她站了起來，開始站著說話，因為激動都沒有發覺這點。公爵聽著聽著也從座位上站了起來。整個場面變得十分莊嚴肅穆。
「請您自己想想您在星期二說過的話吧，」娜塔莎開口道，「您說：我需要錢，需要平坦的道路，需要上流社會的地位－－記得嗎？」
「記得。」
「好，就為了這個，為了得到這筆錢。為了得到正在從您手裡溜走的所有這些成就，星期二您才枉駕光臨寒舍，異想天開地前來提親，您認為開一次這樣的玩笑就能幫助您捉
住正在從您手裡溜走的東西。」
「娜塔莎，」我叫道，「你想想，你在說什麼呀！」
「開玩笑！如意算盤！」公爵擺出一副自尊心受到極大損害的模樣，一再重複道。
阿廖沙傷心欲絕地坐在那兒看著，幾乎一點也聽不懂。
「是的，是的，別打斷我的話，我發誓要把心裡的話全說出來，」娜塔莎怒氣沖沖地繼續道，「您總該記得：阿廖沙曾經不聽您的話。有整整半年時間，您一直在他身上下功
夫，讓他離開我。他沒有向您屈服。驀地，已經到了千鈞一髮的時刻，時不我待。錯過這機會，未婚妻呀，錢呀，主要是錢，整整三百萬盧布陪嫁，就會從您的手指下面溜走了。
只剩下一個辦法：讓阿廖沙愛上那個您看中給他做未婚妻的姑娘；您滿以為，他一旦愛上了，說不定就會疏遠我……」
「娜塔莎，娜塔莎！」阿廖沙傷心地叫道．「你說什麼呀！」
「於是您就這麼做了，」她沒有因為阿廖沙的喊叫而停下來，繼續道，「但是這時又出現了與過去同樣的情況，一切本來可以如願以償，可是我又使這事功虧一簣！只有一樣
可以給您以希望：您是一個老於世故和老謀深算的人，說不定您當時就發現了，阿廖沙有時候似乎對昔日的眷戀厭倦了。您不可能沒有注意到，他開始不把我放在心上了，跟我在
一起覺得無聊了，他會接連五天不來看我。他說不定會徹底嫌棄，並且拋棄我，可是這星期二，冷不防，阿廖沙採取了斷然行動，把您完全弄借了。您怎麼辦呢！……」
「對不起，」公爵叫道，「正好相反，這事……」
「讓我說下去，」娜塔莎固執地打斷了他的話，「那天晚上您就問自己：『現在怎麼辦呢？』－－於是您決定：就讓他娶我好了，然而並非當真，不過隨便說說，給他個安慰。您想，婚期可以任意拖延，拖多長都行；到時候他就會另有新歡；您注意到了這點。於是您的全部打算就建築在這個另有新歡上了。」
「想入非非的愛情故事，」公爵悄聲道，仿怫在自言自語，「獨處空閨，想入非非，愛情小說讀多了！」
「是的，您的全部打算就建築在這個另有新歡上了，」娜塔莎又重複了一遍剛才說過的話，沒有聽見，也不去理會公爵剛才說的話，整個人處在激動的狂熱中，而且越說越激
動，「若要另覓新歡，現在正是機會難得！要知道，還在他不知道這位姑娘的所有美德之前，這新歡就開始滋長了！那天晚上，當他向這姑娘暢所欲言，告訴她，說他不能愛她，
因為他的天職和另有所愛不許他這樣做，就在那一分鐘裡，這姑娘突然在他面前顯示出那麼多高尚的情操，對他以及她的情故顯示出那麼多的同情，那麼多發自內心的寬容，過去
，他雖然也相信她心地很美，但是她的心靈居然會這麼美，卻是他始料所不及的！當時他就來找我，說來說去都是說她；她給他的印象太深了。是的，第二天，他情不自禁地感到
非得再去看看她這個十全十美的人不可，哪怕僅僅為了感謝呢。再說又為什麼不能去看她呢？要知道她，過去那人兒已經不再痛苦了，她的命運已經決定了，他將跟她白頭偕老，
而現在不過是一小會兒罷了……如果娜塔莎連這麼一小會兒都要嫉妒，那她豈術是大不近人情了嗎？於是他不知不覺從這個娜塔莎那裡奪走的就不是一小會兒了，而是一天，兩天
，三天了。與此同時，在這段時間裡，這姑娘卻以一種完全意料不到的新面貌出現在他面前；她是這樣高尚，這樣熱心於公益事業，與此同時，她又是一個天真爛漫的孩子，在這
點上她與他的性格是這樣相似、他倆互相發誓，要保持友誼，要親如兄妹，要一輩子不分離。『在這麼五六個小時的談話中』，他的整個心扉都為新的感受敞開了，他的心整個兒
