從博士那兒回來的第二天，真正的悲劇便降落到城川剛一的頭上。
那天早晨，城川剛一上班後，整個上午一直在主持一個縱火犯的首輪公審。
昨晚大池博士的一席話一直壓得他透不過氣來。他想乾脆聽從博士的開導吧，可老感到心中有一股抗拒力。
臨近中午時，他接到一個電話，是從市內一個醫院打來的，說他獨生子道夫因車禍受重傷，被送進了醫院。
當城川剛一趕到醫院，夫人正伏在兒子病床邊哭泣。他見狀不由得抽了一口冷氣。
「不行了？」
「不，還有知覺。只是，……相當重，已經……」
他神色黯然地走到兒子枕邊時，道夫微微地睜開了眼睛。
「怎麼樣？道夫？」
道夫的嘴唇微微哆嗦。
「安？難受吧？……安……」？
城川剛一幾乎跪了下來，把耳朵貼近道夫的嘴邊。
「我房間裡的《經濟學辭典》裡夾著的，……看……」
聽到的僅僅這些。
急促的呼吸，說明已經彌留。
「道夫！」
夫人失聲慟哭。
「請寬恕我，……我壞。父親，……對不起，……對不起，……」
這次聲音聽得很清楚。說完，他身子挺了挺，隨即頹然倒下。
城川剛一木然凝視著兒子。從道夫的面容難以捉摸這突如其來的死。這孩子究竟向誰請罪？請什麼罪？城川剛一在夫人的抽泣聲中，迷迷糊糊地陷入了對那件事的沉思。
對於城川剛一來講，可怕的是當晚真相大白。
按道夫臨終前所說，城川剛一找到了夾在《經濟學辭典》裡的一封手記。
恐怕道夫生時並不打算把它公諸於世。
儘管如此，城川剛一感到自己能夠理解道夫不得不寫這個手記的心理。一個心頭受到鈍刀割肉般折磨、而又埋藏著重大隱秘的人，有時會被一吐為快的衝動所驅使，不論對誰都想傾吐一番，他已經實在無法忍受這種緘默的痛苦了。
道夫正是如此。可是，他卻不得不強忍著那種痛苦的折磨。他拚命和坦白的本能搏鬥，大概是通過把「講」換成「寫」，藉以不住地抑制那股衝動，所以，他的手記通篇文字斷斷續續，支離破碎，以致城川剛一讀至最後才弄懂他的全部意思。
正是城川剛一的兒子才是真正殺害籐崎洋之助的兇手！應該送上斷頭台的，不是名叫鈴木正三的青年，而恰恰是法官自己的愛子——城川道夫！
道夫為什麼要殺籐崎？手記裡記述得相當詳細。這裡只摘錄其中一些必要的段落。
（手記的一部分）
我懦弱。我卑怯。我的手沾污著鮮血。我活在世上的每一天、每一夜，都是對神的冒瀆。我的生，靠兩個人的死支撐。我打心底裡深惡痛絕一個已經幹出這種事而還貪戀人世的可悲的人！可我一籌莫展！
鈴木先生，請別那樣盯著我！我害怕從照片上所看到的你的雙眼！判決之日，聽說你面向旁聽席，「喂、喂」地呼喊。你恐怕是衝著我的吧？我雖然因為害怕、膽怯，沒敢坐在旁聽席上。可是，你喊聲的餘音永遠在我的心頭迴響。儘管這樣，我還是沒有勇氣站起來回答你：「喂——出來啦!」啊！寡廉鮮恥！不要臉！膽小鬼！
弓子！自從結識了你，我的一生都變了樣。你同我同期進公司工作，所以我從一開始就對你感到特別親切。每天早晨，你上班比誰都早。只要一看見你穿著藏青的工作制服，輕快的幹活模樣，我的心頭總感到溫暖開朗。從那時候起，我很快養成了早起的習慣。我上班比別人都早。我多麼珍惜那段只屬於我們倆的幾十分鐘的時光啊！只有在這段時間裡，我恨時間就像飛一樣。
當我和弓子的關係已經發展到了難捨難分的時候，我不會忘記弓子對我說的話：
「我是個孤兒，生下來就不知道雙親是誰。伯父母把我撫養成人。這種出身的我能成為你的妻子嗎？大概是個西方神話故事吧，說有個小孩是鳥兒銜來的，我也許就是這樣的小孩。鳥兒打哪兒把我銜來的哩？所以，說不定哪一天我還得回到茫茫的太空裡去。道夫，你可要緊緊地攫住我呀！」
我墮入弓子立刻就會羽化飛去的錯覺之中，簡直象發瘋似地，緊摟住她：
「弓子，你可不能走啊。我是決不會放開你的。誰會放開你呢？……」
記不得是哪一天，弓子在從公司回家的路上，用沉靜的口氣對我說：
「伯父的生意不景氣。他向一個叫籐崎的放高利貸的借了錢，好像還不出了。
伯父對我好廣頓挖苦諷刺。以前，有的女孩為了報答恩人，自己陷身火坑。可我……。」
