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整個巴西，秋季都不太明顯。從此逐漸向南，這種變化才漸次明顯。到了聖保羅地區，既有金色的秋天，也有寒冷的冬季。但處於熱帶和亞熱帶的亞馬孫納斯和朗多尼亞，則終年無冬季。
初秋四月，兩位少年離開了科爾達農場，他們是三郎和四郎。兄弟倆的目的地是聖保羅，此去有兩千六百九十八公里，他們準備搭便車。如果運氣好，遇上去聖保羅的卡車，問題就解決了。巴西的好人挺多，搭個便車什麼的，一般不會遭到拒絕。三郎四郎背起背包，依依不捨地啟程了。
「再也不回來了嗎，阿哥？」
四郎一步一回頭地走著。
「嗯，農場不好。辛辛苦苦的阿爸阿媽……」
三郎的聲音哽咽了。
農場失去主人就毫無價值。現在，科爾達農場轉到了曾向水野夫婦貸款的同鄉人手中，這也是沒有辦法呀！即使由兩兄弟繼承下來，也沒法維持，只能眼睜睜看著它恢復成密林。
雙親的積蓄已在葬禮時用盡，兩兄弟留下了很少的錢，只能作路費用。
三郎打算帶四郎去聖保羅，找一家汽車修理廠去做工。他盤算著，兩人辛勤勞動幾年，節衣縮食，攢一筆錢買輛大型卡車，自辦運輸。他聽人說過，日本移民中就有靠運輸業發財的。
「長大了要報仇啊，阿哥！」
四郎眼淚汪汪地說。
「要報仇，用卡車把仇人軋死，討還血債！」
雙親被害那慘不忍睹的景象，深深地刻在三郎的腦海裡。
「那些野獸，連姐蛆也……」
「別說了，四郎！」
直子姐姐會回來嗎？兩兄弟等了五十天，姐姐依然沒有消息。一定是被匪徒殺害了！
三郎決定離開農場。尚未成熟的三郎意識到，如果不放棄這裡的一切，終將不會活著出去的。
走了整整一天，到達朗多尼亞。
出了農場，兄弟倆步行到中午才搭上一輛順道車。車上是一對老年夫婦，巴西人，和藹可親。老人問及搭車的原因時，三郎如實講了農場的慘案。
老夫婦早已聽說過農場事件，現在面對這無依無靠的小鳥，從內心裡想盡力幫助他們，不僅讓他倆搭車，還請他倆吃飯。
向老夫婦告別後，兩兄弟走上國道，邊走邊尋找南下的汽車。晚上七點過後，他們在加油站搭上一輛剛加完油的卡車。車上只有司機和他的助手，都挺年輕，還都是混血種。
卡車開往卡臘爾聖西蒙，此去有兩千三百公里之遙。再從那裡去聖保羅，就只有幾百公里了。兄弟倆慶幸運氣不錯。
汽車開出朗多尼亞聯邦地區之前，三郎四郎都睡著了，他倆不知道已經進入馬托格羅索州。白天太疲勞了，上車後就美美地睡了一大覺。什麼聲音把他們吵醒，睜眼一看，已是早晨。原來司機和助手在爭吵。司機停了車，兩人在狹窄的駕駛室裡扭打起來。兄弟倆被壓在地板上，而且不明不白被趕下了車。剛一下車，汽車就猛然起動並加速，一溜煙消失在揚起的紅塵中。在汽車遠去的上空飄著一條長長的紅帶。
「阿哥，背包！」
四郎一聲悲號，三郎咬緊嘴唇。背包中裝有去聖保羅後的臨時生活費，路上的口糧和幾件衣服，也是兄弟倆的全部財產。三郎這才意識到，司機和助手打架是有意製造的假象。他倆呆呆地站在路心，遙望著那土路延伸的遠方。
「全偷去了，四郎。」
三郎眼裡飽含痛惜的淚水。這時紅塵已經消散，他順著凹凸不平的道路迷惘地望著遙遠的天際。
「我們怎麼辦，阿哥？」
四郎淚流滿面。
「別說了，還有完沒有？！」
失去的東西，再也無法找回來，就像滴入大海的雨水一樣。三郎想，還得往前走，不能老站在原地不動呀！想起來真後悔，不該搭便車，花點錢坐客車，就不會出事了。
這兒的人不管去哪兒，多半都要帶槍，以便保護自己的生命財產。兄弟倆沒槍，又想節省錢搭車，結果偷雞不著反倒蝕把米，這句俗話應驗了。
