整個人的身子從曲折的樓梯上滾落下十六級台階，最後腦袋結結實實地撞在了樓梯腳的牆面上。可以想見，這動靜足以震房動瓦。
實際上，伊娃事後幾乎記不起有什麼聲響。這或許是因為震驚，也可能是因為她一直以為那聲響會很劇烈，結果自己神經緊張什麼都沒聽到。對她而言，內德倒地，她氣喘吁吁地衝到樓梯腳俯身查看他的情況，這中間幾乎沒有時間上的間隔。
她並不想傷害他。她一向認為，一個長相好看、秉性善良的女人，一個文雅兼具性感（雖說太性感了點）的女人，無論做什麼，都不應被懷疑企圖不良。當然，她知道自己總是為醜聞提心吊膽，可她從未繼續往下想，去弄清楚為什麼醜聞總是像個刷子似地在她的石榴裙邊流連。好像這一切都只是偶然。
伊娃的良心又發現了。她完全確信自己殺死了內德·阿特伍德，她竟從未像現在這麼愛他。樓下大廳樓梯回轉的地方非常暗，她幾乎被內德的身子絆倒。看來這可以作為這場噩夢的一個合適的結尾，她完全可以打開前門叫警察來讓一切收場。她正想鬆一口氣，開始抽泣，那具屍體卻動了起來，開始說話了："你以為你是在玩什麼該死的鬼把戲？為什麼推我？"
雖然鬆了口氣，感覺還是不舒服。"你能起來嗎？你受傷了嗎？"
"不，我當然沒受傷。不過有點撞暈了。我說——說，出什麼事了？"
"噓——！"
他似乎用手和膝蓋撐著身體，晃了晃，然後使了把勁兒讓自己站了起來。他的聲音聽起來基本正常，只是有些不那麼堅定。伊娃彎下腰，費力地扶他站起身。她觸摸他的臉龐，伸手撫弄他的頭髮；一碰到又濕又粘的血，她又把手縮了回來："你受傷了！"
"胡說！就是有點撞暈了而已，不過感覺不舒服。肩膀不舒服。天哪，這跤摔的。聽著，為什麼你要推我？"
"親愛的，你臉上有血！你有火柴嗎？或者打火機？點起來！"
稍停了一小會兒。"血是從我的鼻子裡出來的，我感覺得到。不過有點意思，好像也沒撞到鼻子；至少鼻子沒什麼感覺。找到打火機了，來。"
打火機的火苗一下竄了起來。他摸索著取出手帕，伊娃則把打火機從他手中拿過來，高高舉起看著他。他似乎並沒什麼不對勁的，只是頭髮有些亂糟糟的，衣服上沾著灰塵。他的鼻子一直在流血；伊娃對留在她自己手上的血感到一陣噁心。內德輕而易舉地止住了血，然後把手帕放回口袋。他撿起壓皺了的帽子，撣撣灰，重新戴上。
內德的面龐一直微微顯得有點慍怒與不解。他好幾次舔舔嘴唇，又嚥了下去，好似在品嚐一種說不上來的味道。他一直搖著頭，松著肩，檢查自己是否沒事。臉色相當蒼白，藍眼睛空洞無神，皺著眉彷彿在凝神思考。
"你肯定自己沒事嗎？"
"我非常好，謝謝。"他一把從她手裡拿過打火機，並把它熄滅。這一瞬間閃過的，是他過去顯露出來的暴烈脾氣。"怪事。真怪。那，既然你已經嘗試過謀殺我了，能不能請你看在上帝的份上，讓我從這裡出去？"
是的。這就是內德·阿特伍德，還是老樣子。她被鬼魂嚇著了。當時有那麼一刻，她幾乎認為……
他倆默不做聲地悄悄穿過黑漆漆的別墅，來到廚房裡的後門。伊娃打開彈簧鎖。門外拾級而上、高牆圍繞的是一個簡陋的小花園。牆邊開著後院的大門，通向一條連著賭場大道的小徑。