被征服了……您滿以為這一天總將到來，他會把自己的舊情與自己的剛剛得來的新感受作一番比較：在舊情中，一切都是熟悉的，千篇一律的；在舊情中，大家都那麼嚴肅，對他
那麼苛求；在舊情中，人家老罵他，為他而爭風吃醋，看到的淨是眼淚……即使也跟他打鬧，那也不是平等相待，而是跟哄孩子似的……主要是：一切都是老一套，都是已經熟悉
的……」
眼淚和喉頭痛苦的抽搐，使她一時喘不過氣來，但是娜塔莎還是暫時克制住了。
「以後會怎樣呢？以後就由時間來決定了；要知道，跟娜塔莎的婚禮並沒有規定馬上要舉行呀；有的是時間，一切都會變的……而在這事上起作用的還有您的告誡、暗示、開
導和巧舌如簧……甚至還可以誹謗一下這個讓人惱火的娜塔莎呀；可以把她詆毀一番，至於……這一切將如何解決－－我不知道，但是您肯定會勝利的！阿廖沙！請不要怪我，我
的朋友！不要說我不懂得你的愛，我對它不夠珍惜。你現在還在愛我，這我知道，我也知道此時此刻你可能並不理解我的抱怨。我知道我現在把一切和盤托出，做得非常非常不好。但是我有什麼辦法呢，就因為這一切我統統瞭解，而且越來越愛你了……愛得……神魂顛倒！」
她伸出手來，摀住臉，跌坐在圈椅上，像孩子般失聲痛哭。阿廖沙一聲驚呼，向她衝了過去。他看到她流淚，也總是眼淚汪汪。
她的失聲痛哭好像倒幫了公爵的大忙：娜塔莎在這長篇說明中所表露的一片癡心，她對他的尖銳抨擊（哪怕出於禮貌也應當表示不悅），這一切現在卻可以明顯地歸結為由嫉
妒而產生的瘋狂衝動，歸結為被愚弄的愛情，甚至可以歸結為一種病態。甚至應該表現出同情才是……
「不要難過啦，把心放寬些，娜塔利婭尼古拉耶芙娜，」公爵安慰道，「這一切都是一時想不開，想入非非，獨守空閨的緣故……您對他有失檢點異常惱怒……但是，要知
道，對他來說，無非是有失檢點而已。您方才特別提到最主要的事實，即星期二發生的事，本應向您證明他對您的一片癡心，而您卻適得其反，認為……」
「噢，您別說啦，起碼現在別折磨我啦！」娜塔莎傷心地哭著打斷他的話道，「我的心已經告訴了我一切，而且早就告訴我了！難道您以為我就不明白，他的舊情已經『俱往
矣』嗎……這裡，在這間屋子裡，我獨自一人……當他撇下我，把我忘了的時候……這一切我全都感受到了……一切我都思前想後地考慮過了……我有什麼辦法呢！我並不怪你，
阿廖沙……您騙我又算得了什麼呢？難道您以為我就不曾試著自己騙自己嗎？……噢，有多少次，多少次啊！難道我就不曾仔細傾聽過他說話的每個聲音嗎？難道我就不曾學會根
據他的臉部表情，根據他的眼神來判斷一切嗎？……一切的一切都俱往矣，一切都被埋葬了……噢，我的命真苦啊！」
阿廖沙跪在她面前，哭。
「是的，是的，都是我不對！都是因為我！……」他痛哭流涕地反覆道。
「不，你甭怪自己，阿廖沙……這，另有其人……我們的死對頭。這是他們……他們在作祟！」
「但是，對不住得很，」公爵略顯不耐煩地開口道，「您根據什麼把這些……罪過硬加到我頭上來呢？這不過是您的猜測，毫無根據……」
「根據！」娜塔莎從圈椅裡迅速站起身來，叫道，「給您根據，您這個笑裡藏刀的人！您到這裡來提條，是因為您會此別無他送，不能不這樣做！您必須使令郎寬心，麻痺他
，使他不受到良心的譴責，讓他有可能更自由、更心安理得地完全投身於卡佳的懷抱；您不這樣做，他就會老想著我，不肯聽從您的擺佈，而您已經等得不耐煩了。怎麼，難道這
不對嗎？」
「我承認，」公爵臉上掛著投苦的微笑答道，「倘若我想騙您，我倒真會這麼考慮的；您很有點……小聰明、但是這必須拿出證據來，然後才能用這樣的責難對他人橫加侮辱
……」
「拿證據！您想讓他甩掉我，您的所作所為難道不是證據嗎？一個人為了躋身上流社會，為了金錢，不惜教導自己的兒子無視和玩弄自己應盡的義務－－這種人只會使化墮落！作方才對樓梯，對糟糕的住房說什麼了？不是你取消了過去一直都給他的津貼嗎？其目的就是為了利用貧窮和飢餓迫使我倆分手！就是因為您，才有這位房和這樓梯，可現在您