四郎慢吞吞跟在哥哥身後。
「這是哪兒呀，阿哥？」
「你以為我什麼都知道嗎？」
這裡不是國道，剛才那輛卡車為了避開國道，故意拐進了未修整的紅土岔道。
離開朗多尼亞是昨晚十點鐘。現在，天剛剛亮，如果是早晨七點，就說明卡車跑了十二個小時。假如平均時速為一百公里的話，現在已南下一千二百公里了。三郎的腦子裡浮現出一幅地圖。如果真是一千二百公里的話，這兒應該是馬托格羅索州的庫亞巴一帶。
「反正我們繼續走吧。」
只能走向國道。但國道在哪兒呢？不知道。現在離國道有多遠？也不知道。就朝卡車駛去的方向走吧。
約莫走了兩個小時，連一輛車也未遇上，陽光開始烤灼大地。每行一步，紅塵就向上飛舞，把三郎四郎包圍起來，泥沙在口中格吱格吱作響。水分都被烤乾了，連口唾沫都吐不出來。
「阿哥，喉嚨……喉嚨——」
四郎的聲音嘶啞了。
「別說話，跟我走！」
三郎厲聲吼道。咽喉乾燥，是因為水分大量從皮膚蒸發掉了。一陣暈眩向三郎襲來，他莫名其妙地火冒三丈。正是這股無名火促使他移動腳步。如果被當前的困難嚇倒的話，就只有死路一條。
若想死，在這地方倒也簡單，只須倒在路旁就完了。幹線以外的道路，有時整天沒有一輛汽車經過，即使有車，車裡的人也把行人當作是荒野裡的死屍，連看都不看一眼的。
三郎能理解四郎的哀怨，可他自己也不好受啊。他無發洩忿怒，便惡狠狠地申斥起弟弟來。
倆人默默地走啊，走啊，又走了約莫兩個小時，依舊未見一輛汽車。火紅的陽光灑滿大地，沒有任何遮擋。道路兩旁是毛之地，綿延起伏的荒原上空，禿鷹在盤旋，虎視眈耽地緊跟著一步步挪動的三郎四郎。
「也許我不行了……」三郎這樣想，覺得自己好像患了熱病，被蒸盡水分的身子象火燒一般滾燙，頭暈目眩。
「照此下去，還能走一個小時嗎？」他自己問自己，已完全喪失信心。
兩人不停地走，紅土繼續延伸，沒有盡頭。
「阿……哥……」
身後傳來四郎微弱的呼聲。三郎回頭一看，四郎蹲在地上。就在這一瞬間，三郎彷彿看見了一個紅鬼——那是全身沾滿了紅塵的四郎，臉孔發紅，蜷縮成一堆。
「你怎麼啦？」
三郎回到四郎身邊。
「我快死了，阿……哥……你一個人去聖保羅……」
四郎有氣無力地說，眸子已經失神，毫無生氣，身子象燒紅的炭一般。
「不會死的，四郎。」
三郎不知如何是好，看看周圍，連一棵遮陽的樹也沒有，只是在右面很遠的地方才隱隱約約有一帶綠色，或許是海幣蜃樓吧？
「是樹林，四郎，我們去那邊，說不定有水。」
三郎拉起四郎，背在背上。
「不行啊，阿哥，走不到地方我就會死的。」
「胡說，死了咋辦？誰為爸爸、媽媽和姐姐報仇？」
三郎氣喘吁吁地踏進了沙漠。暑熱無論在沙漠還是在路上，都一樣灼人。他拖著短短的影子向地平線走去。
禿鷹漸漸從高空降下，越來越近，窺視著兄弟倆。這禿鷹執拗地跟蹤他倆已好一陣子了。
三郎背著四郎走，太吃力，就把他放了下來。四郎扶住哥哥的肩膀自個兒走，緩緩挪動著腳步。
他倆走一會兒，歇一會兒，漸漸靠近綠色帶了。
大約又走了兩個小時，四郎的體力已經耗盡，視線也模糊不清。他雙腳無力，站都站不直了。
綠色帶不是海市蜃樓，現在已看得清清楚楚，真是一片森林。再堅持一個小時也許就能走到。
「我……快……死……了，……阿……哥……」
四郎躺在淺草地上，嘴唇向外翻捲，火一般的灼燙，皮膚乾裂。禿鷹落在一旁，盯著兩個疲倦已極的旅人。三郎連趕跑它的力氣都沒有了。
「阿……哥，救……救我。」
四郎面如土色。三郎急忙背起四郎，踉踉蹌蹌向森林走去。陽光直射，兩人的影子在三郎腳下重疊，隨著腳板的運動而游移。