後門悄無聲息地打開了。暖洋洋的空氣叫人昏昏欲睡，滿是濕漉漉的青草氣息與玫瑰的芬芳。屋頂上方很遠的地方，內陸大燈塔的光束，每隔二十秒眩目地閃過。他倆在花園口的台階腳下站了一會兒。伊娃現在可以順著花園的前方聽到街上傳來亂哄哄的聲音，這表明警察已經到了。
她湊近他的耳朵，急切地耳語道。"等等，內德。你剛才要告訴我是誰……"
"晚安，"阿特伍德先生彬彬有禮地說道。
他向前欠了欠身，親了親她的嘴唇，一副心不在焉、馬馬虎虎的樣子。伊娃感到血氣微微上湧。他用帽簷碰了碰她，轉過身，略微蹣跚著走上台階，步伐堅定地穿過院子走向院門。
伊娃不敢在他身後喊叫，儘管她的恐懼和害怕已經一觸即發。她顧不上再次鬆開的睡衣腰帶，跑上台階對他瘋狂地做手勢，但他卻沒注意。這使她沒有聽到後門輕輕關上的卡嗒聲。
她曾以為，一旦他走出這幢房子，危險就結束了。她又可以呼吸了；她就能擺脫這種害怕被別人發現的窒息了。
然而，事情並未回到原來的樣子。伊娃意識到一陣不甚明確的恐懼，不知從何而來。這一切都與內德·阿特伍德有關。內德從她以前知道的那個樂樂呵呵、懶懶散散的男孩，變成了一個彬彬有禮的陌生人，有點疏遠，又有點可怕，好像被施了魔法。到了早上他就會好的，毫無疑問。可是到了早上……
伊娃深吸了一口氣，悄悄地走下樓梯。她把手放在門上，卻無法推動。門關上了。彈簧鎖從裡頭鎖住了。
對這世上每個人而言，有時候會有那麼一天，百事不順，起因不明。對大多數女人而言，這樣的日子又會更多一些。開頭可能並不出奇，她把用做早飯的蛋給打破了：這基本算不得大災大難，然而確為女性深惡痛絕。接著她在起居室打碎了一件東西。這之後就全亂套了。居家生活的忙亂狀況，可能像蛇的冬眠，蟄伏幾個星期，然後突然覺醒，開始發作。那些根本沒有生命的物件看上去像被惡魔控制住了，她因沮喪而起的憤怒還無法發作，而只能困惑地想："我做了什麼，該得到這樣的報應？"
伊娃使勁兒拽著被風吹上的門把手，心中就是這麼想的。
可是……
門怎麼會被風吹上的？
可是並沒有一點風。儘管夜晚比她想的似乎要涼快些，但在晴朗的星空與花園的樹下，沒有絲毫風吹草動的跡象。
可現在無所謂了。假若是惡魔星相下令讓所有這些同時發生在她一個人身上，問為什麼又有什麼好處呢。一切都發生了。她現在必須要想的是如何回到房子裡。警察隨時會找過來並發現她的。
敲門？
把伊維特弄醒？一想到伊維特那張結實的、毫無表情的臉，想到她臉上閃閃發亮的黑色小眼睛，以及兩條中間稀疏地連著的眉毛，就叫她一陣反感，想要發火。認了吧：她怕伊維特，儘管她一點都不明白為什麼要怕。那怎麼進去呢？窗戶不行：底樓的窗戶，每晚都關上的，連裡面的的百葉窗都拉上了。
伊娃把手搭在額頭上，又一次感到了又粘又濕的血，急忙把手拿開。她的睡衣肯定也都是了。她想看看睡衣，可燈光太暗。她用相對乾淨的左手把睡衣拉到眼前，才在口袋裡找到了內德·阿特伍德還給她的前門鑰匙。
她腦海裡有個聲音喊道：街上都是警察！你不能轉到前門去！另一個聲音耳語道：不管怎樣，別墅的石牆可以作為掩護，街上的人不會看到她的。她可以貼著房子悄悄轉過去；何況，要是她不弄出聲音的話，也許能夠很快走到前門而不引起注意。
