從前有一個漂亮的女人，嫁給了一個水手。水手經常出海，一去就是幾年。他離家的時候，那兒的國王愛上了他的妻子，而且最後說服了她，跟他跑掉了。水手回家後，發現妻子失蹤了。時間一天天過去，後來國王玩膩了這女人，就甩掉了她。她後悔了，就回到丈夫身邊，跪在地上懇求他寬恕。
這個水手雖說還像以往那樣愛自己的妻子，可是對妻子的不貞十分惱火，就拒絕了她的要求。他說：「我永遠不會原諒你。你活該受懲罰。我要處死你。」
這個女人嚇得亂抓自己的頭髮，一再央求他，可是都沒有用。水手象扔一袋子糧食一樣地把妻子扔上船，然後拔錨啟航了。
到了公海後，他說：「你的死期到了。」說罷，他抓住她的頭髮，把她扔到了海浪中。「現在我的仇報了。」他說完這句話就改變了航向，回到了海港。
水手的妻子正好掉在海妖們聚集的海面上。
海妖們說：「瞧啊，他們把一個漂亮的女人扔到海裡來啦!哼，竟拿這麼可愛的寶貝兒餵魚!我們救她口巴，把她帶到咱們那兒去。」
就這樣，它們拉著女人的手，把她帶到燈火通明的水下宮殿
裡。一個海妖給她梳頭，另一個海妖在她胳膊和胸脯上灑香水，再一個海妖給她戴珊瑚項鏈，還有一個海妖給她戴綠寶石戒指。她因為吃驚而說不出話來。「弗洛絲！」她聽到它們這樣叫她。「弗洛絲，跟我們走吧!」她明白了，這就是它們給她取的名字。她走進它們宮殿的大廳，看見裡面有許多婦女和漂亮的小伙子在跳舞。她也開始跳起舞來。
水手的妻子在這裡又舒服又歡樂，感到日子過得很快。可是她經常思念丈夫，心裡覺得很難過。
海妖們問她：「弗洛絲，難道你跟我們在一起不愉快嗎?你怎麼老是默不作聲、愁眉不展的呢？」
「沒有什麼，真的，」她總是這樣回答，可是她怎麼也笑不出來。
「好吧，我們來教你唱歌。」海妖們教她唱它們自己的歌；水手們一聽到這些歌，就會一頭扎進水裡。這樣，弗洛絲加入了它們的行列，在月光下站在水面上唱歌。
一天夜裡，海妖們看見一艘船飛快地馳來，就對弗洛絲說：「來，弗洛絲，咱們到水面上去唱歌！」它們開始唱起來：
這是一支望月時的歌，
…月亮是這樣圓，機會真難得；
你想不想看看美麗的海妖?
水手呀，到海裡來，快跳吧！
這時，船上有一個男人伏在欄杆上，被這歌聲迷住了，一頭扎進了海浪之中。藉著月光，弗洛絲認出，這個男人正是她丈夫。
「我們要把這個人變成珊瑚!」海妖們說。
「或者把他變成白水晶!再不就變成貝殼!」
「等等，請等等!」弗洛絲大聲說。「不要害死他!不要再在他身上施魔法了！」
「你怎麼對這人這樣同情呢?」她的夥伴們問。
「我不知道……我想親自在他身上施符咒……用我自己的辦法，你們會看到……請讓他再活二十四個小時吧。」
海妖們看她一直愁眉苦臉的，就不忍心再拒絕她的要求了。它們把這個水手關在海面上的一座白色宮殿裡。到了白天，海妖們都睡覺去了，弗洛絲走到那座白色宮殿附近，唱了這樣一首歌：
我巳變成海妖了呀，
唱著一支望月時的歌，
我若來救你，它們要把我譴責，
我瞭解你呀，你可不懂得感謝。
水手豎起耳朵聽著。他已聽出來，唱歌的正是他妻子。他漸漸產生了希望，內心裡已經原諒了她，後悔當初不該把她扔進海裡。