「弓子，你難道要……」
「聽說那個放高利貸的願意幫助我。
大概這樣就可以抵賬吧。姨太太——我穿著漂亮的衣服，使喚著伶俐的女傭，為那不知道什麼時候來臨的男人濃妝艷抹，……」
「弓子！」
我粗暴地打斷了她的話。但怎麼也擺脫不了內心的淒涼！我從未像那時痛恨過自己的無能。錢啊！我甚至詛咒我那以清貧為榮的父親的法官生活！
幾天後，我得到了使我不寒而慄的、痛苦的預感。
那天，弓子沒來公司上班。我心裡不安。在快要下班時，弓子打電話來告訴我，她現在在S公園的入口處。我趕到那裡時，只見她無精打采地坐在長椅上。
「究竟怎麼啦？我擔心了一天。……
身體不舒服嗎？」
弓子一聲不吭，不一會兒竟傷心地哭了起來。我吃了一驚，把手搭在她的肩上。她甩掉了我的手，站起身，突然從我身邊跑開。
「弓子！」
我呆呆地目送著她遠去的背影。弓子特意把我叫來，可是她卻一言不發，逃也似地離開了我。
我憑直感意識到：弓子身上已經發生了異常情況。
接著，那晚來了。
弓子和我分別的次日，郵遞員給公司送來了她的離職報告。我事先打聽了籐崎住的公寓，找到了他。我想知道弓子的伯父同籐崎之間究竟約定了什麼。
對我的詢問，籐崎若無其事地回答：
「不，我一點也不知道你同弓子的事情。我可瞧不起年輕姑娘美夢般的哥呀妹的情話。你要明白，世上的愛情，最終都不是物質的對手啊！錢！有了這玩意兒，就能解決一切問題。那個姑娘也挺懂得這一點哩！實際上，大前天，我們倆簽訂了呱呱叫的合同，她高高興興地同我睡了覺。真糟糕，我白活了這麼大年紀，竟然完完全全敗在她手裡……」
「那麼，弓子已經……」
「嘻嘻，……提起年輕姑娘，真別有滋味哩。不過，既然有你這麼一個人，她也許早已知道接吻的滋味啦，可是……她哭啦。在我的摟抱中．……嘻嘻……這番話真不好啟齒啊！……」
現在我記不清就在那瞬間，自己到底幹了些什麼。只是當時我抓起他桌上的一把大餐刀時，那種冷颼颼的感覺至今還留在我的手上。
看到籐崎倒下，我呆怔怔地站起身來。接著我慢騰騰地走近門側，把安裝在那兒的電燈開關關掉。我不知道自己為什麼要那樣做。只是當看到眼前渾身鮮血的醜惡的屍體，忍不住想要嘔吐。
黑暗中，我一動不動地站著，也不知道過了多長時間。耳朵裡嗡嗡地叫個不停。我不可思議地竟希望有人能快點看到我這副癡態。
過了一會兒，我開始意識到殺人兇手才會有的那種恐怖。
我想逃跑，並希望再同弓子談一次。
我慌慌張張地考慮怎樣消滅我的罪證。
我的來訪是突如其來的，進他的房間前我沒碰到任何人，這是我的運氣。在我同他談話中，曾有過一次電話，但籐崎僅僅回答說有客人，並沒提我的姓名。
我又把電燈打開，收拾必須利索些。
我警惕地環視一下四周。我襯衫上黏糊糊地沾滿了他的血。房裡有個西服櫥。
我小心地打開櫥門，取出一件新襯衫穿上。然後一股腦兒把沾上血的東西都包在報紙裡。我決定製造一個強盜搶劫的現場，先把保險櫃打開，裝成曾在裡面翻找過東西的樣子。我從西服櫥裡取出籐崎的手套戴在手上，然後弄亂保險櫃裡的東西，把文件之類甩在櫃子邊。
我還用手帕把所有的指紋擦掉，凡是沾血的東西統統帶了回來。
當我打算離開房間的時候，電話鈴響了，那金屬的響聲針一般地紮在我的心上，我沒命地奔出房間……
也許只有弓子曉得兇手是我。翌日，我收到她一封信。白便條的正中只寫了一行字：「再見了！」
又過一天，我得知弓子已經自殺。
她連一份遺書也沒留下。但是，對我來說，這已經夠了。「再見了！」——她想說的一切都寓意其中了。
弓子，正如她曾對我說過的，化為一隻飛鳥，消逝在我不能問津的茫茫太空。
我最大的苦痛，是讓別人被當作兇手，承受了處決；而我無勇氣來坦白自己的罪行。
我憎恨自己的卑怯。我身上的這種卑怯、無恥，從何而來？我……
手記在此以後，盡寫些看來是每天記事時即興想到的哲理性的感歎和自嘲的語言。
這些就不重要了。只是城川剛一讀完整本手記後，黯然失神地喃喃低語；低語中，如下的話卻有必要記錄下來：
「……錯判，……用法律殺人，……誰來裁判我呢？……」