也知道，我知道這一點……」他補了一句但沒有把話說完。
「你知道這點，卻還信賴他！還有這樣荒唐的事！不過你有這種事也是必然的。我有什麼好驚奇的呢。天哪！什麼時候有過這樣的人啊！呸！那你知道嗎，這個加尼卡，或者這個瓦裡婭，他們替她跟納斯塔西婭·費利帕夫娜扯上了聯繫？」
「替誰？」公爵激動地問。
「阿格拉婭。」
「我不相信！不可能有那樣的事！是什麼目的呢？」
他從椅子上跳了起來。
「雖然有證據，我也不相信。真是個任性慣了的丫頭，想入非非的丫頭，瘋瘋癲癲的丫頭！可惡的丫頭，可惡，可惡！一千年我也要斷言，她是個可惡的丫頭！她們現在全都這個樣，連亞歷山德拉這只落湯雞也不例外，但是這丫頭可是跳出了手心。但我也是不相信！也許，是因為不願意相信，」她彷彿自言自語補了一句，「你為什麼不到我家來？」突然她又轉向公爵問道，「整整三天為什麼不來？」她又一次不耐煩地朝他嚷著。
公爵剛開始說明自己的原因，她又打斷了他。
「大家都把你看作是傻瓜並欺騙你！你昨天去過城裡了；我敢打賭，你是跪著請求這個無賴接受那一萬盧布！」
「根本不是，也沒有想過，我連看也沒看到他，此外，他不是無賴。我收到了他的信。」
「把信拿來看看。」
公爵從公文包裡拿出便箋，遞給葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜。便箋裡寫道：
「仁慈的閣下，在人們的眼裡，我當然是沒有絲毫權利講自尊的。在世人們看來，我太渺小卑微，談不上什麼自尊。但這是世人的觀點，而不是您的看法。我十分確信，仁慈的閣下，您可能比別人好。我不同意多克托連科的觀點，在這一信念上我與他有分歧。我永遠不會拿您一文錢，您幫助了我的母親，為此我應該感謝您，雖然這也是因為軟弱無能。無論怎樣，我是以另一種眼光來看待您的，並且認為有必要告訴您。然後我相信，我們之間不會有任何關係。安季普·布爾多夫斯基。」
「又及：短缺的二百盧布將在近期內如數奉還。」
「胡扯一通！？」葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜把便箋扔回給公爵，一邊作論說，「不值一談，你在笑什麼？」
「您會承認，您讀了也是感到愉快的。」
「什麼？讀這種虛榮心十足的胡扯會感到愉快？難道您沒有看見，他們大都狂妄自大、愛面子到瘋狂的地步？」
「是的，但他畢竟認了錯，與多克托連科分手了，甚至他越是愛面子，他的這種虛榮心越可貴。噢，您真是個小孩子，葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜。」
「你最後是想挨我的耳光，還是怎麼的？」
「不，根本不想。而是因為您對便箋感到高興，卻又掩蓋這一點。您幹嗎對您的感情覺得不好意思呢？要知道您在所有方面都這樣。」
「現在不許你走近我一步，」葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜氣得臉色發白從座位上跳了起來，「從現在起永遠不許你到我那裡去！」
「可是過了三天您自己又會來叫我去……哎、您怎麼不羞愧？這是您最好的感情，您何必為此感到不好意思呢？要知道您只是自己折磨自己。」
「我就是死也不會來叫你，我要忘了你的名字！我已經忘了！」
她撇下公爵朝外奔去。
「不用您吩咐我也已經被禁止去您那兒了！」公爵在她背後喊道。
「什麼？誰禁止你的？」
她剎那間轉過身來，彷彿用針刺了她似的。公爵猶豫著要不要回答；他覺得，他是無意間說漏了嘴，但是說過頭了。
「誰禁止過你？」葉莉扎維塔·普羅得菲耶夫娜怒不可遏地嚷道。
「阿格拉婭·伊萬諾夫娜禁止的……」
「什麼時候了你倒說呀！」
「剛才上午她捎信來，永遠不許我到你們那兒去。」
葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜呆呆地站在那裡，但是她在考慮問題。
「捎的是什麼？差遣誰來了？是通過那男孩嗎？是口頭捎的信？」她突然又大聲嚷道。
「我拿到的是便條，」公爵說。
「在哪裡？拿來！馬上！」
公爵想了一下，但是還是從背心口袋裡掏出了一張很隨便的紙片，上面寫著：
「列夫·尼古拉耶維奇公爵！在發生了那一切之後、如果您打算用拜訪我們的別墅來使我吃驚，那麼請相信，您會發現，我不在高興者之列。阿格拉婭·葉潘欽娜。」」
葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜思忖了片刻，然後突然奔向公爵，抓住他的手，拖在自己身後就走。
「走！現在就去！現在們要去，馬上走，」她異常激動和焦躁地喊著。
「但是要知道您會使我陷於……」
「陷於什麼！真是個天真的傻瓜！你簡直就不像個男子漢！嘿，現在我將親眼見到一切……」
「至少總得讓我抓頂帽子……」
「喏，你這頂討厭的帽子，走吧！連挑一頂式樣有風度的舊子也不會！……她這是……她這是在剛發生的那件事以後……是一時氣急寫的，」葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫喃喃著說，一邊一刻也不鬆開公爵的手，拖著他走，「不久前我袒護過你」，我說過你是個傻瓜，因為你不來……否則她不會寫這張糊塗的字條！是張有失體面的字條：對一個高貴的，有教養的、非常聰明的姑娘來說是有失體面的！……」她繼續說，「嗯，當然她自己也因為你不去而煩惱，只是她沒有考慮到、對白癡是不能這樣寫的，因為他會照字面來理解的，果然就是這樣。你幹嗎偷聽？」她豁然明白說漏了嘴，便大喝了一聲。「她需要你這樣的會逗人開心的人，好久沒有見到你了，她這就是來請你！我真高興，真高興，她現在將會取笑挖苦你，你就配這樣。而她是善於取笑的，啊，她多會取笑人嗎！……」