海妖們白天睡覺，夜間到海面上去捕捉水手。弗洛絲一直等到夜間，才去打開那座白色宮殿，跟她的丈夫團聚了。「不要出聲，」她告訴丈夫，「海妖們都外出了，可是還能聽到我們講話！到我背上來，我背著你。」她背著丈夫在海裡游啊，游啊，最後看見了一艘大船。
「喊那艘船上的水手來救人。」弗洛絲說。
『來這兒呀，來這兒呀，救命哪!救命哪!』
大船上放下來一隻小船。水手們朝著呼救的人劃過來，把他拉到船上去。．
「海妖……」他說，『海妖……海妖……我的妻子·．；…」
『他在水裡瘋啦，』救他的水手們說，『好啦，朋友，你已脫險。這附近根本沒有海妖!」
水手順利地回到他的鎮上，但從此一直思念著他的海妖妻子。他很難過，心想：『以前我把她扔到海裡，可她現在救了我；我要駕船出海，不找到她決不罷休；不然爿蹴跳海自盡。』
他一邊想，一邊穿過一片森林，來到一棵胡桃樹旁；據說，仙女們在這裡聚會。
『小伙子，你幹嗎哭喪著臉啊?」一個聲音從他身旁傳來。他一轉身，看到站著一位老婆婆。
「我的妻子是個海妖。我不知道怎樣才能把她救回來，因此我在發愁。」．
「我看你是個挺不錯的小伙子呢，』老婆婆說，「我幫助你把妻子救回來。可是有個條件，你答應嗎?』
『我什麼都答應，你說吧。」；
『有一種花叫做『美中美』，只在海妖的宮殿裡才有。你得把那種花弄到手，夜間把它帶到這裡來，放在這棵胡桃樹下。那樣的話，你的妻子就得救了。」
『到海上去弄花?』我怎麼能辦得到呢?」
『要想把妻子救回來，你就得想辦法。』
『我試試看吧，」水手說。他馬上回到海港，上了自己的船，拔錨啟航了。船到了公海後，他呼喊著妻子的名字。他聽到嘩嘩的水聲，看見她在船的尾部游了過來。水手說：「親愛的，我想救你，但我得弄到一種叫『美中美』的花，這只在海妖的宮殿裡才有。」
「這是不可能的，」他的妻子說，「這種花在那裡生長著，散發出絕妙的芳香。這是海妖們從仙女那裡偷來的。要是有一天這種花回到仙女們身邊，所有的海妖都會死去。我也是個海妖，也免不了一死。」
「你不會死，」水手說，「仙女們會救你的。」
「明天再來，我給你答覆。」
第二天，水手來了，他的妻子又出現在海面上。
「怎麼樣？」他問。
她回答說：「為了讓我有可能搞到『美中美』花，你得把自己的財產全部賣掉，用這筆錢把這個王國所有城市中金匠的珍貴珠寶首飾都買來。海妖們一看見那些珠寶，就會離開宮殿，我就可以去摘花了。」
水手馬上變賣了全部財產，買下了這個王國裡的所有珠寶首飾。他把首飾裝上船，一串一串的掛在船的帆桁上，在陽光下閃閃發光。就這樣，他在海上航行著。
海妖們最喜愛珠寶首飾。它們游到海面的波濤中，跟在船後面唱道：
這是一支正午太陽的歌，
你船上的首飾閃著金光呀；
好心的水手啊，停下來交給我們吧，
那些戒指、項鏈、飾針實在漂亮!
但是水手仍然繼續前進，海妖們跟在船的後面，離它們的宮殿越來越遠了。
突然間，水下傳來一聲隆隆巨響，水面上波浪滔天，海妖們被捲到水下淹死了。這時，一隻蒼鷹飛出水面，那位年老的仙女和水手的妻子騎在上面。轉眼間，蒼鷹飛到遠方不見了。
水手回家時，妻子正等著他呢。（塔蘭托地區)