過了好一陣，伊娃才下了決心。時間一秒一秒地過去，她益發窘迫，終於小心翼翼地努力跑了起來。她緊貼著牆跑，上氣不接下氣地衝進在前花園，幾乎迎面碰上托比·勞斯。
當然，他沒有看到她。這是目前為止惟一的一次好運氣。
正如她所預計的那樣，他們在找她。托比已經穿過了大街，他身上穿著件長雨衣，遮住了睡衣和鞋子，手正放在米拉馬別墅的大門上。
對著大街的牆可能有九英尺高，圓拱形的入口處有一扇鐵柵欄門。天使路上昏暗高懸的路燈照在栗樹的枝椏上，發出幽靈般的綠光；樹蔭將伊娃房子的前花園籠罩其中，燈光勾勒出大門外托比的身形。天使路並未到處都是警察。恰恰相反，倒是一個好管閒事的警察讓伊娃免於被托比發現。托比正走到大門口，一個發急的聲音雷鳴般地在他身後響起。"Attendezla,jeunehomme!"那聲音喊道，"Qu'est-cejevois?Vouspartezl'anglais,hein?Hein,hein,HEIN?"（譯註：法語，"等一下，年輕人！我看見什麼了？您說英語嗎，喂？喂，喂？"）
隨著每一聲"喂"，音節如連珠炮般彈出，氣勢逐步加強。腳步聲咚咚地過街而來。
托比轉過身，攤開雙手，用法語答了話。他的法語很流利，儘管說的時候帶了一種古怪的口音，伊娃常常懷疑他是故意養成這種口音，表示對任何該死的外國人不作絲毫的讓步。"我只是去奈爾女士的房子。就在這兒！"他拍拍大門。
"不行，先生。不許離開房子。請您回去。快，快，快！"
"可是，我跟你說——！"
"請回去。請您別做傻事！"
托比無可奈何地做了個惱火的手勢。伊娃看見他在路燈下轉過身：透過柵欄，她看到溫和的面龐，修短的鬍子，棕色的卷髮，現在卻由於某種無法鎮定的強烈情緒而繃得緊緊的。托比舉起拳頭，毫無疑問正忍受著巨大的痛苦，至少伊娃感覺到了。"巡官先生，"他說道，必須記住法國的巡官的意思就是警察，"請問您還記得我的母親嗎？她正在樓上歇斯底里大發作。您看見她的。"
"啊！"執法者說。
"她希望我來找奈爾女士。奈爾女士是惟一一個能幫助她的人。只不過我沒有跟你們說。我只是到這兒來一下。"他又開始用力拍打大門。
"先生，您哪兒也不能去。"
"我父親死了……"
"要是在這兒發生了殺人事件，"執法者厲聲說道，"就是我的錯嗎？發生在拉邦德萊特的殺人事件！太過分了！我簡直不敢想格倫先生會說什麼。賭場裡發生自殺事件——已經夠糟了。而這次！"接著，這個嘶啞的聲音變得絕望。"哦，我的天，又來了一個！"
這次的煩惱是由另一串腳步聲引起的，這回是輕快的腳步聲，急匆匆地穿過大街而來。嘉妮絲·勞斯穿著鮮艷的緋紅色睡衣，走到大門口的兩人面前。她蓬鬆的淺紅色頭髮剪成長短髮式，與身上的睡衣和小臉蛋上的蒼白形成對比。二十三歲的嘉妮絲矮小結實，乾淨整潔，活潑固執，有著十八世紀的婀娜身姿，（有時候）也有十八世紀的嫻靜端莊。這會兒她一臉茫然地叫出了聲。"怎麼了？"她對托比喊道，"伊娃在哪兒？怎麼你還站在這兒？"
"因為這個傻瓜說……"
"你就讓那傢伙給擋住了？我就不會。"