卻責備起他來了，十足的兩面派！那天晚上，您突然冒出一股熱情，突然冒出一大堆非您所有的全新的觀點-一這又從何而來呢？您究竟因為什麼突然需要起我來了呢？這四天，我
一直在這裡走來走去；我把一切都翻來覆去地考慮過了，一切都掂量過了，掂量了您說過的每句話，您臉上的每個表情，我於是堅信不疑，這一切都是佯裝的，是開玩笑，是演戲
，真是欺人太甚，卑鄙下流而又廉恥喪盡……要知道，您的為人我是知道的，早就知道了！每當阿廖沙從您那兒回來，我從他臉上就可以猜出您究競對他說了一些什麼和提醒了他
一些什麼；您對他施加的一切影響我都研究透了！不，您騙不了我！說不定您心裡還有什麼鬼主意，也許我現在還沒把主要的東西說出來；但是這無所謂！您騙了我－－這才是主
要的！我要向您當面說明的也正是這話！……」
「就這些？這就是全部證據？但是您想想，您這氣瘋了的女人：我這個一反常態的舉動（正如您對我見或二的求親所稱呼的那樣）倒反過來捆住了我的手腳，使我寸步難行。
我這樣做實在太冒失了。」
「究竟，究竟是什麼東西捆住了您的手腳呢2在您看來，騙騙我又算得了什麼？欺負一個姑娘又有什麼大不了！要知道，她不過是個跟人私奔的苦命的姑娘，連父親都不要她了
，她無依無靠，自己敗壞了自己的名聲，道德裡落！跟她客氣，她配嗎！只要這個玩笑對我有好處，哪怕一丁點好處也成！」
「您自己把自己放在什麼地位了，娜塔利婭尼古拉耶芙娜，您想想！您硬說我侮辱了您，但是，要知道，這侮辱很重大，也很丟人現眼，這倒使我不明白了，怎麼可以無中
生有地假定有這種事，更不必說堅持這一看法了呢。請恕我直言，除非您信口雌黃慣了，才會這樣不費吹灰之力地血口噴人。我倒有權責備您，因為您挑唆我的兒子起來反對我：
即使他現在並沒有站出來為您而反對我，他的心也是反對我的……」
「不，父親，不，」阿廖沙叫道，「我沒有站出來反對你，那是因為我相信你不可能侮辱她，而且我也沒法相信可以這麼侮辱一位姑娘！」
「您聽見啦？」公爵叫道。
「娜塔莎，都是我不好，不能怪他。這樣說是罪過的，太可怕了！」
「聽見啦，萬尼亞？他倒責怪起我來了！」娜塔莎叫道。
「夠啦！」公爵說，「這種令人痛心的場面應該結束了。因妒火中燒而產生的這種盲目而又強烈的衝動，倒使我對您刮目相看了，看透了您的性格。我算領教了。我們太性急
了，真是太性急了。您侮辱了我甚至都沒有發現；對您來說，這又算得了什麼呢。太性急啦……太性急啦……當然，我說話是算數的，但是……我這當爸爸的也希望我兒子幸福…
…」
「您說過的話想不算數了，」娜塔莎忘乎所以地大叫，「您很高興能抓住這樣的機會！但是您放心，還在兩天前，在這裡，我獨自一人，就拿定了主意，解除他承諾的這樁婚
事，我現在要當著大家的面重申這一決定。我謝絕這門親事！」
「說不定您想利用這辦法重新喚起他過去的一切不安、責任感、『為自己應盡的義務感到內疚』（您方才就是這麼說的）吧，這樣您就可以照舊把他跟您拴在一起了。要知道
，這是跟據您的理論推斷出來的呀；所以我才這麼說；但是夠啦；時間會說明一切的。我要等您比較心平氣和了，再跟您表明我的心跡。我希望，我們的關係總不致於徹底決裂吧。我也希望您能學會較好地評價我。今天我本來想告訴您我對您的雙親的處理方案，您將會從中看到……但是夠啦！伊萬彼得羅維奇！」他走到我面前，補充道，「能跟足下進
一步結識，我感到現在比任何時候更珍貴，更不用說鄙人有心於此久矣。希望您能理解我。我不日將登門拜訪；足下能惠予首肯否？」
我鞠了一躬。我心裡感到，現在我已不能迴避問他結識了。他握了握我的手，向娜塔莎默默一鞠躬，然後帶著一副自尊心受到損害的模樣走出了房門。