執法者顯然聽得懂英語。嘉妮絲透過大門的柵欄朝裡看去，正好對著伊娃的雙眼，但並沒看到她。警笛又一次響起，叫他們頭皮發麻。"這是在叫我的夥伴們，"警察冷冷地說道。"好了，先生！好了，小姐！你們是要安安靜靜地跟我走回去呢，還是要被押送回家？"
他一下躍入伊娃的視野，抓住托比的手臂，從斗篷下迅速抽出一根白色硬橡膠的警棍來，在手裡掂了掂。"先生！"他的語調變得沉重，"我很難過！這叫我不好受。你也難過，看到自己父親那樣死去。"
托比伸手遮住了雙眼。嘉妮絲突然轉身向他們自己的房子跑去。"但是，我有我的命令！來吧！"警察連哄帶勸的聲音雖然空洞，卻不無同情。"還沒那麼糟，是不是？只消等一刻鐘，長官就到了！真的只消一刻鐘！然後你就可以見到她了，毫無疑問。喂？現在，請您……"
"好吧，"托比沮喪地說道。
警察放開了他的手臂。托比離開前又看了一眼米拉馬別墅。他身材壯實，下巴方正，穿著並不協調的長雨衣，出乎意料地開始說話。他完全顧不上禮節了，由於感情強烈，說的話聽上去象熱烈的戲劇台詞。"有史以來最美，最溫柔的人啊！"他說道。
"嗯？"
"奈爾女士，"托比指了指，解釋道。
"啊！"執法者說著，扭頭瞥了一眼這位完人的房子。
"沒人能跟她比，"托比說道。"從來都沒有人能跟她比。又高尚又純潔又可愛又……"他把剩下的話嚥了下去，費了很大的勁才控制住自己，這些伊娃幾乎能感覺到。"要是不允許我去那兒，"他又用法語說，一雙佈滿血絲的眼睛看著大門，"我打電話給她不會遭到反對了吧？"
"先生，我收到的命令，"執法者停頓了一小會兒，答道，"不包括打電話。是的。可以打電話。
又是電話。
伊娃透過大門觀察外面，祈禱警察別呆在那兒了。她必須比托比·勞斯先到電話機旁，鈴聲一響就接起來。伊娃從未如此清楚地意識到托比把她這樣地理想化了。她本可以阻止他說這樣誇張的傻話的。然而，這讓她的心痛又不同以往。她一方面由於著急而怒不可遏，而另一方面她女人的本性又讓她可以獻身一切，她再次發誓要不擇手段，不讓托比知道今晚這段百口莫辯的插曲。
警察打開大門，把頭伸進去看了看，似乎感到滿意，伊娃卻因此屏息了好幾秒。她聽見他的腳步聲穿過大街。對面房子的門砰地一聲關上了。伊娃迅速低下頭朝自己的前門跑去。
她依稀覺得睡衣飄了起來；腰帶又鬆開了。可她毫不在意。只要奔上幾級台階就到前門了。但對她來說，這彷彿是一個沒有盡頭、無休無止的空間，她不顧一切地冒著隨時會被抓住打死的危險。即便把鑰匙插入門鎖似乎也需要無限漫長的時間，開始時鑰匙沒插進去，尖齒磨擦出尖銳的聲音，在鎖孔四周打滑。
然後她進了屋，置身溫暖而親切的黑暗之中。門輕輕地關上了，把所有不快都關在了她的身後。她成功了，並且相當有把握地認為沒人看到她。伊娃的心砰砰地跳著；再次感到了手中濕乎乎的血污；腦子似乎變得遲鈍起來。她在黑暗中蹲下身，恢復了呼吸，讓頭腦跟情緒慢慢平靜下來，以便能夠條理不亂地跟托比通話。正在這時，樓上的電話鈴響了。
現在她可不用害怕了。她告訴自己，一切都會恢復正常。理所當然，一切都會恢復正常。一切必須恢復正常。她把睡衣裹得更緊，輕手輕腳地上樓去聽電話。